质量效应-第86章
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“我以前也看到过这个东西，”她轻声说，“高级人工智能研究，与钱博士在‘西顿’基地研究的东西一样。”
“你确定吗？”安德森想要知道。
“我确定。”
“这一定和收割者有关系。”安德森说道。
卡莉对收割者这个名字不太熟悉，问道：“收割者是谁？”
安德森犹豫了一下，好像在记忆里努力搜寻，也许是在想他能说多少。
“他们这个种族是巨大的超智能星际飞船，但是陷入到黑暗空间的空虚之中。五万年前他们消灭了普罗仙人。现在他们准备回归，准备把银河系里面所有智能有机生命体也全部干掉。”
卡莉惊讶地眨了眨眼：“我以前一点儿都没有听说过。”
“我知道这听起来很疯狂，”安德森承认道，“但这是真的。萨伦带领桀斯人进攻神堡时，桀斯人并不是跟随萨伦，只是听从收割者的指挥而已。就连萨伦也只是收割者控制下的代理人罢了。”
“萨伦·阿特里乌斯是个叛徒，”萨托插话道，声音尖刻而痛苦，“别用这种疯狂的故事为他的行为开脱。”
卡莉知道萨伦是突锐人的耻辱。虽然他以前是被自己人民尊崇的英雄，但他后来的背叛使自己的种族蒙羞。安德森也不喜欢萨伦，没有理由去瞎编故事为他开脱，何况萨托也不会相信。
“如果这是真的，”卡莉说道，还在努力把这事情想清楚，“那我为什么以前从来没有听说过呢？这事儿应该充斥新闻频道才对。”
“理事会把这个事情压下来了。他们说没有确凿的证据，而且他们不想造成大规模的恐慌。但是我和薛帕德司令官共事过，我看到过未经审查删除的报告。收割者是真实存在的。”
“不过这事儿要追溯到钱博士那里，跨度还真不小。”卡莉说。
“你对我说过，钱博士好像被某种史前超先进人工智能技术迷住了。我认为他找到了与收割者有关的什么东西。我在卡马拉执行任务的时候，萨伦肯定也获悉了相关情报。”
“好吧，但我还是不知道这事儿和地狱犬有什么关系。”
“几个月之前，地狱犬得知采集者在终结点恒星系里一个遥远的殖民地绑架了人类，这样他们就可以在人类身上进行恐怖的实验。”
“地狱犬阻止了采集者，发现他们为收割者效力……就像萨伦一样！”
“你怎么知道这些的？”萨托问道。
“我看过任务报告。”安德森向他们解释道，〃我和知情者谈过，这不是我瞎编的。
“地狱犬一定从采集者那里获取了某些收割者的技术，这就是他们在这里于的事情——在格雷森身上做实验，这些实验和采集者在殖民者身上做的是一样的！”
“这太离谱了！”技术专家喊道。房间里的突锐科学家也交头接耳，好像在支持萨托。
“你看看这些文件，”安德森坚持道，“你就知道我是对的。”
每个人都转向卡莉，等她说出自己对这件事情的看法。她不准备声讨安德森的理论，但也没作好支持他的准备。至少在没有进一步证据的条件下是不会支持的。
“文件会告诉我们真相，”她提醒各位专家。“但是地狱犬在这里究竟做什么，我们必须要搞清楚。”
第十四章
冷凯在欧米茄空间站崎岖的道路上行走，并不担心自己被认出来。上次他来这里的时候，经过精心改扮。这次依照幻影人的指令，他不准备再加以伪装。
不过，他依然非常小心。虽然他表面上看起来很冷静，但精神已经进入超紧张状态。造访欧米茄时，最好保持高度警觉，避免麻烦。雇佣兵和罪犯在这个无法无天的空间站横行霸道，每次遭遇都有可能爆发暴力冲突。
冷凯看了眼走过来的两名突锐人，他的眼睛死死盯着他们，把他们想象成潜在的威胁。这几个四眼疯子也洞察到他的紧张。冷凯能发现他们眼中有一点犹豫不决——这个威胁是否值得对抗【。52dzs。】，他们是否应该悄悄溜走？最后他们作出了正确的决定，闪到街道另一边去了。
幻影人第一次告诉他最新任务时，冷凯表示了极大的怀疑。
“我可不认为艾丽娅·提卢阿克是地狱犬的粉丝。”
“她是个生意人，”幻影人安慰他道，“至少她愿意听一下我们的报价。”
“如果她拒绝怎么办？”
“我们这次并不是挑事去的，”幻影人提醒他，〃我们想要建立伙伴关系。
“我需要一个我信任的人完成这个任务，”幻影人继续说，“按照我告诉你的去说去做，她不会拒绝的。”
冷凯转过街角，看到来世夜总会。像往常一样，长长的队伍绕了街区一圈，尾巴消失在街角。不过．这次冷凯无意再排队等待。
他来到门口的克洛根保安面前，说道：“我要见艾丽娅·提卢阿克。”
“你的名字？”克洛根人问道，准备把他的名字传给里面的人确认。
“我不在你们的名单里。”冷凯承认道。
“那你就别进去。”
杀手手中突然出现了两枚一千个信用点的硬币。他伸出手把硬币压到克洛根人宽大的手掌里。
“你没法通过塞钱进入来世夜总会。”克洛根人放声大笑，伸出手把冷凯的信用点推了回去。
“告诉她，我有一个名叫保罗·格雷森的人类的情报。”冷凯坚持道，拒绝把钱拿回来，“她可能知道这个人的名字叫保罗·约翰逊。”冷凯又说道。
克洛根人的眼睛眯成一条线，但还是举起手激活了衣服领口上的对话传输器。
“给艾丽娅传个信儿，”他对夜总会里面的什么人说道，“有个人类在这儿要见她，说是保罗·格雷森的事情。也可能叫保罗·约翰逊。这个人不在名单上。”
半分钟的沉默后，他们等来了回答。克洛根人听到那边传过来的命令，眼睛睁大了。
“是的，好的。我现在就送他进来。”
他向冷凯转过身：“艾丽娅派了一个人来接你。朝里走，一直到衣帽存放处等候。”
他又把钱推回给冷凯。
“拿着吧。”他对保镖说道。幻影人的命令是要他留下一个好印象。
克洛根人摇了摇硕大的脑袋：“艾丽娅说今晚你一切免费，包括门票。”
冷凯收回信用点，放到口袋里，然后穿过短短的走道来到存放处。这儿除了他上次来时看到的两名全副武装的克洛根保镖和两名柜台后面风骚淫荡的阿莎丽人，门口还有一名巴塔瑞人迎候他。
“把所有武器放在柜台这儿。”他坚持道。
“我以为老主顾可以带枪到夜总会里面。”冷凯抗议道。
“如果你要和艾丽娅本人见面，那就不可以。”巴塔瑞人回答道。
冷凯犹豫了一下，赤手空拳地走进了真正的虎穴狼窝。
“你可以把自己的名字放到名单上，那样就可以随时回来。不过我们要完成对你的背景审核。”巴塔瑞人嘲弄道，“可能要花一两个星期的时间。”
冷凯把手枪和匕首交给了柜台。一名阿莎丽人拿走了他的武器，转身消失在后面。另外一名阿莎丽人交给他一张提货票，飞给他一个媚眼。冷凯没搭理她。
“站住别动，作身体扫描。”一名克洛根人低声吼道。
检查他身上没有武器之后，巴塔瑞人放他进了夜总会。巴塔瑞人穿过拥挤的人群，在中间分开一条道。冷凯暗自庆幸他不用自己在流淌着臭汗的外星人身体中间挤来挤去。
夜总会和冷凯记忆中一样——污秽肮脏的巢穴，各个种族的醉鬼在拥挤不堪的舞池里随着毫无生气的电子音乐无休止地飞旋。
他们爬上楼梯来到顶层，音乐的音量和远处人群的喧嚣在这儿总算降到了可以容忍的程度。巴塔瑞人带他穿过夜总会，艾丽娅·提卢阿克坐在挑高平台私人大卡座的一张桌子后面。
她两边各坐着一名阿莎丽女仆。站在近旁的是一名冷凯见过的最大个的克洛根人。他足有两米五高，体重至少有五百磅。
除了艾丽娅豢养的动物们所携带的武器，冷凯知道这三个阿莎丽人也都是强大的生物异能者。那个克洛根人也有可能。生物异能者在这个爬虫类种族中极为罕见，但也并不是绝对没有。甚至就算他不是生物异能者，他在体格上也可以明显压倒夜总会里的所有人。
巴塔瑞人带他走上通往私人卡座的小步梯，然后走到一边。艾丽娅没有让他坐下——就算她请他坐下，冷凯也会拒绝。可能这就是她没有提出的原因。
冷凯突然理解了为什么幻影人事先详细安排好了他要做什么说什么。他们甚至都没有作自我介绍，谈判就已经开始了。
“你有格雷森的情报？”艾丽娅打破沉默。
“你想要找到他，”冷凯回答道，按照他记下的计划说，“我们也想找到他。我觉得我们可以互相帮助。”
冷凯注意到巴塔瑞人和克洛根人微妙地变换了一下位置，都站在丁他的身后。现在艾丽娅的人把他包围了。
“我不和我不认识的人打交道，”海盗女王提醒他，“所以还是你先介绍一下自己，我们再开始吧。”
“你也知道我不会告诉你我的真名。”冷凯答道，“如果你真的想知道的话，我可以编个名字出来，不过这好像是浪费时间。”
“那你至少愿意告诉我你为谁效力吧？”
按照幻影人的指令，他照实回答。“我为地狱犬效力。格雷森曾经是我们的人。”
卡座里每个人都紧张起来，除了艾丽娅本人。
“地狱犬来我的夜总会有何贵干？”她冷冷问道。
“我的老大想给你一个提议。”冷凯答道。
“我为什么要帮助一个发誓要灭掉我还有我的种族的组织呢？”艾丽娅问道，“也许我应该在这儿就把你干掉。”
“那我至少能干掉你们中的三个人，”冷凯警告道，忘记了严格遵守计划的诺言，“如果我运气好的话，甚至可以把你都干掉。”
他身后的巴塔瑞人放声大笑。“你连武器都没有。打算怎么干？”
艾丽娅的头偏向一侧，一丝意味深长的笑容爬上了她的嘴角。
“别傻了，萨纳克，显然我们的朋友根本不需要武器就可以杀人。”
“我们要么以暴力解决问题，”冷凯说道，语气平静得像是在讨论天气，“要么以你赚到一笔可观的利润结束。”
“接着说，我在听。”艾丽娅道。
冷凯穿过夜总会的地板来到她卡座时，艾丽娅就仔细研究过这个人。这个瘦瘦的文身男显然是个刺杀高手。他不卑不亢，穿过人群时动作优雅，就像一只猛兽在随意徘徊。
不过，艾丽娅依然能感受到他身体语言中透出的厌恶感。其他的顾客让他感到恶心——在他眼中，他们都是低贱的生命形式。如果被冒犯了，他会毫不犹豫地干掉他们中的任何一个，她敢确定，他丝毫不会为自己的行为而懊悔。
“幻影人想和你本人谈谈，”杀手告诉她，“在更加私密的地方。”
“我喜欢在夜总会里面谈生意，”她告诉他，“如果他想谈判的话，可以到这儿和我见面。”
“他不会蠢到本人前来欧米茄。你可以通过安全通讯频道和他联系。如果你有兴趣的话，他在等你的电话。”
艾丽娅不得不承认自己有些好奇。她急切地想要更加详细了解保罗·约翰逊这个人，以及他在丽塞勒的死亡中扮演了什么角色。另一方面，地狱犬的反异星偏见尽人皆知，她也想知道为什么他们如此大摇大摆地来找她。她不准备错过和幻影人谈话的机会——通过对话了解对手，这是很有意思的事情。
“你跟我来。”她同意道。
艾丽娅的女仆从桌后走开，艾丽娅走了出来。她带人类穿过夜总会，来到后面的一间私人密室。这些房间绝大多数可以按照小时或者天甚至是周出租给夜总会的主顾。但有个房间是艾丽娅永远预留好的，以备她在欧米茄好奇的公众目光之外谈生意之需。
他们走进房间，艾丽娅在一台通讯终端前坐好。冷凯站在一边，而艾丽娅的手下分散站在房间里。
“你这里有全息中继技术吗？”冷凯问道。
艾丽娅没有理会他，但角落里的萨纳克吼道：“我们又不是原始人。”
“连接通讯频道。”艾丽娅说道。她没有管萨纳克，打开了全息投影机。
冷凯遵照艾丽娅的指令打开通讯频道，几秒钟后，一个衣着考究的银发蓝眼老人出现在房间中央。他坐在椅子上，显然身处一个空间站。透过观景窗可以看到身后的螺旋星云，但分辨不出具体是哪个。他的右手夹着一支点燃的雪茄。
“艾丽娅·提卢阿克，”他轻轻点了点头，“我是幻影人。”
“你没有勇气和我当面谈话，我很失望。”她轻轻刺了幻影人一下，希望能激起一点反应。
“我们现在是玩游戏呢，还是谈生意？”他面不改色地问道。
艾丽娅没有立即回答，她希望他能流汗。
投射出来�
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