燕子回时-第36章
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正全力摇晃的春雪给吓了一大跳，急促道：“小姐，周小姐来了，正在前厅！”不知为何，她的眼眶微微有些红肿，显是哭过了。
英洛爬起来略略收拾过之后便去了前厅，已近亥时，她那位小姑子向来冷着张没生气的脸，好好一张精致玉容，生生让她给糟蹋了英洛每次相见，总要感叹一番。
周清瑶见了门口进来的人，面上红晕未歇，显是刚刚睡醒，心内虽恼怒异常，还是径自上前，扑通一声跪了下去，郑重道：“大嫂救命！”
英洛给吓得老大一跳，旁边陪着的英乔与英田也不防她有此举动，皆是大眼瞪小眼，不知如何收场。倒是英洛，见她如此下跪，已然明白，必是为了周峥的事而来。不由长叹道：“小妹请起，你说的事，我明日便去金殿请旨，本是份内之事，你不必行此大礼！若是你兄长知道了，定然怪罪于我！”
周清瑶往日对英洛成见颇深，今日下朝之后闻听她回来，本是抱着忐忑心情而来，权作一线生机，死马当作活马医，此次见她痛快答应，无一丝推诿，心内又愧又悔，不由暗赞大哥识人之明，泣道：“往日是小妹少见识，不知大嫂如此高义！父亲闻得大哥生死不明，已经急病了，这几日水米未曾打牙，大嫂既是答应了小妹，还请移步与父亲见上一见！”
旁边英田与英乔听得她二人打哑迷，这会子终于明白了。英乔第一个不依，跳起来骂道：“你们周家好歹毒的心肠！当日逼婚，害得我妹妹在宫里跪了一天一夜，冻出一场大病来，今日妹夫生死不明，你们就赶着让我妹妹去送死，真真好算计！”
英乔此人，从来爱妹成痴，幼时丧母，他便将一腔对母亲的思念之情转移到妹妹身上，平日还看不出异状，跟别人讲讲道德节操尚有可能，凡事但沾英洛，只以她的性命安全为优先，哪管旁人侧目？出了名的偏袒护短！当年英洛若喜欢的不是周峥，哪可能放她去战场，且一去两年？
旁边英田也是一脸的不赞同。当日的亲事，他本就极力反对，自家只有这一个宝贝女儿，如何还肯放上战场送死？
场中站着的女子璨然一笑，满室生辉，只听她道：“哥哥也说了，峥哥哥现下还是妹夫，洛洛怎么可能不管？”紧走两步上前将周清瑶扶起来，再道：“小妹且莫再哭…堂堂五品大员，叫别人看笑话，我这就随你走一趟！”
她那里亲切无比，犹作姑嫂情深状，心内几乎要笑翻了这周清瑶自相识以来，无不是连针带刺，哪有一日如此恭敬过？那厢英乔咬牙切齿，上窜下跳，只急得要骂娘，朝老爹使了几次眼色，就盼着他老人家能说句话，将这丫头的傻念头打消！…什么请旨去？朝中战报他每日都看，这丫头上战场，哪是瞎木征的对手？不是送死么？
英乔好说歹说，眼见劝解无效，急得火烧眉毛，忽听得门外的小厮来报：“衡公子与易大公子求见老爷！”
其实夏友前来客厅，何时要通传？只不过中间夹着个易柏，自是要通传。不过一时二人相携而来，风尘尽洗，一位如朗月在怀，清亮亮目光看过来，连周清瑶都停止了低泣，一位秀雅俊逸，品貌不凡，此时过来，对着英田郑重行了一礼，道：“衡当日任性，劳伯父记挂，今日特来陪罪！”
英田长叹一声，摸摸他的头，道：“你这孩子，出门也不说一声？！你且起来，凡事有我作主，必不致委曲了你！”
周清瑶早忘了哭泣，她如何不知，这个衡便是当日英府的正经佳婿，若不是自己父兄用计，如何能迫得他离家？
她可是记得当日爹爹回府，暗地里叹了好久，言道一生未曾做过亏心事，临老，竟做出这种事，只迫得一个无辜少年郎的大好姻缘。
眼下在英府见着这少年同英洛一起回转，莫不是二人准备重续前盟？再想到大哥现下生死未卜，不由悲从中来。偏英乔还自为夏友来此，必要帮他一同苦劝洛洛，将周清瑶来此前情一番陈述，巴望着他能让英洛回心转意。
哪知道少年听罢，微笑道：“洛洛自然是要上战场的………”觑得英乔在那里面色灰败，几近要晕过去的样子，似是不能接受自己此语，不由追加一句：“我自然是要追随洛洛去西北的！”！
旁人犹可，周清瑶已被这话意惊呆了，大哥不过离开几个月，大嫂这就重燃旧情了？她倒宁可自己没来英府，至此，刚刚升起的对英洛的那一点好感全都消弥无形。
英洛哪知她这番心事，仍笑咪咪拖着她的手道：“小妹且慢，等我们饱腹之后同你走一趟将军府，衡的医术超绝，保管将父亲大人治好！”旁人看来，她那笑容分明不甚真诚。
周清瑶面上不可抑止涌上不悦之色，不着痕迹将手抽回，道：“那小妹先告退了，大嫂晚点过来！”说罢与在座诸人告辞，匆匆走掉了。一路走偏要止不住的想，自觉十分懊悔今日的行为，自己怎么就向那女人下跪了呢？难道真是山穷水尽了？见着个小妖便当作菩萨参拜？
夏友一时里去准备给周丛诊治的药箱，易柏将之前一幕尽收眼底，面上不由浮上笑意，对那无意之中已经又将小姑子给得罪了的英洛报以深深的同情……她果然没有当女人的自觉啊！
周丛此疾，来势汹汹，追究病根，却是惊闻前线战报，将陈年旧疾引犯了。他大半辈子驻守边防，所有伤势，不过草草包扎，何时细细调养过？！
这夜丑时，周丛终于睁开了眼睛，眼前恰是他那那儿子失踪半年的小妻主……英府大小姐。
彼时她正关切的看着他，见他醒来，眼圈微微有点红，喜笑颜开，道：“小妹，快来看看，父亲大人醒了！”他自是不知，此姝眼圈发红却是因为连日来风雨兼尘，不得安枕，非是为着他的疾病之故。
周丛挣扎着要坐起来，女子按住了他的手，一字一顿，坚定道：“您老好好养病，我必去西北，将将军带回来！”
第二日，九重宫阙，金殿之上，女帝临朝。文武百官分列两旁，小黄门将战报递上来，显见得女帝怒气森森，将一帮文禽武兽看遍，冷冷道：“诸位爱卿，西北战报，土蕃势必攻破灵州，向长安进逼！诸位，就没有良策？”
金殿之上，人人惶色，栗栗危惧！女帝遍扫群臣，最后，将目乐锁定太女………国之储君。太女硬着头皮出列，沉声道：“母皇明鉴，土蕃人战骑良多，重甲而战，我朝西北”一时讷言。此次土蕃来攻大周，所出尽皆精锐部队，虎狼之师，大周虽国土幅员辽阔，但所有精骑兵者，不过十万平狄军，现镇守雁门，与东突厥对峙。
女帝又何尝不知，善弈者谋势，不擅弈者谋子。此次土蕃进犯，牵一发而动全身，这十万平狄军，如何敢动？若非冠冕沉重，玉藻遮面，她便有揉揉额头的冲动，只觉太阳穴下，突突跳动，眼内亦是干涩，看了一夜的奏折，忧烦国事，耿耿长夜，不能成眠，堂下乌鸦鸦一班大臣，尽皆废物！
正在此时，有清朗女声出列，恭谨道：“母皇万安！臣女有本启奏！”却是三皇女李岚。
太女将这三妹看定，见到女帝目注于她，趁势不甘不愿退下。
女帝温言道：“你且奏来！”
李岚不紧不慢，一一道来：“此次国之蒙耻，臣女以为，母皇当颁一诏，名曰‘举勇士诏’，招四方勇士来朝，选壮士赴西北御敌！此其一……”她的话声稍歇，便有大臣在堂下议论不休，更有太女冷冷眼神看过来，旁边二皇女小声嘀咕：“这算什么献策，不过是投机取巧罢了，又不是自己上西北御敌？！”
语声说小非小，只够李岚恰巧听在耳内，她也不多作争辩，微微一笑，再道：“其二是：臣女保举一人，上西北抵御土蕃大军！”
女帝已然有了笑意：“不知岚儿说的是哪位将军？”
李岚道：“便是平狄将军之妻主，五品中散大夫英洛！”
堂上的英田霎时血色尽褪，面色苍白……他如何不知，此次凶险，九死一生？然昨夜晚饭之时，女儿铁骨铮铮，道：“父亲可知当日将军为了救女儿，在突厥九死一生，今日将军有难，女儿如何还肯苟全，弃他于不顾？”…然而作为父亲的一颗拳拳之心，如何能不担忧？
他扭头将目光定在金殿之外，天色其实已大亮，日出将即，身后是金色彩霞，小黄门的叫声一声声传远：“诏五品中散大夫英洛晋见”
所有的目光都被吸引，那个人，踩着金色锦霞进来，绯色的官服愈加衬得她眉目娇艳，如云霞之中升起的花，幽香逼人，容色生辉，望之令人产生自秽的念头，一步步走进殿中来。堂上诸人将怜悯的目光投向了面色苍白的英田，京中盛传他极为疼宠此女，如此倾城绝色，他居然也舍得放到战场之上？这位礼部尚书大人，莫不是脑子坏掉了？更有年轻的官员，居然痴痴望将过去，目光哪里再移得开来？
那人走到金殿之上，仿若无人，从容跪倒，三呼万岁，语声清越，掷地有声，道：“陛下，臣愿领兵前往，以解西北之围，救我夫郎，不破土蕃，誓不还家！”
女帝微微动容，道：“英爱卿如此鸿愿，朕理当应准，只是爱卿兵法谋略，与周爱卿高下如何？”
英洛确也明白，此意是说，连运兵如神的周将军，都交待在哪儿了，就你那两把刷子，还是省省吧！
却见少女不慌不忙，道：“陛下，容小臣再禀…土蕃军皆是重甲，臣近日钻研兵械甲具，只知如此重甲之师，必有弱点，请陛下予小臣以西北大军调度之令，小臣一定不负重望！据小臣所知，军人还需有一人作监军，谕陛下明旨，雪我大周之耻！此人需位高权重，身份足够代表陛下亲临西北，以振我大周军威！”其实钻研兵械甲具之语，纯属谎言，无非为着取信女帝。英洛向来胆大，现在再准备拖个人，更是有恃无恐。
堂上诸人皆面面相窥，不知那人说的是谁？女帝亦是目现疑惑，道：“不知爱卿说的是谁？”
清越之声再起，听在李岚耳中，却平添三分笑意，那人极为诚恳道：“此人便是三皇女！她智凑粮草，此次若再移趾西北，军威必定大振！”
女帝冠冕之上玉藻晃动了两下，却不发一言。英洛心头打鼓，却听李岚扑通一声跪倒，如此郑重模样，不由吓了诸人一大跳，连座上女帝，也不由讶然道：“岚儿，你………”
李岚郑重道：“母皇，自土蕃来攻，母皇整夜不得安枕，忧烦国事。臣女愿前往西北，出任监军一职，将母皇恩德雨露，遍洒西北军营，以振军心，替母皇分忧！保我大周万里河山！”
那时候，殿中诸人皆面色各异。当庭下跪的二姝身形笔挺，虽看起来弱质纤纤，却是别样的铁骨铮铮，与热血男儿不遑多让。殿中立时有武将出列，愿跟随二人去西北参战，女帝久不舒展的笑容悄悄而至。太女与二皇女皆将目光放在那跪着的少女身上，只见李岚忽的转过头来，扬起一个大大的笑脸，轻声道：“二姐，我是要上战场，不知二姐愿不愿与小妹同往？”
二皇女僵硬的扭头，假装没听见，然而面上渐渐有了绯色，不能掩止。
天载二十四年秋，帝国双姝金殿请战，长安城中勇士齐聚，风云色变，大战在即，大周朝的又一段传奇即将拉开帷幕。
解 困
甘州城头，旌旗烈烈，上书一斗大的“周”字。旗下之人身着黑甲，腰佩宝剑，足踏战云靴，双腮深陷，容色憔悴，唯余一双凤眸潋滟，将城下之围看得清楚正是平狄将军周峥。
城下，吐藩大营毡帷北列，连绵不绝。营前大军黑甲生寒，将士皆重甲，只露出一双双狼目，将甘州城锁定。当前一人，身高九尺，执一对流星锤，不是瞎木征，又是哪个？
周峥身旁将士皆屏息静气，只闻城下吐蕃军中，有人用吐蕃语大声咒骂，亦有吐蕃服色的汉人将周峥并城中五万百姓咒骂，语声污秽，简直难入其耳。那些人便是失陷诸州的大周子民，更有赭面者，已不见其本来面目。城楼之上兵卒皆面色铁青，恨不能下楼与吐蕃军决一死战，唯平狄将军面色沉静，不见端倪。
不多时，城楼之上传来急促脚步之声，却是贴身小厮文英着便服而来，手中提着一朱漆食盒。待到近前，却是面有菜色，哪有往日左相府面色红润体面的小厮模样？
周峥身旁一姓吴的军士道：“将军，文小哥来送饭了，您又是一夜未眠，还是先吃点东西吧？！反正这吐蕃鬼儿子，一时半会大概不会攻城！”
周峥点点头，示意城上诸人加紧守卫，就近在城楼背风之处，接过文英手中漆盒，打开来看时，却是两块煮熟的豆饼，往常正是周峥座骑的爱物，凡此粮食匮乏之际，�
