大清相国-第30章

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　　“乡亲们，本抚求你们了！你们在此喧闹，成何体统？你们一片好心要帮我，却是在害我呀！你们都回去吧。”富伦说着，突然跪了下来，“百姓是我的衣食父母，本抚今儿就拜拜你们！只要你们各安本业，好好的过日子，本抚就感激万分了！”
　　百姓们都跪下了，有人竟哭泣起来，说：“巡抚大人，我们都听您的，我们这就回去！”
　　陈廷敬见此情景，不知如何是好。大家都跪着，只有陈廷敬和他左右几个人站着。陈廷敬抬眼望去，又见那位骑马少年，脸上露着一丝冷笑，掉马离去。
　　陈廷敬小声嘱咐大顺：“看见了吗？注意那个骑马少年，从德州跟到济南来了。”
　　次日，富伦陪着陈廷敬查看义仓。粮房书吏打开一个粮仓，但见里头麦子堆积如山。接着又打开一个粮仓，只见里头堆满了玉米。
　　富华伦说：“皇上未恩准，我们不敢敞开口子收，不然仓库会装不下啊。”
　　陈廷敬笑道：“有粮食，还怕仓库装不下？”
　　富伦笑笑，回头对书吏说：“义仓务必做好四防，防盗、防火、防雨、防鼠。最难防的是老鼠，别看老鼠不大，危害可大。仓库都要留有猫洞，让猫自由出入。一物降一物，老鼠怕猫眯，贪官怕清官！”
　　书吏低头回道：“巡抚大人以小见大，高屋建瓴，小的牢记巡抚大人教诲！”
　　富伦嘿嘿一笑，说：“你一个守仓小吏，别学着官场上的套话。好好的把自己份内的事情一件一件儿做好了！本抚最听不得的就是官场套话！陈大人啊，这官场风气可是到了除弊革新的时候了！”
　　不等陈廷敬说话，随行在后的孔尚达接了腔：“巡抚大人目光高远，居安思危，真令庸书感沛呀！”
　　富伦朝陈廷敬无奈而笑，说：“陈大人您看看，我才说了守仓小吏，他又来了。老夫子，本抚雇你这个幕僚，就是见你是个读书人，点子多。你呀，多给本抚出点好主意。山东治理好了，百姓日子一年好上一年，也不枉你我共事一场！”
　　

《大清相国》23（4）
孔尚达顿时红了脸，说：“庸书谨记巡抚大人教诲！”
　　突然，一只飞镖嗖地直飞陈廷敬。大顺眼疾手快，推开陈廷敬，那飞镖正中粮仓门框。众人高喊抓刺客，却不知刺客在哪里。出了这等事情，富伦慌忙赔罪。陈廷敬淡然一笑，只说没什么。
　　没多时，刺客被抓了回来，按跪在地上。掀起头来看看，原来是那位一直尾随陈廷敬的少年。大顺手里提着少年的佩剑，回道：“老爷，正是一直跟踪您的那个人！”
　　富伦指着少年喊道：“大胆刁民，竟敢行刺钦差！杀了！”
　　陈廷敬一抬手：“慢！你为何行刺本官？”
　　少年狠狠地横了陈廷敬一眼，低头不语。陈廷敬瞧着这人奇怪，让人掀掉他的帽子，想看个仔细。少年挣脱双手，捂住脑袋。衙役们喝骂着掀掉了少年的帽子，众人顿时惊了！原来是个面目姣好的小女子。
　　陈廷敬也吃惊不小，问：“原来是个小女子。你是哪里人氏，为何女扮男装，行刺本官？”
　　小女子依然不开口。富伦说：“刺杀钦差可是死罪！说！”
　　女子仍不开口，只把头埋得低低的。陈廷敬吩咐道：“将人犯暂押本官行辕。一个小女子经不得皮肉之苦的，你们不可对她动刑。”
　　富伦冰：“钦差大人，还是将人犯关在衙门监狱里去吧，怕万一有所闪失呀！”
　　陈廷敬笑道：“一个小女子，不妨的。此事蹊跷，我要亲自审问她。”
　　富伦只好点头：“遵钦差大人之命。钦差大人，让您受惊了。”
　　陈廷敬满面春风：“哪里哪里！我看到山东果然大获丰收，十分欣慰！”
　　衙役将小女子带走了，大顺随在后面。
　　富伦应酬完了陈廷敬，回到衙里，心情大快：“皇上说陈廷敬宽大老成，果然不错。他不像个多事的人！”
　　孔尚达却说：“巡抚大人，我可有些担心啊！”
　　富伦问：“担心什么？”
　　孔尚达说：“看着陈大人那么从容不迫，我心里就有点儿发虚！”
　　富伦哈哈大笑：“你心里虚什么？这些京官呀，没在下面干过，到了地方上，两眼一摸黑！下面说什么，他们就信什么；下面设个套儿，他们就得往里钻！何况我山东一派大好，怕他什么呀？”
　　孔尚达沉默片刻，说：“庸书有种不祥的预感，今儿那个女刺客，会误大人的事！”
　　富伦问：“怕什么？她是来刺杀陈廷敬，又不是冲我来的！”
　　孔尚达说：“庸书想啊，还真不知道那刺客是想杀陈大人，还是想杀巡抚大人您哪！如果她要杀陈大人，这就更加叫人纳闷！您想啊，她若是陈廷敬的仇家，就应该是从京城尾随而来的，沿路都有机会下手，为何要到了济南才下手呢？”
　　富伦听了这话，也觉得有些奇怪：“你怀疑那女子是山东人？”
　　孔尚达眉头紧锁，说：“如果她是山东人，就更不可思议了。陈廷敬在山东怎么会有仇家？”
　　富伦问：“你是说她可能是我的仇家？那她为何不早对我下手呢？偏要等到来了钦差的时候？”
　　孔尚达望着孔尚达说：“庸书也想不明白。我说呀，干脆把那女刺客杀了，就什么也不用担心了！”
　　富伦思忖片刻，点头说：“好，此人刺杀钦差，反正是死罪。你去办吧！”
　　却说陈廷敬回到行辕，百思不得其解。一个小女子从德州跟着他到了济南，居然向他行刺！一路上多的是机会下手，她为什么偏到赶到济南来呢？陈廷敬正踱步苦思，突然听得外头一阵哄闹，不知出了什么事情。不多时，大顺跑进来回话，原来是那小女子抢下衙役的刀要自杀，被人救下了。
　　陈廷敬更觉奇怪：“啊？她要自杀？伤着了没有？”
　　大顺说：“那倒没有。”
　　陈廷敬问：“她说什么了没有？”
　　大顺说：“从抓进来那会起，她一句话也没说，饭也不肯吃，水都不肯喝一口。”
　　

《大清相国》23（5）
陈廷敬沉吟着：“真是怪了。带她进来。”
　　大顺走到门*待几句，过会儿就有衙役带着小女子进来了。小女子很是倔犟，怎么也不肯跪下。两个衙役使劲按住，她才跪下了。
　　陈廷敬语气平和，问：道：“姑娘，你真把我弄糊涂了。年纪轻轻的一个女子，平白无故地要行刺钦差，行刺不成又要自杀。说吧，到底是怎么回事？”
　　女子低头不语。
　　陈廷敬笑道：“世上没人会闲着没事干就去杀人。说吧，为何要行刺我？”
　　小女子冷冷地白了一眼陈廷敬，又两眼低垂，拒不说话。大顺忍不住喊叫起来：“钦差大人问话你听见没有？你是聋了还是哑了？”
　　陈廷敬不让大顺如此叫喊，又对小女子说：“我新来乍到，在山东并无仇家，你是从哪里冒出来的？我看你不像个平常人家女子，倒像个大家闺秀。”
　　小女子仍是不吭声。
　　大顺说：“老爷，看来不用刑，她是不开口的。”
　　陈廷敬摇头道：“我相信她要行刺我是有道理的。我只想听她说说道理，何故用刑？”
　　问了半日，小女子硬是只字不吐。
　　陈廷敬很有耐心，说：“你应该知道，杀人是要偿命的，何况是行刺钦差？假如要治你的罪，不用审问，就可杀了你。可我不想让你冤枉了，一定要查个水落石出。”
　　这时，马明突然推门进来，陈廷敬便叫人把小女子带下去，等会儿再来审问。大顺递上水来，马明顾不上喝，便把德州所闻如此如此说了。
　　陈廷敬略加思忖，便提笔写了封信：“马明，辛苦你马上去趟恒泰记，请他看在老乡面上，到时候暗中接应。”
　　马明带上陈廷敬的信，匆匆出门了。大顺问：“老爷，再把那女刺客带来？”
　　陈廷敬摇头说：“不忙，先把向大龙和周小三叫来。”
　　大顺带了向大龙和周小三进来，陈廷敬目光冷峻，逼视着他们，良久，嘴里才轻轻吐出两个字：“说吧！”
　　两人脸都白了，面面相觑。向大龙壮着胆子问：“钦差大人，您……您要我们说什么？”
　　陈廷敬冷冷说：“你们自己心里明白。”
　　向大龙小声说：“钦差大人，您可是我们百姓爱戴的钦差呀！我们百姓爱戴好官，这难道做错了吗？”
　　陈廷敬说：“你俩跟着我好几天了，见我没问你们半句话，就以为自己碰上天下头号大傻瓜了是吗？”
　　向大龙仍是糊涂的样子：“钦差大人，小的真的不知道您要我们说什么呀！”
　　陈廷敬怒道：“别演戏了！你们早已知道我是钦差了，还要巧言欺诈，就不怕掉脑袋？”
　　两人扑通跪下，把什么都招了。原来两人真的是德州府的衙役，路上场面都是巡抚衙门那位幕僚孔尚达派人安排的。德州连年灾荒，可富伦不准往朝廷报灾，要的是个太平的面子。德州这边百姓便四处逃荒，还闹了匪患。富伦知道张汧同陈廷敬是亲戚，就先把他请到济南去了。
　　陈廷敬听罢，气愤已极，骂道：“哼，我就知道你们是衙门里的人！你们想想，你们都是做的什么事呀？花钱买了东西，雇了百姓来做假，百姓背后会怎么说你们？我不想当着百姓的面揭穿你们，是顾着你们的脸面，顾着朝廷的脸面，也是顾着我自己的脸面！你们不要脸，我还要哪！”
　　审完向周二人，陈廷敬又让人把那送粮的朱七带了进来。那朱七是没见过事的，吓唬几句，就倒黄豆似的全招了。原来义仓里的粮食，既有官府里的，也有朱仁家的。那朱仁同二巡抚孔尚达是把兄弟，凡事全听巡抚衙门的。
　　事情都弄清楚了，陈廷敬警告说：“朱七你听着。你受人指使，哄骗钦差，已是大罪。如果再生事端，那就得杀头了。你好好在这里呆着，如果跑出去通风报信，后果你自己清楚！”
　　朱七跪头如同捣蒜：“小的知罪！那是要杀头的！”
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《大清相国》23（6）
大顺在旁吼道：“要是不老实，当心钦差大人的尚方宝剑！”
　　朱七被带下去了，大顺替陈廷敬续了茶，说：“老爷，俺头回见您审案，你可真神哪！”
　　陈廷敬笑道：“我神什么了？看他们的神态、模样儿，就知道有诈！不是有人指使，哪会有这么多百姓自己跑来迎接官员？哪会有百姓敲锣打鼓送粮食？只有底下人把上头当傻子，上头的又甘愿当傻子，才会有这种事儿！还有书上说的，什么清官调离，百姓塞巷相送，一定要送给清官万民伞，这都是做假做出来的！”
　　大顺纳闷：“那我打小就听人说书，百姓送万民伞给清官，皇上知道了，越发重用这个清官，那都是假的呀？”
　　陈廷敬说：“历朝历代，也有相信这种假把戏的皇上。”
　　大顺问：“那老爷您说，那些皇上是真傻呢？还是装傻？”
　　陈廷敬笑笑，说：“大顺，皇上才聪明哪！这个话，不能再说了。对了，大顺，你不要乱老说我有皇上尚方宝剑，你看见了？那都是戏里头唱的！”
　　大顺嘿嘿地笑着，替老爷铺好床，下去了。
　　陈廷敬才要上床睡觉，忽听得外头大喊抓刺客。陈廷敬忙披上衣，抓起身边佩剑，直奔门口，却被大顺拦住了。外头漆黑一片，什么也看不清楚，只听得嘶杀声、叫骂声乱作一团。
　　不多时，人声渐稀，马明跑进来回话：“老爷，我刚从外头回来，正好撞见有人摸着黑往那儿去，像是要杀那姑娘。”
　　原来马明同恒泰记那边说好了，刚回到行辕。陈廷敬问：“抓住人了没有？”
　　马明说：“他们只怕有四五个人，又黑，跑掉了。”
　　陈廷敬把衣服穿好，说：“去看看那姑娘。”
　　大顺搬来张凳子，陈廷敬坐下，问：“姑娘，你知道是什么人要杀你吗？”
　　姑娘冷眼望着陈廷敬，不开口。
　　陈廷敬说：“姑娘，我在替你担心哪！你不说出真相，我们救了你一次，不能保管救得了第二次！”
　　姑娘仍像石头，大顺忍不住喊了起来：“你这个姑娘，真是不知好歹！钦差大人现在没问你为何行刺，倒是担心你的性命，你还不开口！”
　　姑娘冷冷一笑，终于说道：“如此说，这位大人就是位好官了？笑话！”
　　大顺说：“咱钦差大人可是青天大老爷！”
　　姑娘说：“同富伦之流混在一起的能是青天大老爷！”
　　陈廷敬点头道：“哦，原来姑娘是位替天行道的侠女呀！”
　　姑娘怒视陈廷敬：“你别讽刺我！我是侠女又怎么样？”
　　陈廷敬说：“那么姑娘是在行刺贪官了。”
　　姑娘说：“你不光是贪官，还是昏官、庸官！”