第13个小时-第9章
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“谢谢，感激不尽。”尼克挂了电话。
尼克担心的是，万一那个凶手不杀死茱莉亚不肯罢休，躲在警察局只能躲一时，却不是解决之道。尼克很清楚，要是凶手之后再找上她，那个时候的尼克口袋里不会有这块金表，他也没有现在的好运。
他必须在凶手杀掉茱莉亚之前逮到他。假如警察办不到，他就自己来。
尼克走上车道，回到屋内。他很有自信，觉得自己一定救得了茱莉亚。因为他预先知道他们会来，而他们并不知道尼克会等在那里阻止他们。但如果真想救她，光靠自己的力量是不够的。虽然他不愿意接受，但他需要协助。
他需要她的协助。
他走过衣帽间，确定自己把身后的门锁上了，并设好了警报器。虽然目前是停电状态，但为了避免电影情节中那种窃贼切断电线，关掉警报系统，把上亿财物偷走之类的事件，警报器有十二个小时的备份电池。
尼克走进厨房时茱莉亚仍在讲电话。
“茱莉亚。”他悄声打断她。
她比出一根手指制止他，专心地听着电话那头的人说话，不自觉地把金发塞到耳后，继续聆听对方。
“好，没问题。”她对着话筒说，终于看向尼克，“我正在讲电话，什么事？”
“把电话挂掉。”
“什么？为什么？我只要再讲两分钟……”
尼克把电话从她手中抢过来挂上。
“该死，尼克，你在做什么？你不知道那通电话有多重要。”
“茱莉亚，看着我，”他不理会她的抱怨，试着要她把注意力放在他身上，“我没时间解释，”他顿了顿，不确定该怎么开口，于是决定直截了当地说出来，“有人要杀你。”
茱莉亚看着他的眼神好像觉得他疯了，整个气氛异常凝重。然而，看到他如此认真，她的困惑霎时转为恐惧。“你这话是什么意思？”
“我不知道原因，但他们很快就会来。”他无法掩饰语气中的惊恐。
“谁？你怎么会知道这种事？”
“我不知道是谁，也没办法解释我为什么会知道，反正你相信我就是了。”
茱莉亚立刻转身四处张望，好像有人随时会扑过来攻击她似的。
门口突然传来敲门声，把两人都吓了一大跳。
尼克蹲在中间的分隔柜后面，把茱莉亚拉过来跟他一起蹲在松木地板上。“待在这里。”
“是他们吗？我的天啊！我们得打电话报警。”
“我打过了，他们全部都在坠机现场。再过半小时如果警察肯过来就算好运了。”
“我觉得你反应过度，一定只是误会。”茱莉亚说，“为什么会有人要杀我？”
“茱莉亚，”尼克的声音中带着怒气，“你能不能就听我这一次？”
尼克的口吻和他眼中的恐惧说服了她，如果他为她的生命担忧，无疑一定有什么危险的事情将发生。
“那我们就应该趁他们把我们困在家里之前赶快离开才对。”茱莉亚突然急切地说。
“待在这里。”尼克边说边爬过分隔柜，让她独自一人待在厨房的地板上，蹲在分隔柜后面，这里从窗外是看不见的。他从橱柜中拿出一把刀，朝前门走去。“不管你要做什么，千万不要离开厨房。蹲低一点，远离窗户，还有，不要靠近车库的门。”
※※※
茱莉亚独自坐在地板上，弯着膝盖，抱住双腿，仿佛这样就能让她心里舒服点。尼克从不曾这样疑神疑鬼，除非有确凿的证据，否则他绝不会妄下判断。这是他的优点，而他也很少出错。她不知道到底发生了什么事，她的脑子无法专注于目前的状况。她从不曾感受过生死存亡的致命危险，也自认在面对危机时一定能镇定自如。但此时，她从未经历过的惊惧充满身体，某个不知名的陌生人竟然想杀她，她因为无法维持理智而感到失望。
她感觉胃里有股酸液，她的心智因恐惧而无法运转。她害怕自己会丧命，怕自己会被迫离开尼克。
她无法专心思索谁要杀她，只是回归最原始的情绪反应，生存的本能开始发挥作用。最重要的是，她要活下来，为尼克活下来，为他们的未来活着，这是她最重要的承诺。
她稍早前曾想打电话给尼克，告诉他自己跟死神擦身而过的事，她想告诉他，她是如何神奇地逃过一劫。当时，她在502号航班正要起飞前下了飞机，本来想立刻冲回家告诉他这件事，但一位客户碰到紧急事件，要她马上去处理。她打了无数次电话给尼克，却无法接通。停电之后，家里的答录机不能使用，办公室里的无线电话机也不通。她打了他的手机好几次，又留了一次言给他，但他们却一直没有联络上。她知道他正在赶工分析房地产和财务资料，要读几十份这四天在西南部出差时收集的年度报告，他希望在今天把工作赶完，这样周末才能休假。他一定很生气停电的事，因为这样他就只能借着窗外照进来的日光工作，而且只能把手提电脑用到电量用完为止。
过了大半天她都没跟他联络上，她开始不高兴，觉得他故意不理她，不接她的电话。她认为他还在为晚上要跟莫勒斯吃饭的事情不高兴，但现在……她从不曾告诉他自己刻意编织的谎言。她想告诉他真相，她计划在今晚独处时告诉他，她耽搁了一个礼拜，现在却很后悔没早点开口。
电话响了，茱莉亚抬起头，心中明白那是谁打来的。那人也许会因为突然断线而生气，但她把这些都抛到脑后，那些小问题很容易解决。她让电话继续响，而她环顾四周，时间仿佛无比漫长。
※※※
尼克从书房的窗口往外望，不理会电话声，那铃声似乎比他记忆中更响亮。一辆车子停在他们的车道旁边，从这里看不清楚，只能看到是蓝色的，但看不出来是什么车。他瞥向前门，那名男子正站在门口，随意张望四周。他看起来将近五十岁，也有可能是五十出头。尼克从没有跟罪犯打交道的经验，而这名男子看起来相当老实。一头灰发，牛角眼镜框，体重大约两百三十磅，身高五尺六寸，看起来很胖。他模样轻松地一手插进口袋，另一手垂在身侧，身上没有枪，看起来毫无威胁。但尼克知道有人想杀茱莉亚，他不愿意冒险。
尼克蹲在地上，打开小书桌后面的柜子，推开一摞旧书，露出他的小保险箱。这个保险箱是他亲自安装的，用来存放茱莉亚的珠宝、他们的护照和房屋契约及其他重要文件。他转动锁盘，先往右，再往左，最后往右转，听到喀一声后，再打开保险柜。九毫米的席格·索尔手枪在那里摆了六个多月，上过保养油，并用包干酪的纱布裹着。他憎恨手枪，但他父亲提了好多次，要他有备无患。他的枪法很准，但自从二月以后就没有再练习过射击。他打开裹手枪的纱布，让枪落入手中，然后把另一只手伸进保险箱内柜抽屉抓起一个弹夹，塞进枪托里。他拉开轮盘，让子弹上膛，然后走向门口。
他步出书房进入客厅时，电话铃停了，突如其来的寂静加重了不祥的气氛。他紧靠在墙上，手枪贴在胸口注视着走廊。但他想起自己完全忘了警报器。他有点生气，先前怎会没想到这个，虽然警报器不能让警察马上过来，但对想闯进屋里来的人多少有点吓阻作用，也许这样能给他一点优势。尼克打开手枪的保险栓，悄悄溜进门厅，用一只眼睛从两侧的小窗口望出去，看到那个体型肥胖的男子仍站在外面。他轻轻地伸手去按紧急按钮。
※※※
警铃突然在茱莉亚的耳边高声鸣叫，使她原本急速的心跳加快一倍。此时，电话铃声再度响起，分散了警报的声音。她还是想不出来有谁要杀她。但当她的心智不再那么慌乱，稍微恢复了镇定，平时的逻辑思路也回来了，显而易见的事实全都清楚了，仿佛有一千片拼图同时在脑中拼凑起来。
她突然明白为什么会有人想杀她了，她知道，那些人不杀死她绝不会罢休。时间一分一秒过去，她变得异常专注，努力想推测出那人的身份……
她不能接电话，因为回电的就是之前在电话中与她对谈了五分钟的人。她请求协助解决问题的人，就是要杀她的人。
茱莉亚迅速爬到衣帽间检查门锁，确定尼克已经锁好门。她伸手去抓挂在钩子上的皮包，把皮包拖到地上。她伸手去拿手机拨119。
“119紧急专线。”接电话的是个女人。
“我叫茱莉亚·昆恩。”她低声说，“地址是拜瑞丘汤森巷五号。请你们快点来，我先生和……”茱莉亚的声音突然卡在喉咙里出不来。
冷汗从她的肌肤上冒出来，呼吸变得断续，强烈的恐慌席卷而来。
尽管她确定门已经上锁，但她还是听到咔嗒一声。
她静静地看着衣帽间的门被打开。
※※※
尼克迅速拉开前门，举枪对准外面；然而，那人已经离开。尼克走到门外前廊，双手抓着手枪，迅速查看左右两边，只见那个肥胖男子头也不回，步履蹒跚地向车子走去。
尼克松了一口气，放下手枪，把保险栓拨回去。电话铃又停了，警报器的鸣声是唯一的声音。
然而，当他看着那名男子打开车门上车时，他的心脏冻结在胸中。他立刻抓紧枪托，拨开保险栓，冲回厨房。
他明白自己已犯下致命的错误，心中一阵慌乱。他上当了，有人把他引到前门，诱使他离开茱莉亚，他真是蠢到极点。这招很简单，但他却从未想过恶徒可能不止一人。
尼克刚刚看到那个胖男人坐进乘客座。
这里还有别人。
※※※
茱莉亚抬头望着那把枪，整个世界都慢了下来，时间像浓稠的糖浆般流动得异常缓慢。她不明白，永远也不会明白为什么尼克事先就知道，她很后悔没听他的话，没有乖乖待在厨房，现在她终于知道，他预料的事情就要发生。
她无法指引尼克朝正确的方向去调查，没有人会知道真相。凶手故意用电话绊住她，让她固定在一个地方不动。那人在开车前往她家的途中，用电话分散她的注意力。
茱莉亚看到枪管突然喷出火焰，阵阵烟雾从镶满异国珠宝的枪管飘出来。就在那一瞬间，她认出那把枪，她今天稍早曾看过那把枪的相片……
子弹从精致的柯尔特手枪的细长枪管飞出来时，时间仿佛停止了。那颗子弹破空而来，结束了茱莉亚的生命。
※※※
尼克冲向厨房，警报器叫得震天响。他绕过墙角时，恰好看到茱莉亚往后倒，半颗头颅爆炸开来，血肉喷到墙壁上。
尼克忍住恶心的感觉和想尖叫的冲动狂奔过去。但在她倒地时，他就知道一切已回天乏术。他很清楚几秒钟前她看到了什么，经历了什么样的恐惧。他知道自己对此无能为力，他在扭曲的时间流中已经哀悼过她了。一个小时前，他就站在她残破的尸体前痛哭。再次经历这种撕裂般的痛苦只会打击他所剩无几的理智，使他无法辨认凶手，更无法阻止这疯狂的行为。
悲痛的泪水早已盈满眼眶，他跳过她的尸体，从半掩的门口冲出去，穿过车库，冲出敞开的铁门。他看到凶手快速跑向停在路口的车，驾驶座旁的车门已经打开，正好方便他逃走。尼克不做多想，拔腿狂奔，手枪对着那人连续射击。子弹从地上和蓝色车尾弹起，但那人还是继续逃命，子弹只差一点就可以射中他。
那人的速度比尼克预想的还快，迅速地钻进车里。
轮胎发出尖锐的响声，摩擦地面的时候热得冒出烟来，接着终于抓住地，将那辆汽车带上街道。
尼克停下脚步，本能地冲向茱莉亚那辆停在车道上的雷克萨斯。这是他有生以来初次庆幸她把车钥匙插在启动装置上。他迅速发动引擎，冲出车道，急起直追。
汤森巷五号位于巷尾，尼克和茱莉亚选择这栋房子就是因为它相当隐秘和僻静。此地离市中心很远，离大马路亦然，跟最近的闹市区相隔一英里半以上。
尼克急转弯，往右开上日落大道，看到那辆蓝色的车就在四分之一英里外。他猛踩油门，瞬间飙到时速六十英里，迅速拉近彼此的距离。他看到那个凶手试图左转开向伊丽莎白街，但轮胎却转不过去，发出尖锐的声音，使他错过那条岔路，反而开进田纳斯家的前院，然后才回到伊丽莎白街。尼克急踩刹车，使车子原地打转，终于拉近距离，转弯之后两车相距不到八分之一英里，他认出那辆车是雪佛兰羚羊。他再次踩油门追上去，现在他离他的猎物只剩三十码；但对方却不肯轻易放弃，也加快速度开下山坡，碰到坑洞时，车子甚至腾空好几寸，随后又落在高低起伏的马路上。
尼克拼命地追。他们离128号公路不到半英里。那条路上有无数车辆，很难锁定目标，出口也很多，在尼克认出他是谁之前，那人有太多逃走的机会。
现在只隔十码了，尼克看到对方的车
