胭脂记-第20章
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“先生此言差矣。是以为官之道何在，实为百姓，实为社稷。文以言载道，武以力揽澜。然一人之力不过杯水车薪，举凡为国图谋，终是为己。百姓，君为百姓，臣为百姓，民亦为百姓。”
“青山。”公孙先生打断右相的话，唤出他的表字，终于端出了为人师表的风范道：“若百姓得乐，为臣子者，何须再掀波澜？”
“百姓得乐，是瞧不见远处的硝烟；百姓得乐，是望不见庙堂上的暗涌；百姓得乐，是安于现状的忘我沉醉！”公孙先生的话激怒了右相，他忘却自诩为学生的自觉，忍不住摆出了在人前的那副颐指气使。
公孙先生摸着已经发白的胡须，更深切地觉得自己果决地离开那块是非之地是明智之举。自己不过有大抱负，却没有实现抱负的能力。他说道：“青山，你如何想便如何去做。尽管你曾拜在下为师，但在下自知无力教导于你。现今，你已获得了更大的成就，何须在乎当时的婉拒呢。”右相被公孙先生气得一张大脸通红，连呼吸也变得困难。公孙先生继续道：“你更不必以能做成当年那句夸词，来作为向在下炫耀或警示之词。你能做到的比在下多多了。”
青山，段青山，断不负青山之志。
段青山离开潭州的时候，天气已经入了冬。他在潭州呆了三个月之久，小香江开启了新的堤坝工程，给了潭州与南边邦国的交易通关令。这些是潭州的官宦与商家努力下来的结果。潭州地处位置，入冬得早，一年四季似乎分明出只有冬夏。城里耐不住，学堂的火炉也不够点，天气冷了大户人家的少爷不愿意出府，公孙先生只得早散了学堂。他也挨不住，讲课时胡子都要冻成冰了。
他记挂着迎春时入学时的课本，让小厮去找了李烨来。李烨也是能干，这样冷的日子还是摆了摊，挨着刘虎的棚子，热火是有，还有热汤。李烨来学堂时，带了几本新书，算是孤本，也不知道这小子从哪儿得来的，倒是有心。
实则李烨有其他的事想托，只是没选好来求的时机。她把公孙先生嘱咐的书目牢牢抄下，又与公孙先生闲话了些事情，不过是家里夫妻是否和睦之类的逗趣，让李烨脸红了一阵又一阵。这才让她找到开口的话头：“先生，烨儿瞧着学堂的琴都是先生教的，这几年学堂的学生是越来越多，先生平日怕是多有辛苦。”
李烨那点小心思哪能拿到公孙先生面前显摆。公孙先生却也给她这个名头，没有笑她说得露骨，只接了话道：“是啊，我这身子骨也时常叫嚣着。只是这潭州城里，倒是找不到一个让我中意的教琴先生，只得累着自己了。”
“内人倒是懂些音律。往日先生照拂于我，我也没什么拿得出手感激先生的。婚礼那日又送了珍贵的文房四宝，烨儿心中感激。想着若是先生看得上，便让内人来帮把手，也好让先生不至于太过劳累。”
公孙先生也知李烨不容易，既然都开了口，他也没有拂了意的道理，便应了下来。让她明日，带她家娘子一块来，好瞧瞧琴艺如何。若是琴艺不精，他也是不得同意。李烨连声感激，只说定不让先生失望。
要说让瑶琴抛头营生的主意并非是李烨想的，而是瑶琴自己。她琢磨着，自己整日呆在家里荒耗着也不是个事。李家早不是云州的将军府，她带的那点首饰，李母给的那些嫁妆，按李烨这样抄书，能抗得住多时不可知。她是不清楚一般人家的花销，只觉得怎么算都嫌不够。便有了想自己开设琴房的意思，自己能够拿出手谋生的也就只有这点手艺。将自己的主意与李烨说了，表面上虽是赞同她的想法，暗地里又觉得她这样抛头露面不太安全。
李烨知道在藏香阁的那地方，瑶琴必是好玩意惯养着，不愿如今到了自己这里，失了太多。自己那点谋生手段是不够的。思前想后，便有了让瑶琴去学堂教琴的想法。那里毕竟是正规地方，又是学堂，对先生是极尊重的。再者还有公孙先生帮衬，她也好放心。
这几个月来，李烨与瑶琴相敬如宾。除去洞房那夜有过亲昵，便再也没有过。李烨没有相逼，瑶琴也没有表现出有那个意思，于是一直如此过下去。好在李烨如今能够睡上床，只道那亲密之事还需慢慢来。
倒是有一两次，李母拉了李烨到一旁，细细地问了两人如今是否圆了房。李烨原以为李母并不懂女人与女人之间的房事，被问道时闹了个大花脸。李母看李烨闪闪烁烁不愿提及，就知道自家小蛮子看似有主意，对上瑶琴那精明的姑娘，再加上她真心喜欢，哪能占得半点上风。可李母担心瑶琴藏了其他的主意，催促了几次，让李烨要了瑶琴的身子。李烨面上点头说好，知道了，背地里还是什么也没做。
李母知道李烨这里行不通，又找了瑶琴说这事。这会子瑶琴才感觉到像是嫁入了一般的家里，婆婆使劲催促媳妇快与自家儿子圆房，好早日抱孙子。可李烨是女子，两人哪能生得出孩子。于是李母这股热乎劲瑶琴觉得蹊跷，仔细想想便抓住其中关节，不由得气打一处。
夜里与李烨说了此事，只道：“你若真同你娘想得一般，怕我跑了逃了。今日便要了我的身子，也好让你娘女俩安心。”
李烨疼惜，拥住瑶琴。瑶琴只当她真有这心思，心中怒气更胜，刚想讥讽几句，就听见李烨说道：“这岳山下的人，还有我大哥嫂子都见证着你嫁给我，哪还有怕你跑了逃了的担心。”李烨虽想做那事，但又觉得那事该是情之所至，水到渠成。又道：“再者，我也是女子。若是要要了你的身子，倒不如你先要了我的身子。”
李烨说得轻巧，脸上又笑得认真，瑶琴怒气尽消，恢复小两口间的调笑道：“果然是娘教你坏事。这话说出口也不带半点脸红的。”说话间，伸手去捏李烨的脸。
李烨抓住瑶琴乱动的手，脸上适时的红起来，靠近瑶琴耳边亲昵道：“你却也该给我吃些甜头。我心里空得慌。”
瑶琴倒是听话，抬了身子就亲了李烨的唇，俏皮道：“可甜？”
“甜！”
第二日，李烨算准了时间，便带着瑶琴去了临湘学堂。公孙先生见多识广，一扎眼瞧见瑶琴模样还是忍不住一惊。这琴怕是不用学了，他的学生光顾着瞧先生去了。公孙先生收了收情绪，点了几首曲子让瑶琴奏。瑶琴没犹豫，行云流水地演奏完全。公孙先生又问了她对于一些曲目的见解，也是说得有条有理头头是道。看来是没有拒绝的道理。公孙先生算是同意，只加注了一条，让瑶琴上课时带上巾帽。瑶琴连问为何，公孙先生一指指向李烨，她彻底明白了。
那个傻子，不知是听琴听呆了，还是看她看呆了。
能入学堂做先生，瑶琴心中的一块大石算是落下。李烨也跟着高兴，一路上蹦蹦跳跳跟个小孩似的。又说要去北边的点花巷，买玉松糕庆祝一下。顺带去带些与小虎子，让瑶琴好好尽尽做叔母的份。
在柜台前卖食的还是小红。小红畏寒，身上穿得厚重，抗蒸笼的动作却仍旧灵活。天气冷了，来买糕的人寥寥无几，小红烤着火半打着盹，老远就看见有个小傻子带了个漂亮姐姐往他们铺里来。
走到店前，小红对小傻子爱理不理的，像是根本不打算做她的生意。瑶琴瞧着这卖糕的姑娘分明是识得李烨的，便也不问，饶有兴致地旁观起来。李烨走上前，敲了敲小红望天的额头，戏谑道：“小傻子妹妹，你小傻子哥哥带你小傻子嫂嫂来买糕了。”
“呸呸呸！”小红气得拍打着蒸笼道：“只你家是小傻子，我才不是小傻子。”
“小傻子终于回过神来了。”李烨笑道。
“还说！再说，我不卖糕点给你，让你在嫂嫂面前丢了脸，回去不准你进房。”
“哎呀，这可使不得。小傻子妹妹怜惜哥哥，就将糕点卖与哥哥吧。”
小红原本僵着气，被李烨那副可怜巴巴的模样一逗，岔了气笑将出来。她只觉李烨甚是讨厌，撇过头直直对瑶琴道：“嫂嫂喜欢哪样糕点，妹妹送给你。”
“妹妹客气了。”
随后又调笑了些无关紧要的。小红硬要送，瑶琴坚持着付了钱。李烨懂瑶琴的心思，将文钱望橱台上一扔，拉着瑶琴就跑了。
两人跑得气喘吁吁，直到看到刘虎的棚子才停下。刘虎刚送走一桌赶路的客人，对李烨瑶琴急切的样子甚是不解，连忙倒了吹凉的茶。李烨喝下茶，才平复了心情，瑶琴也是，那茶水的凉气让她激了个激灵。
刘虎看李烨手中提了糕点，知道是要带给小虎子的。他不做多问，且迎了她们进屋，说王芳正陪着小虎子念字呢。
小虎子也是出息，在学堂里表现不错。李烨也从公孙先生那里听了不少夸赞，她与瑶琴是没有孩子的，自是对小虎子多加关注爱护。小虎子耳朵灵，眼色也精，看见李烨的袍子就丢了毛笔跑了出来，一个扑到到了李烨的怀里。李烨抱着他，往空中抛了抛，已是吃力。男孩子长得快，小虎子虽不胖，身上肉倒也不少。小虎子看着叔母提了盒子，从李烨身上下来，乖巧地给瑶琴行礼，问叔母好。
瑶琴得了李烨眼神的鼓励，蹲下身揉了揉小虎子的头道：“给你带了你最喜欢的玉松糕。字写好了才有得吃。”
瑶琴凭着那副长相，也不需要说什么哄小孩子的话，小虎子就点头乖乖地回了屋，重新在方才断了的地方写起来。王芳陪在一旁似乎有话要与瑶琴说，李烨不着痕迹地进了屋，看小虎子写字。
王芳接过瑶琴手上的糕点盒，拉她到正厅里说话。
“有个消息与你说。”
“嫂嫂只管说。”瑶琴看王芳一脸慎重也不敢怠慢。
“东市有家书铺，叫朝天斋。店主儿子受举廉上京做官了，店主要跟着去，现下铺子空了下来。我看弟弟没心思，便与你说了。若家里有些闲钱，给弟弟盘下这个店面，以后生计也有个依仗。这整天的摆摊写信也不是回事不是。”瑶琴脸色一变，更沉了沉，王芳怕瑶琴误解急道：“这在外摆摊，人来人往多，三等九流都有。前些年，弟弟受人欺负多时，要不是你大哥，哪得得了如今的平安。再者，弟弟的模样和作态，再被不知情人瞧上也怕是有的。你若有这个心，也该盘下个店面不是。”
“嫂嫂是为我们着想，瑶琴明白。只旁店面是件大事，如今家里也不是一人做主，这事主要主张还是在烨儿。瑶琴只能在旁帮帮哨。”
“话不是这般说。弟弟将你放在心上，那是明眼人都瞧得出的。只要你一开口，弟弟准会允的。”
“劳烦嫂嫂操心。瑶琴会与烨儿详说。还望嫂子将那店铺的信息告知与我。”
瑶琴先应酬着，并不为李烨定下调。她们再怎么信任对方，起码的尊重她还是知道，打着为其着想的名头，实际勉强为之，只会损坏她们好不容易稳定下来的感情。
回到家，瑶琴把王芳的意思给李烨说了。李烨整理着这几日抄的书页，不发一言。瑶琴倒没想到在这事上难得碰上李烨没主意，过去握住她的手道：“你若不想，我明日就去回了嫂子。我俩又不须分谁在外养家谁在内持家。别勉强自己。”
李烨回过头，凝视着瑶琴为她担忧的面容，手紧了紧道：“我是怕委屈你。若是盘下店铺，这年便要过得紧。”
“我既然进了你家的门，哪是在乎这些的人。”瑶琴知道李烨心疼她，她又何尝不是。
李烨听了这话，情不自禁地抱紧瑶琴。她能得到瑶琴的亲睐，是多少世修来的。
既然要盘，李烨当机立断的隔日就去找了王芳盘面。原店主急着脱手，儿子又做了官，不在乎这几个钱。价钱甚是合理，比李烨预想的还要低。原店主还把店里的书柜和橱台都留了下来，算是得了大便宜。
这家店面离刘虎的摊子隔了一条街，倒是不远，平日也能照料到。只是学堂在北边，有些远。李烨想着离过年不过一个月的时间，先将店里打点好，等年后再开也不着急，还能与瑶琴入学授课凑在一个时候。
李烨直接在东边租了车，她之前对藏香阁之事有所疑惑之时有特意去北边的车棚打听，那车夫早不见了踪影。马车来回了两趟，才把李烨备好的书都搬进店里。李烨又去制作招牌的店里定了招牌，自己另起了书斋的名字——今华斋，很是大气。
眼见着离过年不过十来天，各处店铺卖着过年过节用的玩意儿，每日早早就关了店。今华斋里打点得也算是圆满，书柜如今还显得有些空。但是许多城里没有的书目很是扎眼，还没正式营业，已经有富家公子提前付了定金，要李烨年后送去。
这倒是好兆头。
天寒得很
