胭脂记-第15章
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顾三全只顾写自己的，没在意李烨的一言不发。信落了尾，拿了印章盖上，再上了信封，一抬头就看见李烨颓败的神色，怕是她又多想了。顾三全轻拍她的肩，唤回她的神智道：“这里有三封信。一封给瑶琴，一封给藏香阁里的依依姑娘。若是瑶琴应你，你再把第三封信给藏香阁的徐妈妈。”
李烨不知顾三全何意，只好接过信，问道：“顾公子这是？”
“过些时候，我就要离了这潭州了。瑶琴对我有恩，我自是要在自己还能做一些事的时候帮她。”
手中的信忽然重了些许，变得沉甸甸的。她暗骂自己，怎得也会生了迂腐想法。既然瑶琴都接受了她的女儿身，她又何必介怀于瑶琴的过去呢。只要今后，这一辈子，她两都一处不就足够了吗？不过，顾三全这般侠义心肠她倒是不曾想过，心中更是感激，想说些什么表达谢意，又觉得不管什么样的话都轻了这情这义。她掀了衣摆，朝着顾三全直直跪下，重重地磕了三个响头。顾三全也不做假样式，受了这礼。待第三个响头磕完，他将李烨扶起来，再次郑重嘱咐道：“你定要以瑶琴的心思为准，此事是，今后也是。”
伴着瑶琴生病，藏香阁这几日的生意走了不少，虽然慕着依依名而来的也有一些，但总是不如走的多。徐妈妈愁苦，上午特意去瞧了瑶琴的病，看到有所好转，稍微高兴了会。但瑶琴那声音，是陪不了桌的，更不用说弹琴这般需要花费功夫的事。往常，下午这时陆陆续续的会有客了，随意闲聊会就到了晚饭，然后一个夜都耗在阁里。现在却只有寥寥几户，还是平时不大花大价钱的。
右相这一趟出使到现在还没走，潭州的风气当下变化莫测。特别是中秋那日过后，徐妈妈明显的感觉到，富家公子，管家少爷来的是逐步的渐少，或是为了避开可能有的风波，又可能是右相私下里有旨意。中秋那夜游江，藏香阁去了不少姑娘，但都被隔在中心风波之外，并不能窥见右相那天夜里的作为。只有瑶琴和依依是被顾公子带着，上了主船。
回来后瑶琴一直病着，她不方便问。依依那边又说那夜没发生什么，只是一般的吟诗作对，喝酒赏月，瞧不出什么。这也是徐妈妈不满意依依的一点。官家说话从不明明白白的摊在桌面上，有时酒令，有时诗趣就能透露许多，甚至勾心斗角都在里面。可依依肚子里没太多墨水，更不喜读书，哪能听懂那些大人物的意思。
徐妈妈也想过，找机会拜访右相，或是从右相身侧的下人那里探听一些风声。可收到的消息都是无异，这更是让徐妈妈担忧。她又去找背后仰仗着的潭州属吏，那人却难得得避而不见。这些种种更让徐妈妈不安。潭州怕是要发生大事了。
从顾府出来后，李烨径直来了藏香阁。这回没了牡丹的带领，更没车夫的威胁，只有自己一人，要是按逛楼的规矩，估计是进不去的。还好门房是同那日一人守着，去过顾府手上留的银两不够多，恰够用。她塞给门房说是找牡丹。门房不解的打量了她两眼，没多说什么，只找了牡丹来。
这一日瑶琴好多了，牡丹对她的脸色也跟着好多了。不仅给她上了茶，还特意端了糕点，留给她一个暧昧的笑才去门外守着。
瑶琴倒是没干别的，只是靠在躺椅上，手里拿了本书有一眼没一眼的看着。瞧见李烨进来，也不招呼她。李烨笑，心中早豁然开朗，自不会计较这些。掂了两块糕点吃了，又喝了口茶，时不时与瑶琴看她的视线对望上，反倒有了别样的乐趣。
李烨这副自来熟的样子却让瑶琴心里不满，把书隔在一旁穿了鞋往李烨身旁一坐，也选了块糕点吃起来。李烨觉得好笑，故意逗道：“今日我娘说，让我来向你提亲。”
一口才咬了半碎的糕点被李烨这话堵在了嗓子眼，瑶琴难受地咳个不停。李烨紧张地捶着她的背，又喂了她几口茶，瑶琴才缓过劲头来。脸红扑扑地，厉声质问道：“你怎得这般不知羞耻！”
“我欢喜你，自是要娶你的。”李烨说得光明正大，瑶琴的脸更红了，心更噗通跳个不停，嘴上仍强逞着道：“你欢喜你的，与我又何干？”
听着就知是倔嘴，李烨才不放心上，反倒是饶有兴趣的直往瑶琴眼底看去，脸上满是笑意。被李烨这一看，瑶琴只觉得方才的话真是欲盖弥彰，而李烨那副胜券在握的样子让她沉了心情，也对视过去，她怎会怕呢。
这回李烨先败下阵来，不仅脸红了，耳朵还有脖子根都跟着红了。她受不了瑶琴故意带着娇媚的眼神，眼角还挑逗着她。她从衣襟里掏出顾三全写的信，将其中一封递了过去，道：“顾公子让我交予你的。”
瑶琴心中疑惑，敛了故意做出的妖艳模样，拆开信，一字一句地细看着。李烨曾瑶琴不注意，掐了掐自己的大腿，暗自骂道，李烨啊李烨，你真是被迷惑得不轻，要不怎会觉得这姑娘哪幅模样都好看呢。
信上的确是顾三全的笔迹。瑶琴将信折好，看着李烨低头只敢盯着茶杯花纹的样子，回想着顾三全的话，认真地问道：“你当真想娶我？”
“这是自然！”李烨答得快，像是早就知道她会这样问。瑶琴羞涩的转过头，不想让李烨瞧见她的笑容。等笑容下去了，她才回过头跟李烨要了顾三全说的要给依依的信。李烨不解，却还是乖乖拿了出来。
“你在这等我。我去去就回。”说着，瑶琴就要出门。李烨赶紧起身，拉住瑶琴的手臂，焦急地问道：“那你是答应嫁我了？”
原来这人一直在想的是这回事。瑶琴看着她清秀的眉，略抿的唇，两颊的红润，在阳光下闪烁光芒的发丝，还有坚定的眼神，再温柔不过地说道：“这事并不简单。待我先问过依依再与你说，可好？”
李烨还是不放心，只傻傻地望着瑶琴，她怕。她怕瑶琴一走出这门就会反悔，她怕瑶琴顾虑太多不同意，她也不知道自己在怕些什么。瑶琴看出她的心思，宠溺地叹着气，轻轻地抚摸着李烨的脸颊。那上面不似男子有刺刺的触感，干净透滑，像她付给她的那颗真心。
瑶琴的一颗心都跟着软了下来，道：“我整颗心都是你的。明白吗？”
李烨附上瑶琴抚摸着她的手，上面的温度温暖了她的心。她恋恋不舍的放了瑶琴离去，又去梳台上开了妆奁。胭脂盒还躺在那里，好好的被瑶琴收着。
依依并不在房里，瑶琴往后院走，扬扬的琴声越来越近。待她走到后院的廊栏处，依依正伴着一旁的琵琶声翩翩起舞，舞步是她没见过的设计，衣衫也是新的。瑶琴来到石桌边，接了琴，换了指甲。依依早发现了瑶琴，琴音一听舞步也跟着停了。她倒要看看这人打算做些什么。
瑶琴调试了几个音，琴音便娓娓道来。依依站在原地盯着她，不做任何动作。原本给依依配音的小姑娘似是感觉到剑拔弩张的气氛，悄无声息的避开去。一曲终了，依依只冷笑着道：“不知姐姐弹这《长恨歌》给妹妹是何意？”
瑶琴不着急作答，将琵琶放在桌上，拆下指甲才道：“顾公子的事，你可愿意听我说？”
这下依依更不明白瑶琴的意思，可她怎会示弱。她卷了舞衣的袖子，坐在石桌另一边，咄咄问道：“姐姐不是得了好情郎了，怎么还惦记着顾公子。”
李烨的事瑶琴并没打算瞒依依，当下也不否认只说道：“我与顾公子相识在两年年多前的京城。”
依依一惊，她有猜到瑶琴与顾公子的相识绝不会是在潭州，却没想到早了这么多时候。瑶琴并不理会依依大变的神色，继续说道：“那时的我还不如如今这般，在京城的楼里还是个伺候别的姐姐的丫头。那年顾公子上京赶考，他有些大智大才，在楼里喝酒说笑时从姐姐那里知道我会读书，做些诗对，便对我留心起来。他在京城没亲近的朋友，又觉我与姐姐们不一样，一来一去倒是将我当做知己，颇为亲近。不过，我们之间倒不是你想的那样，并无私情。顾公子当时钟情的是在京郊清水江泛舟的一位渔女，那渔女自是欢喜顾公子的。这两情相悦了原本是一桩好事，但在京城这地方，又逢上顾公子这样的人，好事最终也成了坏事。”
适时顾三全参加完会试，刚出了成绩，名列前茅，正等着殿试，家里就来信了，说是父亲顾开祖被调往了临近的潭州任府尹，这可是大升迁。自己科举也算是拿了好成绩，只等殿试上做个好文章，再衣锦还乡，家中便是双喜临门。再同翠柳将婚事定下，可谓是享尽了人生快意事，只等今后一展抱负，此生再也无憾。
但世事怎能如顾三全想得那般如意呢，先是殿试的名次并不好，他的文章言辞犀利并未被圣上看中。这倒罢了，他只求个一官半职，再与翠柳潇洒人生也是不错。顾三全在客栈里等着吏部的受职，那一日的阵仗很是大，连见过许多考上状元的掌柜都觉得惊喜，还问顾三全是不是中了状元，又获了圣上的赏识。顾三全连连否认，他连圣上的面都没见着，文章又不出彩，怎能被赏识。当下也对眼前的阵仗有些不解。来宣旨的是在宫里呆了多年的公公，声音故意作态得细长尖锐，听得人耳朵生疼。随同的有礼部司科考的监司，还有吏部侍郎，后面跟着长长的仪仗队，有金色红色布样盖得赏赐。顾三全俯首贴在地面跪着领旨。只是那旨意，直接捣破了他的人生。
翰林院修撰、安抚使司副使，相同等级的文武官，武官还是外派，文官却是京职。这是怎生一个糊涂官。可更让他心惊的是后面那条。赐婚于明宸公主。
那公公念完圣旨，将顾三全扶起来时，他还不敢相信这是真的，直到公公对他祝贺道：“驸马爷。能得明宸公主的喜欢，真是天大的福分。现下明宸公主正替宸妃守孝，驸马爷先同国舅在潭州府那处安养，时候到了，圣上自会下旨意让驸马爷回京与公主团聚的。”
不知顾三全不敢相信，依依听到也觉得不可思议，她算了算时间，惊恐道：“明年公主的孝期便到了。”
瑶琴点了点头，为依依的真心可惜，道：“你若一心要跟顾公子，结局除了与翠柳一样，还做他想吗？”
“那翠柳……”
“死了。”
果然是这样。谁敢与皇家作对啊。依依丧了气，悲戚地问道：“姐姐如今与我说这些又是为何？”
“顾公子年前便要上京了，他让我将这封信带给你。”瑶琴将李烨带来的信递给依依又道：“你看过后，若同意顾公子所说，便告诉我。我回信与他。”
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潭州算是正式入了秋。落阳的光芒都与夏日时候的不一样，灿烂里烘出了红辉，远处江面的颜色像是镀了一层金红的色彩，在秋风中微微拂动。近处是关门收摊，结束一天声息，敢在宵禁前归家的人。
站在窗前的李烨也是他们中的一员。若是再晚些时候，城门就会关上。这不比在刘虎家，那里离东门很近，不算是在城里走动，还是方便出城。烟花巷在西南边，西边没有城门，南门要绕过许多关卡，路都是大道，很容易被夜里的巡防队抓住。她想着再等一盏茶的时间，要是瑶琴还没回来，她只能留下字条先自行离开了。
瑶琴没让李烨等太久，一会儿便回了房。方才与依依说的那些事仍旧在她心中浮浮沉沉，不免觉得沉重。不被自己操控的命运，是她的曾经。顾三全的那些事，更坚定了她要离开的决心。李烨来到她面前，笑容耀眼：“今晚又想我留下来？”
之前没觉得这人这般不正经。大致是已经把自己的女子身份坦白开来，反倒少了许多忌讳。瑶琴给了李烨一个白眼，心中感谢着她。这人只消一句话，就轻易地唤回了她的心情。
李烨还回来的衣服被瑶琴整齐的收在衣橱里，瑶琴把它拿了出来，又从里层的暗箱里拿出一叠银票交给李烨，认真道：“明日午前，你穿了这身衣服，带着顾公子给你的信与这些银票来找徐妈妈，就说顾公子要买我。”
话已说得这么明白，李烨哪能不懂顾三全的意思，只觉得顾三全这恩情她是无以为报。李烨接过衣服和银票，动容地又要掉泪。瑶琴心疼，见不得她这个样子，连忙又说道：“这钱是我这几年来的积蓄。顾公子要赎我也自有他的考虑，再者也是还过去的恩情给我，你不可太过自责。”
“今后我必对你好。”李烨肯定地说道，像是起誓。
瑶琴忽地联想到顾三全与翠柳的那些事，没作回应，只按自己的想法说道：“待会儿你往南门走，往东边兴许是赶不上了。”
送走李烨，瑶琴像是突然散了气�
