胭脂记-第14章
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李烨不答话，只点了点头。再自己尝了药的热度，到适宜时才往瑶琴嘴边递。瑶琴见她一副认真的模样，犹豫再三，放弃了自己原来的想法，微启了唇，就着李烨的动作，衔着羹勺的边缘一口喝了下去，然后是整碗。
瑶琴目望着李烨端着空碗去前边的背影，努力提了气道：“你快回去吧，一夜不归，李姨该担心的。”话说出口，又觉得话里太过暧昧，可已收不回。她只能后悔的咬了咬唇。
李烨倒是不慌不忙，放好碗又回到床边，再探了瑶琴的额头道：“不急。我陪陪你。”
瑶琴撇开头，嗔道：“用不着你陪。”
李烨不理她，只当她是小孩子，哄道：“这病是我害的，我得担起治好的责任。”
“也不知昨日是谁，害我昏了过去。”这回的话更让瑶琴想咬断舌头，哪里来的娇气和嗔怨。
不过这情态，这模样，倒让李烨心头开了花，她强忍住高兴道：“是我不好。你嗓子不好，少说些话，多躺会儿。”
这下瑶琴学乖了，咬住唇没有接话，身体还是软绵绵的，她也没驳李烨的意思，乖乖的躺了下来。
洗漱的事倒是牡丹一手伺候着，肌肤相亲的大防她可看得甚紧。李烨只当她小题大做，心中也不计较，何况也给她备了清水。她在一旁净了脸，把乱成一团的头发松掉重新束起。牡丹忙着伺候瑶琴，没瞧见她这模样，瑶琴却看得仔细，心还跳个不停。
“姐姐今日脸还如此红，怕是热还没退下去。”
牡丹一番话，道出她没察觉的心思。那哪里是病热啊。也亏得这病，才能掩饰住自己被迷惑掉的心神。
待李烨整理好自己，牡丹端了她身前的水道：“这会儿我叫了车夫在楼下等你，趁徐妈妈未来看姐姐之前，你先走吧。”
看样子，实在是留不下来。李烨朝瑶琴看了一眼，只见她原本放在自己身上的目光一触碰到自己的眼神就慌张地转开，她心里有了底，道：“我先回去了，晚些时候再来看你。那胭脂盒，我放在妆台上了。”
等了一会儿，瑶琴才应道：“嗯。”不过这一个字对李烨来说已然足够。
坐在马车前的韩厚还是昨天的模样，只是手中的包子便成了糕点。她心知肚明地笑了笑，拍了拍韩厚的肩算作感谢。韩厚也无话，只用眼神催促她快上车。
一路上马车行稳有速，一夜未眠的困顿像洪水一样袭来，李烨再也坚持不住，靠着车厢睡了过去。又或许，是因为她终算是在这场身份真假战中赢回了瑶琴的心，心中再无千斤大石。
杨依依惊晓旧时事 顾真名探破悄情思
八月快要走完，适时候入秋，李烨躺在自家的床上只觉得凉风阵阵。她冷得睡不下去，去母亲房里另抱了一床被褥换过，脑子里被瑶琴的事牵绕，睡是睡不着了。李母在院里借着阳光在给她勾新年的布鞋，这几日李烨心情不好，她是看在眼里的，也大约猜到是什么事。本想开导开导，毕竟女儿家与女儿家作夫妻，一般的人是难以接受的。李烨却没给她这个机会，每日不是早出晚归，在家就是忙着抄书。
不过今晨回来的模样，告诉她她担忧的那些都已经解了。李母细察过瑶琴，虽只有一次见面，就凭着这姑娘敢单独唤了车夫出行，再者不顾旁人闲言碎语直接往家里，还与烨儿独处一室的勇气和胆量，她便觉得若是这位姑娘的话，与烨儿一处过日子是有可能的。
于是，自作主张地在李烨身后添了捆柴，吹了把火。好在，到头来没让她失望。
厨房灶台上顿着昨天夜里大成特意送来的鸽子肉，还有几只养在了鸡圈里。李母看李烨疲惫的神情，按下了要她做鸽笼的话头，从屋里捡了才勾了半角鞋底的布鞋，细细地做。昨日，她去杨婶家多要了一双鞋底，杨冬冬大小，为明年的新年做准备。
院里的鸽子叫李烨有听到，不用母亲说，她也想着要做个鸽笼，只是家里没有闲置的木材，要不去杨叔家要，要不要去岳山上伐，这一时半会是成不了事的。她便不去想那么多，只忧心瑶琴的事
要说李烨不知道藏香阁是什么地方，那她就白读了这么多念书，又摆了好几年的摊了。男人聚在一起除了谈生意，谈家财，还能谈什么，那自然是女人。李烨免不得也得凑上几句。更何况藏香阁并不在它处，恰恰在烟花巷里，光是这，她也明白。
她抄过的、看过的书里也有描写青楼女子的，不过大多是香艳浮夸，偶有一两部真情实意的，对其中的来出情节也不够详尽，做不了参考。可不把瑶琴从青楼里赎出来那是不行的。她不想只谈了这情，她可是奔着过日子去的。
李母一直把李烨交给她的钱放在卧房里的梳台抽屉里。李烨拿出了金绣的小袋，里面是沉甸甸的银两，大多是她这几年出去抄书写信赚的文钱换来的。旁边还有个粗布袋子，装的是分散的文钱。她全部倒出来数了数，这些年她算是勤快，银两文钱加起来不过一百两。若是作平日起居生活所用，至少可以安安心心地过个两三年。但她总不能不管家里的生活，把这一百多两全用了去。甚至就算全用了去，也不一定能将瑶琴赎出来。她可是有细致观察瑶琴房里的摆设，起居用具，那都是花大价钱才有的，光是躺椅上的雕花，恐怕就不止一百两了。肯这样花价钱养着的姑娘，不是头牌，也是阁里打尖尖的。哪是一百多两能赎回来的。
李烨发愁，小时对钱财没得印象，吃得用得都是备好的。和母亲出来生活后，又觉得钱财来得不易，渐渐算不清这富贵人家的花销预算，更不用说富贵人家花天酒地的地方是怎样的一个花费了。
长时间勾鞋，李母看得有点花眼。收了鞋底和布料回房里，只见李烨把这几年的积蓄都翻了出来，脸上尽是难色。李母活到这个岁数，哪能不知李烨心头的想法。她凑到李烨身边，拉出旁边收了香红木盒子的抽屉，拿出妆奁，说道：“这是娘从家里带出来的首饰，你今日去城里把它们都给当了。恁它再大户，咱家也提得起这个亲。”
虽然李烨离家的时候年纪小，但盒里的那些个首饰她却有着十分清晰的印象。那都是母亲在家里常穿戴用的，有发钗、耳环、镯子、锁片、银饰、玉梳、戒指等等，看不见时间年轮的冲刷，不曾褪去光泽。
李烨小心的查看母亲的神色，不见悲伤，怕是这些年已经对过去发生的事不再介怀。只是……她看着眼前这些有着母亲记忆的首饰，应不下话。幼时，她大多时候都是欢喜的，就算父亲不常见上面，母亲却是竭尽所能地逗她宠她，不让她受半点委屈。她又怎么拿了母亲的这些首饰去当了呢。
“娘，还不到这地步。我先去打听清楚再说。”李烨把妆奁盒上，宽慰道，“孩儿查看银两，只是为着心里有个底数。”
李母怕李烨为她着想，为难自个儿，看李烨脸上无异，只得释怀道：“既然瑶琴姑娘知晓你身份后，还钟情于你。这金钱礼数上的事，我们自是怠慢不得。你只管让她安心。”
可是娘啊，哪是什么礼金上的事啊。李烨不想把瑶琴出身青楼这事告知母亲，便笑着应好，又道：“我午后去拜会顾公子，求他先帮我探探风声。”
李母听李烨这话，立刻有了主意道：“你若能求得顾公子给你做媒，这亲事更是十拿九稳。”
李烨不曾想过李母对自己与瑶琴一事这么放在心上，对向李母隐瞒了真相心中愧疚，只点头不再多作声。
午饭吃的炖鸽子，把李烨这一夜的消耗都给补了回来。李母又拿了银两给她，嘱咐她好生备了去拜见顾公子的礼品，李烨又拿了几本书才出了门。
她打算去询问顾公子，毕竟顾公子声名在外，对这烟花巷的事是最清楚不过的。再者，她也没其他人可打听。刘虎大哥被王芳嫂子管的烟，怕是看见了烟花巷的巷口都要绕三个道走。公孙先生那般的大人物，她更不敢去叨扰。其他的不过都是一些市井小民的道听途说，做不得准。和她有交情的，也只剩下这潭州府尹顾开祖的独家公子顾三全了。
李母给的银两李烨留着做别处用。她带了新抄的书，正是公孙先生的那几本，她绕道北边顾府的后门，惯常的敲了门，出来的是看门的门房，看来人是李烨，便让她等一会儿，自己去向管事的管家请了话。这管家倒不记得得了顾三全的意思要李烨抄书，心下生奇，先停了手上的活计，往后门去。
管家的面孔李烨熟悉。她先作了揖道：“前日得了北边的新书，原先不曾抄过，想与顾公子看看。”
管家看李烨说得含蓄，猜不透她意思，只把书接过来，看了看书封面的书题，又翻了一两页正文，却也是不曾见过的。当下便要按平日的数量拿纹银给李烨。李烨连止住管家的动作，讨好道：“这几本是与顾公子看的，不算平日的工钱。只是小人想与顾公子见上一面，请管家帮忙与顾公子通传一声。”
止住管家动作的那只手里攥着的是李母给的部分银两，管家看李烨是老实人，便默不作声地说了，吩咐她先等着。顾公子见不见还得问过才知道。
那边厢顾三全正无事研究着准备建在小香江上游出的施工图，听了管家的汇报，又看了管家递上来的书，其中的一册就是他在瑶琴房里见过的《搜神记》，当下生了几丝巧妙的想法，便支意让管家将带李烨进来。
算起来，顾三全也有好几个月没见过李烨了。以前因损了一本朋友赠的孤本，便想着要找人誊抄一遍，以防再有此事发生。那时管家去潭州城里打听，知道了李烨抄书干净整洁、字体好看，速度也快的名头，便找了她来。试抄过一次，倒是得了他的心，知这人做事认真用心，也就每次都找了她。瑶琴来了潭州后，知她喜爱读书，更是让李烨抄得频繁。
李烨进书房后即作了礼，顾三全摆摆手，让她别太拘束，坐下与自己说话。跟在身后的管家很有眼色，分别上了茶就悄悄退了出去。
“今儿个怎得有空来探我？书倒是新鲜。”顾三全拨动着茶水，没有官府少爷的架子。
“书是公孙先生借与的。我想着平日顾公子关照甚多，也就腆了这个脸面，到公子面前耍了这个花枪。”
“这花枪样式可漂亮。我都不曾见过。”
李烨放心地笑着，一颗悬在天的心落下一半，接着道：“听说是从北边来的。”
“难怪。就是我，也只是听论过名头。”
茶吹凉，顾三全喝了一口，放在桌上，等着李烨开口。闲话也说了，李烨心中也挣扎着要将所求之事托出，转念又觉自己与顾公子的交情不过淡如水，给几个建议还好，若再多倒有点不知轻重之嫌。可都已经到了这个地步了，自己犹豫这些又有什么用呢，便悻悻然道：“在下有一事想求顾公子。”
“说说看。”
李烨神思不定，顾三全一脸戏谑看戏的神情，听着小心翼翼地她问道：“顾公子可知潭州城西南边的烟花巷。”
虽是经了几年官场人事的打磨，但顾三全骨子里的豪爽与坦荡并未远走，他开怀地答道：“我自是知晓。怕是我顾三全爱逛青楼的名头早就传遍了潭州。不还有一言以说我吗？——忠孝亡去义凋零，真名败作烟花人。”
话里的洒脱哽在李烨喉里，是承了这话不对，不承也不对。顾三全却早从这点滴的对话之中，窥探出了九分真相，又见李烨一副为难的模样，便替她问道：“你是要打探那藏香阁里瑶琴姑娘的事吧？”
果然如他所料，李烨这种清白的老实人，只需如此一问，心里所想尽数表现在了脸上。只是她倒是坦诚，直接点了头，复问道：“公子如何探知我心中所思所想？”
“并非探知。”顾三全起身来到书桌前，挑了一支兼毫，指了指半干的砚台，李烨心思玲珑，马上明白顾三全的意思，连忙起身磨墨。又听顾三全道：“你今日上呈的书都是北方来的稀物，但其中这本《搜神记》我可在几日前见过。你知道我是在哪见到的吗？”
李烨心中疑惑的线被顾三全这一说都连了起来，不由为之一惊。顾三全倒不管她，继续说道：“你平时抄的，我都有选些送去瑶琴姑娘那。而那本《搜神记》与我拿去的放在一块，一看就知是出自你的手笔。既然这书没外流，自不可能是公孙先生，那只能是你了。”
李烨尴尬地笑着，算作回应。这求人的事，今日怕是不成。没想到顾公子倒是瑶琴的门客，心中悲戚。转念想到，连顾公子这样的人物都能迷倒，又觉自己还真是自不量力。
顾三全只顾写自己的，没在意李烨的一言不发。信落了尾，拿了印章盖�
