天下节度-第154章
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“数年未见，任之已是一州刺史，老夫却发白齿摇，却不知还有没有机会再见到任之了。”吕德说到这里，摇了摇头，满脸都是意兴颓唐的模样：“我当真是老眼昏花了，竟没看出来吕廉那厮的狼子野心，差点铸成大错，死后哪里有脸去见祖宗，幸好今日有你在，看来这族长之位也只有像任之这等有德有能之人方能为之，大家以为如何呢？”说道这里，吕德转头对四周众人问道。
周围受了吕廉好处的听到吕德这番话，腹中无不大骂这厮果然是皓首匹夫，苍髯老贼。一开始受了吕廉的好处，跳出来为他说话，后来形势突变，立刻便将自己的责任推得一干二净，反过来卖身投靠，支持吕方这赘婿做族长之位，这等
见风使舵的功夫果然是一等一的。可想到自己身上的把柄还都拽在吕方的手上，莫说自己收了吕廉的好处，就算真的是一清二白，“三木之下，何求不得。”就凭吕方的手段，想要吕廉咬谁还不是一句话的事。吕德话说完后，庙中静了片刻，便响起了一片赞同声。
“不妥，此事大大不妥。”人群中突然冒出一声反对声，显得分外刺耳，众人随着声音看去，说话的却是吕冲。
话音刚落，吕德便抢上前去，身手倒是敏捷异常，指着吕冲到喝道：“今日若不是任之，我等都要成为吕家的罪人，你反对他当族长，莫非你也是吕廉那厮的同党。”那吕德想在吕方面前立功心切，竟忘了先前在自己面前反对吕廉的正是这个吕冲。
周围众人自然也不甘于人后，围上来同声呵斥，俗话说：“千夫所指，无疾而死。”这庙中千人是没有的，减掉一个零，百八十人是有的，只把吕冲气的面红脖子粗，半句话也说不出来。
眼看吕冲便要坐实了这“吕廉同党”的罪名，却听到吕方道：“在下赞同十七叔的意见，这吕氏族长的位置应由有吕家血脉的人担当，我虽说也姓这个吕字，毕竟疏不间亲，还是换别人的好。”
众人听了顿时傻了眼，他们揣度吕方的心思，花了这么大力气，却没想到吕方到了最后竟然拒绝了，费尽了心思拍的马屁竟然拍到了马蹄上，那吕德还不死心，转过身来笑道：“淑娴那孩子宽宏大度，深沉多智，又是吕深的长女，也可以继任族长，你们夫妻一体，她做和你做又有什么分别？”
吕方摇了摇头：“天下岂有父亲有儿子而让女儿继承家业的道理，吕之行兄弟不过年轻了些，可岳父大人不过身体不豫，照看着他两三年还是没问题的，这族长之位还是由之行兄弟继任吧，大伙看这么办好吗？”
众人见吕方这般说，那些有把柄在他手上，暗想若是自己反对，吕之行记恨自己也就罢了，那吕方一翻脸，只怕立刻便以“吕廉同党”的罪名拖了出去也不一定，赶紧齐声同意；其余的看这般情况，左看右看，吕之行也是个不错的选择，也纷纷附和了。
吕方见众人都说赞同，笑道：“既然如此，那这事就定了，岳父大人也少了桩心事，只怕病也好得快些了。至于这桩事情，我询问清楚后，再做定夺，至于王家的事情我会与王俞兄弟商量，定会处理的妥妥当当的，大伙莫要担心。”
吕方最后一句话，触动了众人的心病，吕方嘴上虽然说得妥定，可听者心里无不惴惴，可也没奈何，只得强笑着离去了。
吕冲见事情有了分晓，也算遂了他的心愿，正想转身离去，却只见吕方走了过来，他方才发言反对吕方担任族长，还有点尴尬，却只见吕方敛衽行礼，赶紧侧身让开，口中连说：“如何使得。”
吕方神色却十分郑重，肃容道：“古人云，‘千人之诺诺不如一士之谔谔’，今日庙中人毫无风骨，唯有十七叔一人敢于据理力争，任之钦佩之极，这数年来，岳父大人在淮上苦苦支撑，我虽在丹阳，也有耳闻，苦了他，也苦了你了。”
吕冲听吕方这般说，脸色微红，道：“那些都是应该的，今日之事任之莫要介怀，你才识过人，只是。”吕冲说到这里便顿住了，显然是不知如何说出自己反对吕方担任族长的理由。
吕方摆手笑道：“你我投契于心，像这般做小儿女态般的解释，十七叔是小瞧我了。”
吕冲听到这里，也不好意思的笑了起来。
吕深家柴房中，王成鼻青脸肿，被绑的跟粽子一般，倒在角落里。一切都跟做噩梦一般，昨晚自己本来已经计划停当，领着手下隐藏在吕廉提供的一处仓库里，就等着今日祭典之时，防卫松懈，配合吕廉夺取这吕家族长之位，他还准备杀两个反对吕廉的吕氏族人，一来立威，二来给吕廉在族中下点眼药，使其无法脱离自己的控制。却没想到吕方如同神兵天降一般，昨夜便夜袭，杀了自己个冷不防，结果自己和手下便在梦中稀里糊涂做了俘虏，自己的诸般计划自然也成了空中楼阁。正思量间，便听到屋外一阵脚步声，紧接着柴房的门便被打开了，一阵阳光射在他的脸上，将已经习惯了黑暗的王成晃的眼泪横流，好一会儿功夫才习惯，却看到吕方满脸笑容的站在自己面前问道：“多年未见，王家兄弟别来无恙？”
王成气哼哼的转过头去，愤然道：“成王败寇，今日时运不济，落在你手上，要杀便杀，又何必取笑我。”
“王家兄弟落到今日下场，只怕不是时运的原因吧。”吕方做了个手势，一旁侍立的亲兵便放下一块席子铺在地上，吕方便毫无形象的盘腿坐下，接着说道：“若非你违背兄长嘱咐，心怀私愤，立功心切，又如何会落到这般下场？”
吕方说话的声音不大，但在王成耳中，却如同当头打下一个响雷一般，不由得猛地转过头来，怒道：“你怎知我违背了兄长的嘱咐，告诉你，今日之事，便是我那兄长交代的。他雄心勃勃，岂能容在七家庄中还有这等不尊号令的势力。你有本事，便杀了我吧。”
吕方脸色却是如常，他在丹阳刚刚受了王俞厚礼重托，就算那王俞图谋吕家势力，又岂会使出这等激烈的手段，激怒吕方，显然不过突然受到失败打击太大，自暴自弃的想要出言激怒自己罢了。自顾掏了掏耳朵，才慢悠悠的反问道：“我与王俞相交多年，他这人能忍的很，若是发作，必然已经做了万全的把握，若是今日之事是他计划的，只怕现在庄外已经有了数千大军以为声援，又岂会就让你带了五十人在这里行险，更不要说吕廉这厮是人下之才，将你们安排在那仓库中，却连给主人的房款都要省下来，拖延着没有付，结果才被人发觉，若是那王俞，又岂会出这等纰漏。”
王成听到吕方的话，顿时气得满脸通红，原来吕方得知吕廉要继任族长之位的消息后，便从同行的卫队中挑选出三五个处事精明，出身庄中的亲兵，回去打探关于吕廉的消息，却听说此人最近租了一处好大的仓库，却拖延没给房款，惹得原主人整日里的去家中讨要。吕方听到亲兵回报后，便起了疑心，这吕廉又未曾做什么生意，买那么大一处仓库作甚，结果派人一查，便发现了王成一行人，将其一网打尽。
王成正生气间，却只见两名军士走过来，解开自己身上的绳索，只见吕方从怀中取出一份帛书，递了过来，只得不知所措的结果，正惊疑间，吕方笑道：“王、吕二家乃是通家之好，在这淮上守望相助，已经数世了，莫要为了这点小事伤了和气，你同行的军士都在外面，兵器甲胄也还给你，书信请转交给你兄长，今日事便了了，还请好自为之。”说到这里，吕方便起身走出柴房，丢下王成一个人呆在那里。
74难关
吕方走出屋后，王成呆坐在柴房中，双目紧盯着眼前坐席上的帛书，脸上神色变幻万千，过了半响，屋外守兵只听到里面传来一声喟叹，接着便看到王成从柴房中走了出来，手中拿着那封帛书，整个人好似被抽去了全部精魂一般，失魂落魄般的走了出去。
祭典之后，吕之行便修书一封给了广陵，说父亲病危，请辞归乡在榻前尽孝，也不待广陵的回复，吕深便将族长之位传给了吕之行，在这般形势下，族中自然满是赞同的声音。人逢喜事精神爽，加之天气也日益转暖，吕深的身体也好了许多，不再像他们刚回来时那般模样，吕方见淮上诸事了了，也不敢在这边久呆，便与吕淑娴和随从一同乘舟沿着淮河而下，待到楚州转由邗沟直下广陵，也不停留，直接渡江，往润州去了。
待到吕方一行人到了润州，已是光化元年（898年）的四月，他们一路由北往南来，每行得一日，两岸的景色便越发葱翠，所经的地段又是淮南道的腹心之地，战乱已经是十余年前的事情了，只看到两岸满是在田野里努力耕作的农夫和耕牛，吕淑娴依偎在吕方怀中，看着两岸的景色，心中只觉得说不出的安宁快乐。
“这里离淮上不过数百里光景，可完全是两般景致，我们那里乡亲们就是到田里耕作，都得背着长矛弓矢，生怕有北寇前来劫掠，到了秋收之时，更是人人枕戈待战以为防秋，比起那里来，这里简直就是天堂了。”吕淑娴此时全无平日里巾帼英雄的模样，两眼迷离，已经沉醉在迷人的江南春景里。
“是呀，莫非淑娴想把族人迁到这里来。”吕方轻笑道，不远处的江岸上杨柳如烟，后面依稀可以看到一处佛事，让人觉得尘念尽消，想起数日前的厮杀暗斗，便如同隔世一般。
“迁来？湖州那边连莫邪右都的士卒都无多余田宅安置，哪里还能安置吕家宗族？否则夫君又岂会将多年积攒的实力白白留给安仁义？”吕淑娴从吕方怀里做了起来，眼神已经清明起来，嘴角边挂着几分讥诮的笑容，已经恢复了往日精明强干的模样。
吕方苦笑道：“淑娴说的是，这几日路上好不容易过的安适些，回到润州，又是忙不完的事，当真是为人不自在，自在不为人呀！”说到这里，吕方不由得长叹道。
说话间，吕方的座船已经靠近了润州的码头。只见岸上已经有一队人马迎接，他们看到打着“吕”字大旗的座船靠近，前面的鼓吹手便奏起乐来，好生热闹。
吕方一行人上得岸来，只见一名校尉上前敛衽行礼道：“在下受安使君钧命，在此迎候吕将军多时了，我家使君便在前面的馆舍中等候，为将军接风洗尘。”说到这里，便让到一旁，准备引领带路。
吕方也不推辞，昂然向不远处的馆舍走去，只见那馆舍颜色甚新，许多地方的收尾工作尚未完成，显然是安仁义为了这次的事情专门建造而成的，当时正是春天农忙季节，吕方心中不禁暗自喟叹此人不惜民力。
吕方上得堂来，只见安仁义已经站起相迎，脸上满是笑容，两厢都是旧日相识，吕方笑道：“兄长如此相待，任之如何受的起。”说罢竟要敛衽长揖。
安仁义赶紧抢上两步，一把扶住吕方笑道：“你我兄弟一般，如何这般多礼，去年你在湖州苦战，好生辛苦，这次便在润州这里盘恒几日，我们白天射猎饮酒，夜里抵足而眠，岂不快活的紧。”说到这里，一把将吕方按在自己身旁坐下，哈哈大笑起来。
吕方笑了笑，答道：“这次倒是无奈，湖州那边只留下吕雄把守，许再思便在外，豪强不服，不能在这里久留，我打算在丹阳处理完诸般事宜后，便立刻乘船到湖州去，以免夜长梦多，突然多生事端。”
安仁义脸色微变，低声道：“那贤弟要在这里呆上几日？”
吕方心知他起了疑心，害怕自己出尔反尔，低声道：“少则三日，多则五日，兄长且派一名精明能干的部属随我去，待我去丹阳，将士卒名册整理完毕，便移交给他，事先说一句，我有许多家什要运到湖州去，船队可是不能给兄长的。”
安仁义听吕方这般说，心里一块石头顿时落了地，拍着自己的胸脯笑道：“那是自然，贤弟在湖州有什么缺的，尽管开口，愚兄这里要的，绝不会吝啬半点。”
宴席一结束，吕方便带了部属一路往丹阳赶去，待到了丹阳刘繇城中，他立刻契合军符，召集府中军吏。清点库中财物军器。同时自己按照名册，召集伙长以上军官，待到集合后，他便以两倍现有田宅为许诺，说服他们随自己一同前往湖州。接下来的几日里，吕方忙的跟陀螺一般，一面将府库中的财物军器装载上船，一面将那些庄客矿奴分与同他南下的匠人，军官作为家奴。最重要的是在他军府名册中的各种匠人，他们绝大部分都是乾宁二年宣润大军南下时，在湖州劫掠来的，这两年来，吕方按照前世对乡镇企业工厂的印象加以整理，已经建立了粗具规模的小铁厂，弓弩坊，盔甲坊，火油坊，眼下自然不�
