沙门空海之大唐鬼宴-第70章

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　　“狗。”
　　“狗？”
　　“很多狗被埋在土里——”
　　“在哪里？”
　　“土里，那个男的那里。”
　　“那男的是谁？”阿里问道。
　　“咿……”仿若悲鸣的声音，从男子唇边流泻而出：
　　“狗被埋在土里，只有头露出地面。我们全都看见了……”
　　“什么？”
　　“所以，那男子就把我们……”
　　喉咙伤口一边冒着血泡，那男子一边和阿里说话。
　　他声音嘶哑，话也断断续续，几乎听不懂，无法明白其意思。而且，时间也不长。话还没全部说完，那男子便死了。
　　即使如此，阿里试着拼凑那男子留下的只字片语，以便了解他的意思，事件来龙去脉大致如下：
　　男子与其同伙，之前便一直担心着。
　　每天，大量收集狗、蛇、虫，究竟做何打算？
　　自己的雇主，到底想干什么呢？
　　怎么说也觉得毛骨悚然。
　　雇主是名女人。
　　两人则是来自外地的游民。
　　在家乡混不到饭吃，才想到京城找工作，好歹也碰碰运气。
　　新天子刚登基，忙乱中一定有许多地方需要人手。
　　来到长安后，却找不到事做。不到十天，仅有的一点点钱也已用尽，只好席地呆坐在东市一隅。正感前途茫然之际，那女人主动向他们打招呼。
　　“你们俩，肚子饿了吧！”
　　一抬头，是一名看起来三十岁不到的女人。
　　虽然一身唐装打扮，仔细看却是眼眸碧绿。
　　像是混有异国血统的杂种。
　　“我有份好差事。你们嘴巴牢靠吗？”
　　“当然。”男子立刻说道。
　　“我想也是。才刚来京城，应该没有熟人吧？”
　　听到这番话，男子点头称是。
　　“您为什么如此清楚啊？”
　　“看样子就知道。没有熟识的人，便不会到处说些多余的话。”
　　“正是。”
　　“如何？这活儿做不做？”
　　“我们什么都做，到底是什么活儿？”
　　“从某处会运来狗、鸟、蛇、虫。我要你们点收这些东西，再运往别处。”
　　“别处？哪里呢？”
　　“愿意做的话，我就告诉你们。怎么样？”
　　女人开出的工资，为数不少。
　　“可是，这活儿绝不能对任何人透露。譬如，东西要运往哪里啦，这么做是为什么啦，都不准问。而且，即使你们问了我也不会说。如果不能遵守约定，就得不到活儿啦。”
　　“我们做！既然能拿这么多钱，我们当然愿意做。”男子说道。
　　“听好——如果违反约定，你们可要倒大霉！”
　　总之，想要工作赚钱的两人，完全答应了。
　　地点是崇德坊。
　　在崇德坊一处不与他宅接邻的废宅，两人事先备妥陶瓮、拉车，便会有人带来虫、狗或蛇等。
　　点收那些东西，付过钱，两人再运送到崇德坊其他宅邸。
　　抵达目的地时，已是大半夜。
　　上述那名女人出来，要他们将运来的东西放置一旁，然后再将空瓮拉回旧宅，并在该处睡觉。翌日午后，陆续又有人交来虫、蛇等物。
　　交货的人，偶尔有汉人，不过大多是碧眼胡人。
　　在不断重复的过程之中，他们开始担心起来。
　　昨夜——也就是男子对阿里诉说此事的前一晚。
　　那宅邸到底在进行什么事呢？最后，两人决定一探究竟。
　　他们一向从正门进去，由于听到狗吠声等自后宅传来，猜测可能正在进行什么事，两人缴交狗、虫之后，便沿着宅邸的围墙，悄悄地绕到后面。
　　果然不出所料，绕到后面，狗吠声愈来愈大。
　　吼叫声、狂吠声甚至呻吟哀号声。
　　正巧围墙外侧耸立好几棵老槐树。
　　两人于是决定爬到树上好好窥视一番。
　　他们攀上树干、手抓树梢，其高度，正好可以望见围墙内侧。
　　两人在围墙上露出头。
　　提心吊胆地窥视着。
　　结果，从围墙内院，他们看到了怪异的景象。
　　庭院里摆着大铁笼，正燃烧着木柴，一片火光往上冲。
　　火焰映照出某些东西——
　　那是狗的头颅。
　　从地面上冒出无数颗狗头颅。很多狗被埋在地下，只剩头颅露出地面。
　　大约有三、四十头吧。
　　狗还没死。活生生的。
　　正龇牙咧嘴地呻吟、吼叫。
　　“啊、啊……”
　　男子禁不住要叫出来，随即将声音咽下。
　　方才碰见的女人，正站在火焰旁。
　　低头俯视着狗群。
　　女人右手握着弯形大刀。
　　“看、你看……”男子小声对同伙说道：
　　“狗、狗的前面……”
　　每只狗的前面，都放置了某种东西。
　　在狗鼻子之前有一红黑色块状物。
　　“是肉吗？”
　　仔细看，似乎是生肉。
　　而且，那肉与其说是块状物，似乎更像是某种图形。
　　是文字？
　　看来像是“大”字造型。
　　不过，定睛再看，才知道那不是文字，而是某种“形状”。
　　“是人吧？”
　　那是人，没错，就是人。
　　是两手、两脚摊开的人的样子。
　　而且，那状似人形的肉块上，还搁着纸张或符咒之类的东西。
　　再仔细一看，长方形的纸张或符咒上面，写着一些文字。
　　然而，因为距离太远，虽可看出是文字，却无法辨识到底是什么文字或话语。
　　仅约略知道，似乎是写了某人的名字。
　　而且，狗对着鼻前的肉，一直吠个不停。
　　为什么吠个不停呢？
　　那是因为狗正饥肠辘辘。
　　肚子饿得想一口咬住眼前的生肉，那欲望转为声音让狗吠个不停。
　　男人明白了，狗几乎都没喂食。
　　口吐白沫的狗，一直吠个不停。它们无论如何也想咬住眼前的肉块，所以狂乱、发疯似地吼叫。吠个不停。
　　狗状狰狞，眼露寒光，张牙垂涎着。
　　这是何等残酷的行径啊。
　　瞧见那狗的可怜模样，便可猜想到，已不是一、两天，而是三、四天或五天没喂食半点东西了。
　　在狗的念头里，除了一口咬住眼前这块肉之外，肯定别无他求。
　　不久——
　　令人毛骨悚然的事，就发生在看到那光景的片刻之间。
　　女人走近一只狗的面前，两手握刀，用力上举。
　　而后，狠狠地从狗头斜上方砍了下去。
　　那刀使劲切入狗头之中，将之切割成两半。
　　血沫横飞，喷洒而出，宛如骤雨般打落在地面上。
　　仿佛执念附身，狗头向前飞奔，用牙咬住肉块。
　　牙与牙相互碰撞发出声响，只剩头颅的狗数度啮咬肉块，直到无法动弹。
　　然后，女人又站到下一只狗的身旁。
　　再度挥刀斩下狗头。
　　只剩一颗头的狗，啃食眼前的人形肉块。
　　转瞬之间，已有四颗狗头落地。
　　接着——
　　从女人后方、宅邸阴暗处，再度出现人影。
　　是个全裸的男人。
　　说是男人，不如说是个老人吧。
　　那老人现身后，朝女人走近。
　　女人察觉老人靠近，将刀放下，停止砍狗头的动作。
　　老人站在女人面前，将嘴唇附在女人耳边，似乎咕哝着什么事。
　　啊——
　　男人脑海里突然传来不祥预感。
　　被发现了。
　　女人转头的瞬间，“趴下！”男子对同伴锐声说道。
　　女人一定是要朝这里看。
　　不过，在女人转头前，男子与同伙早已将头趴下了。
　　被看见了吗？
　　仿佛坠落一般，男子们自树上快速滑下。
　　狂奔。
　　狂奔，终于回到原先的废宅。
　　即使已经回到这里，心悸仍旧无法平息。
　　事迹败露了吗？！
　　她知道偷窥的是我们吗？
　　如果是，最好马上逃离这里！
　　因为这里，无论老人和女人都已知晓。
　　假使要对我们报复，或许会趁着夜晚来到这里。
　　好几次都想——逃走。
　　可是，逃走便拿不到工资了。
　　或许，两人知道有人偷窥，但未必知道是我们。
　　或许，女人转头只是偶然的动作，并不是想搜寻躲在树上的我们。
　　或许，老人说完话，那女人转头，不过是想转回原来的位置而已。
　　或许，我们看得胆战心惊，因而误判自己败露形迹了。
　　一定是这样子。
　　那样的距离，即使被发现，也不至于看得出是谁在偷窥。
　　距离既远且暗，辨识人的脸孔应该有困难。
　　万一不幸被发现，对方也不知道是谁才对。
　　两人想着这些事，一夜未合眼，便迎向黎明了。
　　结果，什么事也没发生。
　　果然，他们没被发现。
　　心情一变得开朗，两人胆子也壮了起来。
　　今晚干完最后一次活。
　　拿了工资，就此告别，一切便结束了。
　　倘若被问起什么，佯装不知就好了。
　　即使对方不相信我们的话，至少，他们也应该理解，就算我们看到那些景象，也不会告诉别人。
　　如此作想之后，两人决定等到傍晚，完成最后一次工作。
　　可是，那天无人带虫、蛇前来。
　　夕阳即将西沉之际，有人出现了。
　　他们立刻知道来者何人。
　　是那老人。
　　身躯瘦弱细小。
　　错不了！
　　他来做什么？
　　两人已商量好说词，再怎么被问起，都要推说不知道昨晚的事，什么也没看见。
　　可是，两人身子已微微地颤抖起来了。
　　老人缓步走来，在两人面前停住。
　　不发一语。
　　只以可怕的黄色眼眸，凝视两人。
　　“没、没……”
　　两人说不出话来。
　　嘴巴无法出声，身体却不自主地激烈颤抖着。
　　然后——
　　“看到了吧……”
　　短短几个字，像是说给老人自己听。
　　突然，老人的右手一闪。
　　某个亮闪闪的东西，自男子们眼前飞过。
　　是锐利的金属光芒。
　　一瞬间，同伙男子的下颚，迸涌出鲜血，喷洒在老人脸上。
　　鲜血。
　　喉咙已被割裂。
　　发不出声来，同伴向前摔倒，停止呼吸。
　　接着轮到男子。
　　咻。
　　老人来到自己面前时，男人吓得无法动弹。
　　只能无意识地浮出傻笑。
　　站在面前的老人，右手又是一闪。
　　噗哧一声，喉咙割裂了。
　　鲜血从自己的下颚喷出，洒向老头脸上的瞬间，男子的意识脱离了肉体。
　　男人完全失去了意识。
　　恢复知觉时，察觉到阿里朝耳畔呼唤自己：
　　“还好吗？”
　　奄奄一息的他，将事情经过告诉阿里。
　　说是对着阿里讲话，其实更像发烧的人在胡言乱语。几乎只有一方在说话，说完话，男子便在阿里手臂上断了气。
　　好不容易带来的狗、虫、蛇，在这情况下已经卖不出去了。
　　而且，一直待在这里若被看见，也会带来困扰。
　　于是，阿里拋下两具尸体，飞也似地奔回自己家里。
　　不敢跟任何人透露风声，这样过了几天，阿里日渐消瘦，几乎到了滴食未进的地步。
　　可是，关于自己所见到的事情，他却很想找人一吐为快。
　　不知不觉中，他便出现在马哈缅都的铺子，和马哈缅都打招呼了。
　　空海和逸势，走在西市的嘈杂人声里。
　　诚如马哈缅都所言，市集的确比从前热闹许多。商贩叫卖声变大，绝非自我感觉作怪。人群中的笑声似乎也变多了。
　　在众声喧哗的人群中，空海面有难色地走着。
　　“逸势啊。这事会愈来愈棘手。”空海说道。
　　“刚刚马哈缅都所说的事吗？”
　　“嗯，事情愈来愈有趣了。”
　　“喂，空海。”
　　“什么事，逸势。”
　　“这样的事，不该说出有趣之类的话。”
　　“是吗？”
　　“倘若被哪个坏心人听到，不知会被传出什么话来。”
　　“这只是我们之间的对话，不必担心。”
　　“不会就好——”逸势语带些许不满地说：
　　“——可是，空海啊。你那样说，真的就没事吗？”
　　“那样说？”
　　“你不是对马哈缅都说，别担心吗？”
　　“嗯，说了。”
　　“就是那事呀。”
　　“除了别担心——还有其他说法吗？”空海反问逸势。
　　“其他说法——”
　　“大概也只能那样说了。”
　　所谓“那样说”，是指前不久空海对马哈缅都所说的话。
　　说完米马尔·阿里的事，马哈缅都问空海：
　　“这事情，阿里担心得要死，怎么办才好？”
　　“不必太担心吧。”空海回答：
　　“当作什么也不知道，没看见、没听过——同平常一样过日子，就是最好的办法了，请您这样转告阿里先生。”
　　“这样就行了吗？”
　　“没错。”空海断然回答。