新军阀1909-第697章
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三个月后，上海公共租界东区招商局北码头，一包包棉纱从船上卸下。随着一艘空货船缓缓离开，一众汗流浃背的码头工人们，终于有了片刻难得的休息时间。
“强哥，还行吧！”
“还好，这棉纱不比稻米，麦糖，倒不是非常沉重。”
答话的正是祝强，三个月弹指即过，转眼间，他已经来到这个时代这么久了。此时的祝强与当初已经判若两人，不仅身上的衣服与周围的码头苦力们别无二致，他那白净的皮肤，在阳光的长时间照『射』下，已经微显淡淡的黄褐『色』。原本还显得的有些单薄的身子骨，在持续的体力劳动锻炼下，也有点厚实感了。
“开饭了，开饭了！”
听见开饭的声音，精疲力尽的工人们纷纷朝饭堂聚拢过去。那与祝强说话的周立，却精力旺盛地跳起来道，“强哥，你先去打饭，我去买张报纸。”
不等祝强答话，周立已经奔去，直让祝强叹笑不已。自从月前一时兴起，读报给他听着玩，不曾想他还一下子听上瘾了。原本吃饭最积极的他，现在却总是抢着饭点跑去买报纸。
还没吃上几口，阿立就买来一份报纸。一边递给祝强，一边道，“强哥，你慢点吃啊，等我打完饭来，一边吃一边听。”
一见报纸买来，那些力夫们纷纷围坐过来，与祝强较为熟悉的汉子已经喊了起来，“祝先生，先给我们说说，今天有没有大新闻啊。”
“大新闻待会再说，不然等阿立回来，可不跟你们拼命！”
“那确实，哈哈哈……”
一群刚才还疲乏之极的力夫们，纷纷精神抖索起来，几句言语，已是开怀大笑。
“昨夜闸北火车站发生一起离奇命案……”
随着祝强读起报纸，现场立即安静下来。祝强早已了解众人的口味趣好，专拣那些普通大众感兴趣的社会八卦，奇闻趣事去讲。且自动把报纸上的文字翻译成大家都能听懂的白话文，深入浅出，抑扬顿挫，有时还加上特别讲解，直让众人很快就听得入『迷』，连饭也忘记吃了，完全沉浸在祝强所读的报纸中。
有时候说着说着，话题还会岔了开去，天马行空，或是一些经典的小品桥段，或是带点荤段子的幽默笑话。多半已和报纸毫无关系，完全就是祝强留在脑海中的一些遥远的记忆罢了。不曾想效果反响出奇的好，每当那些好笑的荤段子出来，总是能引起众人的阵阵哄笑声。
祝强口才本就不赖，报纸加笑话的组合，让那些平日休息喜欢聚在一起小赌的工人们，也纷纷被吸引过来，蹲到附近，津津有味地听着。祝先生手中的报纸，可比那些说书的还要精彩万分啊。最为重要的是，听祝先生读报纸，不收钱。
这是一众码头力夫心中的共识，当然，人情来往，对于中国人的烙印还是非常深刻的。大家每天开心地听着祝强为他们读报，在干活的时候，他们对祝强的照顾，也是非常到位的。这对于非常排外的码头力夫来说，还真不是一件简单的事情。
这个时代的精神娱乐生活极为匮乏，除了报纸外，没有广播，没有电视，没有互联网。祝强在用读报的方式娱乐着工友们，未尝不是也在用回忆安慰着自己那颗孤独的心。
“嘟……”
悠长的汽笛声惊醒了围在祝强周围的力夫们，一艘满载的货船进港，短暂的休息宣告结束。
周立几口划完盘中的饭，口齿不清地含糊道，“强……哥，这船……是谷子，很重，你……你就坐这歇……歇会。”
祝强点了点头，他非常有自知之明，以他的身子骨，扛扛棉纱之类的还凑合，真是这一二百斤的麻袋，可就非常吃力了。反正半天的工钱，已经足够支付他的吃喝，倒是没必要为了点小钱，去与装满稻谷的沉重麻包死磕。
看着眼前顿时繁忙起来的码头，祝强轻声地叹了口气。穿越啊，这个当年在网络小说中已成客观规律的定理，不曾想竟真实地发生在他的身上。三个月来，通过眼睛所见和报纸上的总结，他已经确认，他穿越到清末的上海，时间为光绪三十三年，也就是西元1907年。
更古怪的是，祝强一觉醒来，同样是在船上，身上的衣服也没变，但随身携带的钱包，电脑等等物件全部失踪了。最无法理解的是，祝强发觉，他的身体竟然年轻了十多岁，回到了十五六岁时的青涩年华。
如果不是在身体上找到几个特别的暗记，祝强几乎怀疑他是魂穿了。不过既然时空都能倒退一百多年，身体返青个十几岁，倒还真不值得祝强大惊小怪。
结了半天的工资，与阿立打声招呼，祝强沿着黄浦江走向公共租界中区，也就是后世人所皆知的外滩。漫步走过苏州河上刚刚竣工通车的钢架结构外白渡桥，一辆辆小汽车驶过的喇叭声，竟然让祝强有了种如梦如幻，彷如置身电影场景中的感觉。
越走向外滩，这里的景象越加让祝强震惊和不敢想象。虽然见惯了高楼大厦，虽然见腻了车来人往，但是当外滩上那一栋栋四五层高的各国风格的洋楼，那一辆辆非常古老的敞篷小汽车出现在祝强的眼中时，那种震撼，与前世去外滩闲逛时的感觉，绝然不同。
走在外滩的人行道上，祝强不自禁地开始思索出路。他的理想当然不是一个码头工人，但是前世所学专业，在这个连电视机都没有的时代，根本就用不上。本来打算凭借自己认识不少字，给人记记账，写写文书总还是可以的吧，但是这个时代通用的是繁体字，很多字祝强读起来都有困难，更别提写了。
去当兵？参军？不可否认，这是很多小说主角采用的办法。拥有一支武装力量，在即将来临的『乱』世之中，进可割据一方，退可明哲保身，从逻辑上来说，的确是个完全的稳妥之策。但是祝强却很快否定了这个想法，虽然他对历史军事题材的小说很感兴趣，算得上是半个伪军『迷』，虽然他对这个时代的历史也有点了解，但那又如何。难道可以凭借这些，就能成为一名百战百胜的大将？别做梦了，但凡头脑没烧糊涂的成年人，都不会作此想法。
当一个小兵，体能跟不上，家世背景很难糊弄过去，即使被选中，说不定哪天就会在战场上当了炮灰。想要直接做军官，也不是没有办法，如果身份年龄不是问题，可以去读各省的陆军小学堂，毕业成绩非常优秀者升入陆军中学堂。陆军中学毕业，才有机会选进朝廷唯一的高等军校，保定陆军大学堂（民国改名保定陆军军官学校）。
很显然，这对当前的祝强来说，是非常不现实的。三个月来，祝强在努力适应着这个时代的同时，也在考虑着未来。这未来更多的，还是如何解决衣食住所问题这等俗不可耐的小事，这让祝强每对比起前世看过的许多穿越小说主角，常常汗颜羞愧不已。
去洋行做个翻译，先结识人脉，逐渐转职为买办，倒是个不错的选择。据祝强所知，清末民国时期，许多家财万贯的大买办就是靠此积累财富的。而且一个不容回避的事实就是，你要想在这个时代立足发展，洋人的势力是不容忽视的。
遗憾的是，祝强那蹩脚的中式英语，自从学校毕业后，早就遗忘的七七八八。别说去洋行做翻译，就是与洋人做简单的交流沟通，目前都还有困难。而且在当前年代，想要做洋行翻译，最重要的还不是懂得英语，而是熟练掌握唯一国际『性』官方语言，法语。
不过祝强也明白，随着不久后法国在一战中国力大损，美国势力趁机崛起，此消彼长，法语的优势地位逐渐被英语取代。所以与其花费功夫从头学习法语，还不如全身心地把英语水平提高上去。
打定主意后，祝强开始在这十里洋场有目的地闲逛起来，最终从一家书店买了几本牛津英语词典，华英字典，华英初阶，华英进阶等相关书籍，准备回去好好温习提高一下英语水平，为他日后去洋行应聘，打下基础。
转眼天『色』将黑，祝强抱着几本书，拎着几斤肉，几斤白米回到住所。周立也是刚刚回来，看见祝强，连忙上来接过大米和猪肉，一边瞅着祝强手中的书一边道，“乖乖，祝先生，你连洋人的鬼画符书都看懂啊，怪不得娘说你不是一般人。”
祝强笑了笑，对着闻声走出来的周妈道，“周妈，买了几斤米和肉，麻烦你煮点饭，大家一起吃。”
周妈双手用力地在围腰上搓着，不安地道，“祝先生，你……你怎么又买肉了，这样……这样多费钱啊。”
屋中的两个孩子听见声音，欢呼地蹦出来，一边热情地喊着祝大哥，一边围着『奶』『奶』欢喜地跳着。又有米饭可以吃了，又有肉可以吃了，这对于两个几岁大的孩子来说，那简直可以说是过年般的待遇。
“周妈，孙子们正是长身子的时候，可不能缺了营养。”祝强不介意地道。其实不仅周家两个孩子需要补充营养，他如今十五六岁的身子骨，可也正是发育成长的关键时期，马虎不得。
周立跟了进来，帮祝强屋中换了壶热水，犹豫了下，还是开口道，“祝大哥，我娘也是好意。你每天在码头上也赚不了几个钱。如果不存起来，何日才能攒够路费回家。”
回家？祝强被这个词语霎时间击中内心最柔软的部分，很快反应过来，无比苦涩地笑了笑。
三个月前，当他茫然无措，犹如个『迷』路的孩子般走在上海的大街上，不小心被周立大哥拉着的黄包车撞倒，这可把周立大哥周铁吓的不轻。尤其是祝强当时一身西装，还未留辫子。这样的装扮造型，大都是那些常年为洋行服务的买办人物。撞了这样的大人物，可的确是周铁无法承受的，严重的话，可能还要去巡捕房呆上几日。
谁知祝强被扶起来后，情况果然有些严重，傻乎乎地竟然连话都说不清楚。周铁惊惧之下，连忙把祝强载回家中，又是热水，又是热汤地伺候。好不容易才令情况好转些，祝强却说似乎忘记了许多事情，连家在哪里都记不得了。
请来的大夫也查不出个什么『毛』病，告诉周家人，或许休息一段时间，这‘病’自然而然就会痊愈。所以祝强在周家这一休息，就休息了一周之久。
不知是出于歉疚还是其他原因，周家人不仅对祝强极为客气，生活上也是格外优待。给他单独腾出一间屋子做卧室，还极尽照料服侍，生怕有丁点的不周。
逐渐接受穿越这个事实后，眼见周家人如此，祝强也不好意思继续骗吃骗喝。不过他身无分文，举目无亲，又能去哪里呢。于是花费很大力气说服周家人，最终由周立帮忙，介绍去码头做帮工，赚些辛苦钱，维持零用。
日子虽然过得有些辛苦，但是祝强却感到无比安逸和充实。这种有些悠闲的生活节奏，乃和前世上紧发条一般的紧张忙碌截然不同，有时候祝强甚至有些享受当前宁静的感觉。
三个月来，祝强与周家人的关系越来越亲密，从某种程度上说，他已经把周家人当成他在这个世界上的亲人。所以这时周立突然提到回家的字眼，还真是让祝强一时间有些恍惚。
周立不知何时已经退了出去，整个房间内，夕阳余晖映满墙壁，红彤彤一片，让人倍感温暖。厨房里喷香的肉味扑鼻，令人口舌生津，惹得窗外的邻居投来羡慕的眼神。微不可闻的议论声断断续续传入祝强的耳中。
“周家今天又是红烧肉啊！”
“是啊，自从周家来了位亲戚后，就隔三差五地烧肉。你们谁知道他家的亲戚是做啥的吗？”
“据说原来是给洋人做事的，连辫子都没有呢。”
“怪不得，周家竟有这样一位亲戚？”
“……”
祝强笑了笑，随手关上窗户。不管如何，是该考虑早日找份安定的工作，然后租个房子，从周家搬出去。毕竟周家一大家子六口人，老是挤在两间十几平方的屋中，也不是个事啊。
晚饭过后，检查周铁二个孩子的作业，又教了他们几个新字。与大家闲聊几句，洗漱一番后，祝强回屋看书去了。
周大娘又是一番感叹，小声吩咐道，“大铁，明天回来，买几尺洋布，娘给人家祝先生做件新衣裳。你把人家撞成那样，连家都不记得住在哪里了。人家不仅不怪罪，还教你孩子识字，这是多大的恩惠啊，可不能忘记了。”
“知道了，娘，我去睡了。”周铁木讷，话语不多，老娘的吩咐，更是从不违背。
周大娘点了点头，叫住准备上铺睡觉的小儿子道，“阿立，你也记住了，祝先生在码
