重生于康熙末年-第706章

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　　他本是乡下富绅之子，来京城前，见过的最大的官，就是知县。曹颙是伯爵府的长公子，还是和硕额驸，两人身份天差的别。
　　见李卫如此，曹颙心中不无遗憾。
　　也罢，世间还是有公平存在的，他既没有敞开心胸，真心交李卫为友，怎么要求李卫掏心掏肺。
　　人与人的缘分，不得强求，如今这样不远不近的关系也好。
　　他却是不知，李卫心中，已经将他当成半师。
　　虽说两人年纪比起来，李卫年长；但是说起仕途经历，与办事的气度，却是曹颙为先。
　　“定要好好做，不能给大人瞧不起。”李卫攥着拳头，暗暗告诫自己道……
　　其实，李卫也算是要强的。换做其他人，背靠曹家这棵大树，没有名目也要想出些名目，攀扯上关系。偏生李卫这边，曹颙乐意与他平辈论交，他也没有登鼻子上脸。
　　自从入了兵部为员外郎后，李卫搬到新宅，就没有再登曹府的大门。
　　小满忍不住还抱怨了几句，连蒋坚都有些不好意思。曹颙心里却没有多想，这个时候，划清距离也好，要不然李卫以后就要顶着“曹家人”的帽子，可是得不偿失。
　　闹得沸沸扬扬的“孟光祖案”，最后也是雷声大，雨点小。因为有内阁学士出面，为三阿哥说项，只说是三阿哥这几年忙于修书。
　　朝堂上的“嗡嗡嗡”之声，立时小了。
　　所谓内阁，就是皇帝身边的亲近参赞。若是没有皇帝点头，内阁怎么会有人出面为三阿哥说项。
　　这几年，皇帝喜怒无常的时候太多了。就算有同三阿哥结怨，想要落井下石的，也不敢这个时候动手。
　　三阿哥的事情尚未落幕，沉寂了半年的九阿哥就粉墨登场。
　　九阿哥在前门一下子新开张三家金店，开业那天，鞭炮从早上放到晚上，使得一条街都散满了红纸屑。
　　原本经营捐道的金店，已经得到吏部与户部的通告，不能再接生意，因为九阿哥出面了，后头还站着内务府。
　　虽说那些金店背后也都有权贵人家，其中还不乏王爷贝勒，但是谁敢明着与皇子阿哥抗争。更不要说，能使动内务府出面的，除了龙椅上那位，还有谁呢。
　　这样一来，九阿哥的金店生意就红红火火的做起来。
　　虽说这利润中，内务府占七成，九阿哥只占三成，但是九阿哥已经知足。要是他没有想着内务府，自己贸然介入，也未必能占得三成的利。
　　再说，这次他并不全是为了银钱，也是想要试探试探皇父的底线。
　　皇父是因厌恶八阿哥，连带着舍弃了他这个儿子；还是父子没有隔夜仇，还能上演父慈子孝的戏码。
　　京城三月，正是春光盎然，柳絮纷飞之际。
　　九阿哥坐在金店二楼窗前，手里握着一把正德年间的紫砂壶，送到嘴边，一边品茗，一边看着街景。
　　他对面，就是稻香村前门总店，还有家银楼。这个银楼的底细，九阿哥是清楚的，晓得是伊都立妾室的陪嫁。因此，他还专程跟伊都立提及，让这家银楼也接兑金生意，却是让伊都立婉拒。
　　九阿哥并没有放在心上，只是无意想到这银楼早先似乎是李煦的产业。虽说八阿哥薨了，但是九阿哥同李家还保持往来，毕竟有不少江南的生意，需要李家这个地头蛇帮着照看。
　　稻香村前，韩江氏的马车到了。韩江氏还是一袭青衣，带着面纱，从马车上下来。
　　九阿哥见状，眯了眯眼，想到林嬷嬷所说，韩江氏的容颜不俗，比那副画像上所描绘的还要胜三分。
　　这江南的美人，九阿哥府上收藏的何曾少了。有外头孝敬的，有自己看着收进府的，并不曾费过半点心思。
　　他府上的女子，分为两类，一种是八旗秀女，是繁衍子嗣的；一种是不拘出身的美人，有妓、有婢、有良家，不过是暖床工具。
　　九阿哥犹豫了一下，想着要不要使人唤韩江氏上楼吃茶，就见旁边银楼出来一个粉衣少妇，走到韩江氏跟前道了福。
　　韩江氏似乎并不习惯与人在街上说话，躬身回礼后，便同那个女子一道进了稻香村。
　　九阿哥将紫砂壶放下，只觉得扫兴。他也不知自己腻歪什么，目光望向远处枝头的麻雀……
　　圣驾回京，曹颙少不得按照规矩，每隔三日到御前参加小朝会。
　　除了六科给事中，随时要应对皇帝的问答外，常在御前参加小朝会的还有当值大学士、当值尚书与掌部皇子。
　　如此一来，曹颙同几位皇子阿哥见面的时候比过去多了。四阿哥依旧冷淡，十四阿哥比过去热络，曹颙还在恪守本份，叫人明着挑不出错来。
　　三月初二，十七阿哥生日。
　　曹颙送十七阿哥生日礼物，是一张世界地图。其实，他是想着送十七阿哥的球仪的。说起地球仪，宫里早就有了，而且在前些年，宫里还曾督造了几件。只是够大，一米多高。
　　之前他就请郑沃雪留心，从洋货中看有没有地球仪、地图，还有游记之类的书籍。赶巧，得了这张地图。
　　虽说同后世地图相比，这个地图并不精确，但是对亚欧大陆板块的描述，也有些雏形。上面标注是英文，这点倒不是问题，因为康熙通洋务的缘故，几位小阿哥都是识得些英文的。
　　看到中国领域的地方，被标准为“黄金之国”，十七阿哥有些不解，拉住曹颙问缘故。
　　曹颙也不晓得真正缘由，猜测道：“许是因为我国盛产陶瓷与丝绸，这两种东西运到西洋，价值与黄金等同。”
　　十七阿哥闻言，点了点头，笑着说：“对，许是这个缘故。西洋番邦，哪里比得上咱们大清的大物博。”
　　曹颙却是笑不出来，因为在西方，能用到世界地图的，除了国家之外，就是漂泊在海上的强盗。
　　在他们眼中，现在的中国，就是充满诱惑的“黄金之国”么？
　　春天，不一定处处是风景。
　　例如眼前，看着门柱上边已经僵硬的尸体，还有地上干涸的暗红色血迹，门房已经唬得退后几步，撞到了曹颂身上。
　　“怎么回事？”曹颂皱眉看着眼前一切，像是问管家，又像是自言自语……
　　第745章　冤魂（下）
　　撞柱身亡那人，穿着身旧衣，四十来岁的年纪。
　　曹颂强压住慌乱，使劲的攥着拳头。到底是在宫里当差几年，稳重不少，虽心下骇然，面上平静许多。
　　这时，就听到跟着他身后的二管家熊仁讶然出声：“咦，这不是疯子杜田么？”
　　曹颂转过身来，问道：“你认得？”
　　熊仁躬身道：“二爷，这是咱们庄子上的佃户，平素就神神叨叨的，去年腊月还抗过租子。”
　　“抗租？”曹颂闻言，不由皱眉，道：“不是吩咐你下去减些租子么，还有人抗租？”
　　熊仁闻言，支吾着说不出话，眼神闪烁，不敢看曹颂。
　　曹颂当家以来，还是头一遭遇到这样的事儿。原还盼着是个意外，这问过两句，心里多少也清楚，同自己家跑不了干系。
　　“快去西府请大爷……记得不要惊动大老爷……”曹颂不敢去看地上那尸身，只觉得心里说不出的恼火。
　　租子之事，是哥哥年前就叮嘱过的，自己也专程吩咐了人，还落到这个下场，这叫什么事儿。只是眼前不是说这个的时候，他就阴沉着脸等着。
　　少一时，得了消息的曹颙，匆匆赶来。
　　看到眼前腥红的一幕，曹颙就算已经心中有数，仍是觉得沉重。
　　天已经大亮，幸好这边都是几处官宦宅邸，相隔较远，没有人上前来看热闹。
　　佃户为何撞死在曹家门口，这般惨烈又有多大的冤屈，曹颙暂时还不得而知。
　　不过，他心里清楚得很，曹家在京城还不到只手遮天地的步，也晓得若是一个错误开始，就要用无数个错误去掩盖。
　　他没有心存侥幸，也没有像曹颂期待的那样，立时想到解决的法子。
　　他直接使人去请了曹寅出来拿主意，今日的事儿，是意外，还是有人推波助澜，都不重要，重要的是曹家是否能处理的妥当干净，周全得不留半点把柄。
　　对于这个，曹颙与曹颂兄弟两个加一块，都比不得曹寅一个。
　　曹颂见还是要劳烦大伯，怔怔的说不出话。
　　曹颙瞪了他一眼，黑着脸道：“二十好几了，还管不好家么？不是说租子减了么？这又是怎么回事儿？”
　　这些问题，曹颂也糊涂着，如何能回答上来。熊仁在旁，见了曹颙，也不敢插嘴。
　　这番变动，魏黑、郑虎也出来了。魏黑是江湖人，见惯了打杀，倒是没有将这个放在眼里。他走上前去，在那尸体上摩挲了两下，在其胸襟里，发现一张沾染血渍的状子。
　　上面列数了曹家灾年加租，与放高利贷之事。
　　除了这个之外，魏黑还查看了那人的毛发指甲，并没有发现异常之处。
　　过了一盏茶的功夫，曹寅到了。
　　看了眼前的一切，他看了儿子与侄子一眼，亦是隐隐的带了怒气。
　　“使人立时往步军都统衙门报案，颙儿去衙门当差，颂儿使人到侍卫处请假。”曹寅随口吩咐了两句，转身回府。
　　他的背影虽说依旧笔直，但是却露出几分萧索。
　　曹颙心里叹了口气，晓得父亲这也是无奈之举。毕竟从伏尸此处，到清晨发现，也有段功夫，难保不被人看到，要是隐匿起来，反而说不干净。
　　不管真相如何，曹家佃户撞死在曹家门前是真，这样一来，越发坐实了曹寅隐退时“治家不严”的罪名。
　　曹颙站在原处，心里却平静不起来。
　　若是按这杜田状子上所说的，因为去年腊月逼租子，使得他典儿卖女，家破人亡，那为何年前不闹，现下闹腾？
　　况且，一个大字不识的佃户，能想到请人写状子，告曹家，为何不走衙门，非要横死？
　　曹颙挑了挑嘴角，回头对魏黑低声吩咐了几句。
　　若是不招惹他，他是有颗善心不假，但是说到底，他还是个利己主义者。所谓的善心，是在不触犯他底线的情况下。
　　虽说东府、西府已经分房，但是两家比邻而居，二房曹荃去世的又早，不管是外人眼中，还是曹寅自己个儿，仍是将他当成是曹家的家长。
　　父亲已经隐退，别人还要动这样的手脚，难道真欺曹家无人么？
　　回到书房的曹寅，亦是满脸怒意。
　　匆匆出来，早饭还没有吃，但是他不愿带一身怒气回内院，就直接到书房来。他在仕途沉浮了几十年，曹颙能看出来的，他自然也心中有数。
　　上京这几年来，他始终憋着一股火。
　　眼下，若是曹颙、曹颂见到他的模样，一定会大吃一惊，因为他全无平素的温文尔雅，而是带了几分狰狞。
　　曹寅是谁，是为康熙镇守江南三十载的天子剑、守门犬。这三十年来，江南那些望族大户，不是没有想过将悬着他们头上的利剑摘除，中间夹杂的头蛇耍横、过江龙想要翻江倒海，结果又如何？
　　曹寅晚年为何嗜佛？那是因为年轻的时候杀戮太重，怕殃及子孙。虽说他原也不信这个，但是老了老了，心肠就变得柔软，越发看重子孙。
　　若是他曹寅只是个花架子，那也不会成为的有实无名的“江南王”。康熙也不会在器重他的时候，也防备他，逼得他隐退了，才开始重用他的儿子。
　　曹寅直了直腰身，冷声一声，低声道：“竖子欺人太甚！”
　　兰院，上房。
　　李氏还不知家里有变动，已经看着人摆好饭桌，犹豫着要不要使人去前院请丈夫回来。
　　大清早的，也不知儿子有什么事儿，不能在这边说得，偏要请父亲到书房说话。李氏纵然平素不留心外务，也有些不放心。
　　今天是三月初三，城里城外，都有庙会。李氏原是同丈夫说好的，夫妻两个要带着孙女、幼子去蟠桃宫逛庙会。
　　预备往道观里布施的香油、白米、银子，已经预备好，也定好了中午的斋饭。
　　等了半晌，还不见曹寅回来，李氏忍不住使人去探问。得到的消息，是曹颙回了梧桐苑，曹寅一个人在书房。
　　李氏迟疑了一下，没有再叫人往前院请曹寅，而是吩咐人照看长生，她自己个儿亲自往前院书房来。
　　到书房时，门外小厮见李氏来了，要往里禀告，被李氏制止。
　　李氏挑开帘子，进去时，就见香烟了了中，丈夫正襟危坐，坐在书案后，提着笔写字。
　　李氏轻步走到书案前，拿着砚台上横着的半块墨，轻轻研磨起来。
　　曹寅抬起头来，开口道：“夫人……为夫在抄《金刚经》，今儿不能陪夫人去蟠桃宫了……”
　　《金刚经》？李氏闻言，只觉得心下一颤。
　　从什么时候开始，丈夫遇到事时，喜欢抄写《金刚经》？对了，是康熙四十年，他们独生儿子曹颙失踪后。