重生于康熙末年-第686章
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初瑜这边，早已委了紫晶，安排妥当。
除了曹家，明儿同去进香的，还有个贝子府的家眷。那个贝子夫人，算起来是初瑜的堂婶，同曹家也有往来，李氏也是认得的。因此，明儿除了曹府家丁，还有贝子府护院跟着去守卫，不会有什么闪失。
李氏听了，这才放心。
因提及紫晶，她将媳妇领到东屋坐下，将心中所想，说了一遍。
初瑜闻言，不由愕然，半晌方道：“太太慈悲，过问此事，是紫晶姑娘的福气。关于她的终身大事，大爷同媳妇早年也是放在心上的。只是瞧她的意思，早已绝了这个念想。几年前就开始茹素，还得大爷怕她身子挨不住，说了几遭，才使她改了主意。初一、十五全素，平日里半素。”
李氏听了，不禁摇头，道：“身为女子，到了该出嫁之时，就应出嫁；到了该产子之时，就应生儿育女。寻个老实男人，安安稳稳的过一辈子，才是福气。瞅着她像是明事理的，怎么如此看不开？”
初瑜怕李氏不高兴，对紫晶有成见，道：“听大爷说，紫晶姐姐少时遭逢大变，许是因这个的缘故，怕了外头，宁愿留在府里，了却余生。”
紫晶的身世，李氏也是晓得的。
在曹家众婢中，孙太君对紫晶格外怜爱，也同这个有些干系。紫晶遭逢家变时，不过是十来岁的小姑娘。
从官宦人家的大小姐，到卑微的奴婢，换做其他人，说不得要悲悲切切、怨天尤人，性情大变什么的。
紫晶却是不同，总是带着笑模样。虽说行为还是那般得体，待人也温煦，但是举手投足之间已经像是真正的婢子一般，不管有意、无意，也不曾露出大小姐的架子。
就因为这份隐忍与懂事，使得老太君另眼相待，一直放在身边使唤。
李氏想要做媒，只是一时兴起罢了，听了初瑜这番话，也无心勉强。婆媳两个，又说了两句闲话，就回到西屋。
西屋父子二人，正守着棋盘搏杀。
只是一个是琴棋书画无不精通的圣手，一个却是学了个形、未学到神的半调子。这其中，高低立下。
白子已经沦陷，早已没有反败为胜的可能。可是曹颙仍是苦苦挣扎，没有弃子认输。
倒不是他在乎一局输赢，而是这下棋本就是为了陪老父消磨时间，哄其欢心。
如今，白子败相横生，曹寅抚着胡子，已经难掩得意之色，看来是心情大好。曹颙这边，乐不得让父亲多欢喜一会儿，就苦苦熬战。
终于到了绝境，曹寅挑了挑眉，将手中黑子落盘，杀了儿子一条大龙。
曹颙这才撂下手中棋子，道：“儿子输了。”
曹寅端起茶盏，饮了一口道：“你知不知道，自己个儿输在何处？”
曹颙笑道：“父亲同儿子本不是一个分量。儿子这边自然比不得父亲棋艺精湛，输了也寻常。”
曹寅摇了摇头，脸上已收了笑，望着曹颙道：“你输在没有好胜之心。这棋盘手谈，方寸之间，如战场厮杀之地。若是没有好胜之心，就算是棋艺精湛，也未必能保长胜之局；反而亦人，若是棋艺平平，只要存了好胜之心，也能厮杀一番。”
这番教导，另外深意。
曹颙已是若有所悟，站起身子，俯首道：“儿子晓得了，谢父亲教诲。”
李氏带着媳妇进来，刚好听到丈夫训儿子这段。她听得稀里糊涂，但是到底心疼儿子，怕丈夫兴起，再训下去。
到底媳妇面前，多少还是当给儿子留些体面才好。
她正想着如何将这个话岔开，将见曹寅摆摆手，道：“忙了一日，你同媳妇也乏了，早些回去歇着吧。”
曹颙应了，同初瑜两个给父母道了晚安，结伴回东院去了。
曹寅坐在炕沿上，不言不语，神色凝重，不知在想什么。
李氏见了，还以为他为下棋之事耿耿于怀，坐在炕边，轻声劝道：“老爷下了一辈子棋，颙儿才学了几年？再说他打小学功课，大了进京当差，也没有个悠哉自在的时候。若是老爷觉得他下的差，正可好这次得闲儿，好好教教就是。”
这都哪儿跟哪儿，曹寅闻言，望了李氏一眼，见她带着担忧，想到她这番慈母心肠，不由叹了口气。
李氏见丈夫如此，越发担心，犹豫了一下，道：“老爷，这下棋就这么重要么？我瞧咱们颙儿，各方面都算好的。就算这棋艺差些，也不当事吧？”
曹寅摇了摇头，怎么不当回事？
这“下棋”也是大事儿，要是不会筹划，没有长远之见，不会布局，只顾眼前得失，那就要处处被动。
真到了决定生死攸关之局时，则是后悔晚矣。
人生如棋局，不是一味躲避忍让，就能有和局。有太多时候，需要高低立下，见证生死。
看来，自己真该教导教导儿子如何“下棋”了，曹寅在心里自语道……
见丈夫神色郑重，李氏喃喃道：“老爷……”
就听曹寅道：“怎么不当事儿？都说长江后浪推前浪，青出于蓝而胜于蓝。身为我的儿子，要是太差了，我这个当老爹的，也没脸面……”
东院，上房。
曹颙想着父亲那番话，有些魂不守舍。难道父亲也看不过眼了？想要鞭挞鞭挞自己？
初瑜去东屋看完天慧，见丈夫如此，想到公公那番话，不像婆婆那么混沌。
她稍加思量，展颜笑道：“额驸，瞧着老爷的意思，是要指点指点额驸。如此一来，往后再同老爷对弈，说不得额驸也要赢上一局两局。”
曹颙看了妻子一眼，道：“怎么会？这又不是一日两日能学到的？”
“老爷那么爱下棋，智然师父在时，一下下半晌。如今只有额驸陪着，要是额驸这边老是输，想必老爷那边赢得也没趣味。”初瑜道：“许是因这个，老爷才盼着额驸赢，额驸说是不是这个理儿？”
曹颙心里敞亮的，父亲的那番话说的是棋，又不是棋。
只是见妻子用心开解自己，他心中一暖，笑着点点头道：“是啊，你说得有理。看来，我当生出好胜之心，让父亲不要那么得意，好好的杀上几局才好……”
第726章 佃户
数九天气，天寒地冻。曹颙都变得倦怠，身子同锈了一般，动也不爱动。
倒是温泉庄子，却是正和心意。他同初瑜夫妻两个，回到东院，少不得也去泡泡汤。虽说是老夫老妻，但是经过“温泉水滑洗凝脂”，接着仍是“芙蓉帐暖度春宵”。
折腾得没有半点儿力气，夫妻两个才相拥睡去。
曹颙再睁开眼时，已是次日日上三竿。
初瑜在丈夫耳边，连唤了好几声，见他睁眼，笑着说道：“额驸，孩子们在外头等半晌了。”
曹颙从枕头的下摸出怀表，瞅了一眼，已经是辰正二刻（早上八点半）。
梳洗更衣完毕，曹颙到了外屋，就见七娘、妞妞，带着天佑他们四个小的，都穿戴得严严实实的，在那里候着。
见曹颙出来，孩子们都有些雀跃，请安的请安，抱腿的抱腿，将他围在中间。
初瑜站在门口，正使人上早饭，见了这般热闹，也是心情大好。
孩子都用了早饭，曹颙这边不再耽搁，匆忙用了一碗饭，就撂下筷子，带着十来个人，牵了几匹马，带着孩子们从庄子里出来。
今天地目的地是后山，昨天下晌已经打发人过去，在那边布下粘网，用来扑鸟雀。现下，他就是带着孩子们到那边。
除了七娘稍大些，其他的孩子都小，走不了几步路，所以就两人一匹马，由跟着的长随牵马而行。
曹颙同魏黑、郑虎等人，则是步行，带着众人溜溜达达往后山走。
原是看着近，曹颙才没有骑马，没想到走起来，却是有点远。走出四里多路，才到山脚下。
说是山，不过是高些的土坡，也是曹家的地，山上遍植桃树，山下略微平整的地方，有些薄田。
时值寒冬，草木凋零，也没有什么景致可看。
不过孩子们却是颇有兴致，除了七娘，其他人鲜少出府，就是这山上冬景也是头一遭见。就是七娘，在府里拘了半年，如今出来，也是眉开眼笑，可劲撒欢。
转到山后，就是布网之处。
三、四丈长的网上，粘了十几只鸟雀，有的还在挣扎，有的已经奄奄一息，有的已经冻毙。
难得的是，在东北角，还粘住一只鸟鹰。说是鸟鹰，因是雏鸟，跟鹌鹑差不多大。
曹颙站在一边，看着长随小厮带着孩子们去粘网上摘鸟，想起江宁清凉寺。当年在清凉寺后山上，他同智然两个可是将山上的野鸡、野兔加上鸟雀给糟蹋得够呛。
这边得到的鸟雀有限，小满已经带着两个小厮，绕到另一面，去捡鸟雀。
没错，就是捡。在向阳的一面的，昨儿就使人过来扫了块空的，上面撒了用砒霜泡过的谷子，这个是农户人常用的法子。
鸟雀吃了谷子，会立时毒发身亡。到时候将这些死鸟捡回去，去了内脏与毛皮，剩下的或炸或烤，也算是山野美味。
少一时，小满回来，提溜了两个面袋，每个装了半下，看来收入颇丰。
这边的鸟雀也都摘完，活的装了鸟笼子里，其他的搁在一旁，现下也都入了小满手上的面袋。
虽说几个小家伙都盯着那鸟鹰，却没有一个开口讨要的。早在来之前，他们几个就同天慧说了，抓的鸟中，挑最大的留给天慧。
到底天冷，曹颙也不敢让孩子们在外头久待。万一冻着了，也不是闹着玩的。
来的时候有些绕远，回去时众人就抄进路，从山的另外一头下山。
尚未到山脚，远远的就见有座茅屋，四周圈了篱笆。
天佑他们几个小的都好奇，巴着脖子，往那边望去。连曹颙都多望了两眼，要是没有记错，这片还在曹家的地界内，这茅屋里是何人？
同来的管事中，有两个是庄子这边的老人，一个叫何长贵，是何茂财的侄子。他年岁不大，不过二十来岁，却是有眼力见。
见曹颙往茅屋那边望去，何长贵笑着说道：“大爷，那里住的是咱们庄子的佃户，原是王家窑村的，姓郭，一家祖孙四口。前几年，王家窑村那边修行宫，地少了，他就投了咱们庄子。大爷、小爷们想来也累了，要不去他家喝口热水？”
曹颙听了，原想摇头，不过见孩子们脸上都是希翼之色，便道：“嗯，那就先使个人说声，不要惊扰了他们……”
这边说着话，就是院子里走出几个壮汉来，穿着光鲜，都牵着马。为首之人，趾高气扬，跟着的几个，手里提着鸡鸭等物。
这几个人，还没上马，就见院子里又出来一个汉子，庄户打扮，手中举着的，不是菜刀是何物？
前面那几个人，并不见慌张之态。
那庄户汉子才出门，就被后至的一个老妪给抱住，夺去了菜刀。
这会功夫，曹颙一行已经近了，能听到他们争执的声音。
曹颙的脸色深沉，方才的好心情已经烟消云散。自前面那几个壮汉出来，曹颙从他们的穿衣打扮上，就认出他们是曹家下人。
前面那几个人，见那庄户汉子手中没了菜刀，越发得意。为首那人，上前冲着那汉子就踹了一脚，嘴里骂骂咧咧道：“他娘的，真是刁民，也不撒泡尿照照，你算是什么物儿？”
那汉子被踹得弯下腰，涨红着脸，怒视那人，说不出话。
那老妪已经跪下来，哀求道：“胡爷，小人家这几亩地，挨着山，是薄田。大管家恩典，允了咱们两成半的租子。今年又是大旱，别人家挨着井边还好，有些收成。咱们这几亩地，连五成熟都没有。就是两成半的租子，也是艰难，哪里还能凑得上四成？求胡爷开恩，饶咱们一条生路……”
“放屁！新开的田是薄田，这种了三年的田，是哪门子薄田？想要赖租子，你们也不打听打听，这庄子是谁的？咱们主子是皇帝的亲孙女婿，王府的姑爷。你们这些刁民，是活腻味了不是？非要一条链子，将你们锁了，送到衙门里才肯安分么？”为首那人，穿着厚厚的毛皮衣裳，仰着下巴道。
那老妪见他说咬牙不松口，实是忍不住，哭道：“胡爷，您不是说，只要，只要……就免了我们那一成半的租子么……”
那姓胡之人闻言，却是勃然大怒，抬起脚来，踹了那老妪一脚，道：“奶奶的，胡爷我什么时候这么败兴过？就你媳妇那玩意儿金贵不成？爷是见你们可怜，才赏你们个脸面。狗娘操的，真是给脸不要脸。”
庄户汉子低吼一声，就要往前冲，被那老妪紧紧抱住。
那胡爷轻蔑的看了他一眼，道：“郭三，你有种，不想做王八是不是？你等着，腊八前交不上租子，你媳妇就要进窑子，千人骑、万人跨。怕是到时候你的帽子，就要
