官商情-第3章
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不是他自己一个抽，而是有几位烟友陪着抽。几个人抽烟，也不是自装自抽，而是另有几个人在旁边伺候着抽。现银抽完了顶租息，而租息也不是如数地顶，而是三下五除二地顶。顶完了租息卖器物，而器物也不是依质论价地卖，而是金卖银钱。卖完了器物卖地，而地也不是随行就市地卖，而是不管三七二十一地卖。一顿一头牛，一天又是几顿？因此不消几年功夫，宝器就只留下自己住的一套房子了。家产散尽，宝器抽烟也就不那么排场了，开始自买自装自抽。这天他外出打闹烟土抽了回来，已是饥寒交迫，一进门却被老婆扇了两个耳光。为什么呢？因为他连仅有的藏身之地也卖了。抽大烟的人也没脸没皮。宝器挨了两个耳光，遭了一顿哭诉，见老婆睡去，便自己拉开厨柜找吃的。找到一撮冷莜面、两颗冷山药、一碗冷盐汤，也不管三七二十一，就三抓两拨地吃了。吃完睡了一觉起来，就感到头痛恶心身子沉。老婆忙带他去找邻村的一位远近闻名的老中医看病。老中医采用针灸疗法，宝器很快就感到轻松了。老中医交待：“明、后天的同一时候再来。”第二天，宝器独自来找老中医，经过一番针灸，更觉舒坦。第三天去了，待老中医把最后一根针拔出，宝器突然“妈呀”一声，双手抱肚倒在炕上。在炕上蜷了一会儿，舒展开来，感觉没什么事儿了，便兴冲冲地回到家。谁知回家坐了一会儿，突感心慌腹痛起来。老婆慌做一团，急打发大儿去请那位中医。然而等中医赶来，宝器已断了气，享年36岁。见他已死，其老婆和姐姐们跟老中医算帐，逼着老中医赔了一些钱。事后人们问老中医：“宝器怎么会死呢？”老中医锁眉摇头：“我也搞不清，大概是命尽了吧。”
宝器死时不仅撇下一个年仅三十四岁的小脚老婆，还撇下两个未成年子。大儿十六岁，叫杜强；二儿十二岁，叫杜毅。为此其七位姐姐凑钱将其住房赎回，并周济其老婆孩子凑合度日。父亲死后，杜强有两恨。一恨大烟。好好的一个人一旦抽上大烟，就会变得那么自私。二恨良心被狗吃了的人们。他父亲当年如果身边有一个有良心的管家，绝不会落到这个地步。他开始不相信任何人，本来有的同情心也就此泯灭。如今他的脑子里只有尔虞我诈、弱肉强食，因此开始变得异常冷酷。而且，他是享受过荣华富贵的人，如今却落得一贫如洗，因此也变得不太那么珍惜生命，跟人争斗起来全是拼命的架式。就在这种心境下，他开始领着弟弟重振家业。上兴地一带是个地广人稀的地方，靠天吃饭，一年很少能接到些河水。只有等到山里发大水，上游的人用不了，才能接住些。而山沟里发出的洪水很肥，含有丰富的土壤和有机肥。被这洪水淤过的地，能一下子从荒滩变成良田。因此洪水一下来，人们就没命地去抢。杜强领家以后，每遇洪水下来，就挥锹去争，为此还创下一套鬼见愁的锹术。结果四年后就拥有了四十亩良田和二十亩薄地，同时落下个绰号——判官。看着杜强长大，家里又有了些积蓄，杜母开始托人为杜强说媳妇。可连说了七八位，杜强这个也不要，那个也不娶。最后他反倒先火了，斥责媒人：“你们怎么尽给我说些丑八怪？”媒人就说：“吆！象你这孤儿寡母的小富农，还想找个什么样的？”杜强就说：“象这样的以后就别说了。”从此说媒的也就日渐廖落。就在连续半年没有媒人登门的时候，又来了一位平时不做媒的媒人，说的是邻村大地主牛草宽的小女牛娟儿。牛娟儿还捎书一封，要杜强向其父下聘礼求婚。杜强看了牛娟儿娟秀的手书，心花怒放。他是见过牛娟儿的。
一年前的一个夏天，日近西山，橙色的阳光映照着充满生机的田野。穿着还算整洁的杜强正和一帮小伙在路旁放牧着自家的耕牛，就见一位妆扮入时的闺女领着一男一女由北而来。小伙子们都定睛来瞧，由远先看到的是圆圆的额头下如星的眼和可人的脸；及至近前，但见其鼻似悬胆，透着灵气；口如花瓣，含着笑意；目似碧波，泛着春光；面如熟桃，漾着活力；身姿婀娜，蕴着生机。见这么多人象看戏一样看自己，姑娘蹙眉往路边瞥了一下，就见一人身高背直，额高眼大，唇红脸润，不仅威风凛凛，而且秀气浓浓。姑娘于是冲他嫣然一笑，低下头往前走了。走了一截儿，问随行妇人：“那个高个子是谁？”妇人：“那就是鬼见愁的判官杜强。”姑娘：“我还以为他长得啮牙咧嘴的呢？”再看杜强见姑娘走远，急问左右：“此人是谁？”答曰：“牛草宽的小女牛娟儿。”杜强一听，心凉了一半。
杜强不奢望把牛娟儿娶回来，因为牛草宽是位出名的势利眼，而自己要挣到与人家门当户对的份儿，起码也得十年。十年过后，即使自己不娶，人家也早嫁了。所以他在婚姻上推三阻四，倒不是在等牛娟儿，只是想找个差不多的。如今他接到牛娟儿的美意，自然喜出望外，不日打点聘礼，到牛草宽门上求婚。牛草宽说：“牛娟儿已经名花有主了，许的是县长的二公子。”听了此话，杜强先是心底一凉，接着勃然大怒：“那你为啥还要托人给我说媒？”牛草宽也是一愣：“我啥时候托人给你说亲了？”杜强一下被噎住，心想：“是呀！牛草宽啥时候托人给我说亲了？”想至此，也不便把牛娟儿托媒的事说出来，只好羞羞答答地带了聘礼往回走。刚走几步，就见牛娟儿从屏风后面走出来说：“是我托人叫杜强来下聘礼的。”牛草宽又是一愣，继而把扶手一拍：“你！你怎么不跟我商量一下？”牛娟儿自觉理亏，便撒娇道：“现在商量也不迟嘛！”牛草宽：“你！嘿”正要说什么，见杜强还在一边儿站着，便说：“强子，你先回去，容我考虑考虑。”
打发走杜强，牛草宽跟小女讲了一大堆的道理，什么你们娃娃家不当家不知柴米贵，只顾看着顺眼，过了门儿后悔都来不及；杜强的性子烈，还不把你就菜吃了？等等、等等。等老父说了半天，说得没词了，牛娟儿开言：“爹，您的心意我明白，您的话也不无道理。可我也不是专看长相的傻丫头。我先给您背一首诗：‘诗家清景在新春，绿柳才黄半未匀；若待上林花似锦，满城尽是看花人。’看人要往远处看，要从他的成事前看到成事后。不要等人家成了事再去攀扯，那多不光彩？我看杜强不是没出息的主儿，何况他现在也能养起一大家子。我喜欢的正是他那出息劲儿。你若把那小白脸找来，我还看不上呢？再说杜强的性子，凶一点怕什么？那西楚霸王凶不凶？对虞姬怎么样？那朱元章毒不毒？对马氏怎么样？所以你若真为我好，就把我许给杜强。”牛草宽：“有现成的宝贝不要，要那可能的！后路是黑的，谁敢保证他日后就能发达？就算他日后能发达，那得等到啥时候？人不风流枉少年。等老了才发达，吃也吃不动了，逛也逛不动了，不遗憾？”牛娟儿：“你让我找的是县长的儿子，不是县长。县长的儿子能不能保住县长的江山？杜强的本事我见了，他的却没见。人从苦到甜是天天高兴，从甜到苦却是天天不高兴。你是要我天天高兴，还是天天不高兴？再说，从无到有方显英雄本色。接现成的，搞得再好也算不得本事。”此话无意中伤着了牛草宽。牛草宽当初就从父亲那里接过一笔丰厚的产业，如今只是把这笔产业翻了一番而已。因此他听了女儿的话，有些不悦，说：“你！唉”因是自己的女儿，他也没办法；只得接着说：“女娃子家逞什么英雄？英雄自古多磨难，因为没有磨难就没有英雄，正如没有疑难杂症就没有良医一样。”牛娟儿：“我们女子就不能享受点成就感，就只能在男人的臂膀下窝藏一辈子？”牛草宽：“这是你们孩子家的想法，正经遇上麻烦，后悔都来不及。‘少年不识愁滋味，为赋新诗强说愁。’不经历风雨，以为那风雨比明媚的阳光还要美丽。你现在不理解我没关系，将来总有一天会理解的。为了你的终身幸福，我宁愿现在遭受你的咒骂。”牛娟儿：“人的口味是多色调的，甜食吃多了，需要吃点咸的；安逸惯了，还需要点冒险作补充。只有酸甜苦辣都尝过，才是完整的人生。”
父说父有理，儿说儿有理，父女俩终未争出个子丑寅卯来，最后还得硬来。只见牛娟儿说：“我意已决，非他不嫁。”牛草宽：“我心已定，决不给他。”牛娟儿：“不管你同不同意，到时候我就过去，除非你圈我一辈子。”牛草宽：“你要嫁他，我就没你这个女儿。”牛娟儿：“我这女儿，你承认也是你的，不承认也是你的，这是由血缘关系和你对我的二十年养育之恩决定的，不会因我嫁了谁而改变。”牛草宽被搞得啼笑皆非，但就是不同意。牛娟儿便托人给杜强捎信，要杜强到某一天只管大吹大擂来娶。到娶的那天，牛草宽没给牛娟儿准备一点嫁妆。谁知牛娟儿自己准备了一份，像模像样地上了轿。说归说，闹归闹。牛娟儿既已成了杜强的人，牛草宽毕竟疼爱小女，便补办了一份倍加丰厚的嫁妆送过去，深怕小女受气。其实牛草宽也很喜欢杜强，只是不想让他做自己的女婿。因为自己的奶奶当年随爷爷创业，就没享几天福。
把牛娟儿娶回来，杜强就下了两个决心：第一，绝不依赖牛草宽发家致富；第二，绝不让牛娟儿受苦。所以在以后的日子里，杜强虽与岳父家保持着亲密的来往，却从未向岳父大人张嘴借要过什么。再者，杜强不论干什么事，从不要牛娟儿帮忙，让牛娟儿爱干啥干点啥。而牛娟儿呢，也不喜欢闲着，主动操持着家里家外。就这样夫妻俩恩恩爱爱地生活了二十年，和杜毅两口就共同累下800亩良田、300亩薄地和成群的骡马牛。这年入冬的时候，杜家的庄户收割碾打完毕，牛娟儿便急忙收拾着回娘家。这几天她不知怎地特想回娘家，只是因为家里忙，才硬撑了几天。谁知她收拾好正准备出门儿，就见大哥穿着一身孝服进了院子。牛娟儿感到不妙，急忙迎出屋询问究竟。大哥说：“爹爹老（死）了！”说罢哭出声来。牛娟儿：“爹爹身子不是还硬着么？怎么说老就老了？”大哥：“昨晚吃了一斤莜面、喝了半斤酒睡下，就再也没起来。”牛娟儿一屁股坐在地上，哭作一堆。屋里的婆婆听见，赶忙出来把儿媳搀扶回屋。不大一会儿杜强回来，一看这阵势就全明白了，也不禁悲从中来，流出泪来。这是他自父亲去世以来第一次落泪。悲泣一阵，杜强来劝大舅子和媳妇：“不要太伤心了，岳父大人都七十多岁的人了，生前很快活，身后也没什么牵挂。”兄妹俩点点头，止住泪。大哥喝口水，到别处报孝去了。于是牛娟儿重新收拾了一下，和杜强一块儿回娘家奔丧。料理完丧事，杜强先回，牛娟儿留下陪老母亲住了一阵子。住完娘家，牛娟儿在返家的路上就感身子有点沉，回到家里便上炕躺下。杜强问怎么了，牛娟儿说：“不要紧，可能是累的，歇一会儿就行。”杜强不放心，请大夫来看。大夫说是受了些风寒，吃点药应该没事。杜强差人把药煎好，亲手端给牛娟儿喝。牛娟儿喝了药不大一会儿，就大吐不止。杜强急差人请大夫来瞧。然而等大夫来了，牛娟儿已手脚冰凉，享年三十八岁。杜强办丧事，免不了要请阴阳看风水择日子。阴阳给牛娟儿看完命，说：“贵夫人本来福分一般，应在有苦有乐的生活中度日。而她爹和你却强扭命相，不让她吃一点苦，受一点气，害得她三十七年就享尽了七十四年的富贵。她不走才怪！”杜强听了说：“胡说，人有难过死的，哪有舒服死的？”说罢另请了一个阴阳来瞧。阴阳瞧罢说：“贵夫人命里只能享福，不能受罪。所以在你的苦日子到来之前，就找了个借口，随她父去了。”杜强一听不禁大怒：“更是一派胡言。我这人家正蒸蒸日上，哪来的苦日子？”
第三回 玉枝啼笑进陈家 陈家度日用险招
牛娟儿死后，杜强万念俱灰，无心种什么地，养什么牛，赚什么钱，整日除了饮酒，就是赌钱。结果不消一年功夫，输掉四分之一的家资。见此，杜毅来劝：“大哥，大嫂过世已经一年了，你也该振作了。”杜强：“兄弟，你说的我懂，可我就是做不到。”杜毅：“你才40多岁，有这么大的家业，不能再娶一个？”杜强：“现在让你吃窝头，你还能吃得下吗？”杜毅：“吃不下。”杜强：“东海回来不看水，巫山归来不看云。有过你大嫂，谁还能再做我的老婆？再说，后娶的老婆能跟你一心？”就这样又过了一年，杜家半壁江山就归了别人。杜�
