清山变-第179章
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石达开心中一片悲凉从咸丰二年的五月间归省投案，常大淳对他可谓是关怀备至，除了刚刚抵省，把他投入牢中，要等待朝廷的成议下来，方能安排的一段时间之外，其他的日子，从来都是温语有加。他心中也甚为感念。这一次奉旨到行在陛见，他就猜到，自己这一次去，怕是不能再回到桂省来了——性命即便无碍，有生之年也休想离开京城半步
常大淳还从旁劝解，说皇上年纪虽轻，却是明君气度，石达开难得的人才，而且是皇上金口特为嘱咐自己，要将其招安至麾下的，断不会有他顾虑之事，于是把省内的事情料理清楚，两个人临近元旦，方才启行——新年还是在路上过的。
石达开料事深刻，皇帝果然不允许自己再返回桂省了
在殿中见过石达开之后，皇帝退朝，命人把常大淳传至书房，这也在常大淳意料之中，随着世铎进到房中，再一次跪倒行礼：“臣，常大淳，叩见皇上。”
“起来吧，六福，给常大人搬杌子来。”
“臣谢皇上赐坐。”常大淳屁股稍稍沾在凳子边上，欠身等候着皇帝发问。
想问的话只有两句，皇帝看看外面的天色，时间还很早，打定主意，今天和常大淳多做一番君臣交心之语，于是便吩咐：“六福，今天还有谁递牌子进来了吗？”
“是。恭亲王递牌子进来了。”
“让他先回府休息吧，明天朕再见他。”
“喳。”
六福下去传旨，皇帝这才对常大淳说，“这几年来，你在桂省任上很是辛苦了。”
皇帝说这样的话，自然可以看做是恩宠正隆的表示，常大淳赶忙跪倒，“臣任职桂省，略有微功，全是靠皇上指授方略，将士用命，百姓心向良善所致，臣不敢居功。”
“这件事嘛，我们先不要谈。”皇帝好整以暇的端起**喝了一口，“朕看，这个石达开啊，倒还是心中有君父的，是不是呢？”
“是，圣明无过皇上。石达开于下山归省投案之后，深悔往日之非，听闻皇上更将其家人一体饶恕，并在京中安排居所，更是感怀圣德。这一次和臣北返，来的路上石达开和臣说，他自知罪衍深重，这一次北上，只为能够在有生之年再见父母妻儿一面，就可了平生所望。朝廷于他有任何的处置，他都是甘之如饴的。”
皇帝倒有点奇怪了，“处置什么？难道他以为朕说过的话会不作数吗？把他哄骗到山下来，只是为了将其秘密逮捕，然后在京中处决吗？”皇帝又是奇怪，又是不满——这样的话到了外面给人知道，天下人还会有什么好听的话传传出来吗？
常大淳听皇帝语气不善，心中更加惶恐，“皇上，请息怒，臣有下情上奏。”
“你说。”
大淳碰了个头，“皇上，石达开本是拜上帝会匪逆首领之一，虽然年纪尚轻，却是身符众望，这一次臣能够招降石达开下山归案，不但拜上帝会邪教会众唯石某人马首是瞻，一同归顺者众多，就是残余在湘省境内的悍匪李沅发余孽，也随之下山，同致桂省而来。”他说：“臣以为，石达开有如此人望，自然难免忧惧之意。臣奉上谕，将其安置在桂林城中居住之时，也曾经派人照看，石达开深居简出，与过往同伴全无半分接纳。可见石达开其人性情于万一。”
“嗯，这也算是他识得大体。”皇帝慢吞吞的说，“他在桂林城守营中任职之后，办差如何？”
起石达开的能力，常大淳难掩敬佩，语调之中也来了精神，“石达开年岁轻轻，却是少见的干才。在城守营任上，该员身先士卒，训练极为刻苦。操演之时，桂林城内百姓蜂拥而出，围堵得水泻不通，都当做是平生从未见过的奇景。”
“哦？是什么样的奇景？”
“石达开将麾下所领的兵弁分为三队，每一队二百人，分为五层，各执火枪，枪口对外，命令下达，第一排卧倒射击，随即起身向内，第二排卧倒射击，五番轮换之后，原第一排再度射击，臣也曾经亲临演武场观战，硝烟弥漫之中，对面搭建的草人被射的千疮百孔，不成人形。”
皇帝心中一动，石达开居然懂得近代战争不必要求个人能力，而是靠集结火力，充分发挥打击力量，达到压制、消灭敌人的效果的至意？他能够有这样的认识，自己对他的处理，倒似乎应该改变一下了？
不过现在说这些为时尚早，皇帝又问道，“对了，在你上一次给朕呈报上来的折子中，于石达开下山投案之事语多不详，这一次，和朕好好说说吧。”
大淳答应一声，滔滔不绝的说了起来——。
第节石郎觐见（2）
第节石郎觐见（2）
常大淳到任之初，先将桂省会匪一案的全部卷宗调来，认真的研究了数天：桂省一案爆发以来，外间不闻其详，人云亦云都说是开国以来最大的一起谋反大案，自己人在浙江，看朝廷的京报，听过往的同僚说起，也很是怀着一份好奇之心，今天在南宁的巡抚衙门认真的看过卷宗，虽已经明知不碍，心头还是砰砰乱跳洪秀全等人在桂省经营多年，盘根错节之下，果然是人多势众，阴蓄反志啊
看向坐在一边的闵正凤，正好，对方也向他看过来，目光接触，闵正凤欠了欠身：“大人？”
“九原兄，”常大淳心中喟叹一声，虽然桂省的会匪之事为皇帝在京中传来手谕，施以雷霆手段之下被扑杀在了萌芽之中，不过这样的大案子居然要等到皇帝亲自插手过问方得解决，不论是郑祖琛还是闵正凤，都难逃御史言官的诘问：有个广西巡察道御史，在案子过去之后不久上了一份奏折，内中大兴问罪之师。
认为郑祖琛、闵正凤等桂省官员‘待我皇上于万里之外指授方略，方知晓治下民情、匪患？真不知以上二员在日间所为何等？’除了问责之外，更是把石达开的事情也揪了出来：‘……罗网密布之下，仍为会匪首逆之一石达开从容逸去……该二员扪心自问，能无羞惭愧疚之心否？’
这样的文字上达御前，皇帝也不能不有所表示，正好，郑祖琛第一次请求朝廷允许他致仕的折子很快也到了京中，皇帝照例挽留几句，后来他再三再四的上折子，便俯准所请，准许他以‘原品级’致仕返乡了。
而闵正凤则不同，一来他的年纪尚轻，还不到四十五岁，谈不到致仕；二来，他在桂省多年，于当地环境、人脉都很是熟稔，自然还要留任，而更主要的是，他身为一省按察使，还有一件非常重要的事情要他亲自去做，就是安抚、捕获那些已经漏网的拜上帝会余孽——特别是石达开。上谕中有交代，该犯不论身藏何处，都一定是要归案的。
给省内一伙会匪搞得自己几乎连红顶子都保不住，闵正凤羞怒交集，派出大批的差役、弁员出去探查，大约得到的消息是，石达开已经逃离桂省，现在人在相邻不远的湖南九嶷山山区之中逃窜。
他本来有心行文朝廷，请上头降旨，着他跨省追捕，就在折子还没有派折差送出的时候，常大淳履任了。
常大淳到任，最紧张的无疑就是闵正凤了。上官历任各省按察使，于捕盗捉贼一项术有专攻，此番改调广西，其意不言自明，而派来这样一个上官，于他的工作，却绝对是弊大于利呢因为这样的缘故，闵正凤很是慌张、懊恼，生恐给他找到什么错漏之处，大加挞伐，以全新官上任三把火之志。
不过常大淳却没有他这么多的胡乱想法，皇帝的意图很清晰明确，石达开虽然是反贼首逆之一，皇上对他却似乎有器重之意，若是能够招安，不但桂省会匪情状可以缓解大半，更加可以为朝廷添一员干才——从常大淳而言，他是不以为然的，不过皇上的谕旨不能违抗，还是先派人和石达开联络、接触一番再说。
至于闵正凤的心情，更加不是他现在要关心的范围，日久见人心吧，想到这里，他拱了拱手：“九原兄？本府此次改调桂省，是皇上钦命所点，所谓何来，想来九原兄也是心知肚明的吧？”
“是。总是职下办差不利，致使本省匪患迭生，上不能抒睿忧于万一，下不能安抚一省之地，卑职职分相关，想来真是惭愧。”
“倒也不可这样说。此次本官赴京陛辞，皇上对我说：‘桂省之地，民风淳朴，百姓心向良善，却只因为念得书少，便容易为人哄骗、蒙蔽。给洪秀全之流以可乘之机。’至于九原兄……”常大淳卖了关子，笑眯眯的继续说道：“皇上也说：‘闵正凤是那等肯于为朝廷出力的，道光二十九年，带兵远赴湘省缉捕李沅发等流民一役中，他身中数处刀剑之伤，犹自不退，鼓舞士气，终于使乱民大溃’，这些事，皇上都是知道的。”
“皇上……”闵正凤有点感动了，站起来向北拱手：“皇上也知道卑职当年之事？”
“当然知道。皇上对我说‘你到桂省之后，替朕告诉他，让他好好的做，朝廷对于那些有功、有劳之人，是不会因为一时的挫折而轻加挞伐的。’”
“皇上圣心仁厚，卑职，卑职定当剀切报效，以慰圣心。”
“你坐下，你坐下。”常大淳示意他又重新落座，这才说道：“皇上的意思，似乎以为这石达开尚算是可以造就的。所以，特为命我到省之后，先和石达开等取得联系，若是能够招抚于他，自然是上佳之法，实在不行，再派遣兵弁围剿也不为迟晚。总之是攻心为上，攻城为下。”他说：“所以呢，本官想，此事，是不是酌由按察司衙门派人将石达开匿藏之地打探清楚，然后派人到该处，与石达开沟通一二？若是他终无悔改之意，再派兵围剿？”
这样的说话是闵正凤没有想到的：皇帝居然要招抚石达开？便不提联系石达开有多么大的难度，只是联系上了，他又怎么会有归顺朝廷之意？不过这样的话是皇帝交代下来的，他不能过多的置评。想了一会儿，他点点头：“既然是这样的话，卑职领命。下去之后，就派人多加探访，总要先确定石达开隐匿在何处，然后再做决断。”
“既然如此，一切就仰仗九原兄高明了。”
从抚台大人处领了命，闵正凤殊觉为难，石达开在金田县城外仅以身免，已成惊弓之鸟，能够知晓的只是他逃到紫荆山区，自己和向荣、长寿等人带兵掩迹而至，可惜终于还是功亏一篑——八旗、绿营的战力实在是低下得可以，虽有长官在后督战，这些人仍旧是畏葸不前，略一遇敌，前方便已大溃，给石达开领着一伙人从容逸去。只抓到了小猫小狗三两只的几个零星会匪。
再到后来，就很难摸清他的去向了。听在紫荆山区被捕获的杨辅清说，石达开一路从金田县奔逃至此，全仰仗着他昼伏夜出，不敢有半点行差踏错，又有从小练就的一身好功夫，饶是如此，到了山区的时候，其人形状之狼狈，也让众人完全不敢相认了。
至于紫荆山区一场大战之后，就没有人知道他的下落了。有的说他已经买舟入海，有的说他到了极南瘴疠之地，众说纷纭，却没有一种是值得推敲的。在关于石达开的下落的的说法中，只有一种是闵正凤认为合乎情理的：他躲到了九嶷山中，招揽了巨匪李沅发的余部，还有一部分跟随他逃到该处的拜上帝会余孽，休养生息，等待时机，意图再次举事。
九嶷山占地广袤，便是知道了他躲藏在这里，丛林莽莽，藏百把人在里面，便如同大海捞针一般，又如何去寻找？闵正凤考虑了很久，终于给他想到了一个办法：从已经处刑斩监侯的拜上帝会会众中选择一个出来，由他到山中去，让他负责找到石达开，并且把朝廷的意思转达给他，若是此行能够成功的话，自然是好；若是不行，也可以通过这个人，找到石达开的所在，为日后进兵围剿铺平道路。
不过这个人不是很好找，首先要能够得石达开信任的，这样方能见到他；第二要能够在石达开面前说上话的，这样，他的话石达开才能够听得进去。至于选派此人是不是会留在山中，和石达开共同进退，却不在闵正凤担忧之列——他有的是办法让此人乖乖听话！
对关押在广西府监狱的一众拜上帝会会匪进行了认真的搜检之后，他选定了一个目标，这个人叫陈承榕，金田县人，本人读过几天书，人也很是聪明，当年洪秀全在金田县宣扬拜上帝会主张的时候，他也参与了进来，不但是他，连同他的妻子，儿女，兄弟，侄儿，也都加入了进来。
不想尚未举事，就为朝廷一网成擒，陈承榕一家人都被判了斩刑，甚至是连他只有8岁的儿子，也连同在内，无一放过。陈承榕倒是那等有骨气的，自认一身做事一身当，只是连稚龄幼子都被判了斩首，便是心中苦忍，也架不住家人痛哭流涕。仅有的几次在公堂相会，妻子，女儿对他无不大恨
看着娇弱一家人只能有几日好活，陈
