青春是一条地下狗-第21章

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（坐在美国乡村酒吧，听无聊的音乐。喝无聊的酒。）　
周天说，你就这么自甘堕落？　
我无话可说，不再理会周天。　
在百般无聊之中，我打量了酒吧四周，那些和我一样无聊的男女酒徒，目光呆滞。从他们泛出酒气的面部掠过，我和顾的目光相遇。顾站在吧台的后面，手里的一支酒瓶停在半空。看得出来，他有些慌张，还有些痴迷。　
这时，我的手机响了，是欢言的声音。欢言帮我解围，惊诧。在电话里，欢言显得焦急不已。嘈杂的室内音乐，让我听不清她说了些什么，只感觉到了她的焦急。于是，我走出了酒吧，找了一个安静的角落。　
欢言说：“我在天河机场，都快急死了！”　
天河机场离武汉市区有二十余公里，离我所在的位置有四十余公里。我让欢言等候，随即招了一部出租车。走在半道上，我突然想起自己在酒吧的逃单。一次不经意的疏漏，造成的直接后果，可能会再次给周天带来惩罚。我的心中不免有些不安。　
（两排快速后移的树影，被出租车的前灯刷亮。闪过。闪过。不时有手机的铃声响起，一个人对另一个人的催促，转换成对司机的催促。快马扬鞭，离弦之箭。）　
我见到欢言时，她正在出港大厅焦急踱步，手拿手机。那时，大厅内除了几个身穿航空制服的人外，再也见不到一个旅客。我想欢言是等我很久了。欢言哭了起来，她是为找唐唐而回的，唐唐真的没去日本。事态严重，都是我没向乔交待清楚，也是乔没问清楚唐唐的去向。　
我把欢言带到了我和乔的住处，毫不犹豫。我想让乔当着欢言的面，详细说明唐唐离开那天的情形。　
乔不在。　
长官在，守着一碗番茄汁稀饭。番茄汁稀饭早已冷却，毫无热气。长官进了厨房，给番茄汁稀饭加热，双手捧出，放在餐桌上，长官拿来汤匙，尝试。皱一皱眉头，味道不对。他小声嘀咕：真的没有青海的味道！　
放下汤匙，长官慢悠悠起身，独自演奏小提琴。向长官询问乔，他对我的问话无动于衷，独自演奏小提琴。呼吸困难。脸色青紫。　
乔可能去了蔡锷路，我的猜想不会有错。　
（勘察现场。从客厅到阳台，从厨房到书房。重点是书房。唐唐不留一点痕迹，唯一的证据是那部防水防震彩屏手机，这时也不知去向。）　
我和欢言重新回到客厅，长官的演奏没完没了，他在等乔。我和欢言也在等乔。我现在有了足够时间，仔细观察长官：由于他手的颤抖，琴声如泣如诉。变声，凄厉。他的呼吸粗重而急迫，影响了琴身的正确位置。另一只手努力抓牢琴颈。琴声由此而扭曲，凄婉绵长。　
在凌晨五点半，我终于听见了乔的脚步声。软橡胶底皮鞋叩击台阶。我和欢言同时冲向门边，身后传来　“嘣”的一声巨响。突如其来。　
琴声终止。　
当我回头时，长官轰然倒下，身边是一把断弦的小提琴。　
我转身冲向长官！　　　
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（医院病房。诊断仪器，输液架，输液胶管。乔和小K守在长官的病床前。医护人员进进出出。长官涨红的脸。）　
医生说，这是富氧症的临床表现，经过药物治疗和环境适应，病情在一周内应该有所缓解。　
小K朝医生点头。　
长官醒来，凝望了小K。深情，传达一种企求。关于生，关于爱。小K握住了长官的手，她感觉到了长官手心的微温，绵延不绝。　
过了很久，小K把乔叫到过道，商议长官的治疗。　
乔说：“我好几个月没有上班了，一点儿积蓄都没有。”　
小K拿出了自己的银行卡。　
（白天和黑夜交替。一尾鱼对另一尾鱼思念，鱼停止游动，潜于水底。水泡隐于水的深处，渐渐，一串透明的水泡，穿越水藻，随浪翻腾，撑破了绸缎一样的水面。）　
乔俯在病榻前，低声哭泣。长官颤巍巍地伸出手，制止乔。乔发现长官微闭的双眼，有两行清泪溢出，一直流向耳廓。　
乔不再去想窨井里的那个中年男人和小叫化子了，他守候长官，让小K安心上班。他对小K说，等长官出院后，我们一起回家！　
小K期待。她在医院的过道上，吻了乔，叮嘱他照顾好长官，再也不要去蔡锷路了。乔小声说，是的，再也不要去蔡锷路了。　
不久，小K的银行卡出现空账。她再次找乔商议。乔说，我真的一点办法都没有。要不，我们给青海打个电话试试？　
长官所在的干休所很快打入了一笔医疗费给院方，并致电主治医生，全力治疗，直至痊愈为止。可是，长官的病情并没有好转。　
乔又一次当着长官的面，急得哭了起来。　
长官呼出一团团热气，喉结滚动。他挣扎，想半卧或坐立。乔慌忙去扶正他的身子。　
长官朝他一头撞来。　
乔止住哭声。紧张地问长官：“长官，我该怎么办，怎么办啊？”　
长官断断续续吼叫：“你不要、呆在这儿了！让小K来吧……”　
他几乎使出了全身的力气，然后瘫倒在床头。　
乔急忙叫来了护士。　
小K正好赶来医院，她听见了乔的哭声和长官的吼声。冲进病房，小K安抚了长官。　
长官说：“我的女儿，不要乔来医院，让他走吧！”　
她给长官喂药。哄长官入睡。　
乔呆立一旁，看一个女子在怎样悉心地照顾一个病人。这时，他觉得小K就像一位母亲，细致入微。他又觉得自己纯属多余，简直就是一个废物，这个世界不需要他，连病重的长官都不需要他。　
乔感到自卑。无地自容。悄悄退出病房，他在街面行走，漫无目的。不再去想有关长官的一切。　
长官在小K的哄骗下入睡，沉静。他嘴里呢喃：琴，琴，琴。　　　
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一直都在纳闷两个男人的固执。长官以为用他持之以恒的琴声，就可以唤乔回头；乔以为暗无天日的地下窨井，才是他安身立命的场所。殊不知，他们都把自己折腾出毛病来了。　
在长官醒来之后，我去门外的过道找乔，想告诉他照顾病人最重要的是要有耐心，克服自己身上的痼疾也一样要有耐心。事实上，乔不在过道，我等了他将近一宵，他肯定是又去了蔡锷路。　
（长官挣扎着坐起来。环视病房四周，最后面朝门口，两眼空茫。）　
长官也和我一样，在等乔。　
这时是凌晨三点半，离五点半还有二个钟点。　
如果乔在五点半准时回到病房的话，我的怀疑便有了时间的佐证。但我仍然希望乔最好是现在就能回来，因为我害怕自己忍耐不住，把窨井的秘密告诉了长官。　
长官气急，催促我回去睡觉。　
长官无力，催促我快上班去。　
五点半。还是不见乔的人影。　
（编辑部。）　
忙于赶稿，一直到天黑。　
（坐上出租车。）　
我赶到医院时，乔仍然没有回来。长官独坐床头。目光僵直。　
我问了长官：“乔来过吗？”　
长官无动于衷。　
半晌，他气喘吁吁地说：“去问问医生，我这病到底是怎么啦？我还能等回乔吗？”　
我的喉头哽咽，长官在苦苦支撑，内心和我一样。我们都需要乔，他是爱的支撑。　
在医生值班室，我询问了主治医生。　
医生说：“很奇怪的一个病人，并非不治之症，该用的药物都用了，怎么就是没有好转的迹象呢？”　
我得和乔商量。　
（我们的租住屋。凌乱不堪。书橱前有散落的书籍，卧室的床下和衣柜被翻动。几堆混杂的鞋袜和衣帽。）　
我在其间挪步，脚下被什么物什拌着了。低头，是一只土陶酒壶。它向墙角滚去，带动空洞的音乐和陈年的醇香。拾起，没有一滴酒。乔在偷偷喝酒！他在我们的床下，藏了一瓶老酒！　
（返回医院。）　
我给长官送去琴。他现在根本无法演奏，就那么摆放在床边，我想，这对他的心情会有帮助。克制内心的冲动，我没有对长官说起此时的乔。可我知道，乔现在就躲在蔡锷路的地下窨井里！　
（匆匆而去，头也不回。）　
在揪出妈咪之前，我先要揪出乔。于是，我打车去了蔡锷路。整条街道冷若冰霜，没有行人，该上班的都上班了，余下的只有紧贴脚跟的树叶，枯黄，毫无生气，它们的灵魂被秋风抽走了。　
因为天亮，我不再害怕。如果那个小叫化子还在，他的身体瘦弱，纵然有再大的力气，也敌不过一个成人。　
我对紧贴地面的窨井盖束手无策。张望，在居民区一处垃圾堆里，找出一截木棍，沿周边撬动。它坚固而沉重。气得我直跺脚。窨井的边沿有两个硬币大小的小孔，它们应该是启动窨井的机关，可是，我手里没有“钥匙”。俯身，透过小孔，窥视。　
（黑暗，有流水的声音。土腥的气味扑鼻。恶心，短暂的晕眩。）　
后退到墙角，我镇定了一下我自己。乔在搞什么鬼名堂？他应该知道，暗流汹涌的窨井有多么危险，而那天他故意把小叫化子打入下水道，还有从前他西服上撕裂的口子，身体上像土蛤蟆一样的土腥。　
我关掉手机，拒绝任何人的呼叫。坐在墙角，等待乔的出现。　
（白衣少年从地下飘飞出来，抖落身上的水珠。他微张薄薄的嘴唇，性感地呼吸，鲜艳而急切。）　
我猛然一怔。坐过很久了，身体麻木。出现幻觉。　
（黑夜。地面的强光冲天而起，呼呼拉拉。一些断裂的想法不断与现实对接。三米之外，白衣少年与坐着的人遥遥相视。）　
我认定他是少年时期的乔，虚构的风景。就这样，我们在深夜寂静的街头相遇并相视。他不乔，是小叫化子。　
他走近我的身边说：“我知道你，你是乔的女友！”　
我上前揪住他，高叫：“把乔还给我！”　
他挣脱了我的纠缠。说他差不多有两个星期没有见到乔了！　
我不信，执意要让小叫化子带我进入窨井。　
他说：“如果你不怕死的话，自己下去啊！”　
我走到了窨井的边缘。小叫化子扬起了手中的铁钩。　
天昏地暗。　　　　　
8，向长官致敬　　　
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夜风吹动，渐渐清醒过来。小K感到后脑勺发凉，有半干的血迹，黏稠。滑润。她恨死了小叫化子：小叫化子对她的报复，是因为乔失手的一掌，而他刚才的当头一棒，歹毒至极。差点让小K香消玉碎。　
她跌跌撞撞闯进医院急诊室，检查，上药，包扎。幸无大碍。　
现在，她把对小叫化子的仇恨记在了乔的身上。找到乔，最好和乔吵架！　
见不到乔。　
当她再次面对孤独的长官的时候，再也忍不住心头的委屈和愤懑。她对长官说起乔的过去和现在，哽噎不已。　
（半卧的长官在静静流泪，不能言语。）　
小K说：“长官，真的对不起，我不能和乔结婚了。”　
他朝她点头。是对她抉择的首肯，心疼一个无辜的弱女子。　
小K含泪，轻唤：“长官，长官！你听见了我的话吗？”　
（长官点头，又摇头。）　
医生走了进来，叫走小K，训斥：“病人需要安静，能受你这么刺激吗？看看你，把病人气得说不上话了！”　
小K说：“对不起，我不是故意的。”　
医生转达了长官的最新病情。她把小K当成了长官的女儿，或者是长官的儿媳妇。医生说：“你爸的病情相当严重，不能再拖了，要有最坏的打算。”　
可是，她找不到乔，不知如何打算。　
回到病房，小K的心情沉重，忘了自己的伤痛。长官示意她坐下来，面露微笑，手指床边的琴。　
小K取出琴，放在长官的面前。她不会拉琴，否则，她就为长官演奏。　
长官伸手，艰难地抓住琴，却无力举起。反反复复。　
小K闷闷不乐。走开了。　　　
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我找总编请假，想专心照顾长官。　
总编说，你上次写的那篇“严打”新闻调查不错，能不能再深挖一下，搞一个深度的连续报道？写完这篇，我放你一月假。　
我说，我先请一月假，等我处理完这事，保证交出你要的东西。　
总编说，放你半月假，你可以边休息边工作。假期结束，拿稿子来见我。一言为定！　
“逼良为娼”的老总！　
我没有对单小鱼说去医院照顾长官，我从她的住处取走了自己的行李。单小鱼不在，她的房间除了烟草味，还有婴儿奶粉味。那孩子还没出世，她就把一切都准备好了。未雨绸缪。　
（宾馆的标准房。电视开着，卫生间热水器冒着热水。）　
由于欢言的到来，我被她邀请一起住进了宾馆。这是我暂时落脚的地方，我大部分时间都在医院陪着长官。　
长官的病情越来越严重，奄奄一息。　
在我对长官一筹莫展的时候，乔突然出现了。乔说他去了青海。他背回一桶青海湖水、一壶青稞酒。盛水的桶是五十升装的方形塑料桶，白色。酒壶是土陶壶，和我们家的那个一模一样。褐色。　
乔解释说，他找人借了去青海的路费，就是为了这一桶水和一壶酒。至于找谁借钱，水