国王的奖赏-第29章

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　　她放弃了。这个男人太迟钝了，根本不会懂。
　　“妮可，答应我你不会再哭。”
　　“为什么？”
　　“因为我不喜欢看见你不快乐。”
　　她的某些怒火消失了。“你喜欢我快乐？”
　　“当然，”他答道。“你如果快乐，我们就能处得更好。”
　　“那么爱呢？”她问道。“你要我爱你吗？”她屏息静待他的回答。
　　他耸耸肩。
　　她想杀他。“要，还是不要？”她问道。
　　他看着她。“这个问题跟我们的讨论没有关系。”
　　“爱跟婚姻没有关系？”她吃惊地问道。
　　罗伊不知道该如何回答她，他突然觉得失去了自信。
　　妮可的双手交叠在桌上。她决定告诉他事实，让他知道她真正的心意。向罗伊表白是很可怕的一件事。如果他拒绝了她该怎么办？这是一场赌博，因为她希望也祈求他能告诉她，他真正的心意。
　　“我告诉桑顿我爱你。”她绞着双手等待他的反应。天哪，她觉得自己此刻十分脆弱。
　　“是吗？”他的语气听起来很惊讶。
　　她点头。“是的。”她以更肯定的语气说道。
　　他叹了一口气。
　　她抬头想看看他是在笑，还是皱着眉头。然而，他的表情却没有透露什么。他的神情看起来好象是她刚给他看了晚餐的菜单。“你有什么感想，罗伊？”她问道。
　　“我了解你这么说的理由，”他答道，并且点头强调。“你想得到他的合作。”
　　“他的合作？”
　　他再次点头。他的语气听起来满含该死的逻辑，认为自己的猜测无误。她真希望能踢他一脚。
　　“你希望桑顿接受我，所以才告诉他你爱我。”
　　他认为她对她哥哥说的是谎话。妮可睁大了眸子，不知道自己是否该纠正他。这次的谈话一点也不顺利。
　　“我要桑顿相信我跟你在一起很快乐，”她说道。“他要我跟他一起走。”
　　“所以你告诉他，你爱我，想跟我在一起。但是你当时想的是尤里和杰提，是不是？”
　　“对，”她悻然地说道，再次敲着桌子。“我要他相信，是我选择你做为我的丈夫。”
　　“你的确是选择了我。”
　　他们一直在兜圈子。罗伊开始踱步。“这很有道理，夫人。你是想缓和你的兄长对你的处境所担忧的心情，没想到却惹起他的怒火，所以桑顿才会骂你是叛徒。”
　　“非常合理的推测，”她说道。“你全猜到了，是不是？但是你仍然必须给我一个满意的答复。你要我爱你吗？”
　　“我不知道，”他坦白说道，口气有些迟疑。“你想爱我吗？”
　　她想掐死他，他显然不知道这段谈话对她有多重要。他如果知道，就不会表现得这么不耐烦。她不知道自己是该哭泣，还是该丢东西。也许她该两者都做。
　　“你能对我说的只有这句话？”她问他。
　　“不”
　　她的心开始怦然大作。也许他现在想告诉她，他要她的爱。刚才那几分钟已经让她放弃希望了，她知道他还未爱上她，但是也许他的态度正在软化。假以时日，在温柔和关爱的耳提面命之下，他也许会稍稍地爱上她。
　　罗伊无法掩饰自己的怒意。妮可眼光茫然地呆望着，显然正在做白日梦。
　　“你必须专心听我说话。”
　　她微笑地看着他。“怎么了，丈夫？”
　　“我说到哪里了？”他显然也分了心。
　　“我问你是否想要我爱你，你说你不知道。接着我问你是否没有别的话要对我说，然后……”
　　“是的，我想起来了，”他说着转身继续踱步。他决心要转移这个话题。事实上，他很不习惯讨论这个话题。“妮可，我知道这对你而言很困难，但是如果你能想象……”
　　“什么？”她屏息地问道。他现在也许会说出她渴望听的话，他犹豫支吾的态度就是最好的线索。他似乎也正烦乱不安。那又是另一个好现象，她在心中想道。
　　他清了清喉咙，转身看着她。
　　她坐直身子，等待着。
　　“婚姻就像一张地图。”他说道。
　　她跳了起来。“什么……”
　　“婚姻就像一张地图，妮可。”
　　她摇着头。“你知道我现在在想什么吗？”她问道。
　　老夫，她生气了。她的反应令他很惊讶，她究竟是怎么了？“你在想什么？”他问道。
　　“我想你应该跟你的士兵之一结婚。”
　　说完，妮可绕过桌子，冲出大厅。如果她跑快一点，也许能在她开始尖叫之前赶回她的房间。
　　妮可冲出去时，洛伦正好走进大厅，他们差点撞在一起。洛伦抓住妮可的肩膀，扶住她。他立刻注意到她眼中的泪水。“发生了什么事，夫人？”他问道。“什么事惹你伤心了？”
　　“不是什么事，”她怒道。“是什么人！”她转身想瞪罗伊一眼，却惊愕地发现他正站在她身后，令她吓了一跳。他一声不响地跟在她后面。
　　罗伊看着妮可，同时对他的副将说话。“你有什么事吗，洛伦？”
　　“是的，男爵。”
　　“那么放开你的手，告诉我。”罗伊命令道。
　　洛伦想起自己一直握着妮可的肩膀，立刻放手。“你吩咐有任何变化都要通知你，”他说道。接着，他迅速看了妮可一眼，才再次看着罗伊。“事情有变化了。他正大发脾气。”洛伦微笑道。
　　罗伊点头。“这似乎是这个家族的特色，”他慢条斯理地说道，并且朝妮可的方向若有所指地皱了一下眉头。“不过这一刻，我却很高兴。也该是时候了。”
　　洛伦点头，并跟在男爵旁边，朝门口走去。“的确是时候了。”副将同意道。
　　妮可暂时撇开自己的心情，她知道洛伦说的是她的弟弟。“是杰堤，对木对？是他在大发脾气。”她冲向她的丈夫。
　　罗伊突然停下脚步，妮可没停，所以她撞上了他。他转身，抓住她。“你不能干涉。”
　　她得到答案了，绝对是杰堤的事。
　　“我不会干涉，”她答应。“只要告诉我，为什么他发脾气会令你高兴，我也想高兴一下。”
　　她没有要求解释，只是请求他。罗伊立刻答道：“我一直在等待你弟弟对他自己的状况有某些反应。在这之前，我们必须强迫他吃东西，甚至强迫他动一动。杰提一直想逃避生活，妮可。现在，他终于睁开眼睛了。这一顿脾气是个好的开始，所以我才觉得高兴。”
　　一直到他拉开她的手，她才晓得自己揪住了他的衣服。“你现在要怎么做？”
　　他的笑容驱散了她部份的恐惧。“我要帮助他转移他的愤怒。”
　　“怎么转移？”
　　“给他一个目标？”
　　“目标？”她重复说道，仍然不明白他的意思。
　　“我要把他的愤怒转移到我身上，”罗伊解释道。“顺利的话，在今天结束之前，你的弟弟会将他的愤怒全集中在我身上。他会为了想杀我而活下去。”
　　话一出口，他就后悔不该告诉她。她看起来似乎很害怕。
　　“你不能给他别的目标吗？”她问道。
　　“不能。”
　　她叹了一口气，知道他是对的。身为领导人，他必须为每一个土兵的福祉负责。建议他把他的责任转移到别人身上，对他无异是一种侮辱。他负起了照顾杰堤的责任，所以她不该试图阻挠他。
　　“我相信你，”她说道，然后露出了微笑。“我也不会担心你。如果你毫无准备，你的口气就不会这么愉快。”她解释道。“你一定会以你认为对杰堤最好的方式去做。”
　　她踮起脚尖吻了他。“我耽误你太多时间了，谢谢你耐心地解释给我听。”她对洛伦笑了一下，才转身走向屋后的方向。
　　“妻子能相信丈夫实在是件好事。”洛伦跟着罗伊走出外面时说道。
　　男爵微笑道：“洛伦，你等在这里，”他命令道。“等她从角落绕过来，立刻阻止她。我不要她干涉这件事，让她待在屋里。”
　　副将看起来很吃惊。“你是说……”
　　“妮可现在可能正想从后门出来。她是相信我，但是她仍然想看事情的经过。到那时，她根本无法阻止自己不干预。”
　　洛伦笑道：“你很了解她，男爵。”
　　罗伊摇摇头，以丧气的声音说道：“此时此刻，我了解她。因为假若杰堤是你我的兄弟，我们也会跟她有相同的反应。至于说到完全了解我的妻子，我必须承认她比我当初所了解的要复杂太多了。即使是一些微不足道的小事，她都会勃然大怒。”
　　他困惑的语气让洛伦同情地点头。由于他从未结过婚，所以他也无法提出任何建议。
　　不过罗伊并没有期待他的回答。他对洛伦点个头就走开了。他尚未踏上阶梯就已经听见杰堤的怒吼。
　　他看见妮可的弟弟站在一圈士兵之中，其中一个士兵的鼻子流血了，罗伊猜想这是杰堤的杰作。他高兴极了。他简略地命令士兵解散，示意殷吉留在附近，然后单独面对杰堤。
　　杰堤的外表看起来很狼狈。他的头发散乱地垂在肩上，尘垢使得他的头发变成棕色。他的全身上下就跟他的头发一样地脏。杰堤穿着一件发臭的蓝色上衣和一条宽松的咖啡色长裤。他的眼中闪动着恨意，跟罗伊在几天前所见到的呆滞目光有着戏剧性的差别。
　　罗伊双臂抱胸，瞪视着杰堤。接着，他冷静地说明了他手下的士兵应该遵守的行为规定。即使当杰堤愤怒地冲向他时，他仍然以温和又耐心的声音说话。罗伊轻易地躲过了杰堤的攻击，并且以脚绊倒了他。
　　那孩子趴在地上，但是他没有放弃，一再地攻击罗伊。罗伊毫不费力地闪躲他的攻击，同时继续说完他的训练计划。杰堤使用他的拳头、他的头，和他的肩膀，想撞倒罗伊。甚至咒骂出恶毒的话。当他骂罗伊是混蛋掳掠者时，他发现自己手躺在地上，灰尘不断地落在他四周。当灰尘消失，他看见罗伊耸立在他眼前。杰堤试着想站起来，但是罗伊以脚踩在他的胸前。
　　“我不是掳掠者，也不是一个混蛋，”他说道。“我是你的男爵，杰堤，而你是我忠诚的属下。”
　　杰堤闭上眼睛喘气。罗伊后退一步，继续说他的规定，杰堤则蹒跚地站起来。他鼓起最后一丝力量，往罗伊的脸上吐一口痰。他当然没有命中目标，但是他显然侮辱了他的男爵。
　　罗伊的反应是瞬间的。他用力地踢了杰堤的臀部一脚，使杰堤再度跌倒在地上。这个处罚并未带有任何的愤怒。罗伊只是给这个孩子上了求生的第一课。
　　同时，他也获得了杰提的注意力。在盛怒之中，杰堤注意到罗伊看起来一点也没有生气的样子。杰堤不明白，但是他的内心十分害怕，令他无法思考。看样子，不论他如何激怒男爵，都无法使男爵杀他。这个认知令杰堤十分恐惧，因为这表示他必须继续活下去。
　　“我刚才跟你说明的可以归纳成一些基本的规则，”罗伊继续说道。“你不能令你们的小队蒙羞。你必须发挥自己最大的能力，以尊敬的态度对待其它人，而且永远不能显露出胆怯的一面，因为这样会羞辱你们的小队。你必须学着依赖其它人，而他们也会学着依赖你。这些事情很简单，杰堤。”
　　罗伊很清楚这个孩子并不了解。杰堤看起来就像是刚逃出牢笼的野兽，有着狂野和狩猎的眼神。
　　“你究竟想要什么？”他辞然怒吼道。
　　罗伊再次以脚踏住杰堤的胸膛。“所有你能付出的，”他说道。“甚至更多，杰堤，你必须完全照我的要求去做。”
　　他离开杰堤身边，示意殷吉过来。“跟杰堤一起去，”他命令道。“带他去放制服的地方，”他瞥了杰堤一眼。“你现在先去把身上的臭味洗掉。明天开始，你要跟其它人一起接受训练。”
　　当罗伊要离去时，他故意背对着杰堤。殷吉伸手想扶起杰堤，但是杰堤挥开他的手。当他站起来时，殷吉走到一旁等着。他没有出声示警，因为他知道男爵一定预料到杰堤会从背后攻击他。杰堤冲向罗伊，想从背后偷袭他。但是他扑了空，整个人跪倒在地上。
　　罗伊转身，再次以脚将杰堤踢倒在地上。“如果你想获得跟我对决的权利，你必须自己去争取。但首先，你得先让自己变得十分强壮，孩子。”
　　“孩子！”杰堤咆哮道。
　　罗伊点头。“你甚至还不够资格加入鸽队，”他说道。“殷吉，我刚才命令你带他去拿制服，你必须确实完成我的命令。”
　　殷吉点了头，再次向杰堤伸出手。杰堤本能地握住他的手。等到他站起来时，才发觉自己接受了帮助。疲惫感让他无法正确地思考，他颓败地垂着肩膀。明天再来对抗他们，他决定着。到时候他有了充份的休息，也会变得强壮些。
　　他走在那位年轻的诺曼士兵旁边。
　　“我刚加入男爵的军队时，也被他们叫过‘孩子’，”殷吉说道。“接着，我成了‘鸽子’。你瞧，杰堤，那些年纪较大的土兵和经验丰富的骑上都叫我们‘鸽子’。这当然是一种侮辱，但是他们所有的人也都曾经是