神秘之火-第23章
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去往莫斯科半路上他恢复了理智。他犯了个错误，这已经不是第一次了，这次更错。
凯瑟琳需要更长的时间来平息自己的愤怒。她以前向他发过火，他最终克服了，或者说她自己冷静下来。她是个明智的女人，她从不埋怨。这是他喜欢的一个特点，当然还有她的精神，高傲、激情和其它许多事情。
他想了很多，庆幸自己没有陷得太深。他甚至开始在想是否能劝说凯瑟琳留在俄国。
他将给她买幢别墅，安排许多佣人，用金银珠宝和最昂贵的衣服打扮她。塔塔娜是为他生个继承人，而凯瑟琳是为了爱，他想象自己已把凯瑟琳牢牢地列入自己的未来计划中。
然后他想起自己不辞而别。他不敢肯定等他回去时她是否还在那里，她或许没有勇气在陌生的土地上独自冒险。但她要是非常生气，她或许会那样做。或者百般无聊，只得咽下自己的愤怒。
他马上掉头。塔塔娜这里能等，他必须先解决家里的事，即使这样做意昧着他得在凯瑟琳还未平静下来之前，过早地面对她的怒火。然后，她除了想杀了他，或其它事情占据了她的思想，才会冷静下来。
现在，他希望最糟的事情快些过去，他可以从新开始。他非常迫切地想见见她，看看他最担懮的事是否结束。他已经离开五天了。如果他见到她时第一件最想做的事是做爱，那么就该快些回去，他下药的蠢事也就没什么意义了。
季米特里离开白屋，回到大厅。他先前看到的那个女佣不见了，另一个女佣走来端着盛满食品的盘子，毫无疑问是为他准备的。他回来的消息很快传开了。
“她去哪儿了？”他粗暴地问那女佣。
“谁，我的主人？”
“那个英国人。”他不耐烦地回答。
女佣似乎有点吓着了，“我，我不知道。”
他撇下她，边下楼边叫一名男仆，“那个英国女人到哪儿去了？”
“我没见过她，王子。”
“你呢？”
西门深深地了解王子，并知道他的怒气都只是一种情感的爆发，不会秧及别人，这次也害怕得不敢说话。倒不是王子径直到白屋找人，也不是他在希望找到那个女人的地方没有发现她。而是王子焦急的神情，还有他想起那个女人低声对罗地亚说的话：“你最好祈祷王子回来发现你不在身边——。”她的话没有说完，是他的第一杖打断了她的话。是他。
“你怎么不说话，西门？”季米特里打断了他的思考。
“我——想，有人看见她在厨房里。”季米特里已到了大厅，离厨房只有一英尺远，西门似乎被紧紧地钉在地上，不敢挪动一步。“现在——”他不得不再次润润嗓子，“现在，我不知道。”
“那么谁知道？”季米特里耸耸肩。
装傻？他的人什么时候起开始对他装傻？这里到底发生了什么？
他问遍每个人，然后朝屋后走去，“凯瑟琳！”
“你在大喊大叫什么，米特？”索妮亚从客厅出来问道。“尽管你提早回来，你也没必要大喊大叫让我们知道。”
他转向索妮亚，“她在哪儿？如果你希望这里安静的话，就不要问她是谁。你当然知道我说的是谁。”
“当然是那个英国女人，”索妮亚平静地回答。“我们没有把她藏到哪儿去。她曾一度偷了村民的马逃走，还好尼科莱把她带了回来。”
季米特里的脸上擦过几丝迷惑，他很惊讶凯瑟琳居然想走，这并不是他所担心过的事。他也庆幸凯瑟琳还在这里，尽管他还没有找到她。妒忌、愤怒、荒唐同时涌上心头，他那个英俊的。玩弄女人的同父异母弟弟居然遇到凯瑟琳。
“他在哪儿？”季米特里紧追不舍。
“亲爱的，我希望你说得明白些，如果你是指尼科莱，他在这里没呆多久。他听说你回来，就来迎接你，现在去莫斯科接你去了。很明显，你们在路上擦肩而过。”
季米特里走进客厅，径直向那间小屋走去。占有对他来说是一种新感受，他并不喜欢那样。他有阵子真想为了尼科莱把凯瑟琳带回这里而掐死他。不，不是那样。是为了他单独和凯瑟琳在一起，有机会做自己想做的事。结果尼科莱真的碰了她……
“我想你也累了，米特。所以才会这样举止粗鲁，好好地休息一个晚上，明晨我们再谈谈作为什么这么早回来。”
季米特里喝了一杯伏特加，两眼深深地盯着索妮亚。“索妮亚阿姨，如果我得不到答案的话，你就可以认为我现在的举止行为很正常。我这次回来就是想看看凯瑟琳，没别的原因。她到底去哪里了？”
索妮亚听了这番话不得不坐下来，她的内心比外表更震撼。“我想她睡觉去了。”
“我检查了她的房间，她睡在什么地方？”
“和仆人在一起。”
季米特里闭上双眼。又是那些伎俩？想让他因不屑她的出生而内疚，同时也清楚地表明：任何下等的床都比他的好。
“该死的，我早该知道我一走她就会做这种事。”
索妮亚惊奇地眨眨眼。他对这女人生气，而不是她。当他大声叫着找那个女人时，索妮亚似乎意识到了自己的错误。
“她是世上最傲慢，最会侮辱人的女人。我让她去擦地板，看看能否削减她的傲气。
但我甚感怀疑。“
“她同意吗？”季米特里不信地问。
索妮亚感觉自己的脸在发红，同意？同意？他怎么能允许她拒绝？他难道没有听到她的话吗？她被那个女人侮辱。他在想什么，把那个女人宠到如此地步？
“她没有反对，不。”
“那么我这次回来是浪费时间了。”季米特里痛苦地说，也不看索妮亚一眼。“她现在居然要擦地板，如果她以为那样做会使我更内疚，那就大错特错了。”
他又拿起一杯伏特加，然后怒气冲冲地走出房间。西门和其它站在门外的仆人马上退开，他冲出房间，上了楼。
索妮亚为自己倒了一杯雪茶，呷了一口。她笑了，她虽然不懂季米特里最后的几句话，但这无关紧要。他会回莫斯科，回到塔塔娜身边，把那个英国女人忘得一干二净。
第30章
娜德达？费德罗娜挑剔地看着那个英国女人，蓝眼睛充满敌视和仇恨。她越是狠命地刷着厨房地板，无视周围的人，好象她高贵地不愿与她们发生任何联系，娜德达越是恨她。
她到底算什么？什么都不是。她这么小，小得像个孩子，而娜德达却充满了女性的丰满。她的头发枯黄，而娜德达的头发火红、发亮、浓密，是身上最好的部位。这个外国人身上唯一有点特殊的就是她的眼睛。事实上，她没有什么可以吸引像季米特里这样的人。那么王子到底看中了她什么？
不单是娜德达心存偏见，人人都在问同样的问题，但娜德达因为几年前曾与王于有过值得衒耀的一夜，以后便无机会再引诱他，这个问题就更刺激她了。
她从不能忍受在王子这件事上的失败，她有着美好的计划，给王子生个儿子，以此来提高自己的地位，保证自己能自由地生活。
她并没有因为那晚怀孕。有人开始怀疑王子的无能，也包括她自己。她那时很聪明地以为只要她很快怀孕，还是可以声明是他的孩子。于是她和一个仆人干了那种事，她对自己的成就引以为豪，向自己的姐姐吹嘘。不料姐姐却把这事说给她父亲听，父亲一气之下打了她一顿，孩子就流产了，娜德达只得自食其果。
现在这个外国人，丑陋的小东西，王子居然带她回来，并把她安排在白屋。白屋！
她让这里人人都相信王子是真的关心她，而不是因为便利才同她上床的。
娜德达听到她被索妮亚公主杖责十分开心，她看到那个女人被命令在厨房里做最低等的事也非常高兴。现在她不再那么傲慢了。王子没来帮她解脱困境，而半屋子的人都傻乎乎地认为王子不会喜欢姑姑对待那女人的方式。但是他却把她带到这里，留在这儿，没有因此和她完事后就送她走。昨晚他一回来就找她，娜德达一开始听到这个消息非常生气，后来又听说王子对这个女人很恼火，或许是因为对索妮亚不敬吧。
没人告诉英国女人王子来过了。其它佣人有意识地隐瞒着这个秘密，生怕她伤心。
她甚至没有注意到周围的窃窃私语和同情的目光，她根本不在乎周围发生的事。要是她知道王子来后又离开了倒还好，但娜德达等不及。没有人告诉她不能谈论这个话题。她得让那个女人知道她对王子的幻想骗不了任何人。
娜德达只是有点惊讶为什么索妮亚没有告诉她。人人都看得出昨天早晨那个女人没有反抗擦地板的差事，索妮亚很不高兴。毫无疑问，索妮亚也和娜德达一样，希望那个女人能够反抗，这样就更可以惩罚她了。
至少娜德达亲眼目睹了那个女人受到羞侮。她很快告诉那女人她如此幸运偷了一匹马逃走，王子的弟弟不辞辛劳地带她回来，她本该受到杖责等等。那女人怎么回答娜德达？
“我不是奴仆，你这个傻瓜。我是囚犯，囚犯当然要尽力逃走，这是意料中的事。”
如此无礼，如此不知天高地厚，如此自负。好象她认为自己比别人高等，不能忍受他人的任何侮辱。如果别人不想挫挫她的锐气，娜德达非常想。
凯瑟琳应该警觉娜德达投向她的恶意的目光，但她没想到这个女孩会如此卑鄙，有意把满满一碗剩饭倒在她身上，假装脚底绊了一下。要不是凯瑟琳回避得快，剩饭就倒在她腿上，而不仅仅是膝盖和手臂上……
“我真笨拙！”娜德达大声说着，一边跪下来好象在清除那堆麦片糊、烂西红柿，发酸的奶油夹杂着一些鸡蛋、洋葱、蘑菇等——这是俄国人爱吃的煎饼。
凯瑟琳向后坐，看看娜德达是否会把这摊脏物擦掉，可是她只清理掉凯瑟琳面前的那个空饭碗。
“他们真傻，这地板已一尘不染了，还让你一直擦啊擦。我想出一些有意义的事让你做。”
她就装出若无其事的样子。“你真善良，”凯瑟琳面无表情地回答。
“善良？”
“对不起。有时对蠢猪说话我会忘了自我。”
娜德达不知道她指的是什么，但她知道凯瑟琳在暗暗羞辱她。“你以为你很会说话？
聪明的妓女小姐，季米特里王子回来了又避开你，你是怎么想的？“
凯瑟琳的脸色马上变得激动起来。“季米特里回来了？什么时候？”
“昨天傍晚。”
昨天傍晚，凯瑟琳辛苦地劳动了十二小时，已累得早早就睡觉了。即使屋子塌下来，她也不会听到什么，当然听不到季米特里找她的声音。但他为什么不找到她？早上有那么多时间，她为什么还要在这里？
“你在说谎。”
娜德达的嘴唇讥讽地微微上翘。“我没必要骗你，你去问路德米拉。她看到他回来，问这里的每个人，他们都对你隐瞒这件事，因为你坚持说他要是知道了事情真相，一定会大发雷霆。他确实发火了，但是对你，而不是对别人。”
“那么他姑姑没有告诉他真相。”
“信不信由你。有人偷听到他们的谈话，索妮亚公主把事情原原本本地告诉他。他知道你在擦地板，一点也不在乎。傻女人，”娜德达唾了一口。“你真的以为他会反对自己的姑姑而站到你这边吗？他在楼上已呆了好几个小时，今天准备离开。他是多么想见你啊。”
凯瑟琳不相信，她不能相信。娜德达是个卑鄙、邪恶的女人。凯瑟琳自己也不知道她到底做了什么，惹得娜德达这么敌视她。正巧这时，罗地亚走进厨房。自从尼科莱把凯瑟琳带回来后，他对她一直非常友好。他叫娜德达起来，问道：“你做了什么？娜德达。”
这女人只是大笑，挥挥手，退到厨房的另一个角落去了。罗地亚马上弯下身，帮凯瑟琳把地上的一堆残羹舀回碗里。打扫完后凯瑟琳才平静地问，“罗地亚，季米特里真的回来了吗？”
他没有抬头，“是的。”
过了一分钟，她又问，“他知道我现在的地方吗？”
“是的。”
他瞥了她一眼。他真希望自己没有看她，他的一生中从未见过这么痛苦的双眼。她没有被杖责的疼痛伤着，却为可耻的娜德达几句话而伤心不已。
“对不起。”他说。
她似乎没听见，抬起头，前后推动着刷子，一遍又一遍重复着那个机械的动作。罗地亚站起来，往四周看看，人人似乎一下子都变得忙碌起来，没有人朝这个方向看。只有娜德达，得意地笑着。罗地亚一转身，大步走出房间。
凯瑟琳不停地擦着同一块地方。索妮亚要是知道这项艰苦的工作现在是多么适合凯瑟琳的话会有多生气。她起初别无选择，只得服从老女人的命令时很是恼火，但她马上觉察出索妮亚很希望她能拒绝，因此她没有�
