多难红颜-第7章
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她推开他。“我想你弄错了，抹黑半边脸是我自个儿的意思。”她不疾不徐的说。
他浑身一震，不相信似的看着她，嘴唇的血色渐渐褪去。
“你说什么？”
“是的。”路小瑶再次强调：“真的是我自己的意思。”
他看着她不说话，脸色亦更加凝重。
抿抿嘴，路小瑶又再度开口：“我之所以这么做，是因为……”
她正想解释，但东方杰却很快的做了个阻止的手势。“不需要！你不用做任何的解释，我想我会明白你的意思。”他粗声气嚷。
“你明白？”
“是的，是的，是的！他重重的点头，一声还比一声更撼人心魄，他丧气哑声的嚷：“你不想因你的天姿容貌引起他人的歹念，简单的说，你是想以这种方式表达你对傅正贤的坚贞。”突然间，他大笑起来，“很好！好一位痴心坚贞，忠心不二的女子，可笑的是我还对你说了那么多的混帐话，颓着身子，像是斗败的猛兽，再也提不起任何求生的意识。
路小瑶想安慰他，但她的碰触使他突然惊跳，一下子就甩开了她抚慰的手。
“从现在开始，你必须离我远一点，否则我不知道自己会做出什么？”东方杰推开她，脚步不稳的向后退了几步，接着迅速转身向外冲了去，但在门口他突然又停下来，背对着她，声音冷冷的扬了起来：“忘了那些混帐话，就当我什么也没有说过。”说完头也不回的走了。
路小瑶心头大乱，向前追了两步，忽然觉得天地移位，眼前一黑、双腿一软就整个人瘫倒在地。
路小瑶悠悠醒来时睁开眼睛，发现自己已躺在降芸轩的房间里，而紫鹃则站在床边一脸欣喜的凝望着她。
“感觉好些了吗？”紫鹃轻声问。
“嗯。”她移动身子，感觉有些晕沉：“怎么回事？”她呢喃。
“你照护白灵小姐实在太累了，结果就晕倒了，幸好三少爷在园子里发现了你，否则真不知道还会发生什么可怕的事。”
她起起来了，晕倒前所发生的事情正一幕幕清晰的翻涌在她脑海中……路小瑶闭上眼睛，疲累的沉吟一声，她想不出还有什么能比东方杰绝情的话还要可怕？
紫鹃继续说着：“夫人听了你的事可担心极了，幸好大夫说你只是身子虚了些，好好调理一段日子就能恢复，这才让所有的人松了口气。”
“真抱歉，害你们担心了。”
“没什么，小姐平日这么照顾咱们下面的人，你说这话就太客气了，”她倾身扶着路小瑶坐起身子，笑盈盈的问：“怎么？喝吗？还是想吃些什么？”
路小瑶摇了摇头。
“呼！这可不行哟？”紫鹃眯着眼，煞有其事的说：“三少爷有特别交代，要厨娘准备好人参鸡汤，等你醒过来就端给你喝。”
她微微吃惊，眼神闪烁：“他太小题大做了，我没事，而且我实在没胃口。”“这我可不能作主。”紫鹃说：“事实上，三少爷一直在外头等着，我现在就去请他进来，然后再去给你端鸡汤来。”
路小瑶想阻拦，但紫鹃已一溜烟的跑了出去。
她紧张不已，心跳得很厉害，手心也直冒冷汗，但身子却发起热来，然后她听见一阵沉稳的脚步声向屋里走来，声音愈来愈近，她本能想躲但明白躲不了，索性，深吸一口气，猛地抬起头来就立即和东方杰的眼光接触了。
他看来有些憔悴，有些疲惫，也有些烦厌……她可以想像得到，自己此刻对他来说是个麻烦，是个烫手山芋，他应该避之惟恐不及才对，事实上，他的确这么警告过她。
“是你说的，要我离你远一点。”路小瑶憋着气，一字一字清晰有力的说。
他就站在床边看着她：“只要你不再诱惑我，那些话我可以收回。”他冷冷的说。
她跳了起来，瞠目结舌：“你……你……”路小瑶气恼极了，身子不住颤抖，眼睛立即蒙上一层雾气，她咬牙：“你真是不可理喻！话落即迅速翻身下床，但双脚刚上地面，随之而来的晕眩感又将她击倒。
连忙上前扶住她：“你身子弱，还想去哪？又能去哪？”他责备的说。
推开了他，路小瑶身子一软就倒在床上：“我是无处可去，我是落难于此，但这不代表我就该随意受人屈辱，任人乱按罪名，”她大叫。
见她挣扎着站起身子，他马上伸手握紧她的肩头，重重的将她压回床上：“在你指控别人的时候，请先看看自己盛气凌人的模样！”
“你才狂妄自大。”路小瑶气不过他，首先开骂了起来。
“你目中无人。”
“你自以为是。”
“你强词夺理。”
“你莫名其妙。”
路小瑶喘着气，指着东方杰嚷“你，真是可恶。”
他摊摊手：“好，我承认，我的确是。”
她点点头，表示满意。
“讲和好吗？”东方杰说：“我想过了，你在这儿还得待上好一段日子，我们不可能永远避着对方，我曾将你禁足在降芸轩内，而你刻意隐瞒真实面貌，现在就算是扯平了，我保证做个君子，对你绝不再有非分之想，从此成为普通朋友，你说好吗？”
她深深切切的凝视着他，许久许久，一句话也不说。
“怎么？”他疑惑的问：“莫非你还生我的气？”
摇摇头，路小瑶微微叹了口气，无奈的笑了笑说：“你都这么说了，我——还能说什么呢？”
他未能思索她这两句话的僻电，因为紫鹃已捧着鸡汤走进屋里，他顺势取了来，然后遣退紫鹃，慎重的将鸡汤棒到路小瑶的面前，小心翼翼的说：“不论以往我的态度和行为有多恶劣，看在我亲自服侍你喝鸡汤的份上，原谅我好吗？”
她怯怯的望着鸡汤，不安的说：“我怎么敢尊卑不分，三少爷这么说岂不折煞小瑶？”
“我说了，我们是朋友，朋友是不分尊卑的，何况你还是我们家的救命恩人。”
“小瑶只是尽力—试，也算误打误撞，是三少爷祖上积德让白灵小姐安然渡过这一关……”
“成了，成了！”东方杰蹙眉嚷：“你再多说，我就当你不肯原谅我，不想交我这个朋友，否则就快把这汤给喝了。”
她还能说什么呢？”路小瑶从东方杰的手中接过鸡汤，在他的注视下，顺从的喝下人参鸡汤。
“多喝一点。”他叮咛：“你不知道你晕倒的模样有多吓人，大夫说你身子虚得很，得好好调理一番。”
她噗吃一笑：“你们全都把我当成了病人，其实我并不像你们所想像的那样娇弱，倘若你知道我小时候所受过的种种病痛和磨难，你就会明白这根本不算什么，事实上我睡了一觉，现在已经好了。”
他看着她：“你小时候的生活很苦吗？”他问。
摇摇头，她笑说：“也不算是，只不过得了一种半死不活的怪病，拖着旁人一起受苦。”低着头：“我爹为了我历尽千山万水，访循天下名医，结果我的病好了，他却死了。”她轻叹一声，“我常想，我若能在患病的当时就死去，反而落得轻松。”
“为什么？”东方杰不解的问：“能活着不好吗？”
“不是不好，只是一旦没了盼望，就不知道活着是为了什么？”她幽幽的说：“其实我爹不是我亲爹，他自己有个亲生女儿，只是失散了，为了我，他们父女俩永无团聚之日。你说，他活着是不是比我活着好些呢？”
“你亲生的父母和家人呢？”
“死光了。”
看见她面无表情的回答，东方杰显得有些不可思议。
“奇怪吗？”路小瑶笑笑说：“我很小就跟着我爹，有关他们的事都是由我爹口中得知，对于他们，我根本没有任何印象，就算有也很模糊，如果可以，我都尽可能不去想他们，总之人死了，也没什么可谈的。”
“想不到你的身世如此坎坷。”他沉重的说。
“也不是呀！”路小瑶很快的说：“在那段东飘西荡流浪的日子里，我和我爹也曾遇上贵人，得到深山院士的相助，医病的同时我也学会了治病，也许是久病成良医，我总能更深一层懂得患者的心理，见得多，懂得也多，解事的法子也比别人多些，所以人人都当我有神力，其实只不过多些见识罢了。”
“所以你能使瘫了的人重生；轻松为花匠解决多年的困惑，根治我娘的宿疾，并且救了白灵的命，这一切的一切对你而言只不过是稀松平常的事，可是我不明白的是，”他顿了顿，凝望着她，“这样的你，何以流落到傅正贤的府中，何心甘心做名宠妾？”
她浑身一震，手一松，尚余半蛊的鸡汤就直坠地面，砰然一响，她的心也碎成片片，沉默一会儿，她才哈哈的说：“一个很典型的故事，我爹病死异乡，我卖身葬父，至于我和傅爷之间的关系，那就是我和他的事了。”
他怔了怔，这才发觉自己的问题既无聊又伤人，他伸手假装咳了咳，随意的说：“那傅正贤可算是善有善报了。”
她摇摇头，“我想我是命中带克，克死了家人，克死了我爹，所以傅爷的朋友虽出钱帮我葬父却不愿留我做婢，以府中无缺为由，把我转送给了傅爷，奈何小瑶身是祸水辗转流落于此。”
“什么？你居然是这样！”他难以置信，大感惊奇的嚷。
她点点头：“如今小瑶只盼不累及东方府。”
“傻话！我都不敢想像如果没有你，府里今日是何等情形？”他说。
他们相互凝视了好一会儿，又同时转开了头，两人所思各自有知。
突然间，东方杰咯咯笑了起来：“傅正贤的朋友真是个笨蛋，恐怕至今都还不知道自己失了个宝，这倒好，平白让我得了个便宜。”他沾沾自喜的说。
她不觉莞尔，声音低低的，犹如耳语：“真是傻瓜！哪有人骂自己是笨蛋的？”语毕笑意更深了。
可惜东方杰什么也没听见，只是望着她溢满笑意的脸不觉痴了。
从此，东方杰只要是遇上疑难杂症，都会请路小瑶前来商议一同解决，两人渐渐成为无话不谈的知已好友，若有似无的情感，看在府中上下人的眼里将这双才子佳人配成一对，甚至有好事者在私下为路小瑶抱屈惋惜，认为美丽好心肠的她不该是妾命。
无论如何，东方杰遵守当日的承诺，对路小瑶始终是以礼相待，日子倒也过得顺遂平静，直到傅正贤娶得悍妻妒妇的传言在京城不径而走，他才起了私心，当真希望路小瑶从此完完全全属于自己的，但转念又觉得自己太过卑劣，完全未顾虑路小瑶心中的感受。
于是他不再去想未来会如何，此刻只要静静的站在她的身旁，看着她，守着她，照顾着她，也就心满意足，他甚至愿意这样陪着她过一辈子，虽然他心里明白世事难如人意，只是他怎么也料想不到打破这平静局面的人，竟是与他有着婚约，十五年来生死不明的——崔雪儿。
第五章解开崔雪儿的生死之迷的源于一封信，这封信来自金陵商贾池家，是池小姐的蘸黑亲笔，笔触娟秀却只有寥寥数字。
前缘今定，天赐佳偶，十八金玉盟。
这封信看似莫名的信函，却带给东方家极大的震撼，介兰的反应尤为激动，她马上召聚所有的人到大厅商议，包括崔平和路小瑶在内。介兰喜孜孜，笑盈盈的俯视家人，劈头第一句话就说：“咱们府里就快有喜事了。”
府中上下一片欣喜，白灵，水灵和一般女眷们忙不迭的私语起来，有说有笑。
“娘。”东方杰低喊，他走上前，面无表情的说：“一封信，寥寥数字，怎能断定真假？您别太早下断语，或者又是玩笑一场。”
“错不了！错不了！这次肯定错不了！介兰眉开眼笑，满口的说的：“东方家给崔家小姐的鸳配信物是方金锁片，这‘前缘今定、天赐佳偶’八字，正是刻在金锁片上的字，这就只有我和已逝的崔家夫人知晓，金锁片是一直配挂在崔雪儿身上的，现在字现人出，你说，哪里错得了？”她摆了摆手，没错，没错，就是雪儿了。
“尽管如此，并不能说明一切，我看，还是探清楚的好。”东方杰沉声说。介兰眯眼瞅看儿子，笑问：“新媳妇就要进门，觉得别扭不习惯是不！唉！男大当婚，女大当嫁，本就是天经地义的事，不必害羞不好意思。”
满厅里的人闻言都笑了。
“娘。”东方杰发窘，无奈的轻吟。
“我看这事是该查个清楚。”崔平突然说。
大家都望向他，介兰也问：“雪儿是你的亲妹子，你总盼着她的下落，怎么好不容易有消息了，你却和你三哥哥一样，不大情愿似的。”
崔平微偏头，笑说：“我怎么会呢？相信这厅里，没有谁能比我更高兴雪儿还活着。只是……一别十五年，她变成何等模样？怎会成了池家小姐？这些年的境遇又如何？有太多太多的疑问待解，实非一只金锁片所能概括得了的。”
“是的！”东方杰应和：“我想的就是这样。”
