佛跳墙-第5章
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了解他话语里隐隐的试探，她暧昧地微微一笑，扭首赏花，避开他的视线。雪白的夹竹桃花衬着深得几近墨色的叶子，竟有一股说不过来的刺目浓艳。热烈的日光下，此时非彼时的时空差异令她的心落得一阵空虚。
〃……色香空尽转生香，明月小楼塘。桃根桃叶终相守，伴殷勤、双宿鸳鸯……〃知她喜欢纳兰的词，他吟两句，可又因她颇有恼意的瞪视住口。
这首《一从花》是纳兰咏并蒂莲写的词，颐祥对着此刻的夹竹桃吟后半阙的深意就在于试探她对他的态度。他可以不忘过去的情，但这种轻佻的方法着实叫人无法接受。就算他们俩曾有过以知己相称的欢笑时光，却万万提不上所谓的双宿鸳鸯、并蒂莲、桃根桃叶之类用于形容夫妻情深的比拟。
〃五贝子今天是怎么了？ '……一种情深，十分心苦……'的词都念了出来。〃她冷笑。
〃有软语，今何在？感叹罢了。〃惹她不快，他只有随意搪塞。
江山易改，本性难移。他的多情不专，懦弱、胆怯、狡猾同过去那个花名遍京城的〃颐五公子〃无一丝一厘的变化。她不屑地一笑，伸出玉手似要摘花，然凭空一顿后，修长的指尖只是轻轻划过柔嫩的花瓣。
〃尊夫人可好？〃语中分明带刺，可也只有忍了，堂堂的贝子只有唯唯诺诺地道声〃还好〃。 〃还是没有变。〃她苛责地直视他保养得当的脸庞。
〃什么？〃他惶恐，进宫见皇上也未必如此。
不作正面回答，她摇摇头。
〃要不是您遵从父命娶了吉格格，说不定我就对您动心了。〃 〃云颜……〃一激动，他欲握住她的柔荑，却被她躲开。
〃差一点，只是差一点。〃她平静地强调道，〃五贝子毕竟有着普通王孙公子不具有的体贴和温柔，可惜……〃 〃可惜什么？〃他焦急地催问。
〃可惜终究是个流连荣华富贵的胆小薄情郎。〃如挨了一个耳光，他羞红了脸，喃喃地说不出话来。
〃说什么满汉之分，说什么贫富有别，又说什么身份悬殊……红楼春宵之夜您没提过这些一个字吧？后来要娶吉格格，觉得原先那些青楼中的红颜皆为束缚就学了我爹的口头禅。怎么？贝勒府终于待不住了，又欲回首觅芳踪？只是您那风华冠绝一时的艳红姑娘已经死了两年，怕是再也没有哪位女子及得上她的情痴啦。〃 〃何必？都是过去的事了。〃端正的脸上升起几欲拔腿就逃的困窘，早知会遭到此等不留情面的冷嘲热讽，他断然不会再打她的主意。
〃君恩薄如纸。〃她斜睨他，柳叶眉挑起，怒意鲜明。
〃我……天色不早，我先走一步，还要麻烦云先生捎个口信给舍妹，告诉她我先回府了。〃完全为她懔然的气势所压倒，捞不到任何好处的人惟有仓皇逃之。
〃不送。〃冷如冰霜，等五贝子颐祥的身影消失，云颜心头仍大大不快。总有一天……总有一天她要叫让这些视有情女子为玩物的王孙公子们出出丑！满汉并无分别，贫富不是借口，身份更非差距，都是世间负心人随口编的假道德……
被自己无意间的愤恨吓一跳，云颜又兀自苦笑。
已不是年轻气盛的当年，如何又要为这原就不公平的人情世故愤愤不平？然，只因身为女子就该被无情地玩弄而不能有怨言吗？如果是，她情愿一生都不嫁，情愿日日酌酒数黄花。
君恩薄如纸！
离去的谢君恩的沉默模样无预兆地闪过云颜的脑海，她开始想那个整日间不笑的左副都御使是怎样的男子。翻来覆去地推敲，她只能肯定，谢君恩和颐祥绝不是一丘之貉。可是离家数日的他此时在何地，做什么呢？
。lyt99。。lyt99。。lyt99。自己是怎样的人？谢君恩默默轻摇手中的酒杯，溅出的酒滴于手腕上犹无知觉。无从揣测他的心思，陪同的七品知县笑得一额头的冷汗。
〃大人选…路想必辛苦了，您看，不如在下官的府中多竭息几日。〃不多言，他抬眼看官卑位低的人，早知会被识破身份；他就改道而行了。不知道都察院里谁走漏了风声，把他的行踪透露给了部分官员，导致他这一路除了美酒佳肴外一无所获。
〃不知下官今日让人备的酒菜是否合大人胃口？下官听人说大人是江南人士，特请了位苏州名厨。〃见上位者一直不接话，知县越加殷勤。
他点下头，颇觉败兴，因极其厌恶于饭桌上说话谈事。
〃大人请慢用，下官尚有公务未完，先行告退。〃知县善于察言观色，知其不悦，识相地闭口。挥挥手，他遣退左右侍奉的婢女，一同走出谢君恩下榻的客栈。
自己也就只是这样的人，拿君王、国家的奉禄，却又享受着贪官小吏的供奉，胸无大志，惟有在险恶的官场中沉浮。
啐口酒，原该是江南名酒的女儿红一入口全成了难以下咽的苦药。实在想……脱离此浮躁又虚空的尘世，脱离掉一出生便注定的所有不幸……
雕花的门发出〃吱呀〃的声响，跨进一对三寸金莲，穿一双绣有牡丹的蔷薇色弓鞋，小巧玲珑，惹人怜爱。往上看去，一身朱衣，袖边镶白缎阔干，衬得女子的肌肤越发白嫩。媚意流转的杏核眼，不点而朱的樱桃嘴，弯弯的月眉，标致的美人脸。行如拂柳的优雅姿态及恰到好处的动人笑脸，足以打动大多数男人的心。
〃给大人请安。〃莺莺软语，盈盈一拜自有一番娇媚的味道，酥人心骨。
谢君恩自是一阵错愕，实难料到突降而至的艳福。但在官场历练多年，他随之便想到了缘由。
〃知县让你来的？〃 〃不，是艳红我仰慕大人，特请知县大人成全小女子。〃唇红齿白，吴侬软语，自称艳红的女子执壶斟酒，有暗香盈袖。
仰慕他？他有什么可值得仰慕的？这女子……不愧出自烟花之地，擅言辞。他心里暗暗冷笑，以手掌盖住酒杯。
〃在下不胜酒力，今晚已经喝得多了，姑娘请回。〃不解风情！就算不满，风尘中打滚的艳红继续媚笑，不在乎他的拒绝。
〃大人难道不肯稍稍垂怜小女子一点吗？〃不想多有纠缠，他起身出屋，反将另一人留在屋内。不甘就此罢休，艳红提起裙摆追出去。
屋外近黄昏，景物皆笼上一层薄薄的暗色淡晕，新月爬上柳梢。知道初次相见的女子紧随其后，谢君恩颇觉困扰地叹口气。
〃姑娘何苦相逼？〃终于和她说话了，她松一口气，手指绞着丝帕，作出委屈状。
〃贱婢命苦，只是想陪大人说会儿话儿也不行吗？〃忧忧怨怨的叹息，使暮色中的花草皆不住地颤抖，却打不动某人的心。他以静默得可怕的目光打量眼前的女子，如审贪官时的苛刻。
〃为什么一定要是我？我和姑娘素不相识。姑娘只是知县大人请来讨好我的一烟花女子，我也不过是区区的芝麻官，何来仰慕之说？〃哑口无言的女子以帕巾擦拭额头上沁出的细汗，不知该不该放弃，再三犹豫后又心生新的计策。
〃我知道不是大人的官小，而是我的出身——烟花女子。但这不由我选择，爹娘双亡，无依无靠的我被表舅卖到妓院，这能怨我吗？大人……〃没有落泪，然话语中的辛酸更胜哭泣叫人揪心。谢君恩僵硬的脸部线条终于有所柔和，他略微诧异地重新审视这个如花般的女子。
〃……我是别有目的才接近大人的，知县要我讨大人的欢心。我之所以答应前来，就是想借大人的力量脱离现在的困境。靠皮肉之相吃饭，岂会长久？不瞒大人说，我早想从良，无奈心有余而力不足……〃没有叹息，可那下抿的唇线，皱起的柳眉都在叹息。
〃前些年我正红，攒了银两准备赎身用，妈妈也答应放我从良。但……大人在京中当官，可认识一位姓贾名祥的公子吗？〃不明她为何转移话题，他摇摇头。
〃是吗？〃讲述自己身世的女子凄凉地笑笑，自语道， 〃他……果然是骗我的……〃谢君恩看着眼前人的一颦一笑，费解之余只能站着不动。
〃大人……〃女子一矮身，双膝跪地， 〃求大人带我去京城，就算大人嫌弃我出身不好，再把我卖给京城的妓院也是好的。〃 〃姑娘这是为何？〃他大大吃惊。
〃我要上京找人。〃 〃找那位贾祥公子？〃 〃不错。为了找这个负心人，就算要我永生永世沦落风尘我也不悔。〃不用再加以询问，他便能猜到其中隐情，可还是任她继续诉说。
〃原本我去年就攒足了银两，准备为自己赎身，然后做点小生意糊口，可是万没想到去年元宵竟让我遇到那个负心郎。他自称是江南富贾的公子，上京赶考路过此地。我见他出手阔绰又懂书画，便相信了。他在我院里一待就是数月，平日间对我百依百顺，又说不计我出身，只等考个功名博得家中二老高兴时就提迎娶我的事情。当时我已被他哄得没有了主意，只当自己遇到了良人。不想时日无多，他说要赴秋试，无奈盘缠用尽，家人又远在千里之外救不了急。无计可施之下，便问我可否借他点银子做赶考之用。当日我对他不再有疑，二话不说便将自己这些年的卖笑钱全部贴给了他。谁知他这一走，就再也没有音讯。直到我托人到江南依他所说的地方找贾家，才知他所言全为谎话，江南根本就没有做丝绸生意的贾家。〃世态炎凉，人心不古，女子所说的遭遇只是寻常事罢了。可是……
〃大人，救救小女子吧。现如今，若大人不肯带我离开此地，知县便要强逼我做他的第十四个妾室。大人不知道，知县先前的妾室不是被其逼疯就是投湖自尽的……〃说到伤心恐惧之处，艳红潸然泪下。
被遗弃的风尘女子，且被骗走半生积蓄，花颜欲凋零之际又逢恶官相逼。无论他是否相信女子漏洞百出的悲惨际遇，但毫无疑问地他静止已久的心弦已经有点被触动。
〃如果在京城找到那个负心郎，你又意欲侧为？〃他问她。
〃意欲何为？〃女子茫然自问，轻摇头。
怕是什么都做不了，爱、恨、情、怨……只待见了面，其余的此时全然预想不到。他能理解她们期盼的苦涩、空等的悲哀，更理解欲恨还爱的嗔怨。叹的是，身为男子的他们只会一再辜负苦等的痴情女子。
伸手扶起久跪于地的人，他既不说出自己的刚情，也没有一丝怜悯。
〃我可以帮你赎身，带你回府收留你，但你能吃得了苦吗？〃 〃艳红不怕苦。〃 〃我府里的管家正缺个帮手，你就跟我回府吧。知县那里，由我出面说情。〃 〃谢谢大人，艳红给大人磕头了。〃感激涕零地磕了三个头，她才起身拍掉沾在衣裙上的尘土。
抬首，如勾的月亮已攀到苍穹正中央。心境之悲凉……他想起云颜温情的侧影，他眉宇间的愁啊……只有她说要用她酿的酒化解！
4
客栈的厨房才升火，微服的知县便已侍立于门外。店小二请了安后，边打扫边用眼角余光朝店外瞟了几眼。
〃小二，结账。〃有早行的客人吆喝。
〃是，爷，一共十二两银子。〃小二点头哈腰赔着笑，然此时早就候着的知县大人做出与其一样的表情动作。
〃谢大人，下官特为您饯行。〃越过方才大叫着结账的李青，左副都御使跨出店门槛。
〃正要谢知县大人的盛情款待。〃 〃哪里，下官还要仰仗大人在皇上面前多多美言。〃终于说出真正的目的，谢君恩暗暗叹口气，他自己都前途渺茫。不多言，他接过客栈小厮递至的缰绳。
〃大人，艳红您就带回京吧。〃知县指了指一旁两名轿大等候着的一顶单人小轿， 〃这两名轿夫的钱下官已经付清，卑职恭送大人。〃 〃这两日麻烦知县大人，知县大人不用远送，在此别过。〃他翻身上马，也不看轿子内的女子。
知县识趣，挥挥手，两名轿夫立刻会意起轿。轿过知县身前，帘子微掀，露出半张描绘精致的美人脸。知县看一眼马背上挺拔的背影，凑上耳朵。
〃此次真要多谢知县大人成全。〃 〃怎敢，只盼艳红姑娘飞上枝头成风凰，别忘替下官多多美言才是。〃帘子落下，轿过。知县目送两骑一轿愈行愈远，便也打道回府。棋子已经走到这一步，不过是小卒，但以后的事太难料，他只盼小卒也能立大功。官场就这样，步步为营，最后才能获得满盘的胜局。
天边的朝霞映着云彩，苍穹一时变得瑰丽莫名，那浩然的广阔气度远不是区区一介俗人可效法的。行路者像是被感动了，抬抬首，叹一声。
〃老爷，怎么一大清早就赶路呢？咱们又不急刽回京。〃李青纳闷地问主子。
〃你想让全县城的人都知道知县送了我一个艳妓吗？〃 〃呃……〃语塞，得到回答的人挠挠头又道，〃奴才跟着老爷东奔西跑这么些年，老爷一向不近女色，此次怎么……〃缩缩脖子，在主子几许严厉的目光中噤声。主人家的事不由底下的奴才多言，他家当管家的老爷子一直这么说。绕是他性喜多话，此时也懂规矩。
见李青不再吭声，谢�
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