天下御免-第8章
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他知道，不管现在他问什么，这个倔强的女人都不会回答，特别是当对象是“他”的时候。
所以，他不问，省得自讨没趣。“天气冷了，上来顶楼连外套也不多穿一件！”
她瞥他一眼。“你什么时候变成我爸了？这么关心我！”
“狗咬吕洞宾。”
“我怎么从来不知道你是好人？”
他没好气地瞪她一眼，却发现两肘靠着栏杆的她嘴角微扬，卷曲的长睫毛垂下，但那抹不知所以、却隐约暗示着脆弱的暧昧微笑，勾动某个埋藏在脑海深处、不愿回忆起的遥远记忆，反而让他更加恼火。
他不想看到她这样的笑容！
“她跟你问一样的问题。”偏低的悦耳声音，宛如划过宁静湖面的午夜天鹅，滑入他的耳朵，雪亮的大眼睛继续凝望着远方，还是没有看他。秋夜晚风撩乱长发，卷曲的弧度攀住白瓷般的脸，遮断他的视线。
他不说话，等着她接下来想说什么。
“我爷爷年轻的时候就是湘菜的大厨，後来娶了我奶奶，才没有继续做下去。”她安静地说：“我从小看着爷爷作菜，也学了不少东西。所以，那个时候，我才会选择了这一行。”
这些，他都知道，但是他不懂，为什么经过这么久，她突然愿意告诉他？一时心血来潮？无论如何，他可不会质疑自己的运气。“我问的，不是这个。”
“可是我能给的，就只有这个答案。我已经作了决定，就没有可能後悔。”
“你一直想当医生。”
“是。”她没有否认，“我一直把医学院当成第一志愿，可是，那是有原因的。”
他冷哼，涩涩地开口：“当然，因为台大医学系是分数最高的科系。”
她看他一眼，嗤地一声笑。“是啊，那也是原因。”
真正的原因，是因为吕爷爷的病。从他们家和吕家成为邻居开始，他就知道她爷爷因为肾脏的问题，必须定期到医院报到：而在他高三那年，终於因为尿毒症引发全身性的器官衰竭而过世。
他记忆中的吕家爷爷，是一个有奇异幽默感的长辈，即使长年因为洗肾和各种并发症的病痛，每次看到他，都还是不忘讲两句不太好笑的笑话。母老虎的名字，就是他取的；而从母老虎对那个男孩子气到极点的恶搞名字重视的程度，他们祖孙之间的感情深厚，完全可以想像。
也所以，他总以为母老虎会像一直以来那样，过关斩将，顺利地完成七年的医学院课业，成为台北市最高明、最优秀、最恶劣……也最美丽的肾脏科医生。
但是，她没有。放弃了济世救人的志愿，她摇身一变，成为湘菜名厨。仍旧是那个天下无双的吕奉先，自负而卓绝。只要尝过“天下御苑”的美味佳肴，大概所有的人都会相信，这位鲜少在大众前露面的主厨，绝对是生下来注定作这行的天才。
作为一个厨师，就像她做的每一件事，一样的出类拔萃，只不过……
“做这一行，不适合你。”他突然开口。
她的脸色一变，像是被刺到什么，原本挂在嘴角的微笑瞬间消失。“你在胡说什么！”
“不是吗？你应该做的，根本不是这件事。”
她终於转回过头，像冰一样的眼神定在他的脸上。他看着她，感觉到心底一阵酸。
……为什么他得到的，永远只是这样的眼神？
许久，她才冷笑一声。“我应该做的？田野，你以为我应该做什么？”
她不明白吗？他就是无法想像她把一辈子都浪费在那个小小的厨房里，让所有的才华和美貌在那种看不见的舞台里慢慢消耗掉。她应该得到更好的，应该站到人前，成为众所瞩目的闪耀明星！
但是看着那张顽固而美丽的面容，他很清楚，她会对他这样的想法怎样的嗤之以鼻。
“……我不知道。”他放弃。“我更不知道你为什么要这样坚持。连我都可以看得出来，现在的你一点也不快乐。”
她楞住，一时间竟答不出话来。
认识这么多年，这是少数他看到这个向来伶牙俐齿的母老虎无言以对的场合。
然而，他却感觉不到丝毫的成就感。
他说对了，她不快乐；可是，说中了又如何？他不想看到她不快乐。
“不要说得一副你好像了解了什么的样子，”终於，她开了口，乾净沉稳的嗓音变得更沉，也更冷：“我快不快乐，不是你可以决定的。”
说完，她转身离开了天台。他只能看着她的背影，咬着牙，双手紧握成拳。
天台的风刮起，寒透他的心。
“这锅汤不行。”她皱起眉头，“不够清，而且味道也散了。”
尤幼婷咬着下唇，“对不起……凤姐。”
“幼婷，我再说一次：吊汤要有耐心。手不能停，方向要保持一致，慢慢来，这样味道才会均匀，颜色才会漂亮。”她不看女孩脸上愧疚的表情，“别心急，别紧张，东西做出来好吃最重要，赶时间只会浪费更多时间。”
“……我知道了。”
“今天到此为止。明天我们再来。”她目光一斜，看见吴建超在旁边东摸西摸，摆明一副听壁脚的模样。“阿超，你在干什么？”
“呃……”吴建超摸摸头，陪笑，“也没什么啦……凤姐，我只是听听看你在跟幼婷说什么而已……”
看着一脸心虚的男孩，她心中闪过一片阴影。她知道他在想什么。“我不会藏私的，阿超，这一点，在我进“天下御苑”的时候，不是早就跟你们保证过了吗？幼婷听的这些，你以前早就听过不知道几次了。”
吴建超只是乾笑，答不出话来。
“你不信我？”她冷声问。
吴建超急忙摇头。“不、不！凤姐，我信！我当然信……只不过……”
只不过他心里始终有疙瘩在。
这也难怪，她也当过学徒，知道那种滋味。手艺高超的大厨，平时吆喝辛苦的手下们作牛作马，却永远不肯把自己珍藏的厨艺秘诀传授给这些劳苦功高的助手。
而虽然厨房里的助手都尊称她一声“凤姐”，其实大多只比她小个三、四岁，资历最深的阿超，更是只比她小上一岁而已。每日看着年纪相仿的她在厨房里呼风唤雨，尽管很清楚在现前的餐饮业，除非是自己开店，否则能在她这样的年纪独当一面的厨师其实不多，他心里难免又多了一层疑虑。
“阿超，你一直想学吧？那道柯伯伯说过的“司晨望畴”。”她安静地开口。
吴建超猛抬起头，又喜又惊！““司晨望畴”？可是凤姐……”
她冷笑。“今天你只要没出一个纰漏，晚上收班以後，我就示范给你们看。”
吴建超用力拍胸脯保证：“凤……凤姐！我今天一定做给你看！”
“是吗？”看了兴奋的助手一眼，她没多说什么，牵出红色单车，踏出厨房後门，准备亲自上街去采买一些不足的食材。
“天哪！我不是作梦吧？”不待後门关上，吴建超就激动万分地抱住身边的同事。“凤姐要教我“司晨望畴”？哇哈哈哈哈！我出运啦！”
“喂……阿超，”尤幼婷迟疑地开口：“凤姐说的“司晨望畴”……那是什么啊？上次好像有客人点过……”
“天哪！幼婷美眉，“司晨望畴”这么有名的菜，你不知道？”
“她当然不知道。阿胖，你以为我们幼婷美眉跟你一样老啊？”
“棍！这跟老不老有什么关系？本大爷也只不过二十岁而已，也知道凤姐这道鲜少面世的超级名菜啊！”
“二十岁？我说阿胖，你自动省略了很多零头吧？二十岁？那是几年以前的事情呀？”
“棍！都跟你说别叫我阿胖了，大爷只是骨架大！”
“骨架大你个头啦！都叫你没事不要看南方四贱客了。骨架大？要不要我拿你多出来的骨架来熬个汤呀？只怕熬出来的汤，油到别说凤姐看不下去，连外面的小黄都不想喝啦！”
“棍！小黄你那只挑嘴的畜牲！本大爷煮的汤也敢不喝？”
“唉呀唉呀，我说阿胖，你就别为难小黄了，你煮的汤，我也不敢喝啊……”
“我咧小高，你是存心跟我过不去是不是呀？”
“谁？谁过得去呀？阿胖，你这么胖，大家当然都过不去……”
“我咧……”
“……那个……如果不麻烦的话……谁来跟我说一下“司晨望畴”……”
“泥奏凯啊！别来打断人家说话！”
“……呜……”
厨房里热烈的讨论，再次和主题脱节。
所谓“司晨望畴”，其实就是一道基本的菜式“镶玉豆腐”改良而成。板豆腐炸呈金黄，挖去中心制成腐皮，中间镶入炖腐脑、米粒、马蹄、冬笋、冬菇、白葱混合之馅料，然後入蒸笼十分钟，淋上清芡汁即可上桌。清淡的镶玉豆腐，化入喉间，会在唇齿之间透出一股若有似无的香菇鸡香。差别只在於腐脑的作法，要先用全鸡和香菇包裹蒸制过後，才镶入腐皮之中。
比较神奇的地方，是它固然能够当热菜食用。但在经过冰镇之後，也不会有怪异的肉腥味，所以也可以被当成一道点心。
说起来很简单，但是作为馅料的腐脑，要如何在两番蒸煮过後，依旧保持入口即化？如何能在浓艳的鸡香和香菇交互薰陶之下，依旧不失豆腐本身的特殊风味？另外，也是馅料重点之一的米粒要怎么处理，才能在蒸煮过後，不会过分湿黏，保持着粒粒分明的口感，以凸显腐脑的柔嫩？这些，才是这道菜的要诀所在。
但是说到底，这些，也只是火候拿捏的问题罢了，稍微有经验的师傅，多试个几次，也能够摸出属於自己的方法。所以她不明白：这样不算困难的菜式，为什么可以在当年的大赛中得到评审青睐？甚至成为某部分湘菜师傅口耳相传的“传奇”？
当然，她在那次比赛之後，就已经将这道菜封印，不再拿出来招待客人：但是“司晨望畴”的作法，从来不是秘密。放眼台北市，稍有经验一点的师傅，都应该知道怎么作这道改良菜才是。
更不要说她之前待过的“周家庄”，菜单上也还依旧保留了这道菜。尽管不是招牌，这道“司晨望畴”，无论如何，都不该是同业口中的所谓“传奇”。
或许是人的心态问题：得不到的，永远最好。当身为原创者的她不再做这道菜，原始的“司晨望畴”也就顺势成为不可企及的传说菜式，跟菜的本身其实无关。
她忍不住勾起一丝冷笑。这样的说法，是有其逻辑可言，不过事实上，还有一个很大的问题存在。
铃声响，她合上正在看的小说，起身走到门口。
果然，是田野。
“做什么？”
男人举高手中的牛皮纸袋。“给你。”
她没有动作，只是冷冷地看着他。“我为什么要拿你的东西？”
他叹气。“你一定要这样说话吗？”
“你可以不要跟我说话。没人强迫你。”说完，她转身就要进门。
男人急忙伸出手，按住她的肩膀。“喂！”
感觉到肩膀上的手心温度，心脏猛地一跳，一股在心底深藏许久的情绪顿时汹涌翻出。
他凭什么这样碰她？！
她停住脚步，头微微往後偏斜，一双美目如谜，冷冷地钉在他的脸上。
男人的下颚微微抽动，将手抬离她的肩膀。“好，不碰你，但是你要听我把话说完。”
她别开目光，悄俏抹去眼底残留的激动。“你想说什么？”
他不自在地扭动肩膀。“我听我妈说，伯父伯母今天到加拿大去了。”
“对。”
就像母亲先前告知过的，爸妈今天启程去了加拿大，早上十点的飞机，她和奉全送父母上了飞机之後，才各自回工作岗位上班。
不过，这和他有什么关系？
他不看她，抿紧嘴角，举高刚刚的牛皮纸袋。“哪，你喜欢吃的五爪苹果。”
她的心微微牵动。有很多事情，只有一起长大的青梅竹马才会知道，至少他还记得她最喜欢吃的水果。
沉默两秒，她抬头微笑。“谢谢。”
男人偏白的脸胀红，似乎有些不知所措。“……还有，我前两天说错了话……我不知道你是因为伯父伯母的事在心烦……对不起。”
不知为何，她的心情蓦地轻快起来。这个田野今天是怎么回事？突然开了窍，专挑些中听的话来说？
或者……是她心软了？
高大的身体挡在门口，似乎还有话说，却呐呐地说不出口。
她叹口气。“进来吧。”
他楞一下。“啊？”
“好话不说第二次。”不等他的反应，转身踏进屋内。
到厨房绕了一圈，发现他一脸复杂地站在客厅。不用问，她知道原因：上次他进她家的门，是大学一年级的时候。
她将手上的外带纸盒放到桌上。“给你。”
他皱起眉头。“这是什么？”
和平的礼物。她终究没有把心底的想法说出口。“自己看。”
纸盒里装的，是从餐厅带回来的试作品。他好奇地看着外型宛如稻荷寿司的精致小点。“给我吃吗？”
她叹气。
