唐太宗第3卷:九天春色-第41章

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　　然他们先收义仓之粮，再征收租庸调，其先后秩序不对，可以说是本末倒置。
　　皇上即位后不想滥征民力，则朝廷开支、出征打仗等惟靠租庸调一途。
　　他们这样做，长此以往，朝廷即会成为空壳。
　　皮之不存，毛将焉附？要说服他们明白这个道理。”
　　“说服？谈何容易啊。
　　这些家伙明着不敢硬顶，往往会搞些阳奉阴违之事。
　　若他们软抗不办，误了军机，不还是我的责任吗？”
　　“不妨，我们正要借此次军机大事，让他们在期限以内解送粮草到指定位置。
　　刘公，我即刻找皇上请旨，让朝廷颁布诏令督促各州完成今年征收任务。
　　你再以户部名义，召关中诸州、并州及河北诸州刺史来京议事，让他们克日解送军粮。
　　若一时收不上，可用义仓之粮挪用充数。
　　你先与他们谈吧，若仍然有人顶着不办，你告诉我，我亲自去解决。”
　　刘政会为难地说：“若让他们来京中议事，关中的也还罢了，像并州和河北诸州，路途太远，会不会误事儿？”
　　“不妨，这场战事不是很快就结束的，依我估计，至少要用半年时间。
　　像我的仓中之粮，应该能支用二月有余，他们能接续起来就成。”
　　侯君集一直在旁边默不作声，看到粮草的事儿已经定了下来，遂问道：“杜仆射，你唤我来，莫非让我带领兵士前往各州催粮吗？”
　　杜如晦摇头道：“皇上如今力求实现清明政治，若持刀威逼，那成何体统？朝廷与地方因利益不同，其看法也不同，这就需要说服他们，而不能靠武力。
　　君集，我让你来，是想和你谈谈转运粮草之事。”
　　“以往战事，转运粮草例由户部组织民力，非是兵部之职掌。
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报皇恩如晦劳心　出奇兵李靖发威（3）
李尚书已往前线，兵部的人员就那么几个，确实无能为力。”
　　“皇上多次说过不许滥征民力，刚才我已与刘公说过，此次要全额征收租庸调，则不能将此次征役摊到百姓头上。
　　如何转运粮草，此次要在府兵身上打主意。
　　李尚书此次所将兵士，基本上以边防戍卒为主，并未从国内征调府兵。
　　我想，一场战事到底能打多久，那是没有常数的，因此要为李尚书准备后续之兵。
　　这后续之兵从何而来，那十二道府兵即为现成的力量。
　　这些府兵战时为兵，无战为农，该是让他们动作的时候了。
　　可拿出四道府兵，将他们动员起来，先作为转运粮草之用，若前方吃紧，再把他们投入战斗，你以为如何？”
　　侯君集也很干脆，爽快答道：“杜仆射的这个主意好，让他们转运粮草，一来不用民力，二来若需要他们的时候，他们可以就近投入战斗。
　　刘公，粮草的事儿由你来办，转运的事儿不劳你操心了。”
　　杜如晦点点头，说：“就是这话。
　　我刚才向李尚书保证后方充足供应粮草，刘公，君集，如何具体实施，就有劳二位了。”
　　李靖回府后略作收拾，即带领亲随三人向陇西奔去。
　　他们四人所乘马匹皆为良驹，预计明日即可到达张万岁的马场。
　　四骑马在陇西高原上疾驰，只见眼前成排的白杨树飞快地被甩在后面。
　　又是一个初冬时节，那些挺拔的白杨树已经脱尽树叶，一棵棵光秃秃地站立着愈显高耸。
　　霜花还在山谷底发白，清风徐徐吹动，追赶着卷曲的树叶，可以听到“沙沙”的声响。
　　李靖挥动马鞭催马快行，心里头盘算最多的还是这场战事。
　　###厥原来强盛之时，其势力横跨漠北、漠南，然自从薛延陀、回纥反叛独立后，其势力逐渐南移，地盘日益缩小，目前仅龟缩在漠南一隅。
　　颉利与突利一战，更使###厥雪上加霜，丢掉了对东方的契丹等部落的控制权。
　　满打满算，颉利可汗如今能够统辖的民众不超过五十万，其中能跨马打仗的兵士不超过十五万。
　　李世民此次下定决心###颉利，非常清楚颉利的处境，所以并未大范围地从全国调兵，仅使用北境所屯兵力十五万人。
　　由此来看，此战稳操胜券。
　　待唐军兵临###厥境内的时候，定有摧枯拉朽的效果。
　　李靖多年关注###厥的形势，非常明白双方的态势，他所考虑的是如何实现杜如晦所说的“快”字。
　　到了第二日午时前，李靖到达飞云谷，谷内衰草低伏，寂静无声，让他又想起昔日跟随李世民在此征战的情景。
　　记得那时是一个雪夜，自己带领千军万马偷越此谷，一举占领前方的高羛城，为最后生擒薛仁杲奠定了基础。
　　眼前景物依旧，而不见昔日战场任何痕迹，若非当日事主在场，谁也不会想到此地曾是刀光剑影的战场。
　　李靖很快就到了高羛城下，就见城墙、城楼焕然一新，显是张万岁刻意修缮了一回。
　　城门紧紧关闭，守门兵士需验了行人的过所公文后方才放行。
　　那名兵士看了李靖的过所公文，见上面写着“兵部尚书李靖”的字样，顿时大惊，一面开门放李靖进入，一面让人去急速通报张万岁。
　　待李靖入城后行到半途，张万岁领着数人迎了过来。
　　那张万岁依旧是爽朗的脾气，人未近前，响亮的声音已经传了过来：“果然是李尚书驾到。
　　我还想是那些狗才假传信息哩。
　　李尚书，你来了也不早点通报一声，弄得我有点措手不及。”
　　李靖下马拱手道：“张少卿，我是无事不登三宝殿，来找你自然是求马了。”
　　李靖内心里也很佩服这位奇人，他与李世民渊源颇深，然他一心养马，少有其他心思，在马场一呆就是十余年，将唐朝的马政整治得规模越来越大。
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报皇恩如晦劳心　出奇兵李靖发威（4）
张万岁对李靖也很尊敬，也急忙拱手还礼，答道：“李尚书以军机纵横天下，我这个老马贼能为李尚书效力，感觉脸上有光。
　　李尚书，你想要什么马尽管拉走就是，我肯定不会吝啬。”
　　“好哇，我就是想听见你这句话。
　　走吧，领我到你的马场转一转。”
　　“李尚书昨日出京，一路鞍马劳顿，今天不如先歇息一下，明日再看如何？”
　　“不行。
　　皇上有诏，让我到北境主持军事，不可耽搁太久，我明日就走。”
　　“好吧。
　　左右，牵我的马来，陪李尚书去马场观看一回。”
　　出了高羛城西门，即是一望无际的浅水原。
　　只见那金黄的草原上，无数的战马在那里或奔跑，或静卧，或饮水，或吃草，冬日的阳光尽管不能驱散寒冷，毕竟也算灿烂，把马场照得如同画儿一般。
　　李靖目视张万岁道：“张少卿，我此来专寻能耐寒冷又迅捷的优于突厥马的马儿，你不可藏着掖着，让我失望啊。”
　　张万岁微微一笑，说道：“李尚书，我知道有人在京城里说我的坏话。
　　什么将一流之马不示于人呀，什么尽给军中一些劣马呀。
　　哼，他们也忘了我张万岁是干什么的。
　　皇上让我在这里养马，是为了打仗作准备，若战事来临，我还在这里推三阻四，我还是人吗？李尚书，你说，想要多少匹好马？”
　　李靖伸出三个指头，说道：“三千匹。”
　　张万岁慨然答应：“三千匹太少，我给你五千匹。
　　我知道，与突厥一战势不能免，这些年我刻意用乌珠穆沁马和西极马交配，已经养下了近万匹好马。
　　走，我领你去看看。”
　　张万岁一扬马鞭，催动坐骑向浅水原北首赶去。
　　大约行有五里，就见一群大部分为枣红色的马儿在那里散养。
　　李靖抵近一看，见这些马的身上依稀有“玉极骝”的特征，方悟张万岁所言非虚。
　　张万岁如数家珍，不停地向李靖介绍他的宝贝：“乌珠穆沁马皮毛粗糙，四肢粗壮，蹄质结实，生命力较强，能够在恶劣条件下生存，然其在战阵之中并无优势。
　　李尚书，皇上赠送给你的那匹‘玉极骝’，是纯种的西极马后代，想你定能体会它的好处。
　　然西极马能冲锋陷阵，却没有乌珠穆沁马那样皮实，比较娇贵。
　　我用了许多法儿，将这两种马交配成功，诞下了眼前的这些宝贝。
　　只可惜，西极马太少，其后它们迭相交配，西极马的特征越来越模糊。”
　　李靖点头赞道：“看模样不错，张少卿，你先让他们牵来一匹，容我先试一回。”
　　李靖骑上一匹枣红马，独自向北疾驰，绕了一个大圈，用时大半个时辰方回。
　　他虽不养马，然也知马之优劣，试骑之后，感到此马可堪为用。
　　他知道颉利可汗所用马匹多为乌珠穆沁马，与这种杂交而成的马儿相比，其速度和敏捷程度都落在下乘。
　　李靖回到张万岁面前一跃而下，开口说道：“张少卿，就要这群马了。
　　念你养马不易，我此次仅要三千五百匹，省下一千五百匹于你。”
　　张万岁哈哈一笑：“李尚书如此替我着想，马贼在这里先谢过了。”
　　张万岁说话的时候，脸面正迎着阳光，其一笑脸上皱纹顿现，如核桃皮一般。
　　李靖注意到他比以前苍老多了，想是他多年居于这苦寒之地，又多时在野外巡视马匹所致。
　　李靖心里一颤，有心想让他回京城居住，又想此人天生爱马，若让他离开马群，也许苍老得更快。
　　想到这里，李靖柔声说道：“张少卿，唐初马匹仅有数万，这些年经你调养，能上阵战马已有数十万，功劳可谓大焉。
　　有一件事我要提醒你，你养马之时，也不能忘了育人啊。”
　　“怎么讲？”
　　

报皇恩如晦劳心　出奇兵李靖发威（5）
“你总有走不动的那一天，若是不将满肚子的马经传授于人，而将之带入棺材里去，连皇上也不答应你。”
　　“哈哈，李尚书，你要了我的马，还不忘我这个人，你放心，皇上早就想到了。
　　你看，我身后这名年轻人叫韦盘提，原在幽州养马很是有名，被皇上调来辅佐我养马。”
　　李靖点点头：“这么说，你是后继有人了。”
　　“正是。”
　　李靖心想李世民不愧为一世英主，连这等小事都能考虑到，何谈其他呢？他不想接着说这个话题，说道：“张少卿，我在此地不能多留，明日一早就要奔赴北境。
　　这些马儿，就烦你派人随我一同赶到雁门。”
　　张万岁回视韦盘提道：“李尚书亲来挑马，可见非同寻常。
　　你就挑选数十名得力之人，将这些马儿赶到阵前。
　　若军中兵士不习惯此种马性，你可帮他们调教一番。”
　　韦盘提躬身答道：“下官省得。”
　　杜如晦在京中接连数日忙乱，晚上忙得太晚，就宿在尚书省。
　　刘政会这日晚间来寻杜如晦，言说蒲州张刺史来京哀求，其称蒲州连年遭灾，没有积蓄，所以无法上缴今年租赋。
　　杜如晦问道：“刘公，你没有告诉他要以大局为重吗？”
　　“说了，但他还是哀求不止。”
　　杜如晦沉吟了一下，说道：“那好，你把他带来。”
　　刘政会看着杜如晦那憔悴的面孔，心疼地说道：“如晦，我的年龄比你大，然看你的颜色枯槁，神情疲惫，精神还不如我哩。
　　办事固然要尽心，也不能太拼命，你这样下去，那怎么得了。”
　　杜如晦无奈地摇摇头，感谢道：“谢谢刘公关心。
　　我遇事若不将之办妥当，就难以成眠。
　　唉，多年形成的毛病，一时也改不了，只好听其自然吧。”
　　刘政会也摇摇头，心想李世民到底用了什么法儿，让杜如晦、房玄龄等一班人如此卖力，竟然连自己的身体都可以不顾。
　　窗外夜色更浓，寒气渐渐透了进来，将砚上墨冻得凝固起来。
　　杜如晦唤来差役，令其用热水重新磨墨。
　　衙役端来热水，将之滴于砚中，一边磨墨一边问道：“杜大人晚上办事这么久，小人去笼些火来如何？”
　　杜如晦立在案前翻看今日的文书，感觉到越来越重的寒气，跺了几下脚，说道：“不用，我再待一会儿即回府，不用笼火。
　　现在刚刚入冬，若衙内现在就开始升火，那要多少薪炭才能过冬？”
　　“现在已经过了饭时，杜大人还饿着肚子，不如让小人先去寻来点热汤，一来可以取暖，二来可以垫垫饥。”
　　杜如晦摇手不许：“我马上就回，也不差这一时。”
　　说话间，刘政会带领张刺史走了进来。
　　那张刺史见了杜如晦躬身行礼道：“杜大人在上，下官特来拜见。”
　　杜如晦眼光看也不看他，依旧注视着案上的文卷，沉默了片刻方才问