乱清-第367章
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不过，关贝子一直面色凝重，并未对两位老中的满口锦绣，给予微笑、点头这类“鼓励性”的表示。二人讲着讲着，不由心中惴惴起来。
正待将话头转入正题，关贝子开口了：“我刚刚接到一条消息，是从京都传过来的，两位可能还不知晓。”
两位老中都是一愣，板仓胜静微微欠身，说道：“请贝子爷见示。”
关卓凡缓缓说道：“天皇陛下已经驾崩了。”
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第三十九章 人人过关
板仓胜静和小栗忠顺两个，一下子都睁大了眼睛，嘴巴也微微张开，想说什么，却一时什么也说不出来。
相比满面惊骇的板仓胜静，小栗忠顺先回过神来，喘了口气，艰难地说道：“请问贝子爷，这个消息……呃，可靠吗？”
关卓凡点点头，说道：“相当可靠。我估计，过个一天两天，京都方面，就会给两位老中大人送来确信。”
板仓胜静颤声说道：“天皇陛下身子一向康健……”
话一出口，自知失言，立即打住。
关卓凡却毫不避忌，说道：“不错，正是暴崩。而且，大行皇帝崩逝后，出自宫中、流传于京都的，还有另外一条消息。”
板仓胜静和小栗忠顺对视一眼，小栗忠顺说道：“请贝子爷明示。”
关卓凡缓缓说道：“说是因为大行皇帝颁下了讨幕密诏，德川将军恼羞成怒，乃下令庆喜大人毒弑大行皇帝。”
板仓胜静和小栗忠顺大吃一惊，板仓胜静上下牙打战，声音都变得嘶哑了：“这怎么可能？哪有此事？这，这……”
小栗忠顺反应要快得多，脑子中灵光闪过，大声说道：“这是矫诏之人的阴谋！这……必是贼子矫诏于前，谋弑于后，嫁祸幕府！”
关卓凡用欣赏的目光看着小栗忠顺，点了点头，说道：“小栗大人所言甚是。大行皇帝一向支持‘公武合体’，也支持幕府讨伐长逆。如今形势，有人以为不去大行皇帝不足以自保，乃狗急跳墙，毒弑君上——之前的矫诏，不过是一个引子，引出指控幕府弑君的滔天浪头！”
关卓凡顿了一顿，加重了语气，说道：“这是一个连环套，既嫁祸幕府，引天下人群起而攻之；也指望新帝登基后，改弦易辙，中止长州征伐。嗯，也许不需要等到新帝登基，现在就已经有人跳了出来，说：国丧期间，兵戈不宜，朝廷应该下诏撤军。”
小栗忠顺的反应确实快，离座跪下，高声说道：“全靠贝子爷主持大局！”
板仓胜静愣了一愣，也随之离座跪下，嘴里喃喃地不知道说了句什么。
关卓凡点了点头，说道：“除逆扶顺，关某义不容辞。两位大人请起，咱们从长计议。”
板仓胜静和小栗忠顺归坐后，关卓凡说道：“新帝不日登基，请问两位大人，这位太子，为人如何呀？”
身为臣子，怎么好臧否即将登基的皇帝？板仓胜静张了张嘴，却不知道该说什么。
小栗忠顺却听出关贝子的语气中，对新帝并不是很客气，心中微动，说道：“十六岁的孩子，有主见得很！大行皇帝支持‘公武合体’，宫中有传言说，太子殿下对此似乎不以为然。”
这几句话说得比关卓凡还不客气。既叫准皇帝做“孩子”，还隐指他和大行皇帝父子不睦。这都是极犯忌讳的话，对景的时候，完全可以被人安上一顶“大不敬”的帽子，但小栗忠顺毫无顾忌地说了出来。
关卓凡微微一笑，说道：“我还听说，宫廷内外，太子和两个人感情最笃。一位是太子的外祖父中山忠能——这位似乎是尊攘派；还有一位，是有栖川宫炽仁亲王——这位就更有意思了：和德川将军，可是有夺妻之恨的。”
这个话，听得板仓胜静和小栗忠顺两个，心里怦怦直跳。而就算小栗忠顺，也不好接这个话头了，他的脑子飞快地转动着：关贝子这么说是什么意思？难道……
关卓凡似乎知道他们在想什么，语调倏然变得冷峻：“我的意思是：新帝身边的人，必须都是贤能忠贞之士——断不能叫新帝为群小所误！”
话锋愈见凌厉：“谋弑能够得逞，必是大行皇帝身边近臣勾结外廷奸党所为，对如此天人共愤的恶逆，还客气什么？自然宫内宫外同时大索，相关人等，从上到下，全部抓了起来，甄别问讯，对与谋逆者处以极刑，上报君父之仇，下绝小人问政之途！”
小栗忠顺心中豁然：关贝子说得对啊，有人以此嫁祸幕府，但幕府完全可以反过来借此兴起大狱，将所有反对派一网打尽！
关卓凡继续说道：“有几个人要尤其留意。除了中山忠能和有栖川宫之外，御前的那个中御门经之最是可疑！而能够支使得动这位中御门卿的，似乎只有窝在洛北岩仓村的那位岩仓具视——此人难逃嫌疑，要一并严查！”
中山忠能和有栖川宫炽仁亲王不消说，但中御门经之给外界的印象素来是小心谨慎，不像是能够做出这种事情的人。不过他身为天皇第一号近臣，确实又有绕不过去的嫌疑；至于岩仓具视，和中御门经之的关系确实好，但是——
板仓胜静小心翼翼地说道：“贝子爷，岩仓具视可是力主‘公武合体”的呀。”
关卓凡“哼”了一声，说道：“是吗？只怕知人知面不知心。你们瞧好，新帝登基，第一个解除‘蛰居’的，大约就是这位岩仓卿！”
板仓胜静将信将疑，但不敢再继续质疑了。
关卓凡说道：“我有一个说法，叫做‘人人过关’——包括太子殿下。奉遵鸿绪者须为纯孝之人，践祚之前，为新帝去一去疑，有什么不好吗？”
这几句话杀气腾腾，简直是指太子睦仁不但和大行皇帝“不睦”，甚至可能参与了谋弑皇考的阴谋。
指责新帝有“逆伦”和“谋弑”的嫌疑，这个话如果换个日本人来说，几乎就是谋反了。
板仓胜静听得目眩神移，张口结舌，不敢置一词。
小栗忠顺却激动地手足微颤，血涌上头。关卓凡的话，激起了他长久以来埋藏在心底的梦想：废除天皇，由德川将军做日本的国家元首。小栗忠顺心中狂跳：外倚强援，乱中取胜，德川家真正君临日本，未必就是梦吧？
关卓凡的面容已经有一点狰狞：“非常之时，宁杀错，莫放过！请转告德川将军，此时若还行妇人之仁，只怕覆巢之下，再无完卵！”
小栗忠顺再次离座跪下，朗声说道：“贝子爷明见万里！”
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第四十章 乱上加乱
当天晚上，关卓凡又单独接见了小栗忠顺。
第二天一早，小栗忠顺启程，返回大阪——德川家茂和幕府的大本营现在都在大阪；板仓胜静则在第三天，和轩军的“东进支队”一起上路，目的地：京都。
“东进支队”是临时组建的，以第四师第十四团为主力，再从第三师第九团抽调出一个白人营，从第十一团抽调出一个黑人营；另外，加上一个骑兵营、一个工兵连和六个炮兵连。
“东进支队”走陆路，行山阳道，入畿内，名义上是“护送中国皇帝送给日本天皇的礼物”；实际上，是来给幕府壮胆打气的。
之所以说“壮胆打气”，是因为不到万不得已，关卓凡并不想直接武力介入京都的皇权之争，幕府自己能把这个事解决了是最好的。毕竟，这里面有一个“国际观瞻”的问题；同时，也要尽可能地减少给后世带来的种种麻烦。
选择陆路进军，一为“陈设兵威”，造成声势；二来，进军的速度可以控制——关卓凡并不想那么快赶到京都。
“东进支队”由张勇率领，徐四霖辅佐；关卓凡自己则坐镇山口城，筹划准备下一步的行动。“东进支队”和山口城轩军本部，始终保持着密切的联系。
*
“东进支队”刚刚出发，又一个重磅消息从大阪传来了：德川家茂薨逝。
幕府暂时秘不发丧，不过不敢对关贝子隐瞒，在第一时间对山口城方面做了通报。
德川家茂二次长州征伐之前。就缠绵病榻。咽喉、肠胃、心脏、腿脚。都有严重的毛病；强撑着上路，走到大阪，终于一头栽倒。
之后战况陆续传来，周防大岛、小仓口、艺州口、石州口，幕府数路皆败。连续的精神上的沉重打击，使得德川家茂的身体不堪负荷，最终彻底地垮了下来。
中国大军进抵马关，长州不战而退。德川家茂为之一喜，饮食增加，病情似已见好；不久，轩军在小郡战役全歼长州藩主力，进占山口城，全局形势逆转，德川家茂好像打进了强心针，精神焕发，居然有力气下床了。
周围的人，包括医生。都以为将军大人的病情确实开始好转了。
然而，这其实不过是在外界的强刺激下的回光返照。冰火几重天的反复折腾。德川家茂虚弱到极点的身体早已无法承受。“讨幕密诏”的出现，成为压垮骆驼的最后一根稻草——犹如刚刚吹起来的气球，被轻轻一针，立刻泄气。
板仓胜静和小栗忠顺刚刚踏上出使山口城的路，德川家茂的病情就急剧恶化，神智昏迷，水米不进。迁延数日，药石罔效，终告不治。
德川家茂和长州藩的毛利敬亲非常相似，都是性格温和，御下宽厚，但为臣下和时代所操弄，身不由己，最终在不同的时空中，成为历史的悲剧人物。
在长州藩，俗论党和正义派动辄大打出手，谁打赢了谁上台，谁上台谁推行自己的政策——这些政策常常全然的南辕北辙。对此，藩主始终保持沉默——没人问他的意见，只有人向他“禀明”自己的意见。这些意见，只要是当政的藩士提出来的，毛利敬亲原则上都得接受。
德川家茂的情形也差不多。比如“和宫下嫁”——同和宫一样，德川家茂也早有婚约，他个人同和宫一样，也不喜欢这门亲事。但这种事情，幕臣们既统一了意见，就不是将军大人可以反对的了。德川家茂同和宫一样，被迫解除了原先的婚约，走入“和宫下嫁”这桩政治婚姻的围城。
不过，德川家茂的运气比原时空要好。虽然提前了半年结束了年轻的生命——因为二征长州提前了半年——但临死的时候，毕竟对未来充满了希望。
而在原时空，临死前，躺在床上的德川家茂，两眼瞪视天花板，用微弱的声音，留下了最后一句话：“我，到底干成了什么啊？”
其时，幕府风雨飘摇，四面楚歌。
回到本时空。
德川家茂薨逝后，幕府内部一片混乱。
德川家茂挂得实在不是时候，本来幕府正要全力对付天皇暴崩、新帝登基这个大变，但现在不得不把精力先放在将军的继任人选上面。
这个本来根本不是问题。德川庆喜是公认的接班人；而且，其势力深植，早已无可动摇。德川家茂临终前也留下了“由德川庆喜接任”的遗言。
但是就在这个关键时候，两个女人跳出来添乱。
一位是天璋院，即十三代将军德川家定的“御台所”。这个女人每次随着身份变化，就会拥有一个新名字，最为人熟知的就是“笃姬”。
另一位就是德川家茂的“御台所”——新寡的和宫亲子内亲王。
这对名义上的“婆媳”的关系并不好。天璋院出身萨摩岛津家，地道的武家女儿；和宫则天潢贵胄，是最高等级的“公家”。和宫看不惯天璋院的武家做派，天璋院则对和宫身上的浓重的公家气息异常反感。
但这两个女人有个共同的特点：都不喜欢德川庆喜。
很难说清楚原因在哪儿。也许是一位年长的、强势的、潜在的将军继承者，让她们一直如芒在背；也许是德川庆喜的西式做派为她们不喜。
也许是最根本的：德川庆喜接任将军，她们的影响力会迅速降低，包括对政治的影响力和对“大奥”的影响力。
“大奥”——将军的后宫。
传统上，“大奥”对将军的继承人选，是有相当的发言权的。而天璋院、和宫两位，都希望选择一个更加年幼的将军继承人。
两个寡妇的意愿，并不能真正阻止德川庆喜接任十五代
