一剑霜寒1-第27章
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萧翔听说宇文方是奉皇命来送伤药的，自然明白刚才萧然是拿了自己的药，故意谎称大哥命他送药，不禁笑道：“谢谢统领，可刚才三弟已奉大哥之命送了伤药过来，你这药还是请带回吧。这药很珍贵，可别浪费了。另外，请代本王谢皇上恩典。”
宇文方有些纳闷，心想皇上是不是忙糊涂了，已经派王爷送了药过去，又让自己去。回头向萧潼复命，萧潼一听就知道萧然又对自己的命令阳奉阴违了，气得火冒三丈。若是萧然在眼前，他肯定又忍不住一顿拳脚上去了。可想想自己才刚冤打了他，正对他心怀歉疚，哪里还忍心雪上加霜。暗道，死小了，朕给你记在账上，等你伤好，看朕怎样罚你！
钦天监为萧然选了十月初八做为良辰吉日，准备为他与秋若水举办婚事。
十月初一，陆宛柔携了太子萧丹，到长宁城中香火最旺的龙马寺为萧然夫妻祈福，谁知他们在龙马寺遇到大批杀手围攻，宫女与五名侍卫被杀，另外两名侍卫带伤逃回，呈给萧潼一封信。
信中内容很简单：请陛下赐还塔萨，封吾为王，可保皇后与太子无虞。后面署名摩戈。
第三十九章 扑朔迷离
萧潼犹如遭受五雷轰顶一般，手足一片冰凉。平素泰山崩于前而色不变的人，此刻仿佛被人生生挖走了五腑六腑，只剩下一个被掏空的胸膛，鲜血狂涌。他痛得眼前发黑，强迫自己镇定下来，立刻下令御林军全城戒严、搜捕疑犯，封锁四方城门，出入行人严加盘查，不得漏过一个可疑之人。
一时长宁城内风声鹤唳、草木皆兵。而萧然得到宫内急召，几乎施展绝顶轻功从宫门口直飞进来时，已经灵敏地“嗅”到了一场前所未有的危机。
刚到凤清宫前，宇文方便迎上来拦住他，低声叮咛道：“王爷，皇上在盛怒之中，这会儿怕是连杀你的心都有，你千万小心。”
萧然惊得目瞪口呆：“发生了什么事？是我又做错了什么？”
宇文方道：“你进去吧，皇上自会告诉你的，属下不便多说。否则……”上次的债还欠着呢，自己万不敢再多嘴了。
萧然点点头，匆匆走进凤清宫，离着十几步远双膝跪下：“小弟拜见大哥，不知大哥急召小弟前来，有何训示？”
“滚过来！”萧潼怒吼一声，把萧然吓得心砰砰乱跳，暗暗思忖自己最近有没有做错什么事，引得大哥如此生气。难道是去看望二哥的事被大哥知道了？可时隔好多天了，大哥就算知道，也不至于发这么大火啊。
硬着头皮一步步膝行过去，只觉得凤清宫内的空气前所未有的凝重，凝重到令人窒息。抬头对上萧潼的眸子，萧然不自由主地打了个寒噤。那双眸子犹如千年寒潭，冷彻骨髓。只是这冰冷中含着一种无边无际的痛苦与焦灼，又象火焰般燃烧。冷与热、冰与火，世界的两个极端，交相融汇在这双熟悉的、深不见底的眼睛里。
萧然的心骤然沉了下去，沉入一个漆黑的、无底的深渊。凭直觉，他感到什么可怕的事情发生了。慢慢挪到大哥身边，声音有些发抖：“大哥，发生了什么事？”
一张信纸迎面飘下来，萧然伸手接住。等看清上面的字迹，他浑身的血液仿佛一下子被抽干，人僵在那儿，无法动弹。是大嫂与丹儿被摩戈绑架了？并用他们作为要挟，想要夺回塔萨？是为了塔萨王塔尔罕，还是为了他自己想称王？
怎么会？怎么会？那个摩戈，自己与他多次交手，虽是敌人，却颇有惺惺相惜之感。此人长相威猛、性情豪爽，多次侵犯穆国边境，只是奉了塔尔罕之命。可是他对萧然一直很尊敬，在两军交战的过程中，也从未使用过暗箭伤人之术。
最后羌歌城一战，摩戈也曾殊死奋战，被自己刺了三剑，身受重伤。自己敬他是位英雄，悄悄放过他，只抓了塔萨王族的人。当时摩戈曾向自己承诺，有生之年，绝不与自己为敌。
时隔两个多月，他怎会出现在京城，怎会挟持大嫂与丹儿？摩戈，他不象是出尔反尔之人啊！
“皇后与丹儿是去乌龙寺为你与水儿祈福的，因为再过几天，你们便要成婚了。”萧潼的声音缓缓在凤清宫中响起，低沉而晦涩。
萧然好象被人当胸打了一拳，这一拳打得太狠，令他有几秒钟无法呼吸，连思维都停顿了。然后痛苦好象被开了闸的水，突然涌进来，一直没到他头顶。
大嫂与侄儿是为了自己才被劫持的，而劫持他们的人却是自己私自放过的敌人。即使他一千、一万个不相信，可那封信上的字迹他却见过。与塔萨在两年内多次交战，他们的战书都是同一个人写的，那个人的字他已经很熟悉，他就是摩戈！
“大哥……”他觉得血液又慢慢回到自己身上，可是已冻结成冰。他的身子无法遏制地颤抖起来，一念之仁，悔之晚矣，命运弄人，一至于斯！大嫂、丹儿因我而受苦，大哥因我而受尽心灵的煎熬，穆国因我而丧失尊严……为什么？为什么会这样……苍天在嘲笑我，笑我这种愚蠢的善良么？萧然，萧然，你罪孽深重……所有的痛苦都堵在他喉咙口，他仰起脸，艰难地吐出一句话，“……是我的错……我最对不起大哥，对不起大嫂与丹儿……”
“这么说，这封信确实出自摩戈之手？”萧潼盯着他，努力压抑着怒火，仿佛希望从他口中听到否定的回答。
萧然痛苦地闭上眼睛，大哥，你仍然不忍心怪我，是么？所以你希望这封信不是摩戈写的，你希望抓走大嫂与丹儿的人不是他？
“是……这字迹……小弟认得，正是摩戈的。”萧然艰难地从嗓子里逼出声音，“小弟该死，自作主张放过了不该放过的人，导致今日之祸。小弟知罪，请大哥狠狠责罚……”
“啪”的一声，意料中的耳光重重地砸在自己脸上，萧然的头被打得偏过一边，脑子里一阵晕眩，火辣辣的疼痛在脸颊上烧开，齿间又尝到淡淡的血腥味。他没有丝毫迟疑地跪直身子，等着大哥的下一个巴掌。
“自作主张、阳奉阴违、屡教不改！”萧潼低声咆哮着，不想让宫外的侍卫听到自己狂怒的声音，可是他的脸扭曲得可怕，“朕不许你去看萧翔，你偏要去。若非念你当时被朕屈打，已经伤痕累累，朕早该狠狠抽你一顿！朕对你说的话，你永远当成耳旁风，在你心目中，何为忠，何为孝？难道都是放在嘴上说的么？”
萧然俯伏在地，羞愧得无地自容。这样的斥责比鞭子抽在身上要痛过百倍。
“抬起头来！”萧潼怒喝一声，“看着朕！”
萧然身子一凛，大哥一定以为自己想要逃避责罚了，连忙抬起头：“大哥，小弟知错了，请大哥教训……”
“啪”，又一个耳光抽下来，萧潼的声音异常严厉，“认错的话，你从小到大说得多了，可你有改过么？”
萧然两颊涨得通红，不敢再说什么，只是恭敬地跪得笔直，低垂着眼帘，想象大哥接下去要狠狠抽自己一顿。脸上好痛，可他不敢逃避，他知道自己罪有应得。
可是萧潼没有再打他，只是面沉似水，逼视着他，一字字道：“请罪认罚就能解决问题了么？朕的大将军难道便是这样治理他的军队的？朕知道，不过是一顿打，反正你也扛得住。可是朕要你知错就改，知错就去弥补！”
萧然一震，猛地抬起眼帘。
“滚起来，马上去想办法救人！若是救不回皇后与丹儿，你提头来见。若是救回来，朕再好好跟你算这笔账！”
“是。”萧然认命地闭上眼睛。救不回人来，自己万死莫赎其罪；可救回人来，大哥仍然要跟自己算账，反正是逃不过这顿打了……萧然，你该打，就让大哥好好出出气吧。
低着头走出凤清宫，就听里面传出咣的一声响，仿佛是什么瓷器被砸在地上摔碎了。宇文方见萧然活着出来，只不过脸上有被掌掴的痕迹，大大松一口气。谢天谢地，皇上还算忍得住气，没有当场要了王爷的命。
萧然吓得冷汗如雨。
乌龙寺，大嫂与丹儿是在乌龙寺出事的，应该先到那儿去看。萧然死死攥紧那封信，走出宫门，刚要飞身上马，忽然心念一动，重新打开那封信。
确实是摩戈的字，可是……他忽然想起羌歌一战，自己一剑砍在摩戈右臂上，几乎将他整条手臂从肩膀上卸下来。难道他这么快便好了，而且写出来的字丝毫不差……
难道不是他？可如果不是他，为什么那么熟悉他的字？模仿得如此相像？
萧然摸着自己滚烫的双颊，后悔得不得了。刚才为什么就没有想到这一点，若是自己提出疑问，说不定就可以免了这两巴掌……
番外一 少年霸气
穆桓帝瑞庆十二年，萧潼十四岁，萧翔九岁，萧然七岁。从萧潼十三岁起，穆桓帝萧衍已经开始让他参与朝政，每日随自己一起批阅奏折，了解国家大事。
可能所有的父亲都认为长子是应该有担当，而幼子是应该受宠爱的，堂堂一国之君的萧衍也不例外。再加上萧然从小长得粉妆玉琢般可爱，又兼聪明伶俐、乖巧懂事，深得父皇与母后的欢心。这孩子天赋过人，从小便被太傅们喻为小神童，不仅读书过目成诵，琴棋书画、天文地理、诗词歌赋样样精通。
萧翔只比萧然大两岁，可萧然却更喜欢比自己年长了七岁的大哥萧潼。只要萧潼一有空，他就会粘着他，听他讲故事，缠着他带自己去宫外玩。
萧然喜欢大哥，却也对大哥充满敬畏。在整个皇宫中，只有大哥的话对他来说是权威，连太傅、父皇母后都无法与大哥比拟。
十三岁的太子萧潼，已经体现出天生的帝王之态，举手投足间自然地流露出那种天之骄子的尊贵、威严、冷峻与魄力。教授他们功课的太傅陆崇文、傅永年二人都已年过花甲、学识渊博，可是面对这位年少的未来天子，他们却总是莫名地感觉到压力。
凤清宫，一场春闱后，吏部那些主考官将他们选定的贡士文稿呈于萧衍，请皇上御览。萧衍看过一遍，交给萧潼：“潼儿，这些答卷你也好好看一遍，朕想听听你的意见。”
萧潼拿起答卷一份份地看，越看越生气，将那些答卷往桌上一拍，怒声道：“吏部这些昏官，尽会选些歌功颂德的文章。天下有学之士全被他们埋没了！”
萧衍勃然变色：“潼儿，你此是何意？”
萧潼走到父亲面前，郑重而不失恭敬地道：“父皇肯不肯听儿臣说几句真心话？”
萧衍皱眉：“说。”
萧潼年轻英俊的五官映着凤清宫的阳光，双眸熠熠闪亮，目光沉稳而充满睿智，字字清晰地道：“父皇，科举制度自古以来便是死板的、不合理的，在儿臣看来乏善可言。那些莘莘学子们，青春作赋，皓首穷经；笔下虽有千言，胸中实无一策。翻来覆去不过是学些古人的陈词滥调，却根本不懂古为今用，也不懂针砭时弊。
父皇你看，这些考官们推荐上来的文章，无非就是洋洋洒洒的华丽词藻，盛赞父皇英明睿智、雄才伟略，将穆国治理得国泰民安、水清河晏。可是又有多少人敢于说出太平盛事背后藏着的肮脏、黑暗与不平？
依儿臣之见，很多真正有学识、有抱负的人根本不屑于参加科举考试，从童生一步步熬成贡士、进士，他们之所以宁可埋没在乡间，也不愿为朝廷出力，便是因为这科举制度名为选才，实为挑选那些只会做表面文章之人！”
萧衍听得怒不可遏，拍案而起：“以你所言，朕只会用一些阿谀奉承之辈，根本听不得真话了？！”
萧潼见父亲生气，连忙双膝跪下，歉然道：“儿臣绝无此意。儿臣指的并非父皇一朝一代，而是历朝历代的做法。相信父皇也希望朝廷中有敢于直谏的忠臣，向父皇直言时弊。父皇久居深宫，不曾亲自体查民情，所闻所见都是京城繁华、四海升平之语。可父皇焉知百姓没有疾苦、民间没有怨声？……”
一语未了，萧衍已一巴掌狠狠扇过来，打得萧潼一个趔趄。萧潼耳朵里嗡的一声响，半边脸有片刻的麻木，然后疼痛才火烧火燎地袭上来。
他迅速跪直身子，仰视着父亲，毫不妥协地道：“父皇息怒，
