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第31章

穿越1879-第31章

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当场就开溜,工钱也不要了。当时当兵的社会地位很低,又随时可能当炮灰,李经述慢慢地数到“二”,当场人差不多就跑光了。只剩下那微胖的中年大叔,还有几个伙计。那中年大叔最后也想逃,被苏小芸一脚踢中下体,疼得在地上呜呜直叫唤。

    李经述将他抓起来一审问,原来留下的几个人都是天津“阜康”银号的伙计,这一场打砸华报馆的闹剧,是胡雪岩的“阜康”银号在背后指使!李经述将此事告知了李鸿章,并说:“天津最好是能开全国风气之先河,创办警察局或巡警局,维护地方治安。而且,我们搞洋务,不能只学技术了,还要开启民智,改变人们陈旧落后的观念。”

    “痴儿,观念的改变,绝非一朝一夕,这些事过段时间我们再议。当务之急,是要解决和左宗棠的矛盾。”李鸿章当时和左宗棠的明争暗斗已经白热化,左宗棠正准备联合两广总督张之洞弹劾李鸿章,听了李经述的报告,李鸿章微微一笑,道:“‘有钱能使鬼推磨’呀,看来光砍掉左宗棠的左臂已经不够,还要断了他的右臂,断了左宗棠的财路!”

    李经述问道:“父亲的意思是?”

    “前段时间为父弹劾了湘军大将王德榜。”李鸿章道:“现在再除掉胡雪岩,左宗棠现在手下就既无掌兵权的大将,又无钱了。这对于一生狂傲的左宗棠来说,无疑会要他一半的老命。辛苦你再去一趟上海吧,盛宣怀已经在那里等你。”

    李经述想起了盛宣怀曾说过的“倒左先倒胡”,看来李鸿章已经有了布局,决心除掉大清国首富胡雪岩了!一场权力绞杀金钱的大戏,即将在晚清帝国上演。在中国,权和钱的较量,结局会怎么样?无疑“天注定”,就像大风必然会吹灭烛火一样,李经述知道,胡雪岩的末日,就快要了!

    李鸿章嘱咐李经述,道:“现在正在和法国议和的关键时刻,此事务必周全,让国人无异议。”

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第三十九章 倒胡雪岩的陷阱
    李经述带着苏小芸、苏小玉两姐妹,准备从天津港口乘坐蒸汽轮船南下去上海,临走前告诉了容雪,容雪说自己刚好休几天假,也嚷着要去上海玩玩。

    容雪道:“经述哥哥,我回国后一直呆在北京,上海呢,有‘东方巴黎’之称,我想去逛逛。”

    李经述考虑到这次“倒胡雪岩”主要将是商贸战,没什么危险,便同意了。

    那天,容雪穿了一件胸前镶嵌南海珍珠的白色西洋裙,带了两位小丫鬟在码头等李经述,然后一起上了客轮。

    早晨,客轮缓缓从扬子江驶进了黄浦江,李经述和容雪到甲板上观光,湿润的江风迎面吹来,两人十分惬意,容雪主动上前,挽起李经述的胳膊,微笑着悄悄凑到李经述的耳边,说:“经述哥哥,告诉你一个秘密,中堂大人前两天跟我爹提起咱们的婚事,这次你从上海回去,我们说不定就会订婚哦。”

    李经述挠了挠头,说:“是吗?我们确实也不小了。”

    容雪一看,道:“听到这消息,你脸上都不见笑容?难道不高兴么?”

    李经述笑了笑,道:“高兴,当然高兴。”

    在码头上,盛宣怀和上海道邵友濂又早早在岸上候着。李经述没想到,除了他们,还有一个人也在码头等着他和容雪,她就是从纽约回来的席慕兰,她身材高挑,穿一兰花旗袍,若出水芙蓉站在盛宣怀的身后。

    李经述见到席慕兰,很是诧异,问道:“席小姐,你怎么回来啦?”

    席慕兰看了容雪一眼,笑着回答李经述道:“我爹身体不好,我回来看看。来码头给你一个惊喜,怎么,李公子不欢迎?”

    席慕兰从盛宣怀那里听说容雪和李经述这两年还没订婚,她曾经告诉自己,如果过一段时间,还不能忘掉李经述,她就要给自己一个机会,如今已经一年多了,她还是忘不了那个午后,李经述站在洋槐树下,看着她那只宠物猫温柔的眼神。

    有素质的女孩子大多可以这样,虽然心里有点醋意,但还是可以若无其事面对情敌。容雪走上前,主动给了席慕兰一个拥抱,道:“姐姐说哪里话,我时常听经述哥哥提起你,你一个女子,在纽约将龙兴集团打理得井井有条,妹妹我真心是佩服。”

    李经述道:“席老爷子的身子怎么了?我马上去看看。这次我来上海,家父还特意吩咐我给席老爷子带了一份礼物。以后大清国就不仅首富胡雪岩是二品大员,席老爷子也是了。”

    原来,李鸿章为了拉拢席正甫,特意上书朝廷,以席正甫在中法战争期间为大清**队向洋行筹款有功为由,替席正甫保荐官职,慈禧太后赏赐了席正甫二品衔红顶花翎。

    “那我就先替家父谢过中堂大人。”席慕兰笑道:“我爹身体已经没什么大碍。听盛大人说李公子此行有要事在身,先办大事吧,有用得着我们席家的地方,尽管开口。我这两天有空,正好带着容雪妹妹逛一逛十里洋场。”

    李经述道:“这样甚好,有劳席小姐了。”

    这时,邵友濂上前,对李经述等人说,“李公子、容小姐,码头风大,下官已经在罗菲亚大酒店准备好了豪华套房,略备薄宴,给两位接风洗尘。我们回去边吃边聊。”

    李经述对上海道邵友濂说:“邵大人,晚上也还是要有劳你来酒店一下。”

    邵友濂笑道:“下官一定按时赶来,愿效犬马之劳。”

    晚上,明月高挂庭院,在酒店的会议室,李经述、盛宣怀、轮船招商局帮办郑观应都在,席慕兰代表席正甫出席。邵友濂也赶到了,来得晚了十分钟左右,他一进门,就不停道歉,说:“下官这两天正在为西征借款的事情忙乎,实在抱歉。”

    李经述示意他入座,道:“不碍事。我们马上进入正题,下面请盛大人说一下这次倒胡的计划。”

    盛宣怀开口道:“简单地说,要胡雪岩家破人亡的时候到了。外界传闻胡雪岩拥有家业近三千万两白银。据我找人查探,他的确有上万亩土地、庄园等,在全国有二十多家典当铺、联营票号钱庄,还有胡庆余堂药店,涉及两千万两左右的生丝生意。不过这两年生丝价格暴跌,他赔进去一千多万两白银。我们可以从胡雪岩的钱庄下手。胡雪岩现在主要的赚钱手段,就是阜康钱庄,现在上海、北京、浙江等地有二十多处分号,朝廷跟各洋行借的‘西征借款’,都由阜康钱庄负责接收和管理,也负责归还本息。还款由各省分摊还债,按期将款项统一汇到上海,由邵友濂大人汇总,再交阜康钱庄支付给外资洋行。这一点,邵大人最清楚。”

    邵友濂站起身道:“确实,明日马上就有一笔八十万两银子的西征借款到还款日期。下官刚才就是一直在忙着清点各省的钱款,明天胡雪岩就要派人来上海取款,再还给洋人的银行。”

    盛宣怀说:“邵大人如能找理由拖延十天不付西征款给胡雪岩,外债事关国家体面,一天也不能拖延,胡雪岩这人又极好面子,必定会从阜康钱庄先垫付八十万两,到时候,胡雪岩的钱庄必然钱紧,我再按他的口径趁机放出风去,说他生丝生意巨亏一千多万两白银,而且朝廷要治他的罪,钦差大人已经到了上海,鼓动一些官员大户提款,他的钱庄本来就经营混乱,有巨大的亏空漏洞,如此一来,他的钱庄必然关门。他的钱庄一倒,京城里在他钱庄存钱的达官显贵,必然会要求朝廷拿他问罪,到时候左宗棠想保他也保不住。”

    李经述一听,这盛宣怀果然是商业奇才,钱庄就像现代银行,流动资金是有限的,最怕挤兑,而且,阜康钱庄中的存款,多是达官贵人的钱。为了结交权贵,胡雪岩用了特殊手段收买人心,故意支付高息给这些特殊储户。盛宣怀这一招釜底抽薪,胡雪岩在劫难逃,但李经述不放心,问盛宣怀:“你说胡雪岩的家业有三千万两,他拿出八十万两白银就会钱紧破产?”

    盛宣怀说:“是的,我说的三千万两白银只是胡雪岩传说中的家业,并不是现钱。胡雪岩近十年花钱如流水,广置豪宅,宅子里亭台楼阁一应俱全,栋梁大部分是高价购买的皇家特供的金丝楠木,还使用价格昂贵的进口五彩琉璃,仅在杭州的一处豪宅就花费三百万两白银。他在女色方面也是一掷万金。他喜欢看戏,常常重赏戏子,常以箩筐盛银千两,倾之如雨,赌徒般挥霍,大人上次去杭州已经见识过了吧。另外,他去年还购买了大量的煤矿股票,最近这些股票都跌到谷底,难以套现!他的钱庄一旦发生挤兑,必然破产。”

    “确实,上次去胡宅,胡雪岩确实是骄奢淫逸呀。”李经述一听,这正是上天要胡雪岩灭亡,就先让他疯狂,如此骄奢淫逸,花钱如流水,不倒才怪呢。但李经述还有疑虑,问盛宣怀:“如果胡雪岩再找洋行或其他票号借款,借鸡生蛋,何如?”

    席慕兰望着李经述的眼睛,说:“现在国内最有实力的票号就是山西票号,最近丝价大跌,大批丝商斩仓出局,银根一天天收紧,不可能拿出这么多银子来周济胡雪岩。国外洋行以汇丰银行最有实力,我们席家不仅在汇丰一言九鼎,对上海的钱庄票号也说一不二。只要邵大人能拖延,我爹可以让洋行和山西票号集体拒绝援助胡雪岩。”

    盛宣怀这一招,确实高明,李经述有了信心——这八十万两白银,将成为压死胡雪岩这匹暴富骆驼的最后一根稻草!李经述转头问上海道邵友濂:“邵大人,你的意思呢?能拖延十天再拨付八十万两白银的西征款吗?”

    虽然胡雪岩背后的左宗棠刚调任两江总督,但上海一向是李鸿章的地盘,左宗棠和李鸿章的矛盾公开化,邵友濂已经决定抱李鸿章的大腿了。李经述开了口,邵友濂哪有不答应的道理,连忙拍着胸脯保证:“别说十天,下官一定拖延二十天,就算左宗棠让人把刀子架在我的脖子上,我邵某人也绝不把八十万两还款拨给阜康钱庄。”

    李经述点点头,道:“邵大人说笑了,你是上海道台,朝廷的三品命官,你又不是不付款给胡雪岩,只是拖延几日,左宗棠又能奈你何?我们会替你撑腰的。你放心吧,我估计胡雪岩绝对撑不过二十天,等着瞧吧!”

    邵友濂连连称是,说:“下官这也是为国效力,万死不辞。”

    李经述伸了一个懒腰,道:“时辰不早了,诸位今晚早点歇息,明日就按盛大人的意思,分头行动吧。”

    回到睡房,大套间里面,灯光昏暗,蓉蓉还没有睡,正在看一本英文小说,见李经述走进来,关切地问道:“事情忙完了吗?还顺利吗?”

    李经述说:“盛宣怀心思缜密,是一位深谋远虑商业高手,看来这次倒胡的陷阱,他已经挖好了,只能猎物入坑了。而且,他早就胸有成竹,倒胡计划也看起来天衣无缝。我就是来做中间协调人的,事情比预想的要简单得多,我们就等着看大戏吧。”

    容雪打了一个哈欠,问道:“邵友濂估计把我们当成夫妇了,只安排了一个套间,今晚我们怎么睡?他看起来像官场小人呀,你以后离他远一些吧。”

    “小雪,这世界并不像你想的那样黑白分明!别管小人不小人,能为我所用便好,这也是家父教我的。”李经述说:“我马上下去跟酒店前台说一下,再安排一个房间。”

    容雪笑道:“我们都快订亲了,这深更半夜的,你就睡吧,别折腾了。你又不是没和女孩子共处一室过。还是和一对双胞胎姐妹花呢。”

    李经述笑道:“你还记得那事呢?当时船舱很挤。你就不怕我晚上梦游干坏事?”

    “你敢?”容雪放下书,脸害羞得红了,岔开了话题:“你明日若没事,陪我去试试西洋婚纱吧。”

    李经述愣住了,问道:“啊?什么婚纱?”

    容雪说:“我们将来要去教堂举办婚礼呀。怎么,你不愿意?你以前总说自己很忙,什么时候能闲下来呀。”

    李经述这时才二十岁,心里对婚姻的观念没容雪早熟,支支吾吾地说:“我还没有结婚的心理准备呢,等搞掉胡雪岩后再说吧。”

    下半夜,窗外忽然刮风下雨,雨点噼里啪啦砸在酒店的地上。李经述和容雪一起和衣躺在套间那张大床上,闻到容雪身上淡淡的巴黎香水

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