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第22章

穿越1879-第22章

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    李鸿章摇摇头,说:“太后垂帘听政,日夜为国事操劳,不了解你的人才会说你贪权,实际上,您是迫于形势,不得不主持大局。”

    慈禧叹了一口气说:“你说得好,但有些人不这么想呀!没有哀家,长毛和洋人,还不知道亡我大清国多少回了呢。世人却只看得到我凤冠上的宝石,看不到我也是一个守寡了二十多年的女人。就像他们只看到咸丰是至高无上的皇帝,却看不到他是一个纵欲过度、体柔多病的男人。对于一个女人来说,丈夫就是她的天,我的天早塌了,亲生儿子也死了,除了权力,这世界上还有什么东西,能让哀家安心踏实睡觉呢?”

    李鸿章问道:“那么,太后打算怎么处理‘有些人’?”

    慈禧说:“这次中法之战,不管结果怎么样,哀家打算让恭亲王回家养病去!还有那帮清流大臣,哀家早就想收拾了。这话,哀家只和你一个人说。”

    李鸿章说:“啊?恭亲王有病?老臣没听说呀!听太后的意思,现在您也支持中法开战?”

    慈禧点点头,说:“现在恭亲王、左宗棠、翁同龢、张佩纶、张之洞等人都主张开战,连醇亲王也说,与其赔款给洋人,不如拿赔款当军饷,去和洋人一战!人人喊打,哀家不同意都不行了。”

    这帮人中,时任山西巡抚的张之洞特别积极,张之洞陈抗法事,多有谋划。张之洞也是个人才,打小聪慧异常,他爹是贵州的一个知府,26岁名列殿试一甲第三名,当即被分配到翰林院工作。翰林院是个典型的清水衙门、清闲单位,一晃二十年过去了,当年的热血青年已是华发渐生,工作范围始终没出文教部门,总是在翰林院、考官、学政、国子监的岗位晃来晃去,在清流大臣的队伍里晃来晃去。

    大清国跟日本国在琉球,跟俄国人在新疆,跟英国人在缅甸,跟法国人在越南发生摩擦后,张之洞忍不住了,跳出来就国防和外交政策发表了系统意见,第一次引起朝野瞩目,慈禧看了以后,先是惊讶,后是连连点头。光绪七年,慈禧作出了一个清史上罕见的决定:张之洞由翰林院侍讲学士,直升为从二品的内阁学士兼礼部侍郎,一夜之间连跨四级!年底,张之洞出任山西巡抚,所以他这时候对国防外交特别积极。中法在越南的纠纷,李鸿章主和,他洞察了朝内的局势,跳出来主战,这样即便挑不倒李鸿章,也能让朝野知道有张之洞这么号人物,结果受到了恭亲王、左宗棠、李鸿藻等军机大臣的赏识,做了主战的马前卒。

    这时,英国和德国的调和也没能阻止法国人吞并越南的野心,李鸿章便道:“如果一定要打,那就把张佩纶从福建先撤回来吧,他不是领海军打仗的料,可以换上萨镇冰,他刚从英国格林威治皇家海军学院留学回来,有率领海师的经验。”

    慈禧摇摇头,拒绝了,回答李鸿章道:“哀家就是要看张佩纶吃败仗,这样才能打击恭亲王、左宗棠那些主战的军机大臣。你以为哀家派张佩纶去福建,真是被他挺身而出感动了?”

    李鸿章一听,这慈禧对权力的**太大了,明知道中国会输,为了自己的权力,还要开战,慈禧根本只会考虑个人权力,不考虑国家利益,便问道:“要是中国战败怎么办?”

    慈禧说:“洋人嘛,无非就想要一些割地赔款,大清国地大物博,到时候给他们一些不就完了!”

    慈禧话都说到这份子上了,李鸿章无话可说。

    慈禧说:“哀家今日找你来,是想给你透个信,可能暂时要委屈你一阵子。哀家会马上下懿旨,命容闳将留美幼童悉数带回,这事你拖得很久了吧,不要再拖了。而且,哀家先要示弱,满足那些主战派的要求,说不定会免去你直隶总督和北洋大臣的职务,暂时就委屈中堂大人你了。你可以推荐一个人署理直隶总督,务必要稳住淮军。哀家,你还是可以信任的吧?”

    “不管发生什么事,老夫始终如以前一样,完全支持太后的决定!”李鸿章见慈禧主意已定,知道事情已经无法挽回,点点头道:“如果老臣去职,便推荐两广总督张树声代替。”

    李鸿章回府后,叫来李经述,对自己可能去职的事一字不提,但说了慈禧太后要求现在撤回留美幼童的事。

    李经述大吃一惊,问道:“这事情真的已经没办法挽救了吗?”

    李鸿章摇摇头,说木已成舟,不能再拖了。

    李经述心想,现在有的学生也可以毕业了,撤回国内也有利于中国复兴会的壮大。于是,他建议李鸿章,等这些留学生回国了,尽量安排到北洋水师学堂和淮军中。

    李鸿章说,这是理所当然,这帮留美幼童是他和曾国藩力主送出去的,本来他也打算重用这帮留美幼童。

    于是,李经述带席慕兰去了纽约。当时,爱迪生还在为直流电和交流电的推广前途之争,打击天才科学家特斯拉。

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第二十八章 交流电专利
    当李经述再一次回到纽约时,龙兴集团的各项业务已经蒸蒸日上。电话公司在全美国推广使用超过了两万部,营业额超过了一百万美元。更让人兴奋的是,天才科学家特斯拉不仅发明了24项新产品,将公司的直流发电机和直流电动机重新设计,加以大量生产,使公司从中赚到了五十万美元,而且特斯拉团队设计的交流电发电机,也终于成熟了,他设计的发电机比直流发电机简单、灵便,而他设计的变压器,又解决了长途送电中的固有问题。因为直流电不利长途传输,每隔一公里则要增设发电站,但交流电却可利用变压器变压作为长途输电;使用直流电价钱较为昂贵,并且效能也远远不及交流电。

    但特斯拉的交流电团队的成功,引起了爱迪生的强烈妒忌,他领导的直流电团队竟然对特斯拉的交流电下了黑手。爱迪生自己也意识到交流电可以降低成本,从经济角度来攻击交流电,势必要以失败告终。这时,电力还是一项新发明,公众对电力还心怀畏惧:电力虽可为人类带来便利,但搞不好也会电死人。爱迪生便找人发行了一本题为《当心》的小册子,书中详细地列举了交流电的所谓种种危险,并把交流电的使用令人难以置信地描述为“枉费心机”。爱迪生还在《北美周刊》发表了一篇题为《电灯之危险》的文章,攻击交流电的使用。除了在舆论攻击外,爱迪生还专门建立起一座巨大试验室,雇用小学生们到街上去抓小猫小狗等宠物做实验,残忍地将它们置于交流电下电死,然后找报纸的记者大肆报道。

    李经述和席慕兰到了美国之后,知道了这些事,非常气愤。李经述当即把爱迪生叫到了自己的办公室。爱迪生敲门进了办公室,李经述当即从黑皮转椅上站了起来,将爱迪生编撰的一本《当心》小册子和一份刊登有《电灯之危险》文章的《北美周刊》扔到了爱迪生的脸上,对爱迪生吼道:“我早就警告过你,龙兴集团公司内部的竞争,我是鼓励的,这样公司的创新才会层出不穷,但是不正当的竞争,是绝对不允许的!你马上派人将《当心》的小册子全部收回,而且在《北美周刊》上刊登声明,说交流电的供电范围会比直流电更广,成本更低。作为对你的惩罚,我将裁撤掉你的直流电研发团队,从即日起公司不会再投入一美分!”

    爱迪生双手一摊,道:“上帝呀,这不公平!你没权这么做!”

    李经述道:“我是你的老板,我当然有权力这么做。爱迪生,你也知道交流电将是未来的主流,对吧?我将在明天召开的股东大会上正式宣布,新成立龙兴电气公司,在全美国和全世界大力推广使用交流电。今后要是再让我看到关于交流电不利的消息,我保证你的下半生将会在纽约州的监狱里度过!”

    当初,爱迪生和李经述签署了条件苛刻的工作合同,如果违约将赔上巨额的赔偿金,而且,实际上公司那些直流电的专利,多也是特斯拉帮爱迪生弄的,所以爱迪生只好哑口无言。

    送走了爱迪生,李经述叫来了特斯拉,先对特斯拉交流电的一系列设计和发明表示了祝贺,接着,他要说服特斯拉,让他为公司申请交流电的专利。因为特斯拉的道德水准比爱迪生不知道要高多少倍,他除了主张科学家应该为全人类服务,还始终主张资源应该免费被公众使用,尤其是地球里蕴藏着的电力资源。

    特斯拉身材高大,穿着考究的燕尾服。李经述走到特斯拉面前,俩人差不多一样高,拍了拍他的肩膀说:“我知道你放弃申请专利是基于对这个世界做出贡献,而不是从个人利益出发。但是,你工作也需要薪水是不是?你头脑里那些乱七八糟的想法变成现实,也需要试验设备对不对?科学是无国界的,科学家应该为全人类服务!但你是有老板的,特斯拉,你的老板就是我,我是有祖国的,我需要美金,来拓展公司的业务,来投入搞新产品的研发,就像你需要钱买东西喂养你喜欢的那些鸽子一样!”

    特斯拉特别喜欢鸽子,鸽子也喜欢他,只要他走在曼哈顿的街头,鸽子们就会落在他的身上,即使他没有喂它们。特斯拉只要见到受伤或快要冻死的鸽子,就会抱回住处精心护理,所以他的屋子里满是鸽子,尤其是白鸽,每天要花费很多美金买鸽子食,李经述还专门为特斯拉雇佣了两个菲佣照看那些鸽子。特斯拉听李经述这么一说,点点头道:“我可以为公司申请交流电专利,但是你必须答应我一个条件。”

    李经述问道:“什么条件?你以后的任何科学研究公司都要大力支持?”

    特斯拉摇摇头,说:“我听说龙兴集团要新成立的电气公司,能不能叫白鸽电气公司。我最近迷上了一只非常可爱的白鸽,羽毛纯白,像瑞士山上的雪那么有光泽……”

    “呃”,李经述一听,几乎无语了,不知道这天才科学家脑子里想的什么东东,赶紧答应了下来,道:“好吧,龙兴集团新成立的电气公司就叫白鸽电气公司,公司的标志和商标,都用白鸽!”

    于是,李经述马上让特斯拉以集团公司的名义申请了交流电发明专利,以后世界上每产生一匹交流电,就需要向龙兴集团交两美元的专利费。李经述在特斯拉在专利上签下大名的那一刻,表面上很平静,内心却欣喜若狂,他的龙兴集团,估计以后再也不用为资金发愁了!

    在纽约专利商标局拿到了交流电的专利权后,李经述让特斯拉担任白鸽电气股份公司的首席科学家,加快研发交流电电力传送系统。为了改变美国公众对交流电的印象,席慕兰还特意聘请了纽约时报等众多报刊、通讯社的记者报道交流电。

    在一百多人的记者招待会上,特斯拉竟然用交流电流通过自己的身体,点亮了电灯,甚至还熔化了电线,使在场的记者一个个惊讶得目瞪口呆,取得了极大的宣传效果,由此改变了公众对交流电的看法,使美国和世界逐步进入了交流电时代。在华尔街,短短一个月时间,白鸽电气股份公司的股票市值翻了三十倍,龙兴集团又大大赚了一笔美金。

    对于中国那些留美幼童,李经述采取了分流的办法,愿意留在美国继续完成学业的,由龙兴集团出资继续供他们在美国留学,愿意回去工作的,就跟着容闳回去。大多数人选择了回国,因为他们害怕自己的父母和家人受到清廷的迫害,也有少数的留学生,比如欧阳庚、容揆等,他们留下来继续在美国壮大中国复兴会。

    因为国内局势和家庭变故,李鸿章急电李经述回中国。席慕兰到了纽约后,知道了容雪的存在,心情有点小失落,便自愿留在美国帮助李经述打理龙兴集团。

    李经述则和容闳、容雪,带着一帮留学生飘洋过海,回中国去。在回国的路上,容闳因为赴美国留学的中国幼童多数都回国了,心里还是闷闷不乐。那天,海面上旭日初升,李经述和容雪找到了在甲板上站立的容闳。李经述安慰容闳说:“容大人,教育救国不一定非得靠清政府,我们龙兴集团有钱了,可以就在国内办大学,然后由学校每年往美国和欧洲派留学生,这样还省得那些监学的老顽固们整体在你耳边唧唧歪歪,你和美国这么多知名大学的校长关系这么好,将来恐怕你写推荐信手都会抽筋呀!”

    听了李经述这一席话,容闳顿时心情开朗,

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