帝国时代随身带-第19章

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　　“小姐，队伍已经整备完毕，随时可以出发了。”



　　这时，卡特琳娜的房门被轻轻敲了两下，她最为信任的一名手下，奥拉克的声音在门外响起。



　　闻言，卡特琳娜有些疲惫地出声回道：“明白了，等我梳洗一下我们就出发。”



　　“是。”



　　奥拉克说完便离开了。



　　卡特琳娜将手中的刀叉放下，盘中的小牛排只吃了一小半都不到，仰头几口将旁边的果汁喝干，她觉得胃里有点腻得恶心，实在是想不通，为什么这里的人一大早就吃牛排，难道不会觉得腻么。



　　将窗子微微打开，微凉的风带着泥土的清新味道顿时涌了进来，将小牛肉的味道冲去了大半。卡特琳娜贪婪地吸了几口这新鲜的空气，展了展双臂，手臂抬高的动作，将她完美的身材曲线暴露得一览无余，那薄薄的白纱睡裙，根本掩盖不住她曼妙的身材。



　　定定地站了一会儿，卡特琳娜就开始换起衣装，整理起了随身物品。



　　她随身带的东西不多，只有一个装满了金币的钱袋，一个水袋，两柄龙翼形状的微弯匕首，以及一张已经被摩擦得十分模糊的微型画像而已。



　　将那副父亲花重金为自己打造的红黑相间的贴身轻甲穿戴完毕，又将匕首、钱袋、水袋各自装好，卡特琳娜才拾起那张照片大小的模糊画像，微微叹了口气。



　　自从她带着自己的贴身卫队从家里偷跑出来，也足足过去一个月的时间了，说实话，到了现在，她多少还是有着几分后悔的。



　　先不说因为她的偷偷离家，让自己的爷爷和父亲、还有全家上下担心不已，派出了大量的人手来寻找自己，甚至就连那嘴上毒辣，实际上却很心软的埃尔文爷爷，也都分散出了一部分人手，大大地影响了寻找自己孙子的行动。



　　就说自己仅仅凭着这张模糊不清的画像，想要在茫茫人海中寻到上面那十几年都再未见过的人，成功的可能性又能有多少？



　　她手中的这张画像，还是照着爷爷卧室里的那张油画临摹过来的，上面画着一个黑发黑瞳，皮肤白皙，瓷娃娃一般的小男孩，正在开心的笑着，在小男孩的旁边，还站着一个酒红色齐耳短发，打扮得很光鲜，样貌却不怎么精致的小女孩儿。



　　小女孩儿的皮肤有些微黑，一张小小的脸蛋有些干瘦，虽然同样也在笑着，却完全显不出身边男孩的那种可爱，只露出缺了两颗的门牙，丑丑的，像一个丑小鸭。



　　那正是小时候的卡特琳娜。



　　一只手习惯性地轻轻抚摸着自己腰间的龙翼匕首，一只手稳稳地持着那张画像，卡特琳娜的精神有些恍惚。



　　她和那个人的婚约，就是自己这么大的时候被两家的爷爷定下来的，一想到那个曾经和自己在一个泥坑里打滚，一起偷跑出去偷农民的果子被抓，甚至在被顽皮的自己抢去了糖果后哇哇大哭，伤心得直接拉了裤子的小家伙，日后就要成为自己的丈夫，她的心里就会浮现出一种说不清的感觉。



　　虽然那种感觉意味着什么，卡特琳娜自己也说不清楚，但她却知道，那个感觉，绝对和喜悦无关。



　　虽说放眼整个帝国，只要是在贵族阶层当中，女孩们的婚姻，差不多全部都是由父母长辈们筹划敲定的，这是贵族阶层的规则，身为贵族家的女儿，有责任，也有义务，用自己的婚姻，来为自己的家族争取到最大的利益，这也是她们这些贵族家女儿，唯一能为家族所做出的贡献。



　　但卡特琳娜是一个自强的女孩，也是一个固执的女孩，她想要追求一份真正属于自己的爱情，唯独不愿意在这一点上被爷爷把控。



　　只是，她从未有机会将自己的心愿说给爷爷听过，这甚至让她的爷爷以为，自己其实是很愿意与那个人结为夫妻的。



　　她小时候没有拒绝，或许是因为那个小男孩，是除了自己家里的下人的孩子们以外，唯一一个不嫌自己难看，愿意和自己一起玩的人，又或许是因为那时候的自己，还根本不清楚结婚代表着什么。



　　而随着她长大、懂事，她那原本丑小鸭般的模样也是变得惊天动地，越来越漂亮的她，甚至被人冠上了卡辛穆罗城第一美人的称号。



　　也不知是从什么时候开始，她的身边就聚集起了一大堆的少爷公子，每天围在她的身边鼓噪，妄图讨得她的欢心，只要她一走出家门，就会有数不清的烦人家伙闻讯赶来，让她在好长一段时间里，都烦闷到了极点。



　　到了最后，卡特琳娜才不得已向他们公布了自己已经被许配给了当朝宰相大人、埃尔文公爵的孙子。



　　也正是因为畏惧于埃尔文公爵的权势，那些贵族公子哥儿们才渐渐少了起来，直到消声灭迹。



　　他们敢纠缠帝国元帅家的女儿，是因为追求心爱的女子并不犯法，就算是元帅大人也不会将他们怎么样，甚至可能还会因为自己的孙女受人欢迎而感到自豪开心呢。



　　可是一旦知晓卡特琳娜有了婚约，那性质可就不同了，他们平日里虽然跋扈，但也没有蠢到敢从埃尔文公爵大人孙子的手上抢女人的地步！



　　这样一来，卡特琳娜终于得到了想要的清静，但为了维持这段平静的日子，她也乐得将与那人的婚约当做挡箭牌，自然也不会在那时向自己的爷爷提出解除婚约的事，免得那群烦人家伙死灰复燃，搞得自己不得安宁。



　　这样的日子，直到前两年，当已经彻底成熟的她，有一次真的鼓起了勇气，想要向爷爷提出解除婚约的想法时，却在无意之中偷听到了自己爷爷和恰好路过卡辛穆罗城，来这里做客的埃尔文爷爷的对话。



　　那两个在凡尔特帝国之中各自掌握着一半大权的老人，正在谋划着一个十分‘宏伟’的计划，计划的内容，涉及着两个国家，数亿人命，以及一场不死不休的战争。



　　直到现在，只要卡特琳娜一想起那场谈话的内容，还是会被乌云笼罩心头，双手不住地战栗。



　　不过也正是从那场对话中，卡特琳娜才终于知道，自己爷爷这一生都在为了什么而奋斗，自己的父亲，母亲，全家上下，这许多年以来，都在策划、布置着什么。



　　同时，她也终于明白，以一个最可靠的手段拉拢到埃尔文公爵大人的帮助，是多么地重要。



　　也正因为如此，卡特琳娜那句拒绝的话语，才直到现在都没能说得出口。



　　他的爷爷很宠爱她，从她刚一出生开始，就丝毫没有因为她只是个女孩，不能继承整个西菲斯家族的庞大家业而轻视于她，反而是将她视为心头肉，掌中宝！



　　在她七岁的时候，有一个势力庞大的大贵族只是将她骂了一句，就被她的爷爷花费掉巨量的人力和资源，动用了几乎所有可以动用的手段，将那个家伙从一个尊贵无比的伯爵大人，生生地打落成了一个平民！



　　甚至，她的爷爷还因此直接触怒了皇帝陛下！



　　对于这样一个疼爱她几乎胜过一切的老人，卡特琳娜真的不忍心在这件事上说出一个‘不’字！



　　因为她很清楚，爷爷的计划当中，如果少了两家的联姻，少了自己，那么那件事情能够成功的几率，便绝对会下降一大半！



　　所以现在，她不能，也不敢去拒绝，作为西菲斯家族唯一的女儿，她不仅不能违抗爷爷的命令，还得在那个婚约对象失踪后，使尽全力去寻找对方的下落，以求保证他的安全。



　　一系列念头在卡特琳娜的心头迅速盘绕了一番，半晌之后，她才悠悠叹息了一声，将那张模糊的肖像装进一个小小的牛皮信封，收进了怀里。



　　十几分钟之后，一个全数由装备精良、气势非凡的骑士组成的队伍，从瓦罗瑟城的西边城门出发了，卡特琳娜纵马走在队伍最前方，此时她的脸上，早已没有了之前在房间里的悲伤、彷徨，一张精美绝伦的娇颜上满满是坚毅、果敢的模样，与她的爷爷，帝国元帅，当朝公爵费思特。西菲斯，是那么地相像。。。
25。神秘军队
　　沉闷而凌乱的马蹄声不断轰鸣着，其间偶尔会夹杂着几声愤怒的喊叫，但那喊叫声无一例外地，很快便会被惨叫所代替。



　　这是距菲特城外二十里的一片林地上，本来还算是幽静的小路上，此时正有多达数百匹骏马嘶叫、穿腾着围城一圈，在这些骏马的背上，全数是一身银甲的骑士。



　　银甲骑士们一边喝骂着、一边不停地挥舞着自己的鞭子，而他们在鞭打喝骂着的对象，并不是强盗劫匪，而是在包围圈当中，一个规模不小的商队，商队中的商旅、仆人以及马夫们惶恐地聚在一起，一个个满色苍白，敢怒而不敢言。



　　茫然无措的他们，根本不明白为什么本该保护他们的帝国士兵，会对他们兵刃相向。



　　这个商队中足有数十辆载满货物的马车，原本装得整整齐齐的货物，此时已经被翻得凌乱不堪，一些小件商品洒了满地，连带着甚至一些马车都遭到了损毁。



　　而罪魁祸首，就是与那些骑士随队而来，手持长枪的步兵们。



　　他们几乎是搜刮式地翻查着这些马车，每逢一辆新的马车过来，往往是看不都看一眼，先捅个底掉再说，趁没人注意的时候，还会做些顺手牵羊的勾当。



　　另外，那些队伍中的女人们，只要是稍有些姿色的，也会被这些士兵们以验身的借口沾足便宜，搞得那些女人以及她们的亲属们愤慨不已，之前那些偶尔出声喝骂而被鞭打的人，大多都是这种情况。



　　“大人，搜查完了，什么也没发现。。。”



　　包围圈外，一名满脸胡茬的骑士刚刚纵马赶到一骑身侧，话还未说完，便被对面那人一巴掌掴在了脸上，那一巴掌的力道极大，甚至让这名看似魁梧的胡茬骑士身形一个趔趄，差些从马背上一头摔下去，脸上更是立即肿起了一大片，嘴角鲜血丝丝，好不狼狈。



　　“废物！废物！都是废物！！！”



　　被掌掴的骑士挨了打，打人的那人却首先发了火，只见他伸手指着身旁团簇的众人破口骂道：“这么小的城市！这么多的兵力！那么高的围墙！你们却能让几个早被打成残废，奄奄一息的小混蛋给跑了！你们都是吃屎长大的是吗？看看你们这一个个的狗样！七天！足足七天了！告诉你们，要是这两天再找不到他们，我莫枫一定扒了你们的皮，喝了你们的血！”



　　这个人，正是因为艾希等人突然失踪，变得慌乱惊恐得无以复加，头发散乱，眼眶青肿的莫枫！



　　他接到上面那位大人的命令击杀艾希和雷鹏、奈奈三人，本以为是一件极为轻松的差事，却没想到在那么严密的层层防守之下，居然还能叫对方跑了！



　　对方那两人，一个是帝国宰相、公爵大人的亲孙子，一个则是雷神部族长、大领主的亲女儿，哪怕是任意跑掉一个，让其背后的势力知道了自己的所做所为，那且不说他这个城主的位子、以及子爵的爵位都是坐到头了，甚至就是这条小命，也是百分之一万的不保！



　　何况现在，他可能已经彻底地招惹到了那两方庞然大物！



　　本来，只要将谋杀副城主霍华德的罪名栽赃给艾希他们，然后再杀人灭口，死无对证，到时候就算消息传到那两方大人的耳朵里，就算对方再怎么恨他恨的牙痒痒，自己也不会有事。



　　因为帝国对于谋杀官员的罪行十分严苛，不论是多大的贵族，只要涉及到这一块，都会受到皇帝陛下的严厉制裁，而他，则只是严守帝国法律，尽了一名城主应尽的义务罢了。



　　自己依靠的，便是帝国法律，便是帝国皇帝，何况他头顶上，还有那位大人从中周旋保全呢。



　　只是现在，一切美好的计划，都被艾希等人的突然失踪给打混了，甚至因为没有从奈奈的身上找到大人需要的东西，他都说不准，如果事发，那位向来眼中只有绝对的利益的大人，还会不会纡尊降贵，来帮助他这么一个小小边城的城主！



　　他们是怎么凭空在城内消失的，莫枫不知道，他只知道，若不是自己当时不想平白损失兵力，对名众造成太大恐慌，没有立即散开全部士兵全程搜查，对方可能就不会消失地这么彻底了。



　　他真想给自己一个嘴巴！



　　莫枫郁郁地想着，一张原本还算是英俊伟岸的面庞在连续几天