烈日东升-第21章

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行刑结束，萧瑟平静地收刀回鞘，转身迈步便要离开，临走之前，忽然瞥了二人一眼，停下脚步道：“你叫烈风致？”　　　
烈风致吃了一惊，好半晌才回过神来，心忖：让这种杀人不眨眼的杀神知道自己的姓名，可不是什么值得荣幸的事，搞不好，那一天，这位杀神的刀子就指到自己的脖子上，那可就不好玩了。压下心头的惊骇，双手抱拳恭敬地道：“晚辈正是烈风致，请问前辈有何指教？”　　　
萧瑟的脸不知在什么时候又恢复成初见面时的那张天真童颜：“我们还会再见面，希望到时候你已经有足够的资格了。”萧瑟丢下这一句没头没脑的话之后，人便转身离去。　　　
眨眼间，萧瑟便消失不见，身法之快同样地令人咋舌。　　　
“前辈！等一等前辈！前辈～”烈风致忽然间醒觉过来：“前辈！到底是什么资格啊！前辈！”可是任凭烈风致怎么喊叫萧瑟都没有丝毫回应。　　　
“喂，烈！别喊了。”麦和人阻止了烈风致继续喊叫：“萧瑟早就不知道走多远，根本听不见你的声路啦，而且我实在没什么兴趣和这位杀神多相处一秒。”　　　
“可是，我想知道萧瑟说得到底是什么资格。”烈风致有些失望地道。　　　
“算了吧～”麦和人摆了摆手道：“我看啊～一定不是什么好事，搞不好是要挑战你哩。”　　　
“这理由太牵强了。”烈风致摇摇头，心中确信萧瑟的话必有其他的含意在，只是自己现在还不明白而已。　　　
麦和人想想也对道：“是扯了点。”接着又反问道：“不然你想想有什么其他的理由？”　　　
烈风致瞪了一眼没好气道：“我要知道的话，就不用问他啦！”　　　
“哈！说得也是。”　　　
“咦！”烈风致扭头望去道：“又有人来了！”　　　
“希望这次是汪直语的镖队”　　　
“我也希望啊～”烈风致点点头，稍微整理因打斗而散乱的头发和衣裳以及处理一下身上的创口，接着跨上马匹与麦和人策马迎上逐渐靠近的运送车队。　　　
远远望去，整列车队是由二十辆双辕驴车组成，车背上装满货物，每一辆车上只有一名负责驾驭的车夫，而驴车旁分别有一至二人的武师或是镖师之类的人骑马跟随保护。　　　
每人随身皆带有长弓利箭，一副远行精壮的样子，并非一般的乌合之众。　　　
约莫估计一下，整队车队大概有近七十人上下。所有人手大约都集中在车队前后两处。在车队的前头，有三匹马并驱而行，领导着车队开路。　　　
烈风致极目望去，领先的三人之中有两位身上穿着道士衣袍，左方的那一位就是汪直语罗。　　　
为了不影响车队的前进，烈风致两人由侧面跟上车队。　　　
相距十数丈外烈风致便开口大喊：“汪兄！烈风致和麦和人应邀为协助汪兄护镖而来啦！”　　　
为避免产生误会，道上的规矩，若快马靠近镖队、商队之类的车队，得先靠往一旁再经过其队伍，若是在狭窄的道路上时就必须先报上名号，征得对方同意方能经过。　　　
不然若依道上规矩是可以将对方视之为敌人。采取必要之措施防范。　　　
汪直语听见烈风致的话，也爽朗地高声答道：“两位果然是信人，直语十分欢迎二位，请二位兄台来此一述。”　　　
二人依言驱马行至汪直语一旁。　　　
汪直语见到烈风致二人身上都带着几处伤痕，讶道：“两位兄台是怎么了，竟然受伤了。”　　　
烈风致耸耸肩便把刚才发生的事情说了一遍。　　　
汪直语微皱眉头道：“怎么会这样呢？仓南十三剑虽然名声不大，但也未曾听过他们有过什么恶行……也罢，此事与我们无关，对了！两位我来为介绍一下……”　　　
汪直语立即转身介绍他身旁俩人的身份。　　　
一位年约四十余岁上下，头发半白、、方面虎口、髭短似刷、眉粗似刀、如铜铃般的双眼，闪烁着慑人的精芒，虎背熊腰的健壮体裁，搭配那张不苟言笑的脸容，显得格外的威猛，令人不敢小看。　　　
另一位看来极为年青，顶多和烈风致同年，剑眉星目满脸英气，双眼神光充足，背挂黑鞘长剑，剑柄上紫色剑穗垂饰在胸前，一身青色道袍，有种名门弟子风范。他给人的感觉和汪直语十分相似。　　　
老者名谢锋，是绝龙府一家老字号的镖局。“击远”镖局中三位资格最老、名声最响的老镖头之一。不知是自恃身份或是有其他原因，在烈风致麦和人向谢锋行礼致意时，谢锋只对烈风致微一点头算是回礼之外，对麦和人则是甩也不甩。　　　
麦和人不由得纳闷自己是那里得罪了这位老人家了。不然他干嘛抱着如此大的敌意对待自己。　　　
而另一位年青剑士，则是汪直语同门师弟，姓方名直恒。方直恒的态度就极为友好，尤其是对打败他师兄的烈风致更是热络，充份表现出武林上祟拜高手的习性。　　　
二人在汪直语的安排之下走在车队的中央，以利前后被攻击时能快速救援。　　　
一连行走数天，皆是平安无事，开始的头两天、两人便闲着没事无聊为了打发时间开始研究起马上作战的问题来。　　　
因烈风致不使用兵器，麦和人只在少年时的习过一些剑术。二人研究许久，想要在马背上与人争一日之长短，兵器是不可或缺的一环。但决定什么武器比较好用，而且也比较实用，俩人因此一事可是边吵边研究，一争还一边打斗，间中还有方直恒不时来找烈风致聊天讨论武学。　　　
日子过起来可是一点也不觉得枯燥乏味，十分充实。　　　　　　
～第十二章乍遇劫匪～　　　　
烈风致这数日来除了和麦子谈论武学外，便是一直在思索着，为何在与仓南十三剑交手时，凝聚金星的速度竟是那么地缓慢？原本以为是否会是自己体内的经脉受到创伤、又或是先前与麦子交手时花去了太多内力的缘故，但事后自己检查过了，却也不是这些问题。　　　
“喝……”烈风致暗运金星心法，金星真气立即随着烈风致心意开始在膻中穴聚集，虽不算快速、但比起与仓南十三剑交手的那个时候来说还是快上许多。一边观察着体内真气的运行变化，一边思索着其中的疑惑：那时是在使用罗圈掌的情形下才开始凝聚起金星，现在就试试看是否有关。　　　
左手一提劲，随手划出一道罗圈掌特有的半弧掌劲、但就这么一提功发劲，金星真气的凝聚速度顿时减缓了下来。　　　
“嗯……”果然没错是与罗圈掌有关，接着又多尝试了几次，试着了解当中的问题。　　　
在十多次的试验后，烈风致终于稍微弄清楚了其中的关连。金星真气与本身的刚柔两极真气是同时并存在体内的经脉之中。前者仅占了全身功力的二成左右，因使用金星一式时所凝聚的内息只能是金星真气，所以必须将金星真气由其他的真气里抽出，自然速度会比较缓慢。而在使用罗圈掌之时，所用的真气则是蕴藏在全身经脉所有功力，也包含了金星真气在内，而一但运功推动罗圈掌，所用的内力也用上了金星真气，进而也影响到金星的凝聚速度。　　　
不过…问题虽然已经找到了，那该怎么解决？烈风致不由得苦笑起来。　　　
北皇九十七年四月十五日　　　
这日午后，烈日当空，天气异常酷热，所有的人都是挥汗如雨，大呼吃不消。连胯下的马匹及拉车的驴子，也都张口伸舌的猛喷热气。　　　
正当众人都快要受不了的时候，突然前方有人高呼道：“前方有片林子！”　　　
众人闻言，抬头极目望去，在天际的尽头确实是有一片不算小的林子，树林范围绵延数里、横亘在前方，正是车队的必经之路。　　　
双眼一直凝视着那片林子不放的烈风致，双眉蹙成一个川字，缓缓开口道：　　　
“麦子，我有股不好的预感，总觉得那片林子有古怪。”　　　
麦和人也详细观察些许时间道：“的确，若有人要突袭车队，那片林子是最好的不二选择，不过…烈，我倒看不出有什么不对劲的地方。”　　　
烈风致沉声道：“我也看不出有什么奇怪的地方，但就是感觉得到那片子传来一股恶意。”　　　
“恶意？”麦和人表情有些怪异的暗想：这算是野兽的直觉吗？　　　
“嗯，不过正确的说法应是林子内有东西藏在里头，而那东西散发出来的恶意。”　　　
麦和人苦笑地摇头说道：“烈，你说的很清楚，我听得很馍糊。我有个建议，干脆，我们直接去看看，省得在这边猜东猜西的。”　　　
麦和人的建议，正也附合了烈风致心中所想的念头。　　　
烈风致道：“那么先跟汪兄和谢总头说一声。也事先约定一下讯息，免得到那时候真出状况了，而无法应变。”　　　
麦和人觉得烈风致说得没错，凡事小心为上，答应道：“烈就依你，咱们到前面去找汪直语和谢老头谈谈。”自上次谢锋不甩麦和人的行礼之后，麦和人就记上一笔，从此之后便一直叫谢锋为谢老头。　　　
二人驱马赶上车队前方时，烈风致先回头警告一下麦和人道：“麦子，等会你别开口，我说就行了。”烈风致还是会担心麦子一个开口就会得罪了谢锋，那时又麻烦了。　　　
这几天和方直恒闲聊时才知道，谢锋有个极为疼爱的儿子，本来也要参与这趟一起护送货物，但却在参加比武大会时被人打伤。以至于无法成行，只得暂时待在斗南城疗伤。　　　
谢锋的儿子名叫谢华，想当然尔。打伤他儿子的人自然就是麦和人了。　　　
二人赶至前头队伍，烈风致先向汪直语和谢锋拱手为礼：“汪兄，谢镖头。烈风致有一事请求。”　　　
汪直语坐在马上半转过身来微笑地回礼道：“烈兄，麦兄。是何事情如此重要？让烈兄亲自赶来找小弟。”　　　
“汪兄，烈风致有个不情之请。”　　　
“请说。”　　　
“可否让烈风致作个先头小兵，到前方的林子一探。”烈风致又转身面向谢锋，恭敬地问道：“谢镖头，您老的意下如何？”　　　
汪直语和谢锋互看一眼，由汪直语开口道：“没想到烈兄也觉得有些异样，我和谢镖头也都觉得不太对劲，正在商量是否要找人前往一观。正好烈兄既然自愿请缨，直语当然也乐见其成。”　　　
“来、烈兄，请将这个东西收下。”汪直语递给烈风致一只黑色的笛子道：“这是警示用的响笛，只要林子里一有状况烈兄就请马上将响笛望空掷去，笛子便会发出刺耳的警示声。通知我们有状况发生。而我们便会有所防备和救援的。”　　　
烈风致接过笛子，点头以示了解，叱喝一声与麦和人拨转马头朝着树林的方向急驰而去。　　　
片刻，二人来到林子外围，观察林子附近周遭是否有无可疑之迹象。　　　
林子虽算不上浓密，但深入五十步之遥的距离就看不清林子的情况。　　　
“烈，要进去吗？”麦和人侧着头朝烈风致问道。　　　
“这是我们来的目地吧。”烈风致紧盯着林子里遥远的深处。　　　
“发现了什么吗？”麦和人见烈风致紧张而严肃的样子也提高了警觉注意四周。　　　
烈风致驱马走前数步，在一处林子边缘较隐秘之处停下，沉声道：“这里刚才有人待了一段不短的时间，而且在不久之前才离开这里。可能是看见我们来了。”接着举起右手指向林子某处道：“由留下的足迹判断他们往那个方向去了。”　　　
“他们？”麦和人疑问着。　　　
“嗯。人数大概约在四至五人左右。”烈风致看着地上微微留下的一些看似脚印痕迹。　　　
麦和人疑惑地问道：“你怎么知道的？怎么看出来的啊？”　　　
“不是用看的而是用闻的。”烈风致指指自己的鼻子，道：“我闻的到一股难闻的怪味，很像是累积许久的汗水臭味。仔细闻闻还可以从中分出几种些微的不同。”　　　
麦和人大口大口地吸了几口气，但只能闻得到一般花草树木和一些泥土的清新味道，其他就没有了，怪奇道：“我怎么都闻不到，你那到底是什么鼻子啊？”　　　
“走吧。”烈风致一扯缰绳，带头领着麦和人顺着林子里的小径前进，麦和人也策马跟上。　　　
“味道越来越浓了。”烈风致左顾右盼，注意着小径四周。　　　
有吗？麦和人暗想：为什么我总是闻不到？烈这家伙的鼻子还算是人的吗？　　　
“崩！”弓弦声由树林乍然响起，一枝劲箭率先破空而来，直射烈风致。　　　
弓箭弦声传入耳里，烈风致身体立即产生反应，动作的同时嘴里也大声喝道：“麦子小心！”右掌凝劲以迎上，半弧掌劲带偏些许箭矢的去向卸去部份力道，以姆指、食指两指硬是将这一枝冷箭给牢牢接住。　　　
紧接着嗤嗤连响，数十枝箭矢接连不断地由左右两方疾射而来，连绵不绝的箭雨罩向二人。　　　
二人同时翻身落下马背，躲避箭雨无情的袭击，两匹座骑立成箭靶。悲嘶一声当场倒毙。　　　
俩人连为爱马哀悼的时间也没有，下一波箭雨随即射来。