七姝梦-第8章
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“可咱们连七姝是不是‘人’都不知道，怎么找啊？”一个扛大旗的迷民问。
扎武迟疑一下，对大家说：“师尊原话：‘尔等一见便知。’如此说来，应该很好辨认，咱们见着了就能看出来。”
“跟没说一样啊！”将士们纷纷大笑：“罢了罢了，反正是追随殿下打阵仗玩耍，痛快便好！”
在如何找寻七姝这件事上，扎武没说实话。实际上，师尊白山老祖早便将七姝特征详细告知与他；他之所以瞒着众将士，主要是担心大家擅开杀戒、祸害平民—— 现在大家只知道“七姝”藏在炽霰人中间，至于其姓甚名谁、家住何处、长什么样子、是一个人还是七个人等等一概不明，如此则必然投鼠忌器、在面对炽霰百姓时不敢肆意妄为。
做此打算，倒不是因为扎武对军纪不够自信；只不过多挂一把安心锁，总归能睡得更踏实些。
扎武这番心思，在场的除了犸螣之外再无一人知晓。
“—— 全军戒备！炽霰水军来了！—— ”
一队九尾鸟斥候突然低空掠过，为寒飑全军拉响了警报——
南北两方的海平线上，大大小小五十余艘炽霰战船现身天际，保持十节航速，旌旗如云，风飞电走，冲波破雾，犄角夹击向渡海堤道，远望去恍若铺压拥挤的茫然群鳄，其中不乏擅长冲撞战术的三层桨铧咀铁壁沙船—— 这种平底战船长可三四十米，三人桨二百余支，舰体包覆铁甲，艏下青铜冲角重逾一吨，寻常战舰、桥梁、堤道根本不堪其一击。
陆战不济，水战却是炽霰军传统强项。趁寒飑军半渡之际合兵夹击、斩断堤道，是炽霰军阻止寒飑军进入辰州的最后希望了。
“早知道他们会来这一手。”扎武下令道：“大家各就各位！九尾鸟空袭，射手准备！”
九尾鸟发威了！陆有贯城枪，水有碎舸锤—— 此锤同样由树干削成，与贯城枪一般无二，唯枪头换作大铁球，小舰一触即沉、大舰一触即残，数层甲板可一砸齐透，水涌如洪！炽霰水军从未与寒飑军交过手，哪知其中底细？一下子陷入铁雨阵中，进退不得、挣扎不脱、相互抵撞，东倒西歪乱作一团。九尾鸟群狠狠屠杀着困在海面的炽霰水军，对方则几乎无力还击；有的砲弩慌乱中射出几弹，却因船舰损毁倾斜、瞄准不利而放空；一些落水官兵欲挣扎泅渡上岸，又被九尾鸟撒下的寒鸦箭射杀，或被看不见的海中乱流卷走。
淡紫红色的穹空之下，无边无涯的大雪深处，丝丝缕缕的轻雾当中，不过片刻工夫，浩然千里的云梦海面已俨然舟舰坟场、水师墓地，炽霰来袭战船无一完好，倾覆沉毁者大半，海成血色，死体满漂，完尸寥然无几。
但是——
稳操胜券的寒飑军低估了炽霰军远射兵器的厉害。因为轻敌，九尾鸟动手过晚，以致战斗进行至尾声时，渡海堤道早就在床弩射程之内了。
一个默默无闻的炽霰小卒从此名扬天下。
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云梦海波（二）
战船被碎舸锤拦腰砸断，倾歪严重、滚滚走水；多亏海下清浅、舰体高大，虽沉没坐底，三分之二的船楼依然斜矗水上。九尾鸟盘旋千米雪霄，撒下一**瓢泼大雨似的寒鸦箭，或“嗖嗖溜溜”打在水中，或“叮叮当当”扎进甲板；船上几百名炽霰军士，脚慢的溺毙舱底，扒船的钉死船上，落海的射杀海面，丧生者无数，得命者寥寥，怎一个惨字了得。
近乎二十五度陡斜的弩台上，白赤忠定了定神，强耐住种种晕眩与不适，深吸两口气，一小步一小步地挪向不远处的右舯弩台。
最后一具完好的床弩。最后一斗削樯箭。
海上的薄雾挡不住什么。凭借挂在胸前的双筒远镜，白赤忠看得见一百六十米开外、寒飑军渡海堤道上那两个与众不同的身影。他只是个名不见经传的床弩手，当然不知道那便是寒飑的大皇储与三皇储；但他从堤道上敌兵们的反应看得出来，这两个形状奇特的怪物身份绝不一般。如果射中了他们，且不论能否射死，亦不指望敌军就此败退，但至少能挫一挫寒贼士气，最起码……能到长官那里讨几文赏钱吃酒。
对了。还得能活着回家才成。
白赤忠从没害怕过—— 并非胆大不畏死，而是真的自幼及长从没体验过何为害怕、完全理解不了“害怕”一词的含义，好比朝菌不知晦朔、蟪蛄不知春秋。舰队全军覆没，同袍相继惨死，他却紧张都没紧张一下。他只是拿定了主意，以耸立头顶的船楼当掩护、躲在寒鸦乱箭的死角里，一小步、一小步地往弩台上挪，偶尔跳过一两个遭碎舸锤夯出的通海大洞，不时踩过三五个被箭矢插成刺猬的死鬼，蹭了一身的雪泥、盐巴、木屑、人血和火烬。
水下暗流凶猛，冲得舰骸微微震动、冉冉打转，再不动手就射不到了。可破船歪成这样，只消多看几眼便会眩晕，莫说在上边快跑，就是想走直线也难比攀天。白赤忠停下歇了口气，又定定神，试着一边手脚并用、半爬半走，一边把目光放低、只盯脚下，再不看两边的船楼与女墙，终于勉勉强强地挨到了弩台上、摸到了那台巨大的床弩。
炽霰军中床弩，不管是弹力弩还是捻力弩皆磅数惊人，通常需百十人方可拉开。好在龙都百工多得司幽人真传，禁军弩、砲往往装有机括，使用极其省力，一两人即可完成上弦、调转、击发等动作，最大的配重砲亦只需十来人伺候。于是白赤忠两耳不闻船外事，全神贯注摆弄弩机。他扳转机括绞车、“咔嗒”一声拽弦上牙，然后躬身附腰、使出吃奶的劲儿，将那填满削樯箭的铁斗子扛起来装进矢轨、挂好留魂索，大致估测一下射距，娴熟飞快地调好望山、瞄镜，迅速对准射向、扣动悬刀，一气呵成——
一声砰然巨响！沉重的铁斗子在矢道上拉出撕耳欲裂的惨号、掣电般飞出数米之后“嘣”的一下被两道留魂索陡然拉住，装填在斗子里的十几支削樯箭—— 每一支皆有短矛般大小—— 被强大的惯性笔直抛出，刹那间射入堤道上的寒飑军大队人马当中——
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云梦海波（三）
身为龙兵的扎武、犸螣二人眼力远超凡众，抢在所有人之前发现了从百十米外刺穿薄雾、弧线飞来的十几支巨箭。说时迟那时快，犸螣发自本能地急侧身躲避，扎武则是大喝一声“当心！！！—— ”同时想也没想、瞬间屏开左右人众挺身跃出、挡在了箭幕与寒飑官兵们之间——
倘是发育完全的成年龙兵，皮肉鳞羽皆似软金铠一般，怎会为区区床弩所害？然扎武年龄尚幼，不但体小身轻，而且护甲未齐，面对床弩巨矢虽不会丢了性命，那么大冲击力却是定乎吃不住的。一刹那时间，犸螣和左右寒飑众将士眼睁睁看见扎武身中数箭，整个人腾空而起、撞开被他掩护在背后的几名士兵、飞出数米之遥“噗通”一声栽进海里，浪花激溅起好几人高！
所有人—— 包括三皇储犸螣—— 都被这突如其来的一幕惊呆住了。他们这一呆不打紧，扎武获救的最后一丝希望眨眼即逝——
云梦海底诸洞穴、深渊、峡谷通达阎界，或为热泉火山煮沸，或受盐堤阻隔，冷热、密度全不均匀，无可计数的“海底江河”因此成形，水面看似凝滞清浅，海下实则暗流纵横、湍急相冲，千百斤重的顽石也能给你卷得踪迹全无；人体大小的东西一旦落海，极易被乱流拖入深水，盐分再大也甚难上浮。落水不远还好，打捞及时也不妨事，偏偏像扎武这般离得又远、众人又惊呆愣住，于是一个浪花翻过，哪还看得见大皇储殿下的影儿？
反应过来的寒飑官兵们勃然大怒，成千上万人不要命地“哗哗啦啦”跳进海里，有的去搜救扎武殿下，有的要去沉船上找炽霰人算账，犸螣怎么喊都喊不住。九尾鸟视力超凡，能在千米云端准确命中城垣、舟船大小诸物，对情况看得真切，纷纷放弃战斗、掉头来加入搜救行列，无意间给尚存一息的炽霰人留下了逃命机会。云梦海上一时乱了套，炽霰残兵忙着救人，寒飑大军也在忙着救人。
太晚了。
扎武已经不见了。
“—— 大家别乱跑！！！快回来！！！”犸螣飞在低空四下大叫：“海里全是暗流，大家别跑远！！！九尾鸟负责搜救，其他人别添乱，赶快上岸！！！这是命令！！！—— ”
他一面说着一面快速爬升，与众多九尾鸟一道排成横队，拉网式搜索海面。居高骋眺，雾之中、雪之底，上千里云梦海面仿佛一幅不可描摹的绮丽图卷，由一片片彼此泾渭分明的巨大色块镶嵌、拼接而成；一样的清澈透底，一样的粼光徐生，一样的盐花点点，却因深浅相异、盐度有别，变成或绿如原野、碧如翡翠、蓝如刚玉，或白如牛乳、棕如泥浆、红如鲜血，不少地方还长满了宛若菌斑形色的沉积盐泊，游蜒蔓生，丝丝缕缕、枝枝脉脉，将水域分割作千奇百怪的阡陌田。除此之外，他们眼中只有笼罩天地的暗淡彤云、迷蒙飞雪，根本寻不见扎武的半点形踪。
云梦海水体极咸，鱼虾、贝螺、水藻等等一律无法存活，称之“死海”亦不为过，仅海畔盐滩、盐沼一带有寥寥几种飞虫小鸟栖息。正由于咸得菌藻不生，云梦海水异常清冽，凡人肉眼即可一望见底。但就是在这么澄澈的海水里，犸螣他们却无论如何也找不到扎武在哪儿。那些救主心切、贸然下水远离堤道的官兵，转眼亦被暗流卷走，获救者无几。云梦海平静的波光之下居然这般凶险，真叫人始料未及。
“大哥！！！—— ”
犸螣近乎绝望地哀号起来。
“扎武殿下！！！—— ”
数万寒飑将士无比焦急地到处呼喊。
乌云飞雪，残舟乱矗。淡霭低徊，寂然如穆。
犸螣冷静下来，心知对岸必有炽霰禁军重兵把守，大军栖迟海上绝非良策，于是转向飞离九尾鸟编队，一个急俯冲下去，直线杀到堤首一辆慢吞吞蹒跚缓行、体量大如屋宇的十轮铁厢战车前面：
“南征大元帅百目溏魔听令！扎武殿下落海失踪，我马上回林都向吾皇报告此事，大军就交给你了，搜救殿下的重担也交给你了。现以寒飑三皇储之名，命令你不惜一切代价找到扎武殿下！”
“……诺……”
巨型战车的混铁车厢里飘出一个似鬼哭般模糊难辨的诡异声音：
“……活要见人……死要见尸？……”
犸螣一怔，随即说道：“大哥肯定死不了。你们只管好好搜救便是。另，龙都也要尽快拿下。”
“……诺……”
嘱咐妥当的犸螣默念驾光驭电决，骤然张翼、呼啸翀天，似一颗倒飞的火流星划破天宇，在雪霄之巅拉出“嘣！！！—— 嘣！！！—— ”两声山崩地裂似的雷霆爆响，震得寒飑全军上下个个抱头蹲地、张口捂耳。不单寒飑军受了惊吓，对岸十数里远处的炽霰军也骇得人仰马翻、肝胆俱裂，哭爹的哭爹、叫娘的叫娘，士卒趴地磕头，马匹四下溃奔，未经阵仗便已逃散过半。犸螣素来不好厮杀，研习驾光驭电决只是图它赶路神速、千里之途可瞬息往返，却不料今日一经使出，竟把海对岸炽霰兵马吓了个不战自溃，给寒飑军渡海挺进提供了好大方便，真可谓天意好讽、往悖人愿。
这么着急禀报吾皇，会不会有错？
也许该暂且瞒压下去，待找到了大哥之后再报不迟？
皇帝陛下会不会怪罪我等？
……二哥又会不会……
一向刻意远离政军大事的犸螣禁不住踟蹰起来，但踟蹰的同时，速度并未丝毫见弱，浑身牵起的罡风之猛烈，竟在云海中撕开了一条深邃黑暗的峡谷。
驾光驭电决飞至林都只需一时三刻。他没多少时间考虑。
他们弟兄三个中间，最受先皇虚清宇喜爱的是扎武，最受今上虚清空喜爱的也是扎武；一碗水端不平，二皇储叆柏对此颇有些耿耿于怀。况且三人性格各异：扎武是克己好让的谦谦君子，犸螣是笑傲红尘的浪荡游侠，叆柏则是崇拜霸道、蔑视弱者的赳赳孔武之士，在实力方面极端自负，始终自认为是寒飑皇帝的不二人选，打心眼里看不上扎武和犸螣—— 说来说去，天下人
