七姝梦-第36章
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“什么宝贝，”烈山笑道，“烛阴灯罢了，老祖宗谓之探照灯，曾是与窥筒、远镜一样烂遍街之物，无甚稀罕。”
“……”
“快走罢。还不知鬼怪打到哪里去了，亦不知几时会打回来……”
烈山甫一踏上城心空场，骤遇一人鬼幼童暴跃而起、“啊啊啊”嚎叫着拿骨刀来刺！烈山眼疾身快闪过，鬼童尚未出第二刺，早被逄鸾一脚飞踹得肚破肠流、摊在城门边上。杀一个儆一百，空场周遭、城墙根下，诸多童鬼幼怪又哭又吼四散哄逃，却有气无力，跑不疾、走不快，哭都哭不响亮；其中一个拖着脚步逃过四人跟前，葆霖眼内嫌恶随手一推，那娃子便软软地栽倒死了！
阎界孩童居然饥饿虚弱至如此境地！
看出三位属下面含恻隐，烈山拄铍唏嘘道：“不同于人世，阎界鬼怪没有‘儿童’这一概念，连‘母亲’的概念也极缥缈，‘父亲’就更别提了。在他们眼里，孩子不过是缩小的大人—— 有时连‘人’都不是，仅仅是‘物’！对孩童的同情、怜悯、照顾、关爱，于我们而言天经地义，于鬼怪们而言则根本不存在。没有哪只鬼怪会怜爱儿童，事实上，多数鬼怪甚至会将自己刚降生的后代杀死食肉！侥幸未被生母杀食的幼鬼，刚一学会走路即须**求生，活命所需的一切都要自己去学、去抢。绝地天通万余春秋以来，冥中生态一贯如此，无奈何也。”
“……这……老话说‘虎毒不食子’啊！寞琅道亦将阎界鬼怪归入‘人’类，怎会连畜生还不如呢？！”三人大为震讶。
“这有何怪？”烈山道：“远古之世的人类亦尝如此。人新世黑暗时代的几百年间，包括父母、医者在内，无人通晓儿科或育儿术学；夭折儿童的性别、姓名均无记录，人们遗嘱中从不言孩子；儿童需说大人语、着大人衣、自谋生路；多数孩童不入学校、不读诗书，少小离家出外，或为学徒，或为雇工。那个时代的故事、书籍里，几乎没有以母亲身份出现的角色，儿童角色一般是被扔掉、掐死、溺死。寞琅道认为‘儿童’乃社会概念，并非自然概念—— ‘世有文明，而后有孩童’。吾以为是。”
“……”三人基本没听懂。
熔岩的灼气徐徐袭至，提醒他们该动身了。甫经兵火蹂躏，广场上千余人类已无幸存，但其惨遭屠宰餐食的骇人情状遗存犹在，血腥不堪入目；方才那伙鬼怪幼童虽已足够触目惊心，与此景相较却全不足挂齿了。
“主公，这里……”逄鸾两眼发直。
烈山一声长叹，不作解释，带领他们继续前行，径直穿越广场、穿过这片血池地狱，往怨仇城背面进发。广场尽头的尖顶拱门前放置有几百口石函，两米长、一米宽，四方无盖，陈列整齐，函内火燎焦黑，函底积覆着厚厚一层骨灰尸烬。手扶函上，感觉尚是热的；细察函内，仍可见微烟袅袅。
“行刑场，”烈山说道，“鬼怪们喜欢把俘虏投入石函，文火焚炙其脂膏、一点一点慢慢燎死，就像点蜡烛或者油灯那样—— 他们一贯如此料理敌对的同类，比之屠宰人类也没仁慈多少。”
“要是鬼怪们全都如此伺候同胞，咱们就省大力气了！”羌原鹯笑道。
“确实。”烈山点头：“阎界再大、鬼怪再多，毕竟一无饮食、二无组织，多数鬼怪体力连普通民夫都不如，打起仗来更是乌合之众，我辈配合得力足可以寡胜众、以一敌百。就怕他日如有英雄豪杰统一幽冥、整编鬼军，只要经营得当，必能兴振阎界，与炽霰、寒飑三分天下。”
“那可麻烦，”葆霖说，“但愿这‘英雄豪杰’永远生不出来。”
烈山苦笑：“鬼怪当然生不出。别的……就难讲了。”
“别的？”逄鸾疑问。
烈山还是苦笑。
寒飑、阎冥皆种族驳杂之国，龙兵既能做得寒飑皇帝，谁敢说阎冥皇冕不会落到某怪物脑袋上？
粘稠的熔岩流挤破墙垣、涌入城心。要不了多久，这里的一切都会被永久埋葬。
匆匆离开广场的他们，似乎仍能隐约听到这地狱里濒死之人、将死之鬼的凄厉哀号、阿鼻叫唤。然而很快便忘却这些了—— 他们遇上了正在大悬崖附近交战的鬼军！多亏葆霖眼力过人望得真切、及时告诫大家就地隐蔽，才未被鬼怪发现。
“接下来往哪走？”羌原鹯捏着嗓子问：“到城心了也没找着他们呐！”
烈山熄剑入鞘，听从脑海中声音、手指暗海方向：“这边！”
“返回去？！”好容易才从海那边杀过来啊！
“不是，”烈山猫着腰背、借砖石倒柱隐身挪步，“前面是个悬崖，咱们得沿着悬崖往海那边走！”
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剑渊悬陉（五）
“……手都痒了，他娘的来个鬼呗！”
索明岚拖着重剑来来回回踱步，干着急等不来一个鬼。
“光顾着鬼打鬼了吧，”陈方道，“没空追咱们。”
闵天河冷笑道：“这帮熊货也太弱了，早知道干嘛在沼地上束手就擒啊，豁出去了片刻剁净他们！”
铖铩此刻清醒八 九分了，尽管眉宇间惧怖仍旧、瞳仁里疯痴依稀，整个人气场都变了，仿佛死去活来过一百单八遭的轮回鬼。他凝固了似地杵在悬崖边上，半天没动一下，忽然喃出一个字来：
“……井……”
“什么？”仉飒咳嗽着走到他身旁。
铖铩一手指向悬崖外的虚空：“……井……”
井？
果然。
铖铩这么一呢喃，他们才终于看出来：面前这座断崖，居然只是一口竖井的边缘！一口直径数十里、深不见底的巨大竖井！
它形如漏斗，底下黑暗混沌、难察渊浅；井壁上掏出一条挂壁路，恰如楼宇半腰的窗户、悬廊，却是镶嵌于危崖绝壁的横面上，从地面向井底盘旋下降，蜿蜒跌宕，时而隧洞、时而飘窗、时而露台，连缀成一条时断时续、绵延不绝的螺旋线，隐现于磅礴山形、交错万壑、迭影奇涧、嶙峋怪石之间，若非亲临目睹，实难想象其壮丽雄奇。遥望暗海一侧，若干流泉飞瀑逐级跌落，白雾萦绕，轻纱薄绡；远眺陆原一方，针尖大小的鬼影密密麻麻、如暴雨飘风般陨堕，惨惨戚戚，血肉融云；强忍眩晕俯瞰，附近还有一条曲折三叠的石砌栈道，精雕细琢、延伸上下，连接起上方冤仇城、下边挂壁路，只是梯级倾陡非常，令人心惊肉跳，岂敢贸登！
“这是……”
“—— 剑渊悬陉！”
豢龙烈山来了！还有葆霖、逄鸾、羌原鹯三个—— 雍国君臣九人重新聚首！大家喜不自胜，然而形势不允他们再三寒暄：几双亮闪闪、幽荧荧鬼睛从战场那方由远及近，也不知是逃离垓心的败卒、还是搜索残敌的游兵——
“跟我来。”烈山倒持摩云淼枫剑，砍开仉飒、陈方、索明岚、闵天河四人腕上铁铐，背了铍爬下石栈：“进陉道他们就追不上咱们了。”
“陉道？”
烈山指向井壁上那条螺旋下降的挂壁路：“这种嵌崖山径，俗称‘挂壁路’，亦称‘绝壁路’，学名‘陉道’。此‘井’名曰‘剑渊’，即绝地天通时神剑坠落冲击而成。”
葆霖大喜：“照此说神剑就在井底了？”
“不远！来吧！”
烈山以身试险、先于众人攀落栈道。道中石梯陡得要命，但岩体坚固，还算好爬。八人依次下去，脊背贴紧石壁，每步每扶、谨慎落脚攀手，随烈山缓行前进，曲折三叠，很快到临一处转台。此台顶看得出昔有一座八脚石坊，但仅剩乱石堆及八根参差断柱，原有形状、规制早已湮灭；穿过石坊去，便是烈山口中的“剑渊悬陉”了。
“世人所谓‘十八重阎界’，”烈山点燃摩云淼枫剑，“最早即是从这条陉道来的，只因昔日蟹族撤离阎界后，鬼怪起初以此陉道作为刑狱，处理犯俘及炽霰人类。当时的‘十八重阎界’究竟哪‘十八重’也有各种说法，我记得的是吊筋、幽枉、火坑、酆都、拔舌、剥皮、磨捱、碓捣、车崩、脱壳、抽肠、油锅、黑暗、刀山、血池、阿鼻、秤杆、寒冰—— 至少古书上如是写的，实情无从得晓。”
“……书……主公的书袋？……”唯铖铩一个注意到烈山的书袋没了。
“扔了。”烈山的声音听着十分复杂。
“扔了？”索明岚、闵天河一块儿蹦起来：“那《阎界地理图》也没了？”
烈山冷笑一下，拍拍自己的寸头：“图在这里。”
“……”
“担心什么，尔等还信不过主公吗？”仉老头拄戟追上烈山，扭头招呼他们道：“神兵不远矣，你们不想尽早重回人间？还不快来！”
大家都没说什么，哪怕羌原鹯、闵天河与索明岚亦然。
但他们脚步明显慢于别人。
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剑渊悬陉（六）
君臣九人先后爬过石坊留存的乱石堆，踏入了那条幽深宽阔、时明时暗的隧洞—— 剑渊悬陉。
一侧是坚实如壁的山体，一侧是断断续续的“窗口”，以及分割窗口的粗砺石柱，色泽冷峻，条理分明，形状凌乱不规，仿佛怪兽啃啮出来的。这些窗口甚为开阔，落地衔顶，无凭无栏，宛如一座座透光通风的观景台，自陉道内张望出去，每户窗外皆是一副自然天成的冥中风景图，既壮阔雄浑，亦足恐怖阴森。剑渊广大，氤氲空濛，但他们还是隐约看得见对面井壁上的陉道，纤细一线，游丝般刻于山骨、铭于岩心，无算多少重层，天晓得何日到得了井底！
他们转过一个弯，忽觉一垒岩壁扑面压顶而来，原来是到了两座巨岩夹峙之处，陉道在此急拐陡折、完全凹入石缝中去，两侧岩壁交错、触手可及，之间却是叫人望而觳觫的不测深渊。于是仰望，那迷宫狱、冤仇城已然淹没在“井口”的如霭金光里，海水挂堕成的吊泉瀑布也是闪烁美丽。
葆霖望着井口处瀑布：“那片海水，与墨池大壑有关联没有？”
“不知道。”烈山回答：“传说绝地天通时候，恶神蛤剌蛊并未离开凡世，并于冤仇城畔这片海里栖息多年，化生出无数绿腐之鬼，幽灵般游荡海底，捕杀从海上、海岸经过的活物。绿腐鬼尊奉蛤剌蛊为母神、以蛤剌蛊毒淬制毒箭，出处便是此典。”
“我听说活人若被蛤剌蛊毒箭射中，亦会变成绿腐鬼？”逄鸾问道。
烈山颔首：“凡人如遭蛤剌蛊毒所害，必堕落冥道、化绿腐之鬼—— 那绿腐鬼皆是蛤剌蛊之分身、奴仆，与恶神同记忆，共晓其所知，共享其所有。若中此毒，初时行动僵硬，继而逐渐枯萎、终成怪物，逾六十载则不可再见阳光了，否则数时之内注定腐烂消散。此毒无解。”
“不能被射中。”陈方咬嚼着。
“对。绝不可中箭。”烈山说道：“不然寞琅道众也救不了你。”
九人又行片刻，突遭一股血腥味熏得晕头转向。只见眼前陉道中有一池沸腾的塘水，想必是被附近活跃的熔岩、温泉加热所致，又遇岩石中渗出矿质、将池水染得色泽鲜红，还散发出刺鼻的腥臭，浑如一塘翻滚冒泡的血。因过于秽臭，他们几乎是跑完这一截的，还好池塘不阔、水亦极浅，尽管烫脚得很，跑快过去就行了—— 即便如此，离塘登岸时的他们还是不知自己到底怎么熬过来的！越此池行不数步，空气骤时清爽了几百千万倍，看看四周无甚异常，他们便坐下喘口气，并吃些干粮。直至此时此刻——
他们才发现水已经全部喝完了！
几天不吃饭凑合，几天不喝水哪行！前途尚远，没水如何撑得过去！？
“这可要命了，水，”闵天河道，“辟谷我能挺住一周，辟水可不行。辟水的功夫谁也练不了。”
“能不能喝石缝里的水？”仉飒问：“虽说少了点儿，但总能应个急吧！”
“不可，”烈山反对，“此间矿物种类十分复杂，流水可能有毒，咱们没办法分辨。”
“那些鬼怪难道就不喝水吗？一样的血肉之躯，鬼怪们喝什么过日子？我不信他们能喝毒水。”陈方说道。
烈山摇头：“问倒我了。如果能暗中观
