问花-第12章
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「是……」知道铁勒言出必行的众人胆战心惊的接令。
「二哥！」朵湛追不回铁勒大步离去的身影。
「皇七子……」转眼间，所有部属纷纷在他的身边跪下，「卑职等求求您了……」
求他？不，是逼他。
窒人的死寂盘旋在朵湛的身上，他茫然地看著众人期待著他的眼神，也看著城民们充满悸怖的双眼。他该拿这些人怎麽办？活活的烧死他们？他办不到；叫部属们先杀了他们？那样他们还得再受刀剑之苦。
「拿毒来。」过了很久，他终於开口。
「毒？」
他别过眼，用力喘息，「别让他们痛苦，在焚城之前给他们服下……」
在城民的眼中，朵湛看见他们眼底的希望渐渐淡了，最後笼罩上横竖都逃不掉一死的泪光，眼看著地上的城民一被喂下掺了毒的水酒，有些是被迫的，有些则是心怀感谢，有些则在濒死前挣扎。
「帮我……」一名服下毒的男子紧揪住朵湛的脚，因毒性发作而痛苦地涨紫了一张脸庞。
死得太慢，太折磨了。
不假思索也没有犹豫，朵湛面无表情地抽出腰际的佩刀，一刀刺向男子的胸膛成全他，但顺著刀势，腥甜而温暖的血，像有生命的小蛇爬上他的脚边，令血光中的他微微一怔，硬生生地止住手中未竟的刀势。
他在做什麽？
为结束痛苦而让他人更痛苦？为结束血腥而更血腥？
在成全之下杀人，他成全了什麽？也许，他本来就是想这麽做的，只是他不想表露出来，不想让人知道他的内心里其实也是无情的，他只是需要有人给他一个藉口或是理由，好来掩饰他的罪愆，好来让他的内疚合理化，他只是想成全他满腔虚伪的仁义道德而已。
胸口灼灼烫热，全身的血液集中在脑海里翻涌，他赫然发现他在血光中看见自己拥有更多的杀意，和一份不该有的痛快感，这令他感到心慌，好想快点结束眼前的这一切，就这样一把火烧光它，随手拈熄这些生灵的生命，再把这些盖在记忆底下，当作从没发生过，可是他初开杀戒的双手却动不了。
动不了，即使脚边的男子发出凄厉的哀号，甚至紧捉住他的脚，十指紧紧陷入他的腿际，将他抓得皮开肉绽血迹斑斑以发泄此刻所受的痛苦，朵湛就是僵直著身体，整个人动不了。
铁勒的大掌蓦地覆上他的手，在刀柄上用力一使劲，一刀直剖至心房，俐落地让那名男子在眨眼之间迅即断气，快得连一点痛苦也没有。
低首看著脚边死去的男子，朵湛的眼瞳没有焦距。
「你愈仁慈，也就愈残忍。」铁勒气急败坏地捉紧他的双臂用力摇晃，「而你最残忍的，就是你的仁慈！」毒杀他们？为什麽不一刀给他们个痛快？
朵湛惶惶颠退了几步，像个被看穿的人。
「不要躲！」铁勒厉声要他面对，「你以为双手不沾血就不罪恶吗？你以为袖手旁观就表示你没有参与吗？」
图穷匕现，在铁勒的眼眸下，他才知道自己是个什麽样的人，而那被揭穿的现实，却是那麽难以接受，他不想承认他是这样的人，更懊悔他曾下了那个毒杀的命令，只因那道命令，它引出了一切。
命部属飞快地速决那些毒发的人後，铁勒将他扯出城外，在他脑中一片空白时大声地在他耳边喝令。
「下令！」
朵湛无意识地低语，「点火……」
望著被冲天烈焰一点一点吞噬焚烧的襄城，在朵湛的胸臆里，好像有种东西也随著那座城被烧尽了。
杀一人，保苍生，他杀了那麽多人，就能换得这个国家永远的安康太平吗，为了大我，他可以牺牲一座襄城的城民，那往後当他站在朝野上时，他若认为他理壮，而他人理亏，为成就那所谓的大义，他又会去牺牲谁？
他不敢想，因为从襄城的经验里他知道，他做得出来，往後若是再遇上了，他定会再去做一回，而那时，他不可能再敢存有任何仁慈之心，为了弥补先前的过错，他会毫不犹豫毫不留情。只是一日不再有仁慈之心，那时他将会成为什麽？他所身处的京兆，会不会成为下一座襄城？
「我给你时间。」铁勒一手搭著他的肩头，意喻深远地在他有些听不清的耳边说著，「等你想通了後，再来告诉我你将来的路要怎麽走。」
焚城之後，淮南一带的疫情总算是控制住了，朵湛也因此而受封勋由皇七子进爵为襄王。
但他宁可不要那个荣卫王称。
襄王，这襄字，是他一辈子的阴影。襄城，并不是焚在这个国家的土地上，而是在他的心版上！深深地烙在他的心底，像个一生磨灭不去的烙印，让他在往後的每一日都要面对他是个刽子手这个事实。
那年夏季，他跌入夜复一夜的噩梦里，襄城的百姓们在他的梦境里徘徊，所有人都在梦里回过头来，用至死不瞑的双目赤瞪著他，无声地控诉著他扼断他们生命的毒杀。
他们的身影，总是在熊熊的火光里出现，然後在铁勒所挥下的刀影中消失，一夜又一夜，逼他承认他的仁慈是多麽的残忍。
当断不断，反受其乱。
摆荡在该仁还是该义之间，未来所有的蓝图，成了一片空白。
朵湛不再上朝，也拒绝为官，在他还不知将来的路途该怎麽走时，铁勒早已带著属於自己的人，远赴北狄去开创另一片天下，而他，却不得不逃到佛前，甚至想出家以逃避那日日夜夜缠住他不放的噩梦，以及，他的後悔。
同样在那年的夏夜，在他的梦里，多了另一道纤细的身影。
是楚婉。
她总是在他的梦里婷婷地笑，用一双不知晓世愁的水眸凝睇著他，像株奉献的莲，毫不保留地拥抱他一身的疲惫和孤寂，而她的病，让他格外觉得生命是如此脆弱，是如此需要用尽心力来珍惜。
因为她的需要，和那份被人倚赖的感觉，让他曾经万念俱灰的心房，因她而点燃了一盏明灯，开启了他人生里的平静岁月，也让他的噩梦远去重拾生活。只是她照亮他生命的灯火，总是奄燃欲熄，让他害怕他会有失去她的一天，为了她，为了他自己，他终於对未来作出了决定。
在那年夏日的尾声，朵湛端坐在佛前告诉自己……
不做，那就什麽都不要做，彻彻底底把自己逐出事外，无论发生什麽事也不沾染半分；若要做，他便要全力以赴，不牵念不优柔寡断，他不要再有一次後悔！
6
头一日，朵湛觉得紫宸殿的空气是如此薰暖，夏日的南风轻巧地掀起纱帘，将殿外莲荷的幽香轻轻飘送至一室里，这味道，就像是楚婉的存在，他记得他总能在她身上找著这专属的香气。
再次拧乾手上的绫巾，一颗晶澈的水珠落至楚婉雪白的面颊上，朵湛躺在她身侧半支著身子，手中的绫巾吸取了她颊上的水珠，滑过她粉白的颊、菱似的唇、以笔描绘过的黛眉，将她为嫁他人而施的脂粉全都卸去，还给他一张他日思夜念的容颜。
动手褪去她一身喜红的嫁裳，感觉她沁凉如丝的肌肤贴上他的，像道浅浅的清泉，徐徐滋润了他已焦灼得欲炙的身心，这阵子来总无法倾泄的热意自他的胸口散去，奇异地因她而平息了。他再将她发上的累赘物部除去，任被散浓密似绸的长发，淹没了他们俩。
朵湛收拢了双臂让她枕进怀里，柔柔腻腻的每一寸雪肤与他紧密地贴合著，望著从在长信府合起双眼就不曾再睁开的她，他并不想将她自释放疲惫的睡海里唤醒，大掌轻盈的覆在她的心口上，在感觉她的心跳已渐渐不再那般急促时，他紧紧揪锁著的眉心终於松弛开来。
只是，全身的感觉都很敏锐，像是经过长久的沉睡後刚刚苏醒过来，每一根拂过他胸坎的发丝，都能扯动他紧窒已久的情绪，每一次浅浅吹拂的气息，都能撩起记忆中那些为她储存的深情。
就著烛光，他的指尖来到她的眉心。
她额上的伤口早已愈合，只剩下像朵火焰的红疤，愈看，愈觉得它像道烙痕，每拂过一次，就更加在他心中烙上一回。
这样的她，他放不开的。
以前他曾对她说过，他愿放弃所有来与她长相守，可是到了後来，必须放弃的人，不是在西内逐步加紧握权脚步的他，反却是她，而在她不畏流言尢他抛弃了亲人名声之後，他放不开。
楚婉在他怀里动了动，嘴边逸出含糊的低吟。
「别醒来。」朵湛修长的指尖轻轻拂过她的眼帘，催哄著她进入另一场梦境，「还不要醒来看清更正的我和这个世界。」
她侧首偎进他的颈项里，在找著了可以安心倚靠的角度後，放心地吁了口气，匀匀的气息随後缓缓传来。
对於她的安心，他的眼眸里充满痛苦。
「一直以来，你所看儿的，只是我的倒影。你看不见，真正的我。」伸手抚著她白玉般的背，他在她的发际悄声低喃，「你所爱的，是温柔似水的我。我不愿让你知道，我并不是一池温和的水，在我的血液里，也有著和我兄弟们一样斗争的本性。」
他藏不下去了，他不能否认这十年来，想离开她的念头一再在他的脑中滋生著，他想过，与其让她知道他的本性後离开，他宁愿先一步离开她，这样，她心中的朵湛就不会改变，可是她却一再用全然信任的柔情相逼，让他连将自己扯离她的力气也没有，不可自拔地掉进她的情网里，想回头，却再也来不及。
总认为，他能因她而改变，而这十年来，他也因她而变得不像是原本的自己。抛弃了以前的自我，他并没有感到後悔，也极力不想走回从前在未遇上她之时的朵湛，可是一道手谕却打乱了一切，闯进他的生活里破坏他辛苦维持的平静，让他看清，其实他要走回原本的自我只需轻轻跨过一道界线，他根本就没变，原始的野性仍好好地存在他的身上，只是暂时被束缚住了。
而束缚著他的人，是她，一直都是她。
可是现在，他却再也不能为了她而还原成佛前的一池水，不想让她知道却又放不开她，他真不知，日後要如河面对她，他更不希望，会在她的眼眸里找到一丝失望。
「朵湛……」楚婉梦中的轻呓飘进他的耳底，一双柔荑也将他更加攀紧。
「不要後悔……」他深深回应她的拥抱，声音消逝在她的贝耳耳畔，「你和我，都不要後悔。」。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
「她人呢？」
次晨梦醒，在床上找不著楚婉的体温，也在寝宫里找不到她的芳踪後，朵湛顾不得自己的一头乱发和不整的衣衫，著急地在殿内奔跑著，在转身绕过殿廊时，差点撞著了想进来叫醒他的冷天色，随後就一手把冷天色给扯过来质问。
被人揪著衣领问话的冷天色，愣愣地一手指著外头。
「在院里……」他是掉了什麽东西吗？还是刚刚从哪一种噩梦里醒过来？只是没看到她而已，七早八早他的脸色就这麽吓人。
他的眼中写满焦虑，「有没有人在她身边看著？」
「看著？」冷天色怪腔怪调地拉高了音量，「你还不能安心呀？这紫宸殿里上上下下都是我们的人，不可能有人能够动她的。」
「你确定？」他还是很不放心，尤其在作了那个旧梦之後，那份多年不曾出现的恐惧又回到了他的身上。
「确定……」冷天色叹息连天地推著他回房，打算先帮他打理好再让他出去找人。「阳炎都已经做到那种程度了，我还能不确定吗？」
听他一说，朵湛这才想起在他面前消失了好一阵子的阳炎。
在他将楚婉抢回紫宸殿前，阳炎已动手去做他所要求的事，在阳炎的行动下，布满大明宫的密探已不复存在，独孤冉引以为傲的人力监视网，也被朵湛的人取而代之，在大明宫里，放眼望去的每一人皆是他们所安排的人手，任凭独孤冉的双手张得再大，也无法继续一手遮天。
然而，能这麽快就成事，藏在背後的手段自是见不了光。就算阳炎并没有说他做了什麽，他也知道阳炎付出了多大的代价。
「阳炎呢？」在冷天色为他更衣时他紧蹙著一双剑眉问。
帮他穿戴好後，冷天色忙碌地梳著他的发，「他在摆平独孤与部署在大明宫的人後，现在正准备该怎麽去招拢独孤冉手底下那些对他忠诚不二的人。」
「叫他停手。」他淡淡指示，「阳炎做不来的，那些事由我自己来。」朝中的那些人可不是随便就可以摆平的，而且那些人也未必全盘都不可用的，当中还有将才和能臣，只要能收纳招贤过来，也不失为善用人才的好法子。
冷天色止住了手边的动作，「你打算怎麽做？」
「我会再告诉你。」他顺手整了整衣衫，转身就要出去找楚婉。
「有楚婉在，你真的还要继续做下去吗？」冷天色忙不迭地追在他的身後问。
朵湛停下了步伐，缓缓回过头来。
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