乞儿谣-第5章
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“今年十几了？”
“十五。”
老夫人又问，“家中可有什么人？”
穆乞儿摇头，“无人。”
“……也是个可怜之人。”
之后谁也不再说话，只是站在一侧。老夫人肩头微微发酸，穆乞儿替她揉捏了几下，力道适中，倒让她十分舒服。
十四、离府之事
房内熏香袅袅，沁人心门。琴音渐止，坐在木椅上的万青这才起了身，看了眼穆乞儿，礼貌的一笑，转眼朝着老夫人道，“老夫人，该用膳了。”
长榻上的人微点头，开始支起身子，穆乞儿在一旁搀扶着，万青上前将长榻上被褥也利索的收拾完。替老夫人整了整发髻，捋了捋衣袖，一切完好这才出了栏带上了门。
厅堂内。
整桌子的山珍海味耐人寻味。红烧官燕、雪蛤炖燕窝、金丝血燕，就连鱼翅也是酥烂滑润，自有其耐人处。
如往常般，众人围坐于桌，等着老夫人前来。
大妾刘瑾，小妾何婷兰，两人端坐着静等。离昙花是刘瑾之女，故为家中长女。而离婧是小妾之女，故为小女，此女性情泼辣，也是最不受宠的。餐桌上除了这干人还有一位，便是离府长子———离折颜。
他只是闭目静坐，许是营养不良，整个人看上去有些消瘦也没什么精神。他高挽着发髻，一双睡凤眼慵懒迷离，倒是为这张面孔增添不少美态。
一阵脚步声渐行渐近，众人侧头看去，老夫人在穆乞儿的搀扶下来到桌前，早听闻贵妇的生活多姿多彩，今日这么一看还真果不其然，鱼肉淋漓，两位小姐还养着这么丰腴。
万青退至一边，穆乞儿也向后退了几步，看着餐桌上的佳肴只能无声的吞了口唾沫。
离折颜这时睁开了瞳眸，面无表情的扫了眼餐桌，直到老夫人开始动筷子，大家才各自举筷食饭，餐桌上没人说话，只有碗筷的清脆声。
万青的视线正对着用餐的离折颜，看不出多大的心绪，但的确是看出了神，这一切被穆乞儿饱览个无疑，循着视线，她也瞄去，与小姐们比起来显得清瘦十分。
穆乞儿就这么硬生生站到了饭局结束，餐后还有一特定的规矩，漱口喝茶。
老夫人举过瓷杯，抿了口杯中浓郁的茶，一笑，“明日，老爷就回来了，该备的都去备好，昙花，你随我来，其他人就散了吧。”
离昙花起身，小心翼翼的搀扶着她老人家，万青和穆乞儿两人也紧随其后，临走前，万青还不忘在离折颜身上多看了几眼。
还未走出几步，老夫人突然止步说了句，“万青，你留步吧，今后你就去少爷那照顾。”
万青愣是一怔，心底翻涌杂味，说不清什么滋味，半响才回了句，“是。”
离折颜一言不发，只是淡淡的扫了眼万青，起身绕过老夫人直径走开了，万青行了个礼，赶忙也追了上去。这一切映在离昙花眼底，她也是一阵惊愕，又气又恼，可又不能表现出来，她知道这个万青从小就喜欢折颜哥，总粘着他，明明只是个小丫鬟，老夫人却对她似嫡亲般，真可气。
“昙花，还不走？”
老夫人催促着，刘瑾给离昙花使了个眼色，让她别闹。
众人都不拍而散，穆乞儿跟在他们身后走回了雅间，老夫人说要和离昙花谈心，穆乞儿自是懂这话的意思，便自觉的退了出去带上了门。
屋内气氛凝重，离昙花紧绷着心，垂着脑袋不吭一声，老夫人也不看她，寻椅坐了下来，直截了当的说了一句，听似轻描淡写，“颜儿是我的心头肉，万青那丫头比你更合适，你该明白吧。”
离昙花一颤，“老，老夫人，我不明白。”
老夫人冷眼一扫，她虽平日里不太走动，可她比谁都看得透，了解得真切明白，休想在她眼皮底下耍心思。
“你是谁的种我也不想管，既然老爷认你，你就给我好好安本分行事，我已经打算择日选个良辰将万青许配给颜儿，至于你，我也已经和启府的老爷说好了亲事。”
十五、离府公子
离昙花顿时如五雷轰顶，一肚子的委屈愤怒无处可泄，“万青？她只是个丫头，凭什么？还有那个启府，难道是那个纨绔公子启流？你要把我嫁给那种废物？老夫人你存心与我过不去！”
‘啪’，老夫人一脸怒样，水杯被摔了个支离破碎。
“你这是什么态度，反了你！婚事本就父母之命媒妁之言，谁借你的胆子敢这么与我回话。”
穆乞儿在外从始至终听得真真切切，嘴角上扬，满是玩味，这个离昙花竟然也喜欢离折颜。听的出老夫人的话，她并不是老爷亲生的。
里头貌似还在僵持着，闹得十分不合。突然屋门被重重推开，离昙花抹着泪就是往外冲，好在穆乞儿闪得快，没被发现。屋内，老夫人气得胸口起伏颇大，一个晕眩竟昏了过去。
情急之下，穆乞儿连忙上前将老夫人抬置于床，一旁唤着她，可丝毫不见起色，只能夺门去寻大夫前来医治。
与此同时，香坊一事已经传遍了大小城，听说那日大火烧死了许多人，火势来的太迅猛，活下来的也只有逃得快的那么几个，此后不久，人言又流传了另一种说法，说在仲秋那夜，皇上驾崩，香坊又莫名失了大火，死了这么多人，定是皇上招去陪葬的，香坊美人如云是众人皆知的，这一说法皆让人们倒吸一口气。
香坊的存在到昨日为止已经彻底终结了，花娘也做了另外的打算，她要去杞国，去杞国见一个人。
杞国是四国之中最大的国，曾吞并了白子国。杞国皇帝为人阴险多疑，是个响当当的暴虐、荒淫的国君。但他身边却有一个能人辅佐，吕奎文武双全，赤手就可以扳断铁棍。
杞国皇帝仍然每天过着荒淫无度，暴虐无道。他骄奢淫逸，生活腐化，动用大量人力、财力建造倾宫、瑶台，从各地搜罗美人充填后宫，就这么一个国主，竟会维持的如此庞大。
花娘和姑娘们收拾好行囊，就此离开了高昌国。
在临走前，她抬眼还不忘回头一看，似笑非笑的瞥了眼城门。花倾城，这步险棋下的可谓精彩。就是凭你那自以为聪明的脑子，却反将你自己画地为牢，你可知？
离府内。
阿婆焦急的在老夫人的床边来回踱步摩梭着，左等右等也不见穆乞儿回来。本来想通知夫人和少爷，可被穆乞儿当场拦下，说此事不可喧张，以免小人得志，听得她是糊里糊涂，最后还是决定先等她把大夫找来。
说曹操曹操就到，穆乞儿身后跟了个墨袍大夫，阿婆一见，立马退至一旁，让出了道。大夫来到床前，看了眼床上的人，接着又探了探她的脉象，良久才松开。
“并无大碍，只是岔气了，许是受了什么刺激。而且夫人的气色不是很好，最好喝点姜茶补补。”
“大夫，夫人这……何时会醒来？”
大夫看了眼阿婆，回道，“最好屋内保持清静，多给夫人顺顺气，很快就会醒了。”
阿婆点头表示感谢，送走大夫后，穆乞儿一直给老夫人顺气，按摩，这一切阿婆都看在眼里，至感欣慰。
夜幕垂下，阿婆说接下来她会照顾，先让穆乞儿去休息，累了一天了，的确人也有点乏了，之后交代了几句便离开了，回到偏房正打算休息，岂料张顺就倚在柱子旁等着她归来。见来人是穆乞儿，一个箭步上前，急切的低语道，“倾城，倾城，皇上驾崩了，你可知道？”
这件事早有耳闻，听说由于皇上的驾崩，公主的婚事也就此作罢，这情势太突然，弄得人心慌慌，一朝哪能无君，近几日在商讨太子继位之事。
这疯子难道现在才知道吗？穆乞儿无力干笑，也不瞧他一眼，直接进屋带上了门。
月亮泛着光，点点烁星透过窗栏撒了一地的亮色。
离折颜此刻正端坐在书桌前，举笔挥墨在宣纸一角书了两行短句，抬指间透着淡淡书墨香。宣纸上一位翩翩佳人绝似画中仙，眉目清秀，侧身拂柳，起舞弄影，好一张美人戏春图。
离折颜看着画中之人，脸上竟然浮出了暖意，他轻抚着女人的脸，这般让他不释手。
十六、老夫人病
夜已深沉，人儿都已睡去，唯离折颜彻夜挑灯，屋内透着一股昏暗的幽光，直到天明。
隔天一早，府上就有些动静，穆乞儿早早起了身，匆匆赶到老夫人住处时，才发现屋内多了两个人，离府大老爷回来了，离折颜也站在一侧。穆乞儿小步上前请了个安，离老爷回头看了看这丫头，狐疑着，府上何时多了这么一个婢女。
阿婆倒是时候说了句，“是昨个儿刚来伺候老夫人的，万青许给少爷了。”
离老爷点头嗯了一声，声音并不大，“刚来伺候就出这等子事，怎么照顾的？”
阿婆也不是很清楚事情的过程，也支吾不出半个字。
“乞儿知错，老夫人与昙花小姐谈心之时乞儿就应该半步不离。”
此话一出，巧妙的点破话中意，离老爷闷了一声，转过头又将视线对准了穆乞儿。这离昙花一向乖巧，自己是看在眼里的。
“你什么意思？”
穆乞儿回道，“乞儿只是丫鬟，等老夫人醒来，老爷你自然就知道了，也不用急于这一时。”
离老爷被当面打了个闷瓶，虽有些不爽，但也不想与一个丫鬟计较什么。阿婆旁听着，心想这丫头也聪明，免得落人口舌说嚼舌根。
一双睡凤眼侧眸，久久打量着穆乞儿，慵懒的眯了眯眼，完全看不出他此刻的情绪。床上的人轻微开始咳嗽，众人这才将思绪全拉会到老夫人身上。
离老爷人一紧，“母亲，母亲……”
离折颜一言不能发，只能从目光里透出一丝波动。老夫人有些不适，止了止咳，见人都围在身边，就支起半身，离老爷一旁搀扶。
阿婆替老夫人煮了些姜汤，这就离开去取，穆乞儿也不想呆着便一同随行而去。
老夫人靠在床头，缓了缓气，“人老了，不行了。”
离老爷一听，不乐意道；“休得胡言乱语，好好休息便可。”忽然想到了什么，便又开口问了句，“母亲可是被昙花给气的？”
前者无奈的摇了摇头，苦笑了句，“你可真养了个好女儿，我这条老命还真不知能熬多久。”
“母亲，昙花一向乖巧懂事，这是不是有什么误会？”
“罢了罢了，我也不想与你纠缠，咳咳……”气得老夫人又开始咳嗽，离老爷这才识相的不再说话，老夫人平了气，又吐了句，“我已为昙花说了门亲事，改明儿找个日子就去吧。”
“亲事？这……”
老夫人眼一瞪，“怎么，你也想气死我是么。”
“母亲，你先听我说，太子继位时日不远，选太子妃之事也是迟早的事，何不让昙花进宫，做个太子妃有何不可？”
老夫人听闻，一个嗤笑，“就她也配？你把别人生的野种推向皇室，你何以护得一个外人？”
“……母亲，这件事已经过去了，就别再追究了，她是我的女儿，我的女儿！”
‘啪’一个巴掌直接挥下，离老爷右脸传来火辣辣的刺痛，离折颜只是静静站着，毫无任何感情看着自己的爹，像是看个毫不关己的人。
“这么多年来，你倒是慈善到替别人养孩子，你知不知道刘瑾那女人有多脏，你给我滚，滚！”
屋里闹得不欢而散，离老爷气恼的甩袖扬长而去，只留下离折颜，看着如此变故，眼底阵阵淡然。
前脚刚踏出，后脚阿婆和穆乞儿两人便进了屋，见气氛不对，又是一阵尴尬。阿婆端着姜茶，小心的走到床头，“老夫人，喝点姜茶，对身子好。”
“咳咳……都下去吧，茶就搁着吧。”老夫人闭目又躺了下。
姜茶透着丝丝清香，几缕热气冒出了头。搁下茶后，穆乞儿打了个手语，让阿婆先走，虽有些不解，但还是和离折颜踏出了门。屋内有些安静，老夫人喜欢琴音，这点毋容置疑现下正是博得老夫人芳心的好时机。
侧眸看去，琉璃玉打造的琴身配上特造的琴丝真是天作之合，看来平日
