逐鹿问鼎-第40章
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大家至此，不禁全都感到束手无策起来，尤其是蒋少白兄弟，好不容易获知母亲犹在人间的消息，正准备出发到武夷山去请教雪洪老人医治火毒之法，然后转赴大漠将母亲与外祖拯救出来，现在突然发生此事，更使得他们除了悲痛之外，连心中主意，都整个失去了，他们究竟是留下来侦查汤淑珍的失踪之事呢，还是继续向武夷山出发，去找那位雪洪老人呢？停下来吗？半点线索也没有，决不是一天半天就可以得出结果来的，不停下来吗？汤淑珍父女对蒋家义重如山，无论如何说不过去，何况蒋少白与她还是一对青梅竹马的伴侣，彼此之间，早已有了情愫呢！
正在大家心情沉重，谁也拿不定主张的时候，突然一位丐帮弟子，手持一封束贴后外匆匆的跑了进来，向四海游乞禀告道：“敬禀帮主，外面有人送来一封柬贴，请‘金童才子’蒋小侠收下。”
“四海游乞”将柬贴接到后问道：“送信的人呢，是否还在？”
那位弟子说道：“投信的人，就是谷口茶亭的那卖茶的老头，他也是受人之托，给送来的，帮主是不是要叫他进来问话？”
“四海游乞”挥手道：“你叫他在外面稍等一会好了。”
那位弟子下去以后，四海游乞马上将手中柬贴，递给蒋少白说道：“小侠看看里面是什么内容，也许与汤姑娘失踪的事有关呢！”
蒋少白接到手里拆开一看，不禁两眼圆睁，恨恨地说道：“好呀！原来又是你们神雕会干的好事，少爷如果不把你们这批家伙斩尽杀绝，就不算是人！”
“什么？神雕会干的好事，你是说玉儿就是被他们给掳走的吗？”
蒋少白连忙手中束贴往飞跃老人面前递了过去说：“伯父，你老人家看看，可不正是他们将珍姐给掳走的吗？”
飞跃老人将束贴接到手里以后，其余的人，也不禁围了过去，一齐将眼光朝着贴上望去，只见上面写着：“蒋氏余孽注意：藏宝图为本会必得之物，故此暂饶尔等狗命，为防尔等追踪，特掳去人质一名，并为期三月，自动携图前来怡红别馆换人，逾期不至，当知后果如何！”
柬后，既未具名，又无标帜，很难确定究竟是否神雕会所为，因此，飞跃老人想了想以后，方始对蒋少白说道：“白儿，这并不能证明人是被神雕会掳走的呀！如果他们会里，隐藏得有这么高身手的人，在昨天就不可能败得那么惨，我看……”
这时，那位灰衣老人祁牟，却突然插嘴过来说：“这很难说啊！也许昨天这位高手，并未在场，否则，除了神雕会以外，还有谁会同我们作对呢？”
“逍遥公子”闻后，马上表示意见说：“这位前辈的话固然不错，而且帖中所提怡红别馆也正是神雕会总坛所在的地点，论理，人被神雕会掳去，已经没有问题，只不过我始终没有听说过，他所请到的那些高手中，会有一位功力这么高深的人物，同时，柬帖上又没有他们会中特有的标帜，这就有点令人费解了。”
灰衣老人笑了一笑说：“也许就是他们刚请到的人你又怎么能知道呢？至于束帖之上，不使用神雕会的标帜，也许此人，随身没有带得有，也许是此人另有他的规矩，不就……”
灰衣老人说到这里，“逍遥公子”心中忽然一动，仿佛想起什么事情似的，猛然将眉头皱了起来，自言自语地说：“难道是他？那未免太不可能了。”
大家听到他这么一说，不禁弄得满头露水，全都将眼光朝着他的身上望去问道：“他？他是谁呀！”
“逍遥公子”没有马上作答，却先从飞跃老人的手里，将那张柬帖要了过来，煞有介事地对着有光的地方，仔细地照了一照。
一照之下，立即使得他脸色大变，猛然失声地喊道：“啊——真是他！这就难怪珍姐和玉儿连人影都看不到，就着了道儿了，可是，可是……这怎么可能呢？”
飞跃老人忍不住又问道：“龙儿，你是怎么回事呀，他究竟是谁呢？”
“逍遥公子”脸色显得非常沉重地说：“伯父，你老人家不妨先看看这张柬帖，有什么不同的地方。”
飞跃老人将柬帖接过来，学着他的方法，对着有光的地方，照看过去，马上发现束帖的左下角，隐隐约约显现出一道水印人影，不禁心头大震地喊道：“啊——是神水贴！”
丐帮帮主和那些年龄很大的人，一听之下，也不禁骇然失色地喊道：“什么？是神水贴！”
“逍遥公子”点头说道：“不错，从这暗记看来，正是那位‘鬼中鬼’所使用的神水帖，这就是难怪柬帖上面既无具名，又看不到神雕会的标帜了。”
丐帮帮主等人，忽然像是想起有什么不对似的，显得无比困惑地说：“怪事，‘鬼中鬼’在百年以前，肆虐武林，不是已被当时第一高手天龙前辈，在九疑山顶，将他劈落万丈悬岩，早就死了多时吗？怎么在百年以后的今天，又会突然出现，并且投到神雕会里去了呢？”
蒋少龙说：“所以我也感到太不可能了呀！可是这张柬帖上的人头暗影的确是当年老魔行事的标帜，那又是怎么回事呢？”
灰衣老人更补充地说：“即或不是老魔本人，也一定是他的传人，以玉儿的功力来说，昨天如果不是练就无影神功的人，决不可能那么容易点中她的穴道而不让她看到影。”
飞跃老人也面带重忧地说：“此事很有可能，因为我曾经听得老一辈的人说过，老魔当年只不过身受重伤，因而失足掉落悬岩，说不定已经遇救，并末真正死去，万一不幸料中的话，今后的事，确实有点不好办呢？”
蒋少白感到很不服气地说：“哼！管他是‘鬼中鬼’也好，不是‘鬼中鬼’也好，就凭他在暗中鬼鬼崇崇地掳人来看，分明是不敢与我们正面对敌，我就不相信他真能有多么厉害，何况，珍姐已经落到他们手里！难道我们能坐视不理吗？”
飞跃老人想了一想，也感到有点道理，因此点头说道：“白儿的话，未始没道理，好在他们的目的，在那半张地图，大不了把图送给他们，总可以把珍侄女救了回来，不过，目前我们别意气用事，最好先把他们的动向弄清，能够在半途将人截下，最为理想，因为他们指定我们持图到怡红别馆换人，很可能尚未有其他的阴谋！”
蒋少白连忙接口说道：“对！就这么办！反正那半张图，他们得到了也没有什么用处，所谓阴谋，无非又是一些机关埋伏之类的东西，昨天如果不是怕连累那些无辜的观众，也不致被他困住，这次去救人，只要能与珍姐会合在一起，我就不相信他们再能将我们困住！”
灰衣老人似斗有点不明白的问道：“那半张地图得去如果没有用处，又花这么大的心机干什么？”
蒋少白心直口快，正等加以说明，飞跃老人连忙朝他使了一个眼色，同时抢着讲道：“那是我们祖传的东西，究竟是干什么用的，因为上面没有说明，我们自己也弄不清楚，同时，这张东西传下来的时候，仅仅只有半张，就是知道其中隐秘，也派不了用场，只不过祖传之物，我们不愿轻易拱手送人罢了。”
灰衣老人恍然地说道：“啊——原来如此，不过，我看还是小心一点的好，万一他们已经把另外那半张图找到了，岂不是……”
飞跃老人连忙岔过去道：“这点没有关系，因为另半张图，我相信他们决不可能找到，当然，我们能够在中途将人截住最好，否则，为了救人，也只好牺牲它了。”
灰衣老人也就不再追究下去地说道：“既然如此，我们事不宜迟，必须先弄清楚他们的动向，才好追截，这恐怕要……”
丐帮帮主没有等他把话说完，立即接口说道：“这点用不着大家担心，我早已传令下去，叫帮中弟子侦察各地，看看是否发现有什么可疑的人物没有，怡红别馆在四川境内，路程不是一天两天，他们带着那么多的人上路，决不可能不露一点形踪，我想，等消息来了，大家再追怎么样！”
“火凤凰”突然插过来说道：“不行，神雕会不是养得有很多大鹰吗？如果他们把人从天上带走，又怎么个追法，我看还是直接赶到他们总坛去吧！”
“逍遥公子”笑了一笑说：“这点用不着顾虑，那些鹰儿虽然能够坐人，但仅能载得动一个，而且还得身体不怎么重才行，我们还是弄清楚他们的行踪，比较好点！”
正在这时，丐帮的消息，已经递到，其中以通往桐庐的那条路上，一辆四周密闭的马车，最为可疑，其次就是临安昌化道上，也有几辆镖车经过，其余各地，虽然也能通往四川，但必须绕上一段很长的路，才能到达，虽然也有可疑的人物出现，多半与此事没有什么关连。
可是，灰衣老人祁牟却独持异议，认为其余各地，虽然可能性很小，也不能轻易放过，以免对方使用明修栈道，暗渡陈仓的诡计。
大家深感此话有理，于是决心采用他的建议，决定将主力分作两起，一追桐庐马车，一追昌化镖师，其余各地，则由丐帮高手，暗中加以监视，就不怕对方使用任何诡计了。
在分派人员的时候，飞跃老人为了避免引起对方注意，婉拒了其他各人的协助，仅仅只请灰衣老人与丐帮的几位高手帮忙。大家也知道此事不宜人多，也就不再坚持，各自告别，纷纷离去。
大家走了以后，飞跃老人决心率领蒋少白，亲自追踪最为可疑的桐庐马车，并且邀请丐帮帮主师徒从旁协助，好借重他的江湖经验。
昌化方面，则请灰衣老人带着“逍遥公子”蒋少龙，与“火凤凰”以及丐帮的首席长老跛丐青仁等人负责，实力也极为不弱。
剩下其余那几处次要道路，责任自然而然地落到丐帮另外三位长老，二瞎、三聋、四哑他们身上了。
这样一来，蒋少白他们在昨天决定要赶赴关外，到武夷山区去寻觅雪洪老人的事情，也就无形中停顿下来，他们又几曾想到，竟会中了别人缓兵之计，几乎使得他们兄弟两人，要因此抱憾终生呢！幸亏冥冥之中，早有天意，事情虽然因此演变得惊险万分，但也使得他们兄弟得到不少奇遇，终于成为一代景仰的大侠。
现在我们先从飞跃老人这一行四人说起，他们为了希望很快赶上那辆形踪最为可疑的马车，决定不走官道，专抄小路。
一方面固然是因为小路比较近点，虽然翻山越岭，很不好走，但在他们这种高手的眼里，根本就算不得什么困难。
更重要的是小路行人稀少，大可运用轻功赶路，毋须顾忌惊世骇俗，速度岂不是要快捷得多了吗？岂知，他们的行动，早巳完全落入人家的算计当中，人还没有走到富阳，就发生了意外。
那是一座不怎么大的山头，可是山岩陡削，荆莽丛生，道路极为崎岖，平常极和少有人从那儿经过，假如贪图近捷的话，它却是通往富阳最短的一条通道。
飞跃老人四人心急赶路，尤其日近正午，除了赶到富阳进食以外，附近并没有甚么卖饮食的地方，在这种情形下，他们自然更不会舍弃这条捷径。
然而，当他们进入山腰，正在攀越一段山坡的时候，小叫化神眼花童厉秀，突然发现一头毛色黝黑，目光摄人，大如山猫的老鼠，嗖的一声，从他身侧，急窜而过。
“这头老鼠好大呀！捉回来打顿鼠肉牙祭，可真不错！”
喊声一起，人也跟着急追而上，就当他身形猛然往前一扑，眼看就要把那头大如山猫黑鼠，给抓个正着的时候，猛然听得蒋少白的声音，在后面大喝道：“秀弟，小心！”
小化子心头猛然一震，不知道究竟发生了什么事情，只好放过那只老鼠，很快地转过身来，察看情形，好作应变准备。
好家伙，他这一猛然回头之下，只见一溜金光，正电闪也似地朝着他身上的要害，疾袭而至！并且距离他的面门，仅仅只差这么几寸光景了。
此时，别说以他那点本事，已经无法闪躲开去，就是换上本领比他再高几倍的人，恐怕也无法闪躲得开。
小化子在此情形之下，不吓得魂飞魄散，尖中一声喊道：“啊——我命休矣！”
喊声出口，早已将眼闭上，干脆准备等死！
说时迟，那时快，就在他自己认定可能已经死定，眼睛尚未完全闭拢的当儿，奇迹突然出现，那溜金光，在射到他的面门之前，只差粒米左右的那么一刹那，突然像是碰到一件无形的弹簧，猛地往上一蹦，唰的一声，紧贴着他的面门，翻过他的头顶，又在半空里划了道小小弧形，方始朝着身侧不远的一声大山岩的后面落去。
紧接着，山岩之后，红光急闪，同时轰的一声．猛然引起一阵爆炸，只炸得沙石横飞，浓烟直冒，连地皮也震动了起来。
如果不是那块山岩体积很大，恐怕也要被炸得四分五裂，无法
