悲歌一曲东林党-第61章
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四
京城西南二百里外，又一个远近闻名的小镇，名叫白沟，是行人南来北往或商旅的必经之地。白沟周围住有左光斗魏大中周顺昌的几位铮友，如江村的鹿太公鹿善继父子，如容城的孙奇逢及弟子张果中。当左光斗与缇骑一行途径白沟，孙奇逢张果中已等候多时了。
在临街一处敞亮的酒馆里，孙奇逢包下一个单间，为左光斗洗尘。左坐在中间椅子上，孙张二人陪坐两旁，而缇骑们把守着门口，时不时竖起耳朵窥听。左光斗举止自若，缓缓讲道：“二公不知，我被逮出门，八十岁老母悲痛倒地，此景此情如在眼前。”边说边黯然泪下。孙奇逢唏嘘片刻，然后说：“左公系朝廷大僚，圣恩莫忘。”随即压低声音问：“左公如有需求，或求救之策，弟万死不辞！”
左光斗收泪并连声称谢，说：“自我被捕，人多回避，二公肯来过视，足见友谊，其它不敢再劳动。只是弟弟左光明或许会来此，望多照顾。”孙张二人当即答应了。
在缇骑的催促下，左光斗起身上了槛车，回头对孙奇逢说：“自古皆有死，唯有你们容城的杨椒山死得其所！”孙张二人骑上马，一直护送左公到涿州境内，方与左公挥泪而别。
左公在白沟时，孙奇逢曾告诉左公，说此地住有奉圣夫人客氏之弟客光先，光先曾对亲戚说，“被逮的皆是名贤，我想让住在京城姐姐家的母亲，劝一劝姐姐，也许名贤有望得救？”左光斗听了断然拒绝说：“我虽不肖，还不至于到害怕阉人之祸，而求生于媚人之手啊 ！”
左公从涿州出发，当地乡民回想起左公在华北大地修水田造福乡里的善事，都争着攀上槛车举着银两相赠。为此左公曾赋诗《畿北道中士民攀槛车持金钱相赠诗以谢之》：“车指燕山道，徘徊半故人。相逢多下泪，欲别且攀轮。”
左光斗过白沟二日，魏大中被押解至此。
魏大中先于左被捕。自去年十月，大中因会推山西巡抚一事，遭魏阉陷害，被连降三级，后得知老师高攀龙及吏部尚书赵南星相继被迫辞官，他深感朝廷黑暗，便也辞了官，返回了家乡浙江嘉善。大中是二魏的眼中钉，魏阉恨他阻其荫封子弟，且大中又是第一个声援杨涟的人。魏广微除怪罪他拒绝与自己结拜外，还深恨他第一个参劾自己“祭享失仪” ，带动了许多朝官声讨自己。因此，二魏蓄谋已久，要把魏大中牵入汪文言一案。
四月初，汪文言被逮的消息传到了浙江嘉善。大中知道自己不可免，预感到一场灾难即将来临，便和妻子商量，准备提前给次子学濂完婚。婚礼是在四月十一举行的，十天后缇骑进了嘉善县城。
逮捕大中那一天，雷电交加风吼雨猛。缇骑知道他是魏公痛恨之人，便有意刁难，在大中双手各套一个竹筒，使其生活不能自理。大中之子学洢、学濂只得东借西凑，送了不少银两，又陪了许多好话，才去掉了父亲手上的竹筒。临行时，嘉善的士民拥在道旁哭送者不下万人，人们有的掩面哭泣，有的捶胸顿足，就连郡县的官员，也都是泪流满面。
魏大中是在北门登船的，上船前，两个儿子大哭失声，如同生离死别。大中厉声说：“不许哭 ！自古云‘死生有命’。为臣死忠，为子死孝，这都是份内的事情，哭也枉然 ！”说完上船而去。
船行至苏州。正在家休假的吏部员外郎周顺昌，闻讯后特地赶到江边，他登金榜虽比大中早一科，却一向钦佩大中的操守，他特地把大中接到家中，款待了三天。大中拉着周的手说：“一死一生，乃见交情，周大人真难为你了 ！”
周顺昌慨然说：“生欲做人杰，死欲为鬼雄，有什么好怕的 ？”说罢关切地问：“大中兄如有事代劳，请讲当面 ！”
大中叹息说：“我有一孙，名叫魏楠，是长子学洢之子，我家如今是戴罪之家，我担心孙儿日后的婚姻啊 ？”
周顺昌听了当即许诺说：“我有###，长成后可嫁魏楠为妻。”大中欣慰的笑了。
周顺昌勉励大中说：“大丈夫视死如归，切勿为儿女牵怀。魏兄此行，使后人知道继杨椒山之后而有魏兄，也不辜负了读书一场。杨椒山为权相严嵩所害，魏兄为权阉所害，忠臣无二道，行其志向可也 ！”
三日后二人鸡鸣而别，周顺昌对大中说：“昨日联姻一事，小弟绝不食言。我周顺昌是个好男子，老先生请自放心。”
此时押解的校尉早已等得不耐烦了，连声催着开船，周顺昌怒斥他们说：“你等知道世间有个不怕死的男子吗 ？回去告诉魏忠贤，我就是吏部郎中周顺昌。”边说边挥动着手臂，叫着魏忠贤的名字，骂不绝口。
押解魏大中的船行了百里，泊在了无锡码头。大中一眼瞅见伫立在码头上的恩师高攀龙。高登上船，与大中话别，随后陪伴大中一直划到了无锡北塘外高桥附近。在依依惜别中，高攀龙把昨晚写好的几则《高桥别语》，送给了魏大中留念，其中一则这样写道：“人生虽有富贵贫贱之分，在患难中即使面临深渊，只要志念恒一，不向阉党屈服，自会顶天立地长存人间。……”临分手时，高攀龙叮嘱说：“做最坏的打算 ！”
大中望着老师登岸后远去的背影，心中一阵凄然，自语说“这是永别呀 ！”
船继续北上。大中不经意间瞥见脚前的一个包裹，他记起了这是御史李应升派家人送来的银子。李应升如今也已被削职，因患病不能亲自来送别，特地委派家人赶了九十里路，送来了挪借的几十两银子，还附上一封信。大中打开信细看，上面除向自己问候外，还抄录了东汉与宦官斗争的党人范滂的一段话：“臣闻农夫去草，嘉谷必茂；忠臣除奸，王道可清，若臣言有贰，甘受显戮。”大中明白诗人李应升是在激励自己，时才心中的阴云仿佛一扫而空。
船到了常州，常州知府曾樱瞅见大中锁链缠身，不由得鼻子一酸，落下泪来。曾樱与大中同是万历四十四年进士，志同道合，又曾一道参加过东林讲学，彼此相知。曾对大中说：“年前，咱们同科的万燝，遭廷杖身亡，如今又轮到了你，真是覆盆之下多冤哉 ！”
大中含泪说：“你那老师南皋先生（即邹元标），是我的榜样！即使腿打瘸了，他依然上疏抗争，一辈子宁折不弯！我也是决不会低眉弯腰的！”
曾樱黯然说：“老师已于去年亡故了，这世上又少了一个道德楷模！”说完，曾樱叫家人拿来自己的俸金百两，送给大中。大中坚辞不受，说：“譬如寡妇，已孀居数十年，将死时萌生改嫁一念，便属失节，我也是如此 ！ 我平生从不受礼，曾兄谅之。”二人最后洒泪而别。
大中与校尉一行人来到白沟，是孙奇峰弟子张果中接待的。张告诉大中，老师有件事要办，过半日便到。大中便向校尉提出，可否缓半日再上路，校尉不允，大中怏怏不快，大声呵斥了校尉几句，然后起身了。
五
被天启皇帝圈定的六犯中，杨左魏三人是在家中被捕的，而周朝瑞和袁化中是在朝中被抓的，当时周的职务是太仆寺少卿，袁的职务是河南道御史。至于顾大章，他新任陕西按察使副使才数月，便在长安被逮。大章坐上囚车一路北行，发现亲朋闭户旧友远离，深感世态炎凉，曾吟诗云：“槛车尘逐使车辕，一路知交尽掩门。”。。。
六人是陆陆续续被送入锦衣卫下属的诏狱的。六月二十七日这一天，六人杨左袁魏周顾齐聚一间囚室。除魏大中是万历四十四年进士外，其余五人同是万历三十五年登科，平日在朝为官，伸张正义同仇敌忾，相互声援标榜气节，没料到今日竟相逢在狱中，彼此感慨万分。
左光斗忿忿的说：“那谕旨上说我接受熊廷弼贿赂，真是欲加之罪何患无辞 ！第二次起用熊，我就持反对态度，那熊蛮子的确才干出众，可就是气量太窄，昔日守边则有余，今日复边（恢复辽东）则不足，复边还得换一个顾大局的能容人的统帅，怎么样，我的预言没错吧 ？ 此外广宁丢失，有朝臣提出只杀熊一人，我不赞成，我倒认为处以应得之罪足矣 ！”
杨涟接着说：“我与你不同，我是一直支持熊经略的，只是不赞同他放弃广宁回守山海关的做法。我对熊有好感，或许我二人是同乡，至于谕旨上说我被熊贿买，实属冤枉 ！”
周朝瑞刚介不阿，在朝中遇见不公不法之事，常奋起击之，宵小都怕他，他在朝与杨涟较熟，性子也憨厚，家境也富裕，他把事情看得过于简单，不大在乎的说：“不就是想敲诈几万银子吗 ？过几日我叫家人带上银子来‘兑’！”
杨涟冲他吼道：“你真是书呆子 ！人家要你的银子是假，要你的命是真。你仔细想想，你全得罪过什么人？ 我替你说吧，移宫时你出力甚多，与维护李选侍的御史贾继春三次辩论，如今贾成了魏阉的心腹；再有你上疏参劾阁臣沈搉勾结魏阉在宫内练操，那徐大化替沈魏分辨，你骂徐‘奸贪’；你死保熊经略，多次疏攻徐大化，这些都是他们的把柄，能轻饶你吗 ？”周朝瑞听了才恍然大悟。
袁化中指了指杨左二人，开口说：“你二人远在江南，不知朝中发生的事情，那王绍徽编了个小册子，名字叫《东林点将录》，献给了魏阉，咱们都榜上有名。大洪、浮丘、衡台（周朝瑞），还有我和惠世扬，被称为五虎将，那魏忠贤一伙人正按图索骥，无使一人漏网。大洪上疏我响应，崔呈秀贪贿我揭发，那魏崔二人岂肯放过我 ？”
魏大中虽说比五人晚登科十年，但年龄与五人相仿，他略带苦笑的说：“数我最冤 ！ 甲子年朝审熊廷弼，大臣们几乎都赞成御旨‘姑待不死’，唯有我坚持说‘杀无赦’，如今硬说我受贿，还是受熊蛮子的，真让我哭笑不得？”
坐在大中一旁的顾大章 ，提醒他说：“你可别忘了，大洪上疏你是头一个响应，天启二年你与周朝瑞参劾沈搉，附带敲打了魏忠贤和客氏，还有你是纠弹魏广微的发起者，内外二魏公你都给得罪了，他们找个借口收拾你。又有何难 ？”
顾大章是个老刑部，他从刑部主事做起，一直做到刑部员外郎，此次突然被捕，他猜测肯定与徐大化杨维垣叔侄有关。徐袒护沈搉魏忠贤，被王纪弹劾丢官，王纪委托自己审理熊案，杨维垣借机发难，先是诬说自己宽宥熊廷弼，接着胡说自己接受熊四万贿银，自己与杨曾多次争辩；杨早已怀恨在心。那徐大化对自己本有拒婚之怨，他本身又是个睚眦必报的小人，岂有不点火煽风之理 ？顾大章清楚自己在劫难逃，便给杨涟等五人，介绍开这诏狱的残忍黑暗：一入诏狱，声息遥闻，似与外界隔绝，又如步入了死地。诏狱的刑具有五：镣、拶、夹、棍、杠，打得你只求速死。拶、夹虽疼痛，还可忍受；惟有“棍”最难挨！疼入心脾，每一下敲在骨上，魂飞魄去。犯人受辱有五：一是不许戴冠，二是膏药贴在伤处，三是裸露一足显示伤处，四是狱官高坐谩骂呵斥，五是犯人匍匐举手下跪。最后，顾大章语气沉重地说：“如今内阁成了傀儡，变成了宫奴，刑事案件不送刑部，却先送诏狱。诏狱不依大明律执法，只是遵旨行事，那圣旨又真假难辨，我辈怕是无生还之日了？”
六钦犯入了镇抚司，指挥许显纯连忙向魏忠贤请示。魏让首辅顾秉谦代表内阁拟旨，旨上说：“令严刑追比，五日一回奏，等追赃完日送刑部拟罪。”追比，原指地方官吏严逼百姓，限期交税交差，逾期受杖责。顾秉谦所拟御旨意思是说，用严刑拷打六犯，每五天缴够一定赃银，等全部缴清，然后再送到刑部定罪。许显纯领了圣旨，准备明日正式向六钦犯摊牌。
六月二十八，杨左袁魏周顾第一次过堂。许显纯先是向他们宣读了五日一追比的御旨，接着公布了六人各自受贿的款数：杨涟两万两，左光斗两万两，周朝瑞一万两，袁化中六千两，魏大中三千辆，顾大章四万两。之后，将六人各打四十棍、拶敲一百、夹杠五十。六人被打的皮开肉绽，鲜血洇衣，一瘸一拐的被扶回了牢房。
前面说到魏大中途径白沟，孙奇逢未能及时赶来相见，原因是孙正在家中接待大中长子学洢。学洢是暗中跟随父亲而来的。他带来了父亲临行前留下的两封信，一封是给鹿太公，另一封是给孙奇逢。在给孙的信中，大中写道“覆巢之下无完卵” ，并恳请夏峰先生（即孙奇逢）鼎力相助。……陪同并护送学洢来白沟的，是周顺昌派的家人。周顺昌
