廿四年(GL)-第3章

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，即便一生平安，也不过能有二十四年。只是苦了你，不知我此后将去到何处，不知我何时又要回到这里。叫你寻我百世，要真的寻到才能记上一世，她是有多残忍？你是有多傻？”
　　桐笙浑身冰冷，她无法感觉到周围的温度，若非看见自己指尖沾到的水痕，她甚至都不知道自己挂起了两行泪。她没有告诉朔夜，乞儿是因为朔夜给她新衣和阿妈的钱财而引起那些乞丐的眼红、哄抢，最后被那一群饿疯了穷怕了的乞丐给害死的。她不想朔夜责怪自己，因为现实对朔夜已经够残忍了。
　　无人敢明着与朔夜说桐笙到底投胎去了哪里，世界如此大，朔夜便是一只无头蝇。她找到桐笙的那些时候，半数以上都因为有人私下给过她暗示。但有时候那些暗示太过隐晦，朔夜无法领悟，时间便只能这样流逝了。
　　人说轮回苦，却不知无法轮回的人更苦。就像朔夜，她活着所有的时间都在寻找桐笙。茫茫人海中，到底要如何才能寻到一个渺小到不行的人？即便寻到了，桐笙也不会记得她是谁。就算记得了，或是她再次让桐笙爱上她了，二十四年一过，她便又不知桐笙要投胎去到哪里了。
　　时间长了，朔夜怎会不感到绝望？有时她甚至都希望可以饮下一碗孟婆汤，好让自己忘了那些绝望的事情。可是她怎么舍得忘了桐笙？若是连她都不记得，她们就真的一点在一起的希望都没有了。
　　从今日算起，二十四年间你若找不到我，那时再来这里。我等你，等你来了再离开。
　　二十四年，我早已数不清过了多少个二十四年，可我找到你的次数尚不够握满两个拳头。
　　前不久，地府判官偷偷遣了一只小鬼在鬼门开的时候找到朔夜，告诉朔夜桐笙身在何处，于是才有了这一连串的事情发生。而朔夜现在要做的，是通过桐笙去让所有的人都忘了刚才发生的事情。
　　朔夜的特有能力对三个人无法起效，首位自然是她自己，其次是她视为至亲的师父，最后便是桐笙。不过，虽然朔夜改变不了桐笙的记忆，却可通过桐笙去改变别人，这样的体质对朔夜来说，实在特殊。
　　朔夜的手按在桐笙额头，桐笙起初以为是朔夜手心温度太高，所以自己觉得头热。但过了一会儿，她才觉得那股热是由里而外发出的。朔夜对她做了什么？桐笙正睁眼，朔夜也将手从她额上拿开了。
　　见桐笙想要起来，朔夜便站起身，稍微退开了两步。桐笙坐在床边，双手紧了紧自己的衣服又捂了捂脑袋，自己清醒过来之后便一直觉得今日真是糟糕透了。沈家那双姐妹对她可真是恨入骨髓了一样，居然想着各种办法将她骗到这个地方。她还以为那两姐妹真心是想要与她言和了，谁想竟在她的茶水里放了春药。
　　与一个女人发生了男女之事，虽好过被那两个男人玷污，可这话若是说出去，桐笙照样难以在这个地方生活。真是可恨，可恨的那一心想害她的沈家两姐妹，可恨的这突然出现的女人，可恨自己的麻痹大意。是了，是自己的大意造成了这一系列糟糕的事情，如何可以怪别人？
　　“你叫朔夜？”
　　“嗯。”
　　“我叫桐笙。”才说完，桐笙突然想起刚才自己意识不清的时候似乎听见朔夜将她唤作“笙儿”。只是现下桐笙清醒过来，倒不知道那是当时那是幻觉还是真的听见过这个称呼。
　　朔夜一双嘴角勾了起来，说：“桐笙这名字，可是与你身上那片梧桐叶有关？”
　　这明明是个不该问的问题，只是朔夜一时没有明白过来，就见桐笙脸色生霜，毫不客气道了一句：“与你无关。”
　　无关么？朔夜觉得自己心脏突然收紧了一下。
　　“对不起。”朔夜本只是想要和桐笙多说说话罢了，她大概还是因为自己的记忆而忘了桐笙根本不知道她是谁。她只是个陌生人，作为陌生人的她玷污了桐笙的清白，桐笙怎能容得下她的存在？
　　桐笙走到她面前，这才仔细打量了这个人。“你既生得这样惊人的美貌，便离那对姐妹远些吧，她们可容不得比她们好看的人在丰德城里安生地活着。”
　　“所以真是她们要害你？”
　　“莫非我能自己对自己下药，再绑了自己等着被人玷污？”
　　朔夜被桐笙语调中的指责弄得有些尴尬，想了想，只能对她说：“我想，此时再说任何话都无法弥补我对你做过的事情。我以后大概就定居在这里了，你无论想要怎样的补偿，都可以来找我。”
　　“不必了。”桐笙说：“说来是你救了我一回，你不必觉得愧疚。”
　　“既然如此，这件事便不要再提，一会儿出了这扇门，你只当做什么都没发生过，这就够了。”
　　“我自然不会提，可我不提，别人又能将这事包裹成不透气的秘密？”
　　“你安心便是，无人会再提起这事。若有人说起，我便舍了这条命给你赔不是。”
　　桐笙无语地摇头，难再停留，便与朔夜告辞了。
　　话说回沈家那两姐妹，她们被那个彪汉赶着离开之后，心里实在气不过，便差人去某位员外家里把母亲请了回来。邵氏回来的路上耽搁了不少时间，刚到家还未歇口气，这姐妹俩生怕错过好事，就急忙忙地将她带到了刚才那个地方。
　　可是刚走到那个院子口，这两个人突然就都想不起自己为何要这样匆忙地将母亲带过来，甚至她们还惊讶自己为什么会在这里。
　　在院子口站了好久，她们仍未知道自己到底为什么会在这里。就在她们纳闷的时候，桐笙从里面出来了。沈灵纤见了她居然挂起了笑容，扑到她身边拉着她问：“桐笙怎么在这里？”
　　桐笙极不舒服地推开她，冷目相对：“我怎么在这里？你难道不知道？”
　　这话可奇怪了，沈灵纤茫然地看向姐姐，而作为姐姐的沈灵安也如丈二和尚一般。
　　此时朔夜出来，替沈家姐妹解了答：“她是我请来的。”
　　邵氏有点意外了。“你与桐笙小姐认识？”
　　“舅母好。”朔夜与邵氏见过，便答：“以前她父亲在古道做官时见过几次，如今我来了这里，得知她也在，便请她来叙叙旧了。”
　　“原来如此。”沈灵纤高兴着：“那我们四姐妹以后可以常在一起玩耍了。”
　　“是了。”沈灵安插话进来：“桐笙平日不爱与别人多接触，既然朔夜与她也熟悉，以后我们也能多与她来往，陪她解闷了。”
　　朔夜满脸笑意答应下来，桐笙却完全不知道眼前这是唱的哪一出。她很疑惑，以她的思考能力，除了觉得朔夜与这沈家姐妹是一个鼻孔出气以外，再想不到别的合适的解释。
　　“桐笙这会儿要回家去，我先送送她，回头在过来跟舅母请安，可好？”朔夜撒娇一般与邵氏说。
　　邵氏脸上笑开花一样：“瞧你这孩子，一家人何必在意那些俗气的礼节？你就将她送回府里，顺便替我和阮夫人问问好。”
　　“这也好。”朔夜礼貌欠身，便拉着桐笙离开了。
　　刚走出不远，桐笙甩开朔夜的手，毫不客气地逼问她：“你们到底要怎样？”
　　“我们？”朔夜摇摇头：“不要把我和她们说到一起，我只是我。”
　　“那你为何和她们关系这么好？她们刚才那假情假意又是怎样？”
　　“不是假情假意。”朔夜解释说：“从今天开始，她们对你的好都不会是假的。”
　　“什么意思？”
　　“这个暂时不好说，不过你慢慢会明白的。你只要记着我说的话，出了那扇门，之前的事情就不要再提了，它们真的都没发生过。”
　　“没发生过？”桐笙嗤了一声：“不要说得像是别人都失忆了一样。”
　　朔夜无奈地将双手抱在胸前，说：“这样理解，对你来说或许是最方便的。”
　　桐笙白了她一眼。“莫名其妙。”
　　桐笙姓阮，朔夜觉得这个姓氏与桐笙的名字不太搭调。不过对她来说，桐笙姓什么不重要，只要桐笙这个名字不会变，这样就够了。不过她一路跟着桐笙走，桐笙可是一点都高兴不起来。
　　“侯爷为何一直跟着我？”
　　“我答应过舅母，要与你母亲问好。既然是要去你家，自然要与你走一条道。”
　　“侯爷到了丰德城，应当是我爹娘去给侯爷请安。侯爷与沈夫人的问候，我会向母亲转达，不劳烦侯爷亲自走一趟。”
　　“若是我偏要去呢？”
　　桐笙没有说话，只是将对朔夜的敌意全部表现出来了。朔夜并不想要更糟糕的结果，只好退让。“既然你不喜欢，我不去就是了，不过你到家之后一定要让人过来给我报平安。”
　　“好。”桐笙答应了，当即与朔夜道了别。
作者有话要说：　　

　　☆、可改变的事实

　　桐笙离开之前，那脆生生的一声“好”，分明是答应了回家之后会差人过来给朔夜报平安。可为何朔夜等至了天黑，都未等到有人来找她？既然要等的消息不来，朔夜只好在第二天“名正言顺”地上门拜访去了。
　　桐笙的父亲——那位阮大人，原本是个一品大员，半年多以前因为被牵涉进了一宗谋反案件而被流放到了这个地方。不过，说是流放，却也只是被削了官职夺了实权，扣了俸禄而已，他一家人在丰德城里的日子也还算过得不错的。如此看来，皇帝对他果真是好得无话可说。
　　“小姐，家里来了贵客，老爷请小姐赶紧过去。”
　　丰德城好久没来过称得上贵客的人了，今日说是来了贵客，桐笙想也不用想都知道一定是朔夜来了。
　　“你去与老爷说我身体不适，不便见客。”
　　可是过了一会儿，那丫鬟又跑了回来。“老爷说，小姐必须过去。”
　　桐笙无力叹息，叫丫鬟在架子上给她拿了一件轻纱罩在衣面上。这也算打扮过了，没有失礼于人前。
　　“小姐，小姐！”丫鬟跟在桐笙身后，走了一段却叫住她：“走错了。”
　　“错了？”桐笙不解。难道自己在这宅里住了大半年，还会不知道怎样从自己闺房走到会客的大堂去？
　　“不是去大堂，是竹园小屋。”
　　“那么远？”桐笙很懒，时常懒得都不愿意多走几步路。竹园离她的院子远得很，险些横跨了整个宅子，所以她突然就不想去了，特别因为在那里等她的人是朔夜。“你去说我病入膏肓，没办法走那么远的路。”
　　“小姐，你也不要为难我嘛！”丫鬟知道桐笙有时的脾气会很奇怪，怎么对付都不行。可是那边老爷交代了一定要将小姐带过去和贵客相见，她若是不把小姐带过去，回头可不知道要被怎么责罚了。
　　桐笙懒洋洋地往长廊边上的石条凳上一坐，给丫鬟想了个办法：“这样把，你先照我说的跟他们禀报，若能不见自然最好了。若是那位贵客非要见我，就请到我院子里来，若是不来，那也只能不见了。”
　　丫鬟拿桐笙没办法，又怕过去被老爷骂，所以在原地踌躇起来。桐笙此时整个人都靠在柱子上了，见她在那扭捏，便说：“再不去的话，就算你把人请来，我也不会见了。”
　　“小姐……”
　　“不去算了！”桐笙站起来就往回走，丫鬟叹息不已，然后跟在桐笙后面，说：“哎呀！我这就去嘛！可你一定要答应我好好呆在屋子里啊！”
　　“嗯。”
　　丫鬟实在不清楚，家里既然来了一位贵客，那就更应该在大堂里接待啊，可为何老爷会将客人带去了竹园？不过她更搞不清楚，为什么她带着那位客人朝小姐院子过去的时候，那位客人会突然问她“你多大了”？
　　“我不知道自己到底几岁了，小姐说……既然不知，就算作小她两岁。”
　　“那，可否问下你家小姐芳龄？”
　　这问题若是个男子问起，丫鬟定是不会回答的，可是朔夜是女子，而且无论怎样看都是温文尔雅的大家小姐。
　　“我家小姐，下月正好十八。”
　　“正是如花美好的年纪。”朔夜笑着，却也感到一阵心痛。十八了，她最多还有六年时间。再过六年，她又要去哪里寻找桐笙？
　　“小姐，客人来了。”
　　桐笙从里屋出来，对丫鬟说：“你去忙你的事情，这里不需要人。”
　　“茶水……”
　　桐笙偏头问朔夜：“你刚刚在我爹那喝过茶没？”
　　“喝过了。”
　　于是桐笙对丫鬟说：“那就不必准备茶水了。”
　　朔夜甚是不解，怎么桐笙会连一杯茶都懒得给她准备？
　　丫鬟退下了，走时心里还在想，为什么小姐连最基本的待客之道都不愿意给这位贵客？到底是小姐太奇怪，还是这位贵客太奇怪？
　　桐笙自己坐下了，根本不招呼朔夜。朔夜尴尬地笑，寻了离桐笙最近的地方问：“我可以坐这里吗？”
　　“随意。”
　　“多