美国倒计时-第2章
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在冰岛的历史上，从来就是这样破坏和创造并行。这次火山喷发只是又一次见证了冰岛被大自然雕琢的过程。在这里，没有谁是绝对的主角。各种自然力量在这片土地上拉锯争取主导权，轮流坐庄、催生着地质剧变。
从地质时间上看，这场争夺战早在1600万年前就已经开始了，而至今无法落幕。
1600万年前，海底的火山喷发产生了一道裂谷，将后来被人类命名为“冰岛”的这一区域一分为二：一半位于北美板块，另一半连接欧亚板块。在冰岛1600万年的自由生长中，板块两边逐渐分离，每年漂移25厘米。这并非平缓的过程，其动作明显且永远伴随地震，这道裂谷没有止于海岸，它延伸入海形成大西洋中洋脊，贯穿整片大西洋。这就是为何冰岛火山会喷发，土地会隆起和冒烟，因为冰岛仍处在成长阶段，这种持续过程将继续造就冰岛“冰与火”的历史——1/8的土地上覆盖着冰川，同时又是世界上温泉最多的国家，境内火山密布。
冰岛火山3月的喷发当时看来只算是一个平和的开场，因此，许多饶有兴致、别出心裁的人依旧在这片“*两重天”中感受着大自然的无穷魔力。一位来自冰岛雷克雅未克的厨师埃里克森更是突发奇想利用炽热的火山岩为游客烹饪美食，并高价兜售起他的“熔岩烤龙虾”；好莱坞的摄制剧组也出动了，以期记录下这一历史性时刻；冰岛人则盘算着利用火山灰做点买卖……
或许是这样的观众反应使得埃亚菲亚德拉火山认为自己的出场并不够隆重，来点真功夫才能使世人对其刮目相看。
4月13日，埃亚菲亚德拉冰盖附近一片平静，高山被云层笼罩。肉眼无法察觉的异常在冰岛海岸巡防队飞机的尖端设备下现形了。专家借此发现，冰川下方的热能逐渐融解冰层，埃亚非亚德拉冰川出现凹陷，也就是说冰川下面已经出现裂缝，火山即将喷发。这次的喷发与前一次绝对不同，这次的威力被认为会更强大，因为当冰冷的水与炽热的岩浆碰触会迅速降温从而形成最猛烈的爆炸。（见图）
4月14日凌晨，一直积蓄着能量的火山终于迎来了第一次爆炸性的喷发。一股橙红岩浆被喷射到高空，石块随之如雨点般倾泻而下，砸在四周的雪地上。这个新的直径约3—4千米的火山口源源不断地喷出烟尘，火山灰粒子以秒速300米射上8千米高空，粒子内的气体急速膨胀，把粒子推进平流层，在7000米以上的高空形成蘑菇状的火山灰云团，这片白雪皑皑的世界顿时蒙上了一层灰黑色。冰川下方的裂缝迅速延长至两千米以上，火山烟流中较重的粒子掉落在火山附近。这一过程在行家们看来或许绚丽至极、无与伦比，地底的岩浆就如同香槟酒一般，高压之后，破盖而出，化为灰云，在落下的时分冷却成微小的颗粒。
引子 如果冰岛火山只是预演（3）
起初火山每秒喷出700吨火山灰，3天内火山灰的总量就达到了14万立方千米。火山权威专家哈拉杜·席格森表示“这次是爆裂式喷发，前一周的喷发，只有形成熔岩流，那是缓和安全的喷发，这是完全不同的猛兽，这次有大量火山灰喷发出来，可以看到火山灰冲上天际”。
冰岛大学地球物理学家西格伦·赫兰斯多迪尔事后模拟了这次的喷发，他指出，这次火山喷发出的岩浆来自火山下1千米处的岩浆囊。所谓岩浆囊是火山下充填岩浆的区域，类似于岩浆的临时容器。赫兰斯多迪尔解释说，随着岩浆囊下部不断有岩浆补充进来，致使岩浆囊内部压力增大。当表面覆盖层强度不足、无法抵挡岩浆向上的压力时，岩浆会通过薄弱地带向地表上升。“一般情况下，岩浆会寻找最容易的上升路径，因此，3月是在附近区域，而4月这次就是在位于埃亚菲亚德拉冰盖顶部冰层下的火山口。”尽管这座火山喷发强度渐弱，但赫兰斯多迪尔认为，“这座火山的附近区域存在多个岩浆囊”，因此，有可能会在附近再次出现火山喷发。
这种说法让人们有些担心了，大家似乎感觉到冰岛火山兵器库中这个不起眼的埃亚菲亚德拉渐露魔鬼的一面。从太空穿透火山灰云拍下的影像更传递出冰川上3个火山口的信息。
因此，这次喷发后冰岛立即进入警备状态，位于火山爆发危险区的人们多在睡梦中被一阵急促的电话铃声惊醒，电话的那一头则告知他们——“您所在的位置处于火山爆发的危险区域，请立即撤离”。
这次火山爆发的地方正是冰岛的农业区，附近城镇的居民都来不及打点好农场，只能匆匆忙忙地逃往专为紧急事件而建的农舍。 这个时候正是冰岛的夏天，地处撤离区的农场往年草木旺盛、一派宁静，可是2010年的火山喷发毫不犹豫地撕毁了这幅美景。
撕毁美景的主凶是阴鸷的火山灰。
烟尘弥漫、遮天蔽日，农场“消失”在雾中，道路被火山灰掩埋，路边只余几辆灰头土脸的卡车，一片灰蒙蒙里，偶尔闪过几束汽车的远光灯，卡车司机戴着厚厚的口罩穿出灰暗。冰岛记者把这一场景形容为北欧神话里诸神的末日之战，在那次传说的大战中，月亮和太阳被天狗吃掉，天空一片黑暗。
火山灰没有满足仅仅在区区冰岛著书立传。
稳定的风向作用使得冰岛的火山灰并没有降落在本国，反是乘着北风飘向了欧洲，导致与此相隔的北大西洋的欧洲兄弟们也不幸被牵连，并带来一系列几乎造成欧洲经济停滞的重大连锁反应，有人索性就为冰岛起了个绰号“灾难出口国”。
或许是埃亚菲亚德拉对这次的爆发比较满意，之后一直趋于平静，只是在必要的时候为你上演一些惊心动魄的场面，例如4月19日，火山口的熔岩与划过天空的闪电混为一体、恐怖得好似科幻片里的“末日”。
从14日喷发后，冰岛火山团队的观测公报一直就是：“没有迹象表明喷发会终止”。专家的预测应验了。5月7日，休息了“片刻”的火山又再度爆发，黑色火山灰腾空而起、扶摇直上10多千米的高空，就像被关押多年的黑色巨龙怒气冲冲地盘旋而出降临世间。这次爆发带来的新一轮火山灰又再度将西南欧诸国置于阴霾之中。
此后，埃亚菲亚德拉火山没有什么夸张的动静了。来自冰岛大学的著名地球物理学家戈德·曼松才对外表示：“冰岛火山*口的温度已经下降到摄氏100度。火山喷出的只有些蒸汽而已，其中并没有观测到火山灰，也没有观测到火山口有熔岩活动，同时火山地震频度趋近4月14日喷发前的水平 —— 火山似乎进入‘休眠’了。” 不过，地球物理学家格维兹·门松也认为，要确定火山喷发结束，恐怕还需很长时间，毕竟埃亚菲亚德拉冰盖火山的上次喷发持续了13个月之久，“它当时喷喷停停多次，这一次喷发很难说，很难给出一个时间表”。（见图）
不论如何，在不到两个月却一波三折的火山事件中，这一声音还是让世界都为此长长地舒了一口气。
其实，在地球1500座火山中，埃亚菲亚德拉火山相对来说只是一个“保守派”，尚且引起全球轩然大波，那么，我们不禁要问，如果爆发地点不是远在地球一极，而是在大陆上重要的位置呢？如果不是在只有30万人口的蕞尔小国，而是在人口密集的地区呢？如果爆发的级别不是3级，而是每增加一级威力就增加10倍的更高级别呢？如果不是在一个濒临破产的国家，而是在一个影响全球经济的强国呢？
想要知道答案，无疑还是要从这次火山到底造成何种影响出发，也许这将会是下一次火山喷发的影子。
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水火竞相容（1）
由于这次的火山灰随着风向飘到了其他欧洲国家，因此对于冰岛人而言，最担心的不是火山灰。
火山喷发后，冰岛首相抵达联合救援协调中心，她在这里召集科学家和救援人员。总督察罗格瓦德·欧佛森认为，冰岛人即将面临其他问题——“火山持续喷发，冰川也快速融解，所以当地会出现大洪水。”
这个预测很快成真，冰岛大学地质学家波尔·埃纳尔松表示，根据升起的浓烟判断，喷出的岩浆已经冲破200米厚的冰层，融解冰川每秒灌注河流超过120立方米的水，在宽阔海岸平原上网状河川势不可挡。情况变得更加恶化，火山造成的大量融水甚至加入了当地所有冰川的季节性径流，对绕行冰岛全境的1号公路造成了破坏性的冲击。这条公路是连接沿岸村镇的唯一道路，因此，工人不得不在公路堤坝上凿穿几个洞口，徒劳地试图抢救桥梁。但是，从新方向涌来的大水依旧迅速吞没更多堤坝，曾是冰岛生命线的这条公路已被截断，根本派不上用场了。
这种灾难的严重程度，冰岛人知道的更为清楚。就像1996年瓦特那冰川（瓦特纳冰川：在冰岛的东南部，是欧洲最大的冰川，仅次于南极冰川和格陵兰冰川。瓦特纳冰川海拔约1500米。瓦特纳冰川不静止的特性成为冰岛的典型风光。目前，瓦特纳冰川以每年800米的速度流入较温暖的山谷中。令人感到奇特的是在瓦特纳冰川地区还分布着熔岩、火山口和热湖。冰岛也因此被人们称为“冰与火之地”。）突然崩塌，火山在冰层下方喷发，高温熔岩迅速从底部熔解冰川，结果造成规模惊人的洪灾。当时，情况严重到，冰河底部每秒流出万立方米的水，比密西西比河的水量更多，大水推动跟公寓一样大的冰块，加上汽车大小的巨石“同伙”，摧毁所经之处的一切。
虽然目前情况不如1996年严重，但还是够糟了：环状公路二度遭洪水波侵袭，洪水一波波来袭，每次都留下从冰川脱落的冰块，提醒人们这儿曾发生过的可怕事件。
空中瘫痪
谁也不想因为自己的“家务事”而惊扰了世界，况且这还是冰岛火山“族谱”中排名第五的小辈，但是，这次的火山灰却着实让整个欧洲乃至世界的空中交通停滞，并造成巨额经济损失。
原来世界绝不仅仅是平的，因为冰岛事件，世界之间那张无形的网一下子变得异常清晰，各国各区域紧密交织的程度远比人们想象得复杂。这只北大西洋的“蝴蝶”扇了扇翅膀，真的引起了一场风暴。（见图）
“风暴”开始于4月14日火山第一次狂喷。大量的火山喷发物被抛向万里高空，首先破坏的就是密织繁忙的空中航线。
通常情况下，当火山喷发强度到3级及以上时，火山灰就有可能进入平流层，大气层的这一部分正是大型客户航行的主要区域。
从飞行距离上看，此次冰岛的火山灰颗粒上升到8000米以上，已接近或到达平流层的高度。而此次火山灰比一般的火山喷发物对于航空具有更大的破坏性。雷克雅未克大学的火山专家贝鲁格·希福森分析了4月14日喷发的第一批火山灰样本，他发现火山灰碎片碎裂得很严重，这是因为熔岩和冰川融水产生了剧烈反应，形成可以传播更远的细小粒子。这种混合了细小的岩粉以及由发烫的岩浆产生的玻璃成分的火山灰，非常细、非常轻。因此，借助风向作用，得以在不受雷电风雨干扰的平流层长驱直入，横扫欧洲大陆。 电子书 分享网站
水火竞相容（2）
火山灰可是出了名的“高空杀手”，对于航行中的飞机而言，它们可以轻而易举地置之于死地。因为飞机的内燃机是通过吸入空气进而产生能量，而火山灰很容易就钻入飞机发动机的零部件。吸入这些粒子的喷射机引擎会遭到重创，就像在沙暴中驾驶汽车一样，发动机的内部零件也会被阻塞。此外，火山灰中的微小颗粒也会影响飞机的空速传感器，使得被尘埃堵塞的这些设备产生错误的读数，影响飞行员的判断。
4月14日火山喷发后，冰岛火山专家就画出一个庞大的停飞区，科学仪器模拟出的停飞区域范围更广，越过大西洋，所有飞往美国的航班都停飞，并且随着火山灰进一步扩散，预报停飞区延伸到挪威。
安全起见，爱尔兰、英国、比利时、丹麦、荷兰、挪威、瑞典等国在第一时间实行了“禁飞”，远超“9·11”事件后的停飞规模。这些国家的机场陆续关闭，仅4月15日一天，取消的航班就将近5000个；4月16日，火山灰覆盖了整个比利时的上空，该国航空也全线关闭。德国、波兰、法国也部分受到影响，甚至连欧洲大陆腹地的捷克也未能幸免。16日，航班取消数量飙升至约17000个；4月17日，西欧、北欧，甚至中欧一些国家的领空继续关闭，欧洲地区超过2/3的航班继续被取消。全球约680万旅客因此只能滞留在全球约30多个国家的300个机场。
17日�
