家和月圆-第474章

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　　*
　　次日一早。
　　紫霞送丈夫至二仪门，老王爷带着小厮、护卫已经到了。
　　见了眼背着包袱的叶浩，厉声道：“干点事出来，也让你妻儿为你骄傲一把。你们叶家，本王就瞧你是个好的。”
　　与那几个比，至少叶浩守本分，从未捅过大篓子。这也是老王爷要带他去河渠上历练的缘故。
　　叶浩低应一声。
　　老王爷伸手轻拍着他的肩膀，“别负了紫霞对你的期望。只要你肯吃苦，好好学习，一定会有所成就。”
　　他扭过头来。看了眼紫霞，“已吩咐姚妃，照着嫁妆单子把田庄、店铺还给你打理。你愿继续留在王府住也好，还是回叶家住也成，这王府都是你的家。”
　　紫霞好些日子没听老王爷这样说话了，心头倍觉温暖，泪光盈动，却没让泪水落下。
　　叶浩道：“还是住在王府吧。叶家上下那么多人，你一回去，也被他们烦着。早前我亦劝过爹和三叔。可他们都不听。”
　　老王爷道：“别怪本王心狠。知道你爹与人说什么浑话？说做官不如做王妃的大舅子。这叫什么话？连这话都传到皇城去了。我不下手先把他们关入大牢，再近些日子，你们叶家满门抄斩是怎么回事都不知道？
　　叶三爷在买私地时，玷污一位钱姓小姐。这案子都告到皇城了；还有你娘强买强卖，连皇城那边都有传言。最近到卫州买地的皇城权贵极多，再出案子，就算本王想救他们，都难如登天。
　　皇城来的，不是公候之人，就是朝中重臣，听到了这边的事，能不说给太后、皇上听。要是皇上下旨彻查。可就不是蹲蹲大牢，吃点皮肉苦那么简单……”
　　叶浩此刻听罢，心头感动，“我还以为父王是真的要……”
　　“对付你们叶家？”老王爷苦笑了一下，“本王在皇城听到你们叶家做的那些事。是很生气。还有你姑母，背着本王把好东西送给你们叶家，没听过一句话：授人以鱼，不如授以渔。本王要做的，就是授你技艺，学到了技艺这就是能耐，比家有万金更好。好好学！”
　　叶浩受到鼓舞，心头欢喜。低声对紫霞道：“你带着孩子就住在王府，家里太乱，连我都不愿回去。你好好带着孩子，我跟父王学本事去……”
　　见老王爷上了门外的马，他快走几步，随身只带了一名心腹小厮，上了马背，跟着老王爷出城了。
　　紫霞瞧了一阵，调头回了三门，正待再走，早有上房的大丫头来请她。
　　上房花厅里，姚妃令姚嬷嬷拿出一只盒子，从里面拿出早前拿走，如今又要还给紫霞的嫁妆，几处田庄，约有两千五亩良田；又有十七家店铺房契。
　　紫霞愣了一下。
　　姚妃道：“觉着奇怪？这些东西原是在叶家的，怎的又到我手里。”
　　紫霞点头，对于姚氏，她还是无法喜欢，也喊不出那声“姚姨娘”，分明比她还小，却要叫“姨娘”。
　　姚妃道：“叶家共计二万余亩良田，三百二十三家铺子。就你这些嫁妆，还没人家的零头多呢，你就能放心地交给你婆母打理。”
　　紫霞没想到叶家竟有这么多的东西，可叶大太太还一次次地在她面前叫穷，说家里如何艰难，日子怎样难过。
　　“叶大老爷夫妇犯了案子，被知州下了大牢，我逼着他们还回来的。老王爷有令，这二十多年来太纵容叶家，竟让他们为祸一方，不能再这样下去。叶家一方为害的事儿都传到皇城了，损他一家没关系，牵连上我们王府，让左肩王府都被人非议，就有诸多不是。叶家对于左肩王府就是个毒疮，不治不成。”
　　紫霞接过地契、房契，正是她的陪奁。
　　姚妃道：“你亦是三个孩子的娘，该为他们考量了。这次给了你，下回你再保不住，王府可不会替你要第二回。你亦看到了，你若出事，叶家人根本帮不了你，你要靠的还得是王府。”

　　☆、682　劝慰

　　紫霞不想听她说这些，问：“叶家会怎样，所有的东西都要归还王府？”
　　姚妃面露沉思，“老王爷一早说了，叶家在叶老王妃嫁为皇家妇前，有良田三百亩，店铺四家，祖屋是三进的院子，共计大小六十三间屋子。如今么，给叶家留良田三千余亩，店铺十二家，卫州城的祖屋、院子还是他们的。旁处的房屋一律由官府收没，请官府交予独家拍卖行拍卖，所得银子用作修建河渠的款项。”
　　紫霞心有怨恨，仅仅是对姚妃的。
　　要不是姚妃，她娘就不会失宠。
　　姚妃问：“你是想回叶家还是继续留在王府？”
　　紫霞想到叶浩说的话，如今的叶家乱成了一团，“我愿意留在王府。”
　　姚妃道：“行。王府管吃管住，月例银子是没有了，你有十七家店铺，打理好了一个月也有上千两收益，足够你们母子花销。要是不想吃大厨房的东西，怜星院也是有小厨房的，你尽可买了在小厨房做着吃。”
　　嘴上问她是不是愿意留在王府住，只怕心里巴不得她离开呢？
　　紫霞也不愿在这儿住，可想到叶家比这儿更乱，却不得不如此。
　　不管怎样，她知道姚妃是个厉害角色，竟然把叶家的地契、房契都拿到手了，要是姚妃不还，她也没法儿。
　　姚妃又道：“自个儿的陪奁自个管好，值钱的物件别再被叶家拿走。他日你女儿、儿子大了，这嫁妆、聘礼都是要备的，拿不出来，难不成让王府来管，恐怕哪家都没有这样的习惯。爹有、娘有，不能开口；兄有、嫂有不敢伸手。这可是老辈传下来的。”
　　她似在随意说话，可听到紫霞的耳里，更似是嘲笑，笑她轻信叶家。笑她守不住自己的陪奁。
　　要不是姚妃出手，她是不是就拿不回来？
　　紫霞轻声道：“姚妃歇着，我告辞了！”
　　让她唤姚妃“姨娘”，休想！
　　紫霞出了二仪门，就听花厅上传来姚妃的厉喝声“这是什么茶”，紧接着，她就听见一阵干呕声。
　　怜星院的禁足令销了，门口再没了门神般的护院。
　　孩子们跑出了院门，在外面追逐玩耍着。
　　紫霞看了一眼，吩咐叶卿卿好生带着两个弟弟玩。转身往静苑去。
　　老王妃每日无事。就赖在床上睡觉。
　　紫霞请了安。在床沿前坐下，说了姚妃将她的嫁妆田庄、店铺还回来的事儿。
　　老王妃一听，惊道：“这么多年不是你自个打理的？”
　　紫霞道：“婆母说，家里穷得揭不开锅。又没个进项，我就把田庄铺子交给她打理了。”
　　老王妃近来也听说了，听说叶家有二万多亩良田，又有三百多家店铺，富庶五县皆有房屋、良田和店铺，连她自己都吓了一跳，这可是比王府还富有，居然还跟她叫穷，她有一种被欺骗的感觉。
　　老王妃冷声道：“难怪姚妃会讥讽你。你当真是不长心眼的。当年陪嫁的珠宝、布料你也交给你婆母了？”
　　紫霞道：“值钱的东西，我都搁在王府怜星院的小库房的，给她拿走的都是寻常的布料和摆件、首饰。”
　　老王妃有种幸免于难的感觉，“幸好没交给她。听大丫头说了，这次老王爷和姚妃。是要叶家好好汲取教训。你大表哥为了救你翁爹出来，已向王府砸进来三十万两银子，送给姚妃、杏奉侍等人的珠宝首饰还不算在内。”
　　二房倒是个机警的，一见着情势不对，变卖家财，带着银子举家跑了，留下的院子也一并贱卖给人。
　　这下，连老王妃都不知叶二老爷去何方了。
　　只晓得是乘船走的，从卫河过去有德州、沪州，再到江南，再远也能到福建，这么多地方，没人知道他们一家会在何处停留。
　　叶家四房也是想走的，却晚了一步，惊到了姚妃，派了小厮住在叶家四房里。
　　三房的长子因为被百姓告状，说他欺男霸女，也下了大牢，这个儿子可是叶三老爷的心肝、命根子，叶三太太为了救儿子，也投进王府一大把的银子、珠宝，变着方儿地想讨好姚妃、昭训和奉侍们。
　　外面的人不知道王府的情况，病急乱投急，东西给了不少，人却还在牢里关着。三天两头的再被狱卒们给敲诈一通。
　　家属探望，成！你给买路银子就行。从五两、十两、二十两不等地往大牢里送，只为了给人送一顿好吃的，你去得多了，积少成多，加起来也有不少。
　　紫霞又说了叶浩跟老王爷去修河渠的事。
　　老王爷听后，心下微有些安慰。
　　想到何氏嘲笑叶家，说叶家没个有本事的，心里就一阵难受，当时她很急，可事后想想人家说的都是事实。
　　老王妃道：“难得你父王竟教他本事，就是你父王身上的本事学上两成，就够他享用一辈子了。”
　　老王妃心头一沉，“还得盯着两个男孩子好好读书，待得大些，就送他们去皇城念书，可不能这样荒废了。”
　　叶家得有能支撑门第的人，她再顾着娘家也没用，这次是落在老王爷和姚妃手里，多少还给留条活路，要是落到其他人手里，许就再无生路。
　　“你且说说，叶家几房里，没许人家的十多岁姑娘里可有模样出众，聪明机敏的？”
　　紫霞暗自揣摸着老王妃这话的意思？可她想不明白，“母妃想做什么？”
　　老王妃扬了扬头，“思来想去，安西是完全有本事阻止你父王娶侧妃、纳妾的，可她却冷眼瞧着。她竟拿我当外人，我也不必当她是自己人。且让她得意一阵，等琰儿对她厌烦了，叶家的姑娘也被我调教好，到时候就送两个到皇城王府去。”
　　“母妃是想送两个表妹给阿琰做姬妾？”
　　“早年，我可是与你大舅、三舅提过这事的，就从这两房里挑，总有两个好的，挑好了由我来亲自教导、培养。到时候。我也让安西尝尝被冷落、失宠的滋味。”
　　紫霞没想老王妃竟然和王妃扛上了。
　　她想了又想，总觉得这事不是那么回事。
　　婆媳自来不合，可也不会这么给彼此下绊、寻不开心。
　　“母妃，阿琰过得好你不开心吗？干吗和安西过不去？安西和你可不同，便说江家，一门四公爵，江家的几个儿子个个都有本事，就是孙子们就没听说像别人家一样，可有不学无术的。”
　　老王妃的脸一张煞白。
　　“你是说叶家的子孙就是不学无术的？”
　　紫霞见她生气，忙道：“我也不是这个意思。我是说人不同。江家和叶家更是不同的。你这样闹不好。”
　　她讨厌姚妃。可没道理讨厌自己亲弟妹。
　　即便宇文琰与她不是一个母亲的，到底还是同一个父亲。
　　宇文琰钟情江素妍，就连老王爷对素妍也多有赞美之词。
　　“臭丫头，为娘白养了你。你不帮着我，倒帮那个小狐媚说话了。要不是她不阻止，姚氏会入门？那几个狐媚子会做你父王的女人？”
　　紫霞争辩道：“母妃这样说，连我都不能接受。安西一个儿媳妇，在大户人家里，哪有儿媳妇去阻止翁爹娶妻纳妾的事？我嫁到叶家后，大舅翁爹还纳了两房年轻貌美的妾室，照你的话说，我当时就该阻止。我没阻止。就成舅母婆母的仇人了？”
　　老王妃见帮着素妍说话，气不打一处来。
　　都道母女连心，她是看紫霞还讨人喜欢，这才与她说实话的。
　　“滚！滚！滚！我不与你说，给我滚得远远儿的。你这是要存心气死我，滚！”
　　老王妃用背面对着紫霞。
　　紫霞坐了一会儿也不见她转过身来，知她生气，说了声：“母妃保重，明儿让卿卿过来陪你。”
　　她一路想着老王妃的话，只觉难以理解。
　　老王爷娶妻纳妾，身为儿媳的素妍如何阻止？
　　现下，老王妃反因此怨恨素妍，生出要她品味自己所受痛苦的意思。
　　紫霞想到娘家、婆家都是一团糟，心情沉闷，呆在怜星院里，看着几个儿女追逐玩耍，心惭惭恢复了平静。
　　*
　　二月的风，已变得和暖。
　　皇城左肩王府的后花园假山上，有两株忍冬花早早地开了，散发出醉人的馨香。
　　素妍带着白芷、田荷在假山上采摘忍冬花，笑声朗朗。
　　田荷年纪小，人又机警，动作敏捷一眨眼就溜到假山上，按照素妍所说的掐了忍冬花，放在挎在左腕上的小荷包里。
　　忍冬花，又唤金银花，能养颜，能祛火。
　　宇文琰回到王府，听说素妍在后花园玩耍，径直折入后花园。
　　白芷道：“田荷你小心些。”
　　田荷掐了一阵，低声道：“这花儿一点也不好，在晋阳乡下的林子里，那忍冬花才叫长得好呢，林间一丛一丛的，那花儿要几天才会能开败，最初是白色的，过两日就变成黄色的了。若是自个采，都采那白色的，白色的比黄色的更香……”
　　宇文琰走了一截，自巧遇上沈氏与李碧菱