避雪传奇-第3章
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呼无染亦是浑身一震，一错愕间，红琴的白马已冲出几丈外，连忙招手让几个避雪战士追了上去，自己则陷入沉思中。
红琴放马疾驰，刹那间只闻两耳风声阵阵，只觉身体在马背上颠簸起伏，再也顾不得去管什么避雪城的存亡、不去想自己的如梦佳期，不去见什么铁帅。一时她只想就此奔驰在茫茫沙海，消没于莽莽大漠，似是如此这般才能将这些天来的满心凄苦尽皆驱走。可是，她深心里却又清楚地明白，这一切已经成了她不容回避的责任，是她必须要为族人做出的牺牲。可她娇弱的肩头如何能承载起这满负的责任与牺牲？这些日子里蓄下的泪水再也忍耐不住而溃决，畅快地流了下来……
就任凭飞沙火辣地吹打在娇嫩的肌肤上吧，就任凭热风将不知不觉流下的泪吹干吧，如果可以让她忘了这一切！
呼无染数次想叫住红琴，却只是张了张嘴，开不得口；柯都机敏，早已猜出了呼无染与红琴的关系，自知失言，亦无心叫住红琴；而其余避雪战士奉有严令，不得高声说话。是以红琴这一策骑放缰，足足奔了十余里路，方才停了下来。
红琴的白马是避雪城主亲赐，极为神骏，一时已将身后追赶的避雪战士丢下足有半里路。回头望去，但见负重的驼队阵线越拉越长，才知道自己这一放骑奔驰，迫得全队都不得不紧跟在后面，不由有些失悔自己的冲动。
此刻的驼队已深入沙漠，西边的太阳在地平线上跳了一下，终于完全落了下去。繁星在黑沉沉的天空上闪烁着，月光照映下，沙雾腾然而起，整个大沙漠就像披上了一件银灰色的外衣。
“那是什么？”柯都用手一指前面。
众人运足目力，透过迷蒙的沙雾定睛看去，但见前方三四里外，有一道沉沉的灰线，在夜幕的掩映下，就像是一道围猎的栅栏。
探路的避雪战士接口道：“应是那片荆棘林吧。”
呼无染犹豫了一下，方才传令道：“圈好马匹和骆驼，派人四处放哨，今晚我们在此扎营。”众人齐声答应，各自领命。
他的犹豫大有道理，在沙漠中驻营的地方很有讲究，一要靠近水源，以便供济人畜的食用；二要有树林，防备突如其来的沙暴。但若是沙盗亦在找他们，便肯定会先去这些地方搜索。
夜色朦胧中，隐约看着数十丈外的红琴停马不语，再看着左右的避雪战士忙忙碌碌地呼喝着骆驼，阵型已然散乱。呼无染的心中突然有一种极为不详的预感，仿佛已嗅到了一丝危险的气息。
做为避雪城最有名望的勇士，呼无染不但有高超的武艺、过人的胆识、坚强的斗志、快速的应变，而且还有一种天生的敏锐。
他定睛看向前面那片荆棘林，却见得那道灰线蓦然模糊起来，踽踽而动，沉稳至极地慢慢朝他们这方向挤来，看那势道，就似一道沉重的磨盘般要把他们这三十余骑磨得粉碎……
“准备战斗！”呼无染大喝一声，再也顾不得许多，大叫起来：“红琴，快回来……”
呼无染的话音未落：“嘭”然一声大震，大地仿佛亦抖动了一下。
就在他们南侧二三里处，从靠近盼青山脉一侧的沙丘后突地腾起漫天的灰雾，惊起冲天的尘砂。灼热的气流将这弥漫的沙雾裹卷着带上高空，像一朵蓄势已久的乌云，铺天盖地般朝着众人压来。来得更快的是一道黑压压的马队，就像是在追赶着那朵乌云，呈一道弧状的扇面从左首圈到后路围堵过来，嘶吼的喊杀声摇撼着大地，刀枪的锐芒刺痛了双目……
“是沙盗啊……”一个避雪战士忍不住呻吟出声：“狂风沙盗！”
第二章：*反击*
从南侧延向后方的敌人足有五百余骑，来势极快，一眨眼的功夫就已逼近里许，马背上的沙盗均是一身黄衣，在夜幕的掩护下与周围的环境浑然一体，就若是一群扑面而来的沙尘暴。
冲来的沙盗均是人人双腿夹住马鞍，两手张弓搭箭，一任马速迅疾，却稳若磐石，显示了极为精深的骑术与久经战阵的悍勇，看来只要迫入射程，箭矢便会雨点般袭来。
而避雪战士的前方才是沙盗的主力，约有一千余骑，人人手执利于马战的重兵器，并不急于杀来，依然保持着稳定的阵型，不偏不倚地拦住避雪战士的前进方向，静待援兵收拢包围圈。
呼无染心头一沉。看此情形，沙盗分明是有备而来，算准了己方的行军路线，早早设下了埋伏。本来自己打算在前方的绿洲扎营，虽未必避得开敌人，但总好过现在被迫入包围中。可是红琴刚才的负气而走，令得自己也失了镇静，不能及时料敌先机，导致陷入被动。如今情势危险至极，幸好他及时发现了埋伏，尚不致于被敌人严严实实地包围，还有北面一侧退路，不过看敌人并不急于冲锋，莫非就是想把己方迫入沙漠深处后，再慢慢吃掉。
柯都亦料不到沙盗出现的声势如此惊人，饶是他久经战阵，此刻也不由脸色发白。己方三十名战士面对足有上千的敌人，自是毫无胜望。眼望呼无染：“快下令往北方撤退！”
呼无染见得红琴已然回到阵中，心中稍定，擎刀在手，立下决断，眼望自己的副手艾穆：“你带领兄弟排开驼阵，尽力阻敌。”
柯都大惊：“你不是要硬拼吧？！”
呼无染冷然道：“你和我，护着红琴走。”
柯都凛然道：“铁血战士绝不会抛开同伴先走……”
“你要想死就留下吧！”艾穆打断柯都的话，与呼无染的双手重重一握，转身号令避雪战士将骆驼跪围成一排，再卸下羊皮厚厚地铺在骆驼身上，不几时已建成一个简单的小型战垒。
呼无染已来到红琴身边，也不多说话，牵起她的白马缰绳，往北方无敌人的一侧驰去。百忙中还不忘转头招呼柯都：“走！”
柯都愣了一下，立在原地不动，对着避雪战士大吼一声：“快逃吧，留下来只能送死！”
艾穆转头冷冷看了柯都一眼，反转刀背重重拍在柯都的马臀上，战马一声长嘶，带着柯都追着呼无染与红琴的方向去了。
柯都心头大震，从艾穆的那一眼中，他不但看出了必死的决心，亦看出了一份无怨无悔。
“嗖”得一声，来自敌方阵营的第一支弩箭已然射了过来……
柯都追上了呼无染，三人并骑往沙漠腹地走去，起初犹听得身后杀声震天，不一会终归平静。
“现在只有雪莲与宝珠了。”呼无染反手拍拍背上的包袱，再看一眼红琴的背影，对柯都淡淡道：“希望见到铁帅的时候，你能说明羊皮的去向。”
“为什么要他们白白送死？”柯都心中不忿，对着呼无染大叫。
呼无染长吐了一口气：“他们不是白白送死，他们的死是有价值的。”
“什么价值？”
“你、我、红琴的安全！”呼无染一字一句地道。
柯都不解：“可我们完全可以一起走。”
红琴咬紧嘴唇：“在沙漠上，没有人可以比沙盗的速度更快，他们有一套独特的驯马之术，若是我们一起走，那就谁也走不掉。”
柯都痛声道：“可现在只有我们三个人，就算碰见小股的沙盗也难有胜算……”
呼无染淡淡道：“我们还有选择吗？”
柯都呆了一下。在那千钧一发的时刻，亦只有呼无染才能及时痛下这样的决断吧。可是，他的心里总是有种逃离战友的感觉，无法释怀。
红琴黯然道：“对不起，都是我不好。”
呼无染眼望前路，似解释又似在自言自语：“每一个战士出发的时候，就已做好了随时为避雪城牺牲的准备。”
柯都亦劝道：“公主殿下不用自责，狂风沙盗一出现就是上千人，显然是早就得知了情报，要制我们于死地。”不知不觉中，他已俨然以“我们”来称呼了。
呼无染长吸一口气：“他们不会白白牺牲的……”
红琴眼中闪过一道与她的骄弱截然不同的坚定之色：“所以，我们一定要好好活下去。”
呼无染的眼中亦闪过一丝沉痛：“是的，为了兄弟们的信任，我们一定要活下去！”
信任！！！
柯都心中猛然一震，他忽就知道了刚才艾穆看向自己的那一眼为何有着他所不解的无悔无怨。
——因为，那些用自己的血肉阻止敌人的避雪战士都坚信，他们是在做出应该的牺牲！他们亦都知道，自己不会白白牺牲，他们相信呼无染一定会把红琴与凝露宝珠按时送给铁帅，来换取避雪城的安宁。
——而呼无染与红琴，大概亦是在做出他们的牺牲吧！
柯都沉默良久，直到这一刻，他似乎才真正明白了避雪城人的尊严。
走出半里，呼无染翻身下马，贴地伏听，脸色一变。喃喃道：“奇怪！”
柯都问道：“沙盗追来了吗？”
“不！”呼无染重新上马，望着眼前一道道起伏不定的沙丘：“他们竟然列队缓进，而不派快马追赶我们？这是什么缘故？”
柯都思索片刻：“如你所说，也许沙盗的目的就只是阻止我们，不让我们及时见到铁帅……”
呼无染仔细回想当时的情形：“敌人设下如此声势浩大的埋伏，显然是侦察清楚我们的行迹方谋定后动，意欲全歼。”他轻轻摇头，若有所思：“你不明白我们与沙盗间的恩怨，就连酷烈王子的亲兄弟亦是死在我手上，他不可能就这般轻易放过我！”
柯都傲然道：“沙盗既然查清楚了我们的情况，自是知道我的存在。不管酷烈如何强横，对铁帅总是有所顾忌的，恐怕他也不愿意背上杀害铁帅近卫的罪名吧？！”
呼无染耸耸肩膀：“在这片沙漠上，酷烈王子不会怕任何人。”
柯都注意到呼无染每次提及酷烈时总会加上“王子”，他心想，这或许就是一种对敌人的尊敬吧，即便是如避雪城与沙盗这样的世仇。
红琴亦陷入思考中：“沙盗绝不会放过任何一个避雪城的人，不管是什么原因。”
三人口中说话，马速却不放慢。
柯都对呼无染问道：“好吧，我们暂且认定沙盗不可能为了任何原因放过避雪城的人。那么为何沙盗北侧不设埋伏，要给我们留下一条逃路？”
红琴道：“毕竟事起仓促，也许他们根本来不及布置人手将我们团团围住。”
柯都想了想，沉声道：“所谓知已知彼，避雪城想来对沙盗的藏匿之道应该很有体会吧！”
呼无染与柯都双目互望，刹时灵犀相通，心有所悟：“对！若是沙盗没有早早设好埋伏，探路的战士断不会发现不了沙盗的踪迹？”
柯都心中不由发冷：“那么，敌人是故意给我们留下北侧的路了？”
话音未落，红琴座下白马一声长鸣，双足已然陷入沙中。
呼无染惊呼一声：“流沙！”他立刻明白了一切，沙盗是绝不会对他们心慈手软的，之所以留下一条路给他们，那是因为这里是曝火沙漠中的可以吞噬一切的流沙沼泽！
呼无染对着红琴大喝一声：“不要停下，加速绕回来……”手中紧握马鞭，只要红琴陷入沙中，便立刻冒险上前相救。
红琴应声奋力鞭马，那白马极是通灵，觉得足下酥软，晓得不妙，当下长嘶数声，尽力一跃，带起大蓬的沙土，总算从流沙中脱身而起。足不沾地、风驰电掣般拼力飞奔，在红琴的驾驭下绕了一个大圈子转了回来，直至脚踏实地，方才缓步踱到呼、柯二人的身边。
沙漠中的流沙与草原上的沼泽是不同的。草原上的沼泽都处在水洼中，极好辨认，而在一望无际的大沙漠上，看似处处都是一样的漫漫黄砂，其下却是大有分别。一旦人畜踏入流沙区域，起初尚不觉得，走几步便会陷足其中。且流沙吸力极大，稍一挣扎便会越陷深越深，直至没顶。再吹过几阵风后，外表看来又是一如平常，是以在沙漠中时常会有无缘无故的离奇失踪……
而此刻，横亘他们三人的面前的正是这片险地。
流沙沼泽是沙漠中的禁地，就连纵横大漠的强悍沙盗亦不敢轻易涉足，所以没有派人设下埋伏。
若是身处流沙区域，纵然有良驹快马，可以趁尚未陷入流沙的时候急驰而过，可一旦力尽速缓，结局便只能是没顶之灾。
柯都虽是第一次来沙漠，却也听说过流沙的厉害，沉声问道：“能绕开么？”
呼无染望向前方看似与来路无异的茫茫黄沙，缓缓摇头：“只怕我们已经进入了流沙沼泽的区域，最好的方法就只有回头。”
柯都想想身后的上千沙盗，深吸了一口气：“若是我们马不停蹄，全力往前，能不能冲过去？”
红琴心有余悸，拍拍胸口道：“沙盗是最熟悉沙漠的人，只看他们不敢在此设伏，就可知道这片流沙范围极大。只怕是难以冲过去……”
呼�
