骑士-第498章

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　　所以失去联络只有两种可能：要不灵甲受损严重，要不就是此人已经死了。
　　一想到这些，卡特因立刻联络前线指挥部。他想知道指挥部是否已经和前锋兵团取得联络。
　　很快答案就有了，回答是否定的。
　　如果只是灵甲受损，这点时间已经足够那个家伙把两万德雷达瓦骑士杀个干干净净，同盟用来屏蔽通讯联络的基地站也会被砸个粉碎。现在这些都没有发生，证明那个家伙已经死了。
　　一想到这些，卡特因心里格登一下，他有一种非常不妙的感觉。
　　他们现在干的事已经破坏原有的规矩。
　　本来他们欺负昆塔古姆冈特荒漠各国没有灵甲，所以规矩破了也就破了；但现在他感觉自己好像落入圈套。
　　万一这是同盟的阴谋，让他们先破坏规矩，这样一来同盟就可以顺理成章地以牙还牙。
　　到了这个地步，“西海霸主”卡特因后悔了。
　　他本来没有要破坏骑士规则。当初的计划是，他们悄悄到达前线，然后亮明身分，荒漠各国如果不想遭受损失肯定会让出一条道路；如果那些游牧民不答应，他们也就不客气了。
　　这同样不符合规则，却又算不上犯规，只是打了个擦边球。
　　现在一切都完了。
　　“西海霸主”停了下来，九个天阶骑士自然而然也停下。他们已经知道发生什么事，总共十一个联络标志，现在其中一个已经熄灭。
　　这时，突然卡特因身后空气一阵扭曲。
　　和被杀的天阶骑士比起来，“西海霸主”不管是感知力还是反应速度都强得多，他瞬间一闪，身体滑开十几公尺，躲开那致命一击。
　　看着凭空出现的那道黑色裂缝，“西海霸主”的脸色一阵发白。
　　他不知道这是什么玩意儿，但是他能猜到是什么人来了。
　　刚才出现的那道裂缝是穿越空间发出的一刀，而这个世界上能够穿越空间的只有一部神甲，这部神甲就落在剑圣马克斯的手里。
　　对于马克斯，“西海霸主”卡特因比任何人都熟悉；二十年前他曾经向马克斯发起过挑战，最后他输了。
　　他输得心服口服。
　　虽然事后马克斯对外面说起那次对决，总说两个人的实力相差无几，能够获胜只是运气好。但他很清楚，他和马克斯之间确实存在很大的差距。
　　眼前这道黑色裂缝让他骇然，他所知道的马克斯没有这么厉害。
　　这二十年来他无时无刻不关注着马克斯，直到战争爆发之前，这种关注才不得不停止。
　　至少在战争爆发之前，马克斯还发不出如此犀利、能够破开空间的一刀。
　　“西海霸主”卡特因只感觉到嘴里发苦。就像他稳克罗拉莉丝一样，眼前这能斩破空间的一刀正是他的克星。
　　同样走以力取胜的路却有两个方向，他追求的是沉稳厚重，如山岳一般；眼前这一刀却是聚力于一点，追求无坚不摧。
　　他走的这条路要容易得多，只需要循序渐进，有足够耐力和毅力，再加上一点点机遇就可以有所成就，不同的是成就高低。
　　后面这条路不好走，刚则易折，刃薄易崩。但走这条路的人进展会非常快，而且一旦走通，威力绝对令人感到恐怖。
　　他又有些茫然。
　　当初他向马克斯发起挑战时，马克斯走的是平衡之路。
　　虽然有些弄不明白，但是他没有怀疑那是另外一个人。这部能够穿越空间的神甲是马克斯一脉传承的宝贝，而且除了这一脉的人，外人根本没有办法驾驭。
　　再说，踏上顶峰之后，为了追求更高的高度，放弃原来的路、重新走另外一条路，在圣级强者中并不是没有先例，只不过最后成功的例子不是很多。说不定马克斯的运气好，所以他走通了。
　　虽然心中不忿，卡特因却不敢显露出来。
　　马克斯到了，再加上前面那个女人，对方已经有两个圣级强者。他不相信同盟下了这么大的本钱会不搭配几个天阶骑士。
　　也不需要太多，只要来五、六部灵甲就足够把他们这些人全都留在这里。
　　几乎在一瞬间，“西海霸主”已经做出一个决定：他把联络信道调到近程模式。
　　在这个模式之下，只要方圆五十公里之内有另外一部灵甲（或神甲）就可以互相联络。
　　这种模式用在敌对双方有什么话要谈的时候。
　　“马克斯，我知道你在这里。有一件事我可以明白地告诉你，这一次我们无论如何都要把人接走。”
　　西海霸主一边说，一边向手下打暗号。
　　刚才凭空出现的黑色裂缝，同样也把那些天阶骑士吓了一跳。
　　他们也想到了，来的人是剑圣马克斯，毕竟那部外号“大门”的神甲实在太有名了。
　　这诡异的直接割裂空间的一刀，更是让他们毛骨悚然。所以卡特因一打暗号，这些天阶骑士立刻两人一组，互相错开着面对面站立。这样他们可以看到对方的背后，一旦黑色裂缝再次出现，他们就可以推开对方。
　　“卡特因，你猜错了。”
　　数十公尺外的空气一阵异样扭曲，老伯缓缓地冒出来。
　　那些天阶骑士里有一大半人不认识这位老人。身为剑圣马克斯的师傅，老伯是老古董级的人物，他退隐时，很多天阶骑士还在荣誉境界努力呢。
　　不过“西海霸主”卡特因却认得老人，正因为认识，他的脸色越发难看几分。
　　说实话，他情愿看到马克斯出现。
　　敌方又多了一个圣级强者，而且还是对力量研究得最透彻、实力最为强悍的那种，没有比这更糟糕的事。
　　“没想到您终于突破最后这道关卡。”
　　这位“西海霸主”在老伯面前也不得不礼让三分。
　　“你这小子不太讲规矩吆！”
　　老伯毫不客气地说道。以他的身分，确实有资格倚老卖老，再说这次他抓到卡特因的痛脚。
　　“这是我管教不严，手下的人擅自行动，逼得我不得不动手。”
　　卡特因朝刚才自作主张的两个天阶骑士一瞪眼，这事根本是他们搞出来的。
　　“西海霸主”心里感觉挺无力。
　　如果西斯罗是帕金顿或奥摩尔那样的帝国，下位者对上位者必须服从，肯定不会有类似的事发生。
　　可惜西斯罗是联邦制的国家，那两个家伙在各自诸侯国里是说一不二的角色，所以才会自作主张。
　　“好，说得好，说得很好听。”
　　老人不完全在说反话，能屈能伸才是大丈夫：“你手下的人喜欢擅自行动，你自己有没有打算也擅自行动一次？现在西斯罗的局势可不太妙啊！”
　　卡特因的心猛地一抽，虽然不是很明白老人的意思，但是他多少能猜到一些。
　　“西斯罗别的地方都不错，唯独联邦制国家这一点有些麻烦，人一多，想法就多，想做出什么决定也就不太容易，所以眼看别人的刀已经架在脖子上，你们的人却还不知道怎么应对，只能眼巴巴地看着自己一步步被控制住……”
　　老人轻轻摇头，似乎挺为西斯罗联邦可惜。
　　卡特因当然不会上当，如果一、两句话就把他挑动，那么他就不是顶级骑士，而是顶级猪猡。
　　不过他没打算反驳，毕竟被弗兰萨人掐着脖子不是一件光荣的事，他如果解释的话，只会越描越黑。
　　老伯原本没指望靠一两句话就能说动这个家伙，反正参谋总部的那帮人早就制订好计划，不怕这个家伙不入瓮。
　　没有继续啰嗦，老人直接发了一个通讯频道过去。
　　卡特因一愣，不过他最终还是接通这个频道。
　　刚一接通，他看到老人又给了他一个通讯频道。
　　这是为了安全，卡特因也希望尽可能小心一些，所以他立刻接通那个频道。
　　第二个传讯通道一开通，前一个自动撤销，再也没有人能知道老伯和卡特因交谈什么。
　　“那支溃败军不可能全都过去，不过你们的人要走就走吧。”
　　老伯按照联合指挥部高层的意思说道。
　　“西海霸主”卡特因一听到这话，心中顿时一喜，但转眼间这丝喜悦消失得无影无纵。
　　刚才那一瞬间，他突然想到，如果西斯罗联邦二十万人马被救回去，包括弗兰萨帝国在内的十八万人马却尽数留在这里，会是什么结果。
　　附庸国会不会产生异心先不管，对弗兰萨帝国肯定无法交代过去。
　　真的走到那一步的话，西斯罗肯定要按照老头刚才给的暗示，和弗兰萨帝国彻底翻脸了。
　　但是他又不能不这么做。那二十万人马是西斯罗联邦的精锐，而且是在罗索托战场上经历过惨烈战斗的军队。有他们在，联邦或许还有希望保得下来；如果这支军队被彻底消灭，不只是兵力上的重大损失，对于士气的打击将更令人担忧。
　　卡特因在心里权衡利弊。
　　他不会傻呼呼地想要继续和同盟开战。对方有两个圣级强者，其中一个还是马克斯的师傅，修练的战技可以克制他，他的脑子没坏，也还没活够。
　　再说，他看到老头也成了圣级强者，对战争的胜利已彻底失去希望。
　　当初联盟敢于向同盟发起挑战，很大一个原因就是联盟在顶级武力上已经能够和同盟抗争。
　　而且弗兰萨帝国私底下还藏着后招，如果需要的话，他们能在短时间里制造出三个圣级强者。
　　当初得到消息，利奇身边充当保镖的女天阶不知道什么时候突破瓶颈，成为圣级，他们已经感到事情不妙。
　　虽然名义上同盟只有三个圣级强者，但按照惯例，帕金顿圣国总喜欢留一手，往往会藏起一个圣级强者，所以当初他们计划以六敌四；多了那个女人就变成了以六敌五，其中马克斯又算是一个半的圣级强者，因为他的实力超出其他人。
　　现在这个老不死的也成了圣级，而且这个家伙和他徒弟一样，实力都比其他人强得多。
　　卡特因知道，联盟算是完了。
　　接下来，西斯罗联邦必须考虑的是能不能自保。
　　看到卡特因已经心动，老伯适时推了一把：“记住这个频道，有需要的话，你可以和这边的前线指挥部联络。”
　　这原本就是联合指挥部高层研究很久之后所制订的策略，只不过之前被当做备用方案。在刚才罗拉莉丝发出警报之后，联合指挥部高层一方面让他过来救援，另外一方面也拿出备用方案。
　　刚才你死我活地厮杀，转眼间做起交易。
　　这就是战争。
　　联盟的接应部队在折损前锋之后，不得不停了下来。同盟这边，两万死里逃生的德雷达瓦骑士也退回紧急构筑起来的防线。
　　一时间，战场变得一片寂静。
　　两天之后，从罗索托前线撤下来的联盟西线部队突然发起猛攻。
　　原本被认为很难被攻破的那道防线居然像纸片一样被撕开了。
　　二十万西斯罗联邦的骑士从撕开的破口一涌而出，而在防线南边，负责接应的部队立刻迎上去，两路人马迅速会合。
　　紧接着，戏剧性一幕出现了。
　　那条一撕就破的防线突然变得坚不可破，将剩下没有逃脱的十八万联盟军队团团包围。
　　激战三天之后，荒漠各国的军队以牺牲十二万五千余人的代价，将这支残军尽数歼灭。
　　罗索托战役到此终于画上一个句号。
　　在长达两年的战争中，联盟总共损失了一百二十九万骑士，更有将近四百六十几万普通士兵命丧在那片茫茫雪原。
　　同盟最凄惨的是走廊地带各国。
　　先是遭到联盟西线部队的攻击，损失几十万人马；被征服之后，各国的一线兵团大部分被抽调北上，人数将近百万。这些人前期被当做炮灰消耗，后期因为走廊地带各国出现反复迹象，联盟先下手为强，把剩下的骑士全都杀了。
　　再加上过去的一年里，德雷达瓦两次侵入走廊地带，又杀掉二十多万骑士。
　　这次各国重新投靠同盟，负责阻挡联盟西线部队的归路，更是把最后的一点兵力也折损得干干净净。
　　此刻的走廊地带各国，除了未满十二岁的少年，剩下的骑士不到两千人。
　　在凄惨程度上排名第二的是罗索托帝国。
　　以一国之力正面扛住联盟西线十几个国家的大军，还要加上被征服的走廊地带的各国军队，他们的损失之大，甚至连罗索托人自己都算不清了。
　　仅仅只算战死的骑士就超过二百三十余万，折损的普通士兵更是不计其数，平民的死亡数字根本没办法统计。
　　至于最后出战的荒漠各国，短短两个月不到的时间也损失近四十万人马，折损率达到百分之四十七。
　　在拉森霍格尔，西斯罗联邦国会厅里。
　　样貌猥琐的特使正指着国会议员们的鼻子破口大骂。
　　和上次不同的是，这次国会厅四周站着一圈弗兰萨帝国的士兵，他们手里握着火枪，枪的顶端已经